飞机落地的一瞬，机身猛地一震。
陈根睁开眼，嘴角还挂着半截没擦干的口水印。三个小时的航程，他歪在座椅上睡了全程，呼噜打得前排旅客回头看了好几回。
“醒醒。”张翠花用胳膊肘捅了他一下，“到了。”
“到了？”陈根揉着眼坐直，脑袋左右乱转，像个刚睡醒的孩子。
柳如烟从前排转过头，将恒温箱的搭扣检查了一遍，对她点了点头。
机舱广播响了。沈若兰合上平板，将方正刚发来的加密邮件关掉——鬼手罗在狱中开了口，二十年前替金永昌往国内运过一批货，代号和天仁药业物流单上被涂掉的那行字完全一致。
“下飞机。”沈若兰站起身，将挎包甩上肩膀。
赵雪儿最先走到舱门，脸上已挂起标准的翻译式微笑。李月娥落在最后，扫了一眼座位底下，确认没落下任何东西。
走出廊桥，热浪像一堵墙。
陈根深深吸了口气。空气里有海盐的咸味，还有一种极淡的苦杏仁气息——那是黑心莲提取物特有的味道。普通人闻不出来，但他五感已入化境，这气味像根针，直刺鼻腔。
机场附近有永昌医药的仓库。
他脚步慢了下来，眼神开始涣散。
“走快点。”张翠花从后面推了他一把，手劲大得像在推一袋土豆。
陈根被她推得往前踉跄了两步，嘴角一咧，嘿嘿笑了两声。
接机口人很多。各种语言的接机牌挤成一排，有英文的、日文的、韩文的，还有当地文字。陈根的目光从那些牌子上扫过，最后落在一块白底红字的牌子上——“青囊诊所陈根先生一行”。
举牌子的是个年轻女人。深蓝色西装裙，妆容精致，站姿标准得像从礼仪培训手册上剪下来的。她的目光越过陈根，落在沈若兰身上，嘴角浮起职业化的微笑。
但陈根看见了她扫过自己时眼底一闪而过的东西。
那是一种笃定的轻视。
他嘴角的傻笑更深了，脚步又慢了几分，几乎是在原地蹭。
“您是沈总吧？我是金总的秘书，叫我小周就好。”女秘书迎上来，欠了欠身，用流利的中文说道，“金总在酒店备好了接风宴，车在外面等着。”
“我是沈若兰。”沈若兰伸出手。
小周双手握了一下，目光这才转向陈根，笑容没变，但语气不自觉地轻了几分：“这位就是陈医生？久仰。”
陈根没接话。他歪着头看大厅顶上的水晶吊灯，嘴微微张着，喉结动了动。
“肚子饿了。”他含混地嘟囔了一句，声音不大不小，刚好让周围的人都听见。
小周愣了一下。旁边一个本地接机人员忍不住多看了陈根一眼，那种眼神像是在看动物园里新来的猴子。
“车上备了一些点心。”小周很快恢复了笑容，伸手做了个“请”的手势，“请跟我来。”
沈若兰走在她身侧，接过接待手册翻了两页。
“六个人，分在三个楼层？”沈若兰停下脚步，声音不冷不热。
小周的笑容纹丝未动：“酒店这几天的房间很紧张，能订到行政楼层已经是我们金总亲自打的招呼。301和302在三楼，615和617在六楼，902和903在九楼，都是最好的房间。”
“楼层之间没有内部通道。”沈若兰啪地合上手册，“你们的安排很‘周到’。”
小周的眼皮跳了一下。
“这边请。”她没接这个话茬，转身朝出口走去。
停车场里停着三辆黑色奔驰商务车。车门统一开着，司机清一色白衬衫黑领带，胸口别着永昌医药的金色徽章。
“陈医生，您坐中间这辆。”小周拉开第二辆车的车门。
陈根扒着车门看了一圈，忽然蹲下身。
