陈根把车停在天元大厦对面的时候，柳如烟的短信正好进来：“慕容清答应了，十点半在江边的茶馆见。他说只喝茶，不谈正事。”
陈根回了一个“好”字，推开车门。
天元大厦在省城市中心偏东的位置，二十七层，外墙是深蓝色玻璃幕墙，太阳照上去反光刺眼。楼顶立着四个大字——天元集团。大厦门前是一个环形下车道，正中立着一块景观石，石头上刻着“归元守一”四个字，跟归元山庄门楣上的如出一辙。
门口保安看见陈根，主动迎上来：“陈医生？慕容少爷交代过，您今天过来考察，让我直接带您上楼。”
慕容清果然料到了他会来。
陈根点头，跟着保安进了大堂。大堂装修得气派，大理石地面光可鉴人，前台三个穿制服的女孩同时抬头看了他一眼。保安刷了门禁卡，电梯上行到十六楼。
电梯门一开，慕容清已经站在门口了。
他今天换了身藏青色西装，头发还是梳得一丝不苟，脸上的笑容比昨晚在归元山庄时更加标准——标准的商务接待笑容，嘴角弧度刚好露出六颗牙。
“陈医生，早。”他伸出手，“昨晚休息得好吗？”
“不错。”陈根跟他握了一下。
“那就好。我先带陈医生参观一下。”慕容清转身做了个请的手势，“这边是行政办公区，那边是会议室，再往里走是研发中心的外围展示区。产业园的具体规划方案在十八楼的模型室，待会儿带陈医生上去看。”
陈根跟着他往前走。走廊两侧是开放式的办公区，格子间里坐满了人，敲键盘的声音此起彼伏。慕容清边走边介绍，语速适中，措辞得体，像一台被精心调校过的接待机器。
走到走廊尽头，慕容清推开一扇玻璃门，里面是一间宽敞的展示厅。墙上挂着慕容集团的发展历程图，从三十年前一家小中药铺起家，到如今横跨地产、医药、养老三大板块的产业集团。展柜里陈列着各种产品样品，养生产品、保健胶囊、参茸礼盒，包装一个比一个精美。
“慕容集团的中医药板块去年营收超过了八个亿。”慕容清站在一块电子屏前，上面跳动着各种数据图表，“省城的中医药产业园是省里十三五规划的重点项目，总投资三十亿，预计三年内建成投产。到时候整个产业链从种植基地到研发中心到生产车间全部打通，陈医生如果加入，负责的就是这里——”
他点了下遥控器，屏幕上弹出一张效果图：一栋六层高的弧形建筑，玻璃穹顶，看着像某种未来主义风格的美术馆。效果图右下角标注着“天元中医药研发中心”。
“研发中心的技术团队目前有四十三个人，”慕容清说，“有从省中医院挖来的副主任医师，有中医药大学的博士生导师，还有两位享受国务院特殊津贴的老专家。但这些人加在一起，也抵不上陈医生一个人的青囊传承。”
“慕容先生对青囊传承了解多少？”陈根问。
慕容清的笑容没变，但他按遥控器的手指顿了一下。
“不多，”他说，“只知道是当年青囊子传下来的一套医术和武学体系。青囊子这个人呢，在中医史上不算出名，但他的方剂和针法被圈内人认为是失传的绝学。陈医生能得这套传承，是造化。”
他说得轻描淡写，像是真的“只知道这些”。
但陈根注意到了他话里的一个细节——他说的是“青囊子这个人呢，在中医史上不算出名”。这句话放在一个中医药集团的少东家嘴里，本身就是破绽。一个做中医药产业的人，不会把“不怎么出名”作为评价一个古代医学宗师的唯一定语，除非他刻意淡化这个人的分量。青囊子在圈子内绝非“不怎么出名”，他的地位相当于医武一脉的开山祖师之一。慕容清故意往轻了说，是在掩饰慕容家对青囊传承的关注程度。
