鬼手罗就站在那道碎影中间，鹰钩鼻在脸上投下半边阴翳。
陈根踩下刹车。
柳如烟坐在副驾驶，手指无声地攥紧了安全带。
两辆车隔着不到二十米的镇口土路对峙。鬼手罗身后只停了一辆黑色轿车，车门紧闭，看不见里面有什么人。
陈根推开车门。
“别下车。”他对柳如烟说。
柳如烟没答话，跟着推开了副驾驶的门。
鬼手罗看见两人一前一后走过来，嘴角慢慢扯出一个弧度。那笑容挂在他的鹰钩鼻下面，像刀锋上弯了一下冷光。
“陈小子。”他扬声开口，声音尖细，穿透早晨的薄雾，“我主人在省城等你很久了。”
陈根在五步外停住。
“等我的人多了。”他说，“你主人排第几？”
鬼手罗的笑容没变，从怀里掏出一张黑色请柬。那请柬封面漆黑，烫着一个银色的“慕”字，在晨光里泛着冷光。
“三天后，省城归元山庄。”鬼手罗把请柬递过来，“慕容家设宴，请陈医生——切磋医术。”
最后四个字他咬得很重。
陈根接过请柬，翻开看了一眼。里面只写了一行字，字迹工整得像是印刷出来的：三日后酉时，归元山庄，略备薄酒，恭候大驾。落款只有一个“慕容”字。
“就这点排面？”陈根把请柬合上，“一张请柬，用得着你亲自跑一趟？”
鬼手罗的眼睛眯了一下。
“陈小子，”他压低声音，“你觉得自己在镇上闹出那点动静，就够资格让省城的人正眼看你了？”
“那你还来？”
鬼手罗喉结动了动，没接这个话。
他往旁边让开一步，做了个“请”的手势。那手势做得敷衍至极，像在赶一只苍蝇。
陈根没动。
“你主人在省城，”他看着鬼手罗，“你在镇上下的那些毒——井下毒、马三狗的毒，他是知道，还是不知道？”
鬼手罗的笑容终于收了一瞬。
“陈小子，”他声音里的那点阴阳怪气淡了下去，“省城不是桃花村。你在村里怎么折腾，那是你自己的事。到了省城——”
他顿了顿，目光越过陈根，落在柳如烟身上。
“柳家丫头。”
柳如烟的肩膀几不可见地绷了一下。
鬼手罗的笑容又回到脸上，这次带上了另一种意味。那意味像是猫看到老鼠走进死胡同，不急着一口咬死，要先逗一逗。
“省城是你家灭门的地方。”他说，“故地重游，别做噩梦。”
柳如烟的指甲掐进掌心。
她没有低头，没有移开目光。她看着鬼手罗的眼睛，一字一字说：“噩梦做多了，就不怕了。”
鬼手罗笑了一声，转身往黑色轿车走去。
“三天后见。”他拉开车门，回头补了一句，“对了，柳家丫头，你爸当年跪在归元山庄门口的时候，也是这个季节。”
车门砰地关上。
黑色轿车发动，从镇口土路上拐了个弯，扬起的灰尘在晨光里翻涌了一阵，很快被风吹散。
柳如烟站在原地，指甲掐进掌心的肉里。
陈根的手掌覆在她手背上。她抖了一下，才慢慢松开手指。掌心里四个浅红色的月牙印，有两个已经破皮，渗出一星血珠。
“上车。”陈根说。
柳如烟没出声，转身走回车里。
陈根发动车子，驶出镇口。
后视镜里，桃花镇的轮廓一点点缩小。村口的老槐树、卫生院的白墙、青囊诊所的招牌，全部缩成小小的一个点，最后被路边的杨树挡住，看不见了。
车子开出去十分钟，柳如烟忽然开口。
“我没有见过我爸跪的样子。”
陈根的手握在方向盘上，没有接话。
“我当时什么都不知道。”柳如烟盯着挡风玻璃外面，“只记得那天晚上有人砸门。我爸把我塞进衣柜里，跟我说不要出声。我听见他在院子里喊了什么，听不清。后来声音就没了。”
她顿了顿。
“第二天早上我被人从衣柜里拉出来的时候，院子里的血迹都干了。”
车子颠了一下。
“鬼手罗说的是真的。”柳如烟说，“我爸确实去过归元山庄。柳家的手札里写了——他去求慕容家放过柳家的医馆，慕容家提的条件是交出柳家祖传的《药性赋》。我爸没给。”
她转过头，看着陈根的侧脸。
“他回来以后什么都没说。那天晚上，人就没了。”
陈根单手握着方向盘，另一只手伸过去，揽住柳如烟的肩膀。
柳如烟顺势靠过来，头抵在他肩窝里。她没哭，但浑身在颤。那颤意从骨头缝里往外渗，怎么都止不住。