“鞋带松了。”他低头去系鞋带，动作笨拙，手指绕了好几下才把鞋带系上。
在这个角度，他能看见车队前后各停着一辆白色丰田皮卡。本地牌照，车身沾着泥点，挡风玻璃后面的人没下车，引擎也没熄火。
前面那辆两个人。后面那辆三个。
腰间的轮廓不是手机。
他站起来，傻笑着爬上车，整个人扑到车窗上，脸几乎贴在玻璃上。
“好多车啊。”他念叨着，手指在玻璃上画圈，余光锁着后视镜。
五十米。两辆皮卡一直保持着这个距离。
“你坐好行不行？”张翠花一把将他从车窗上拽下来，用的力气大得像在拎小鸡。她把恒温箱往自己脚边又挪了半寸，后脚跟紧贴着箱子，指虎从袖口滑进掌心。
陈根被她拽得歪在座椅上，嘻嘻笑着：“翠花姐好凶。”
“再吵把你扔下去。”张翠花瞪他一眼，手却把恒温箱的绑带又紧了紧。
小周从副驾驶回过头，看了一眼后座上闹成一团的两个成年人，嘴角微微上扬。她转过身去，对着后视镜整理了一下头发。
车队沿着滨海公路往东开。左边是成片的椰林，右边是灰蓝色的海，远处有货轮的影子。
“陈医生第一次来这边？”小周问。
“他很少出门。”赵雪儿替他接了话，语气自然得像在说一件无关紧要的事。
“那这次可以好好玩玩。我们这儿的日落很漂亮。”
“是吗？”赵雪儿笑了笑，从包里掏出一包湿巾擦了擦手，“不过我们是来参会的，怕是没有时间看日落。”
小周没再说话。
车里安静了一阵。空调出风口的风声很轻，偶尔能听到后面皮卡的引擎声。
李月娥坐在最后一排，手机上打开了一个记事本软件。她没打字，只是将手机屏幕侧向车窗，借着窗玻璃的反光，她能看见后面那辆皮卡的影子。
车牌她已记下了。
行驶了大概四十分钟，车队拐进一条海滨大道。路的尽头是一栋三十层的玻璃幕墙建筑，楼顶上“国际大酒店”几个大字在午后的阳光下反着金光。
旋转门前，站着一个人。
六十多岁，清瘦挺拔，深灰色对襟衫剪裁考究，袖口挽了两道，露出腕上一串陈年的小叶紫檀佛珠。头发梳得一丝不苟，鬓角有些白了，但腰背笔直，笑起来眼角的皱纹都是往下弯的。
金永昌亲自站在门口。
车还没停稳，他已迈开步子迎了上来。不是那种客套的“往前走了两步”，是真的迎到了车门边。
张翠花先下车。她扫了金永昌一眼，没说话，转身去接陈根手里的背包。
陈根慢吞吞地从车里爬出来，站直身子时晃了一下，差点撞到车门框。
“陈医生。”金永昌伸出手，笑容温和得像邻家长辈，“久仰。”
他顿了顿，目光在陈根脸上停了一瞬，语气里带上几分感慨：“我和你父亲陈远志，也算是旧相识。”
那只手悬在空中。修长的手指，指甲剪得极短，掌心朝上摊开，像在等一个握手，又像在做一个请的手势。
陈根歪着头，盯着那只手。
时间大概只过了两三秒，但悬空的那只手分明顿了一瞬。很细微，像是关节卡了一下。金永昌的笑容还在，但指节往回缩了半寸。
陈根忽然笑了。
不是装傻那种笑，是那种乡下人见到城里亲戚时局促又讨好的笑。他“嘿嘿”了两声，一把抓过那只手。
手掌相触。
内劲无声无息地从陈根掌心探出，细如发丝，顺着金永昌的虎口往掌心深处渗。
一层茧。
极薄的茧，覆盖着整个手掌的角质层。从虎口到掌心，从掌心到指根，均匀、细密、扎实。和鬼手罗手上那层不一样——鬼手罗的茧是老树皮，粗糙外翻，一看就是几十年药材汁液腐蚀出来的。金永昌的茧是陈年的檀木，外表光滑，只有按下去才能感觉到皮下那层密实到几乎不透气的角质。