“产业园的具体推进到哪一步了？”陈根没接青囊子的话头。
“项目规划批下来了，用地审批走到最后一步，资金到位了六成。最大的瓶颈就是技术团队——需要一位真正懂行的人坐镇研发中心。”慕容清说，“陈医生如果今天签合同，下周就能进研发中心。”
“研发中心现在在哪儿？”
“十七楼。”慕容清很自然地接话，“带陈医生上去看看？”
陈根点头。
电梯从十六楼到十七楼只用了五秒钟。电梯门开的一瞬间，陈根闻到了一股气味——消毒水混着乙醇，还有一丝极淡的苦杏仁味。这种混合气味他很熟悉，是中草药煎煮后残留的挥发性物质，但其中那股苦杏仁味不属于正常的药材，是某种经过提纯的生物碱独有的特征。
十七楼跟十六楼完全不一样。走廊里没有开放式的格子间，只有一排白色墙壁，墙上每隔几步就是一扇电子门禁，门禁上亮着红灯。走廊尽头的墙上挂着一块铭牌：研发中心·技术核心区。
慕容清在第二扇门前停下，刷了员工卡，推开门：“这是中药检测实验室。”
门里是一间宽敞的实验室，操作台上摆着各种仪器——高效液相色谱仪、气相质谱仪、紫外分光光度计，全是进口货。几个穿白大褂的技术员正在操作仪器，看见慕容清进来，同时停下手里的活，站起来叫了声“慕容少爷”。
“忙你们的。”慕容清笑着摆手，转向陈根，“这套设备是去年刚从德国进口的，省城其他几家药企都没有。”
陈根走到操作台前，目光扫过台面上正在检测的样品。一排棕色试剂瓶，瓶身上贴着编号标签，没有写药品名称。他随手拿起一瓶，凑到鼻尖闻了闻。苦杏仁味，比走廊里浓了十倍不止，还混着一股极淡的甜腻气息——是黑心莲提纯液混合了某种甜味掩盖剂的味道。
他把瓶子放回原处，没说话。
慕容清站在旁边，笑容挂在脸上，但眼睛一直盯着陈根的动作。他看陈根什么都没说，主动开了口：“这瓶是正在研发的新品提取物，配方保密。陈医生要是签了合同，这些东西全向你开放。”
“慕容先生研发新品的原料是从哪儿进的？”
“全国各地都有固定的药材供应商，云南的茯苓、甘肃的当归、东北的人参，全是道地药材。进口渠道也有，主要走东南亚的香料贸易线。”
陈根点了下头，没追问。
东南亚的香料贸易线——黑心莲产自东南亚，国内禁止流通，但打着香料贸易的名义走东南亚进口渠道，正是最常见的地下流通路线。慕容清说这句话的时候眼神很坦荡，像在陈述一个再正常不过的商业事实。要么他笃定陈根不知道黑心莲的事，要么他已经习惯了把这条地下通道当成合法生意。
慕容清带他走出实验室，沿十七楼走廊又往里走了几十米。走廊尽头是一扇独立的电子门禁，比前面的几扇门都要厚实，门锁上装了虹膜识别装置。
“研发中心的资料室，存着慕容集团所有核心产品的配方档案。”慕容清指了指那扇门，“这里面只有慕容家核心人员才能进。等陈医生签了合同，权限自然会开通。”
他说完转身往回走。
陈根却在门口停了一步。
他闭上眼，不动声色地调了一下内息。青囊传承中的内息感应法在这一刻无声无息地铺开——他的听觉在瞬间被放大，穿透那扇电子门，探入背后的空间。门后不是一个人的呼吸声，而是好几个。三、不，至少五个，呼吸都很浅，间隔长而不均匀，是长期卧床的病人特有的呼吸节律。
而且这些呼吸声中混杂着一个极细微的机械音——每隔几秒滴一声，是输液泵在工作。
五个长期卧床的病人，在输液泵的维持下，躺在天元大厦十七楼的核心区资料室里。
陈根睁开眼。
“陈医生？”慕容清在前面回头看他，“怎么了？”