车子又开出去一段路。
柳如烟的颤意慢慢平息下来。她从他肩窝里抬起头，盯着他的眼睛。
“吻我。”
陈根踩了刹车。
车子停在省道边上，两边是连绵的杨树林，风吹得树叶哗哗响。晨光从树冠的缝隙里漏下来，在挡风玻璃上投下斑驳的光影。
他把她揽过来。
柳如烟闭上眼。
她的嘴唇冰凉，吻上去像含着一块冬天的铁。陈根一只手托着她的后颈，一寸一寸地把她捂热。
她在他唇齿间发出一声极轻的呜咽，像是憋了太多年的一口气终于找到了出口。
吻从轻缓变得用力。
柳如烟的手指攥着他的衣领，指节发白。她往后仰了仰头，让他吻她的下颌，吻她的脖子。她的脖颈细长，喉间有一下轻微的滚动。
“陈根。”她叫他。
“嗯。”
“我要让他们看着。”她的声音压得极低，从牙缝里一个字一个字往外挤，“柳家的女儿带着男人回来了。”
陈根把她抱紧。
柳如烟的眼角渗出一滴泪，顺着脸颊滑下来，落在陈根的嘴唇上，咸的。
车子重新发动，驶上省道。
两边的杨树林飞速后退。路牌上写着：省城，一百二十公里。
陈根单手扶着方向盘，另一只手握着柳如烟的手。她的手指已经不再发抖，安静地蜷在他掌心里，指节上刚才掐出的红痕还没消下去。
“到了省城，”陈根说，“先找地方落脚。”
“不去归元山庄？”
“三天后才是酉时。提前去，慕容家不会让我们进门。”
柳如烟嗯了一声。
她从随身的包里抽出柳家手札，翻到其中一页。那页上的字迹比别处潦草，看得出写的时候手在发抖。
“‘归元山庄，慕容氏外围产业。庄内有暗室三处，具体位置不详。山庄后园通省城河道，危急时可从水路脱身。’”她念完，合上手札，“这是我爷爷写的。他当年去过归元山庄，回来以后就画了这张图。”
“三处暗室。”陈根重复了一遍。
“对。”柳如烟说，“三天时间，够我们把归元山庄的底细摸一遍。”
陈根点了点头。
车子继续往前开。
太阳已经升到了树梢上面，晨光变成了白亮的光线，从挡风玻璃里灌进来。省道上的车多了起来，大货车从对面车道呼啸而过，卷起的气流把车子推得微微晃一下。
柳如烟靠在陈根肩上，闭着眼。
过了一会儿，她忽然说：“若兰姐早上打过电话。”
“说什么？”
“她说县城那边已经稳住了。方正刚盯着韩彪，江望川的人盯着廖主任。钱德兴那边暂时没有动静，慕容家的人还没去找他。”
“慕容家现在顾不上县城。”陈根说，“他们要先摸清我的底。”
“所以让鬼手罗在镇口拦你？”
“试探。”陈根看着前方路面，“慕容家想知道我的反应——是怕了，还是急着往上扑。鬼手罗那些话，一半是故意说的。他想看柳家女儿听了会不会失态。”
“那我失态了吗？”
“没有。”
柳如烟睁开眼，从他肩上抬起头。
“我会失态的。”她说，“但不是现在。也不是给他们看的。”
陈根偏过头看她。
柳如烟伸手捧住他的脸，把他拉下来，在他唇上印了一个吻。这个吻不再冰凉，也不发抖，带着体温和力道。
“三天后，归元山庄。”她说，“我穿最好看的衣服去。”
车子驶过一个路牌。
省城，九十公里。
后视镜里，桃花镇的方向已经什么都看不见了。只有连绵的杨树林和灰白的省道，一直延伸到视线尽头。
柳如烟重新靠回陈根肩上，手被他握着，指节上那几道红痕正在慢慢褪成浅粉色的印子。
“到了省城第一件事，”她闭上眼，“我要吃一碗正宗的省城牛肉面。”
陈根笑了一声。
“好。”
车子加速，驶入省道尽头转弯处的阳光里。
---
车子驶过省城收费站时，已经是下午三点。
柳如烟摇下车窗，看向窗外的高楼。她十四岁离开省城，这是她第一次回来。城市的轮廓在初秋的阳光里显得陌生又熟悉，像一张旧照片被人重新上了色，有些地方更鲜艳了，有些地方模糊不清。
她把头探出窗外，让风吹乱头发。
陈根从后视镜里看了她一眼。
前面的路在人行道上停下。一个穿反光背心的交警在
陈根踩下刹车。