这是长年徒手处理黑心莲原液的人才会有的特征。
金永昌接触黑心莲的时间，比鬼手罗还长。
“陈医生手劲不小。”金永昌收回手，语气不变，但他松开手指时，指尖在内劲探入的位置轻轻搓了一下。
“叔叔你的手好软。”陈根傻笑着把手在裤子上擦了擦，一脸天真。
金永昌哈哈笑了两声，拍了拍陈根的肩，转身对旁边的人说：“世诚，世雅，过来见过陈医生。”
金世诚从酒店大堂走出来。西装革履，个头很高，和金永昌一样清瘦，但脸上没什么笑容。他的目光在陈根身上停留了两秒——从头到脚扫了一遍，然后在陈根那件皱巴巴的t恤上停了一瞬。嘴角浮起一丝不明显的弧度。
“陈医生。”他点了点头，语气寡淡得像在打招呼的路人。
金世雅跟在后面。三十出头，米色亚麻衬衫，金丝眼镜，手里拿着平板和一本摊开的笔记本。她看了陈根一眼，目光平和，没有金世诚眼底那种居高临下的审视，但也谈不上热情。
“陈医生好，一路辛苦。”她说话声音不大，语调平缓，中文里带着一点南方口音。
“世雅，带陈医生他们去房间放行李。”金永昌吩咐道，“接风宴七点开始，在顶层旋转餐厅。”
“好。”金世雅点了下头，朝沈若兰做了个请的手势，“沈总，请跟我来。”
一行人走进大堂。水晶吊灯从五层挑高直垂下来，地面的黑色大理石亮得能照见人影。陈根走进旋转门时故意慢了一步，被门推着转了一圈，嘴里还“哎呦”了一声。
金世诚走在最后，看到这一幕，对身侧的助理说了句什么。
声音压得很低，但陈根的耳廓还是微微动了一下。
“传闻夸大其词了。”
陈根睁开眼，嘴角还挂着半截没擦干的口水印。三个小时的航程，他歪在座椅上睡了全程，呼噜打得前排旅客回头看了好几回。
“醒醒。”张翠花用胳膊肘捅了他一下，“到了。”
“到了？”陈根揉着眼坐直，脑袋左右乱转，像个刚睡醒的孩子。
柳如烟从前排转过头，将恒温箱的搭扣检查了一遍，对她点了点头。
机舱广播响了。沈若兰合上平板，将方正刚发来的加密邮件关掉——鬼手罗在狱中开了口，二十年前替金永昌往国内运过一批货，代号和天仁药业物流单上被涂掉的那行字完全一致。
“下飞机。”沈若兰站起身，将挎包甩上肩膀。
赵雪儿最先走到舱门，脸上已挂起标准的翻译式微笑。李月娥落在最后，扫了一眼座位底下，确认没落下任何东西。
走出廊桥，热浪像一堵墙。
陈根深深吸了口气。空气里有海盐的咸味，还有一种极淡的苦杏仁气息——那是黑心莲提取物特有的味道。普通人闻不出来，但他五感已入化境，这气味像根针，直刺鼻腔。
机场附近有永昌医药的仓库。
他脚步慢了下来，眼神开始涣散。
“走快点。”张翠花从后面推了他一把，手劲大得像在推一袋土豆。
陈根被她推得往前踉跄了两步，嘴角一咧，嘿嘿笑了两声。
接机口人很多。各种语言的接机牌挤成一排，有英文的、日文的、韩文的，还有当地文字。陈根的目光从那些牌子上扫过，最后落在一块白底红字的牌子上——“青囊诊所陈根先生一行”。
举牌子的是个年轻女人。深蓝色西装裙，妆容精致，站姿标准得像从礼仪培训手册上剪下来的。她的目光越过陈根，落在沈若兰身上，嘴角浮起职业化的微笑。
但陈根看见了她扫过自己时眼底一闪而过的东西。