“没什么。”陈根转过身，表情毫无变化，“慕容先生这栋楼的安保做得很到位。”
“那是自然。”慕容清笑了，“核心机密嘛，不能马虎。”
电梯下到一楼大堂。
慕容清送陈根到大门口，握手告别的时候笑容还是标准的六颗牙。他说陈医生回去考虑合同的事，三天期限到之前随时可以签字，慕容家的大门永远敞开。
陈根走出天元大厦旋转门，手机响了。柳如烟发来一条语音，声音压得很低：“陈根，你别说话。”
语音顿了一下。
“茶馆里不止我和慕容清。他带了冯骥。冯骥没坐到桌边，坐在角落里，一直在听。慕容清的口风很紧，只聊天气和茶叶，什么都不说。”
陈根把手机放回口袋，走向停在路边的车子。走出几步之后，他抬眼扫了一圈街对面建筑的楼顶。能听到耳麦里的信号吗？不一定。但从进入大厦开始，自己就被全程观察了——这一点能确认。
天还没黑，街灯已经亮了。他拉开车门，坐进去，发动引擎。
车子驶出天元大厦的地下车道，汇入城市主干道的车流里。透过挡风玻璃看出去，天元大厦深蓝色的玻璃幕墙在午后的阳光下反射出刺眼的光芒，楼顶“天元集团”四个大字后面，压着一整片越积越厚的乌云。
就在这时，一辆黑色奔驰轿车缓缓驶入天元大厦门口，在后视镜的视野中停稳。副驾驶座的门先打开了，下来一个三十出头的女人。
她穿一件深灰色西装裙，妆容精致，头发盘在脑后，一丝不乱。五官不算漂亮，但极为凌厉——颧骨偏高，眉骨立体，眼睛不大却极有穿透力，站在那里不动就已经带着一股压迫感。大厦门口的几个保安看见她，同时把腰挺直了几分。
慕容清快步从大堂里迎出来，脚步比迎陈根的时候快了不止一倍。他走到女人面前，微微弯了下腰，叫了一声：“二婶。”
女人—白秀容，淡淡点了下头，目光越过慕容清，落在远处正驶离的车上。
“就是他？”她问。
陈根回了一个“好”字，推开车门。
天元大厦在省城市中心偏东的位置，二十七层，外墙是深蓝色玻璃幕墙，太阳照上去反光刺眼。楼顶立着四个大字——天元集团。大厦门前是一个环形下车道，正中立着一块景观石，石头上刻着“归元守一”四个字，跟归元山庄门楣上的如出一辙。
门口保安看见陈根，主动迎上来：“陈医生？慕容少爷交代过，您今天过来考察，让我直接带您上楼。”
慕容清果然料到了他会来。
陈根点头，跟着保安进了大堂。大堂装修得气派，大理石地面光可鉴人，前台三个穿制服的女孩同时抬头看了他一眼。保安刷了门禁卡，电梯上行到十六楼。
电梯门一开，慕容清已经站在门口了。
他今天换了身藏青色西装，头发还是梳得一丝不苟，脸上的笑容比昨晚在归元山庄时更加标准——标准的商务接待笑容，嘴角弧度刚好露出六颗牙。
“陈医生，早。”他伸出手，“昨晚休息得好吗？”
“不错。”陈根跟他握了一下。
“那就好。我先带陈医生参观一下。”慕容清转身做了个请的手势，“这边是行政办公区，那边是会议室，再往里走是研发中心的外围展示区。产业园的具体规划方案在十八楼的模型室，待会儿带陈医生上去看。”
陈根跟着他往前走。走廊两侧是开放式的办公区，格子间里坐满了人，敲键盘的声音此起彼伏。慕容清边走边介绍，语速适中，措辞得体，像一台被精心调校过的接待机器。
走到走廊尽头，慕容清推开一扇玻璃门，里面是一间宽敞的展示厅。墙上挂着慕容集团的发展历程图，从三十年前一家小中药铺起家，到如今横跨地产、医药、养老三大板块的产业集团。展柜里陈列着各种产品样品，养生产品、保健胶囊、参茸礼盒，包装一个比一个精美。