柳如烟坐在副驾驶，手指无声地攥紧了安全带。
两辆车隔着不到二十米的镇口土路对峙。鬼手罗身后只停了一辆黑色轿车，车门紧闭，看不见里面有什么人。
陈根推开车门。
“别下车。”他对柳如烟说。
柳如烟没答话，跟着推开了副驾驶的门。
鬼手罗看见两人一前一后走过来，嘴角慢慢扯出一个弧度。那笑容挂在他的鹰钩鼻下面，像刀锋上弯了一下冷光。
“陈小子。”他扬声开口，声音尖细，穿透早晨的薄雾，“我主人在省城等你很久了。”
陈根在五步外停住。
“等我的人多了。”他说，“你主人排第几？”
鬼手罗的笑容没变，从怀里掏出一张黑色请柬。那请柬封面漆黑，烫着一个银色的“慕”字，在晨光里泛着冷光。
“三天后，省城归元山庄。”鬼手罗把请柬递过来，“慕容家设宴，请陈医生——切磋医术。”
最后四个字他咬得很重。
陈根接过请柬，翻开看了一眼。里面只写了一行字，字迹工整得像是印刷出来的：三日后酉时，归元山庄，略备薄酒，恭候大驾。落款只有一个“慕容”字。
“就这点排面？”陈根把请柬合上，“一张请柬，用得着你亲自跑一趟？”
鬼手罗的眼睛眯了一下。
“陈小子，”他压低声音，“你觉得自己在镇上闹出那点动静，就够资格让省城的人正眼看你了？”
“那你还来？”
鬼手罗喉结动了动，没接这个话。
他往旁边让开一步，做了个“请”的手势。那手势做得敷衍至极，像在赶一只苍蝇。
陈根没动。
“你主人在省城，”他看着鬼手罗，“你在镇上下的那些毒——井下毒、马三狗的毒，他是知道，还是不知道？”
鬼手罗的笑容终于收了一瞬。
“陈小子，”他声音里的那点阴阳怪气淡了下去，“省城不是桃花村。你在村里怎么折腾，那是你自己的事。到了省城——”
他顿了顿，目光越过陈根，落在柳如烟身上。
“柳家丫头。”
柳如烟的肩膀几不可见地绷了一下。
鬼手罗的笑容又回到脸上，这次带上了另一种意味。那意味像是猫看到老鼠走进死胡同，不急着一口咬死，要先逗一逗。
“省城是你家灭门的地方。”他说，“故地重游，别做噩梦。”
柳如烟的指甲掐进掌心。
她没有低头，没有移开目光。她看着鬼手罗的眼睛，一字一字说：“噩梦做多了，就不怕了。”
鬼手罗笑了一声，转身往黑色轿车走去。
“三天后见。”他拉开车门，回头补了一句，“对了，柳家丫头，你爸当年跪在归元山庄门口的时候，也是这个季节。”
车门砰地关上。
黑色轿车发动，从镇口土路上拐了个弯，扬起的灰尘在晨光里翻涌了一阵，很快被风吹散。
柳如烟站在原地，指甲掐进掌心的肉里。
陈根的手掌覆在她手背上。她抖了一下，才慢慢松开手指。掌心里四个浅红色的月牙印，有两个已经破皮，渗出一星血珠。
“上车。”陈根说。
柳如烟没出声，转身走回车里。
陈根发动车子，驶出镇口。
后视镜里，桃花镇的轮廓一点点缩小。村口的老槐树、卫生院的白墙、青囊诊所的招牌，全部缩成小小的一个点，最后被路边的杨树挡住，看不见了。
车子开出去十分钟，柳如烟忽然开口。
“我没有见过我爸跪的样子。”
陈根的手握在方向盘上，没有接话。
“我当时什么都不知道。”柳如烟盯着挡风玻璃外面，“只记得那天晚上有人砸门。我爸把我塞进衣柜里，跟我说不要出声。我听见他在院子里喊了什么，听不清。后来声音就没了。”
她顿了顿。
“第二天早上我被人从衣柜里拉出来的时候，院子里的血迹都干了。”
车子颠了一下。
“鬼手罗说的是真的。”柳如烟说，“我爸确实去过归元山庄。柳家的手札里写了——他去求慕容家放过柳家的医馆，慕容家提的条件是交出柳家祖传的《药性赋》。我爸没给。”
她转过头，看着陈根的侧脸。
“他回来以后什么都没说。那天晚上，人就没了。”
陈根单手握着方向盘，另一只手伸过去，揽住柳如烟的肩膀。
柳如烟顺势靠过来，头抵在他肩窝里。她没哭，但浑身在颤。那颤意从骨头缝里往外渗，怎么都止不住。
车子又开出去一段路。