那是一种笃定的轻视。
他嘴角的傻笑更深了，脚步又慢了几分，几乎是在原地蹭。
“您是沈总吧？我是金总的秘书，叫我小周就好。”女秘书迎上来，欠了欠身，用流利的中文说道，“金总在酒店备好了接风宴，车在外面等着。”
“我是沈若兰。”沈若兰伸出手。
小周双手握了一下，目光这才转向陈根，笑容没变，但语气不自觉地轻了几分：“这位就是陈医生？久仰。”
陈根没接话。他歪着头看大厅顶上的水晶吊灯，嘴微微张着，喉结动了动。
“肚子饿了。”他含混地嘟囔了一句，声音不大不小，刚好让周围的人都听见。
小周愣了一下。旁边一个本地接机人员忍不住多看了陈根一眼，那种眼神像是在看动物园里新来的猴子。
“车上备了一些点心。”小周很快恢复了笑容，伸手做了个“请”的手势，“请跟我来。”
沈若兰走在她身侧，接过接待手册翻了两页。
“六个人，分在三个楼层？”沈若兰停下脚步，声音不冷不热。
小周的笑容纹丝未动：“酒店这几天的房间很紧张，能订到行政楼层已经是我们金总亲自打的招呼。301和302在三楼，615和617在六楼，902和903在九楼，都是最好的房间。”
“楼层之间没有内部通道。”沈若兰啪地合上手册，“你们的安排很‘周到’。”
小周的眼皮跳了一下。
“这边请。”她没接这个话茬，转身朝出口走去。
停车场里停着三辆黑色奔驰商务车。车门统一开着，司机清一色白衬衫黑领带，胸口别着永昌医药的金色徽章。
“陈医生，您坐中间这辆。”小周拉开第二辆车的车门。
陈根扒着车门看了一圈，忽然蹲下身。
“鞋带松了。”他低头去系鞋带，动作笨拙，手指绕了好几下才把鞋带系上。
在这个角度，他能看见车队前后各停着一辆白色丰田皮卡。本地牌照，车身沾着泥点，挡风玻璃后面的人没下车，引擎也没熄火。
前面那辆两个人。后面那辆三个。
腰间的轮廓不是手机。
他站起来，傻笑着爬上车，整个人扑到车窗上，脸几乎贴在玻璃上。
“好多车啊。”他念叨着，手指在玻璃上画圈，余光锁着后视镜。
五十米。两辆皮卡一直保持着这个距离。
“你坐好行不行？”张翠花一把将他从车窗上拽下来，用的力气大得像在拎小鸡。她把恒温箱往自己脚边又挪了半寸，后脚跟紧贴着箱子，指虎从袖口滑进掌心。
陈根被她拽得歪在座椅上，嘻嘻笑着：“翠花姐好凶。”
“再吵把你扔下去。”张翠花瞪他一眼，手却把恒温箱的绑带又紧了紧。
小周从副驾驶回过头，看了一眼后座上闹成一团的两个成年人，嘴角微微上扬。她转过身去，对着后视镜整理了一下头发。
车队沿着滨海公路往东开。左边是成片的椰林，右边是灰蓝色的海，远处有货轮的影子。
“陈医生第一次来这边？”小周问。
“他很少出门。”赵雪儿替他接了话，语气自然得像在说一件无关紧要的事。
“那这次可以好好玩玩。我们这儿的日落很漂亮。”
“是吗？”赵雪儿笑了笑，从包里掏出一包湿巾擦了擦手，“不过我们是来参会的，怕是没有时间看日落。”
小周没再说话。
车里安静了一阵。空调出风口的风声很轻，偶尔能听到后面皮卡的引擎声。
李月娥坐在最后一排，手机上打开了一个记事本软件。她没打字，只是将手机屏幕侧向车窗，借着窗玻璃的反光，她能看见后面那辆皮卡的影子。
车牌她已记下了。