“慕容集团的中医药板块去年营收超过了八个亿。”慕容清站在一块电子屏前，上面跳动着各种数据图表，“省城的中医药产业园是省里十三五规划的重点项目，总投资三十亿，预计三年内建成投产。到时候整个产业链从种植基地到研发中心到生产车间全部打通，陈医生如果加入，负责的就是这里——”
他点了下遥控器，屏幕上弹出一张效果图：一栋六层高的弧形建筑，玻璃穹顶，看着像某种未来主义风格的美术馆。效果图右下角标注着“天元中医药研发中心”。
“研发中心的技术团队目前有四十三个人，”慕容清说，“有从省中医院挖来的副主任医师，有中医药大学的博士生导师，还有两位享受国务院特殊津贴的老专家。但这些人加在一起，也抵不上陈医生一个人的青囊传承。”
“慕容先生对青囊传承了解多少？”陈根问。
慕容清的笑容没变，但他按遥控器的手指顿了一下。
“不多，”他说，“只知道是当年青囊子传下来的一套医术和武学体系。青囊子这个人呢，在中医史上不算出名，但他的方剂和针法被圈内人认为是失传的绝学。陈医生能得这套传承，是造化。”
他说得轻描淡写，像是真的“只知道这些”。
但陈根注意到了他话里的一个细节——他说的是“青囊子这个人呢，在中医史上不算出名”。这句话放在一个中医药集团的少东家嘴里，本身就是破绽。一个做中医药产业的人，不会把“不怎么出名”作为评价一个古代医学宗师的唯一定语，除非他刻意淡化这个人的分量。青囊子在圈子内绝非“不怎么出名”，他的地位相当于医武一脉的开山祖师之一。慕容清故意往轻了说，是在掩饰慕容家对青囊传承的关注程度。
“产业园的具体推进到哪一步了？”陈根没接青囊子的话头。
“项目规划批下来了，用地审批走到最后一步，资金到位了六成。最大的瓶颈就是技术团队——需要一位真正懂行的人坐镇研发中心。”慕容清说，“陈医生如果今天签合同，下周就能进研发中心。”
“研发中心现在在哪儿？”
“十七楼。”慕容清很自然地接话，“带陈医生上去看看？”
陈根点头。
电梯从十六楼到十七楼只用了五秒钟。电梯门开的一瞬间，陈根闻到了一股气味——消毒水混着乙醇，还有一丝极淡的苦杏仁味。这种混合气味他很熟悉，是中草药煎煮后残留的挥发性物质，但其中那股苦杏仁味不属于正常的药材，是某种经过提纯的生物碱独有的特征。
十七楼跟十六楼完全不一样。走廊里没有开放式的格子间，只有一排白色墙壁，墙上每隔几步就是一扇电子门禁，门禁上亮着红灯。走廊尽头的墙上挂着一块铭牌：研发中心·技术核心区。
慕容清在第二扇门前停下，刷了员工卡，推开门：“这是中药检测实验室。”
门里是一间宽敞的实验室，操作台上摆着各种仪器——高效液相色谱仪、气相质谱仪、紫外分光光度计，全是进口货。几个穿白大褂的技术员正在操作仪器，看见慕容清进来，同时停下手里的活，站起来叫了声“慕容少爷”。
“忙你们的。”慕容清笑着摆手，转向陈根，“这套设备是去年刚从德国进口的，省城其他几家药企都没有。”
陈根走到操作台前，目光扫过台面上正在检测的样品。一排棕色试剂瓶，瓶身上贴着编号标签，没有写药品名称。他随手拿起一瓶，凑到鼻尖闻了闻。苦杏仁味，比走廊里浓了十倍不止，还混着一股极淡的甜腻气息——是黑心莲提纯液混合了某种甜味掩盖剂的味道。
他把瓶子放回原处，没说话。
慕容清站在旁边，笑容挂在脸上，但眼睛一直盯着陈根的动作。他看陈根什么都没说，主动开了口：“这瓶是正在研发的新品提取物，配方保密。陈医生要是签了合同，这些东西全向你开放。”