柳如烟的颤意慢慢平息下来。她从他肩窝里抬起头，盯着他的眼睛。
“吻我。”
陈根踩了刹车。
车子停在省道边上，两边是连绵的杨树林，风吹得树叶哗哗响。晨光从树冠的缝隙里漏下来，在挡风玻璃上投下斑驳的光影。
他把她揽过来。
柳如烟闭上眼。
她的嘴唇冰凉，吻上去像含着一块冬天的铁。陈根一只手托着她的后颈，一寸一寸地把她捂热。
她在他唇齿间发出一声极轻的呜咽，像是憋了太多年的一口气终于找到了出口。
吻从轻缓变得用力。
柳如烟的手指攥着他的衣领，指节发白。她往后仰了仰头，让他吻她的下颌，吻她的脖子。她的脖颈细长，喉间有一下轻微的滚动。
“陈根。”她叫他。
“嗯。”
“我要让他们看着。”她的声音压得极低，从牙缝里一个字一个字往外挤，“柳家的女儿带着男人回来了。”
陈根把她抱紧。
柳如烟的眼角渗出一滴泪，顺着脸颊滑下来，落在陈根的嘴唇上，咸的。
车子重新发动，驶上省道。
两边的杨树林飞速后退。路牌上写着：省城，一百二十公里。
陈根单手扶着方向盘，另一只手握着柳如烟的手。她的手指已经不再发抖，安静地蜷在他掌心里，指节上刚才掐出的红痕还没消下去。
“到了省城，”陈根说，“先找地方落脚。”
“不去归元山庄？”
“三天后才是酉时。提前去，慕容家不会让我们进门。”
柳如烟嗯了一声。
她从随身的包里抽出柳家手札，翻到其中一页。那页上的字迹比别处潦草，看得出写的时候手在发抖。
“‘归元山庄，慕容氏外围产业。庄内有暗室三处，具体位置不详。山庄后园通省城河道，危急时可从水路脱身。’”她念完，合上手札，“这是我爷爷写的。他当年去过归元山庄，回来以后就画了这张图。”
“三处暗室。”陈根重复了一遍。
“对。”柳如烟说，“三天时间，够我们把归元山庄的底细摸一遍。”
陈根点了点头。
车子继续往前开。
太阳已经升到了树梢上面，晨光变成了白亮的光线，从挡风玻璃里灌进来。省道上的车多了起来，大货车从对面车道呼啸而过，卷起的气流把车子推得微微晃一下。
柳如烟靠在陈根肩上，闭着眼。
过了一会儿，她忽然说：“若兰姐早上打过电话。”
“说什么？”
“她说县城那边已经稳住了。方正刚盯着韩彪，江望川的人盯着廖主任。钱德兴那边暂时没有动静，慕容家的人还没去找他。”
“慕容家现在顾不上县城。”陈根说，“他们要先摸清我的底。”
“所以让鬼手罗在镇口拦你？”
“试探。”陈根看着前方路面，“慕容家想知道我的反应——是怕了，还是急着往上扑。鬼手罗那些话，一半是故意说的。他想看柳家女儿听了会不会失态。”
“那我失态了吗？”
“没有。”
柳如烟睁开眼，从他肩上抬起头。
“我会失态的。”她说，“但不是现在。也不是给他们看的。”
陈根偏过头看她。
柳如烟伸手捧住他的脸，把他拉下来，在他唇上印了一个吻。这个吻不再冰凉，也不发抖，带着体温和力道。
“三天后，归元山庄。”她说，“我穿最好看的衣服去。”
车子驶过一个路牌。
省城，九十公里。
后视镜里，桃花镇的方向已经什么都看不见了。只有连绵的杨树林和灰白的省道，一直延伸到视线尽头。
柳如烟重新靠回陈根肩上，手被他握着，指节上那几道红痕正在慢慢褪成浅粉色的印子。
“到了省城第一件事，”她闭上眼，“我要吃一碗正宗的省城牛肉面。”
陈根笑了一声。
“好。”
车子加速，驶入省道尽头转弯处的阳光里。
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车子驶过省城收费站时，已经是下午三点。
柳如烟摇下车窗，看向窗外的高楼。她十四岁离开省城，这是她第一次回来。城市的轮廓在初秋的阳光里显得陌生又熟悉，像一张旧照片被人重新上了色，有些地方更鲜艳了，有些地方模糊不清。
她把头探出窗外，让风吹乱头发。
陈根从后视镜里看了她一眼。
前面的路在人行道上停下。一个穿反光背心的交警在