行驶了大概四十分钟，车队拐进一条海滨大道。路的尽头是一栋三十层的玻璃幕墙建筑，楼顶上“国际大酒店”几个大字在午后的阳光下反着金光。
旋转门前，站着一个人。
六十多岁，清瘦挺拔，深灰色对襟衫剪裁考究，袖口挽了两道，露出腕上一串陈年的小叶紫檀佛珠。头发梳得一丝不苟，鬓角有些白了，但腰背笔直，笑起来眼角的皱纹都是往下弯的。
金永昌亲自站在门口。
车还没停稳，他已迈开步子迎了上来。不是那种客套的“往前走了两步”，是真的迎到了车门边。
张翠花先下车。她扫了金永昌一眼，没说话，转身去接陈根手里的背包。
陈根慢吞吞地从车里爬出来，站直身子时晃了一下，差点撞到车门框。
“陈医生。”金永昌伸出手，笑容温和得像邻家长辈，“久仰。”
他顿了顿，目光在陈根脸上停了一瞬，语气里带上几分感慨：“我和你父亲陈远志，也算是旧相识。”
那只手悬在空中。修长的手指，指甲剪得极短，掌心朝上摊开，像在等一个握手，又像在做一个请的手势。
陈根歪着头，盯着那只手。
时间大概只过了两三秒，但悬空的那只手分明顿了一瞬。很细微，像是关节卡了一下。金永昌的笑容还在，但指节往回缩了半寸。
陈根忽然笑了。
不是装傻那种笑，是那种乡下人见到城里亲戚时局促又讨好的笑。他“嘿嘿”了两声，一把抓过那只手。
手掌相触。
内劲无声无息地从陈根掌心探出，细如发丝，顺着金永昌的虎口往掌心深处渗。
一层茧。
极薄的茧，覆盖着整个手掌的角质层。从虎口到掌心，从掌心到指根，均匀、细密、扎实。和鬼手罗手上那层不一样——鬼手罗的茧是老树皮，粗糙外翻，一看就是几十年药材汁液腐蚀出来的。金永昌的茧是陈年的檀木，外表光滑，只有按下去才能感觉到皮下那层密实到几乎不透气的角质。
这是长年徒手处理黑心莲原液的人才会有的特征。
金永昌接触黑心莲的时间，比鬼手罗还长。
“陈医生手劲不小。”金永昌收回手，语气不变，但他松开手指时，指尖在内劲探入的位置轻轻搓了一下。
“叔叔你的手好软。”陈根傻笑着把手在裤子上擦了擦，一脸天真。
金永昌哈哈笑了两声，拍了拍陈根的肩，转身对旁边的人说：“世诚，世雅，过来见过陈医生。”
金世诚从酒店大堂走出来。西装革履，个头很高，和金永昌一样清瘦，但脸上没什么笑容。他的目光在陈根身上停留了两秒——从头到脚扫了一遍，然后在陈根那件皱巴巴的t恤上停了一瞬。嘴角浮起一丝不明显的弧度。
“陈医生。”他点了点头，语气寡淡得像在打招呼的路人。
金世雅跟在后面。三十出头，米色亚麻衬衫，金丝眼镜，手里拿着平板和一本摊开的笔记本。她看了陈根一眼，目光平和，没有金世诚眼底那种居高临下的审视，但也谈不上热情。
“陈医生好，一路辛苦。”她说话声音不大，语调平缓，中文里带着一点南方口音。
“世雅，带陈医生他们去房间放行李。”金永昌吩咐道，“接风宴七点开始，在顶层旋转餐厅。”
“好。”金世雅点了下头，朝沈若兰做了个请的手势，“沈总，请跟我来。”
一行人走进大堂。水晶吊灯从五层挑高直垂下来，地面的黑色大理石亮得能照见人影。陈根走进旋转门时故意慢了一步，被门推着转了一圈，嘴里还“哎呦”了一声。
金世诚走在最后，看到这一幕，对身侧的助理说了句什么。
声音压得很低，但陈根的耳廓还是微微动了一下。
“传闻夸大其词了。”