“慕容先生研发新品的原料是从哪儿进的？”
“全国各地都有固定的药材供应商，云南的茯苓、甘肃的当归、东北的人参，全是道地药材。进口渠道也有，主要走东南亚的香料贸易线。”
陈根点了下头，没追问。
东南亚的香料贸易线——黑心莲产自东南亚，国内禁止流通，但打着香料贸易的名义走东南亚进口渠道，正是最常见的地下流通路线。慕容清说这句话的时候眼神很坦荡，像在陈述一个再正常不过的商业事实。要么他笃定陈根不知道黑心莲的事，要么他已经习惯了把这条地下通道当成合法生意。
慕容清带他走出实验室，沿十七楼走廊又往里走了几十米。走廊尽头是一扇独立的电子门禁，比前面的几扇门都要厚实，门锁上装了虹膜识别装置。
“研发中心的资料室，存着慕容集团所有核心产品的配方档案。”慕容清指了指那扇门，“这里面只有慕容家核心人员才能进。等陈医生签了合同，权限自然会开通。”
他说完转身往回走。
陈根却在门口停了一步。
他闭上眼，不动声色地调了一下内息。青囊传承中的内息感应法在这一刻无声无息地铺开——他的听觉在瞬间被放大，穿透那扇电子门，探入背后的空间。门后不是一个人的呼吸声，而是好几个。三、不，至少五个，呼吸都很浅，间隔长而不均匀，是长期卧床的病人特有的呼吸节律。
而且这些呼吸声中混杂着一个极细微的机械音——每隔几秒滴一声，是输液泵在工作。
五个长期卧床的病人，在输液泵的维持下，躺在天元大厦十七楼的核心区资料室里。
陈根睁开眼。
“陈医生？”慕容清在前面回头看他，“怎么了？”
“没什么。”陈根转过身，表情毫无变化，“慕容先生这栋楼的安保做得很到位。”
“那是自然。”慕容清笑了，“核心机密嘛，不能马虎。”
电梯下到一楼大堂。
慕容清送陈根到大门口，握手告别的时候笑容还是标准的六颗牙。他说陈医生回去考虑合同的事，三天期限到之前随时可以签字，慕容家的大门永远敞开。
陈根走出天元大厦旋转门，手机响了。柳如烟发来一条语音，声音压得很低：“陈根，你别说话。”
语音顿了一下。
“茶馆里不止我和慕容清。他带了冯骥。冯骥没坐到桌边，坐在角落里，一直在听。慕容清的口风很紧，只聊天气和茶叶，什么都不说。”
陈根把手机放回口袋，走向停在路边的车子。走出几步之后，他抬眼扫了一圈街对面建筑的楼顶。能听到耳麦里的信号吗？不一定。但从进入大厦开始，自己就被全程观察了——这一点能确认。
天还没黑，街灯已经亮了。他拉开车门，坐进去，发动引擎。
车子驶出天元大厦的地下车道，汇入城市主干道的车流里。透过挡风玻璃看出去，天元大厦深蓝色的玻璃幕墙在午后的阳光下反射出刺眼的光芒，楼顶“天元集团”四个大字后面，压着一整片越积越厚的乌云。
就在这时，一辆黑色奔驰轿车缓缓驶入天元大厦门口，在后视镜的视野中停稳。副驾驶座的门先打开了，下来一个三十出头的女人。
她穿一件深灰色西装裙，妆容精致，头发盘在脑后，一丝不乱。五官不算漂亮，但极为凌厉——颧骨偏高，眉骨立体，眼睛不大却极有穿透力，站在那里不动就已经带着一股压迫感。大厦门口的几个保安看见她，同时把腰挺直了几分。
慕容清快步从大堂里迎出来，脚步比迎陈根的时候快了不止一倍。他走到女人面前，微微弯了下腰，叫了一声：“二婶。”
女人—白秀容，淡淡点了下头，目光越过慕容清，落在远处正驶离的车上。
“就是他？”她问。