明阳夹了一块,入口软烂,咸香里带着一点微甜,肥而不腻,瘦而不柴。

    李崇月嘴里塞得满当当的。

    “阿姐,太好吃了,这比王府做的香多了。”

    林夫人也尝了一小块,点头。

    “确实好,就这酱汁,我都能多吃半碗饭。”

    林绍远没说话,但是他夹蹄膀到自己碗里的时候,筷子停了一瞬,目光从明阳脸上掠过去,又不动声色地收了回来。

    孙嬷嬷站在一旁布菜,看着明阳和李崇月吃得欢,忍不住小声提醒。

    “这蹄膀最是油腻,吃多了易积食。小郡主若喜欢,明日让厨上照这样炖一锅便是。”

    李崇月头也不抬:“嬷嬷,那不一样,这味道可是一绝。”

    再说了,这意义也不一样,味道自然也不一样,李崇月吃得很开心。

    孙嬷嬷还想说一些什么,最终没有开口,默默给明阳盛了一碗梅子饮,放在她手边。

    明阳看见那碗梅子饮,抬头对她笑了笑:“嬷嬷放心,本宫再吃两口便罢。”

    孙嬷嬷脸色这才缓了些。

    这时候外头宫女过来低声回话,说后苑的冰酪已经备好了。孙嬷嬷嘱咐旁边的采薇好生伺候,便出去查验,暂时离开了桌边。

    李崇月趁孙嬷嬷不在,朝明阳挤挤眼,小声道:“阿姐,这蹄膀谁送的呀?”

    明阳:“……喜欢就多吃一点。”

    林夫人仿佛什么都没听见,笑着给林绍远添了一筷子蜜藕,这几日,她心情仿佛好了许多。

    明阳猜是舅舅与她说了些什么。

    送蹄膀的差役赶回杜角镇时,天已漆黑。

    驿馆前院闹哄哄的,金吾卫刚轮换下来,一个个坐在台阶上,靠在廊柱边,就着肉汤啃着胡饼。

    他一进门,就被相熟的弟兄给拽住了。

    “你跑哪去了?一下午不见人影。”

    差役支支吾吾地把缰绳往拴马桩上一绕:“就……出去一趟,送了点东西。”

    “送什么?送到哪去啊?”

    “……没什么,不是什么要紧的事。”

    那人还要再问,差役赶紧低下头去,拍了拍衣摆上的灰,转身就要走:“我去洗把脸。”

    正说着,前院忽然静了静。

    裴从安从外面回来了,衣袍上沾着山尘,眉目冷峻,一边走一边解开护腕,像从山道上刚下来。

    他往院中扫了一眼,目光就落在了那差役身上。

    “你,”他脚步未停,丢下两个字,“进来。”

    差役连忙跟上去。

    屋内点着一盏油灯,裴从安走到案后,没有坐,转过身看着他。

    差役站在下手,被那目光压得有点发慌,搜肠刮肚地想自己是不是哪里有什么没做的?

    可大人什么也不说,就这么看着他,看得他后背汗都要出来了。

    半晌,裴从安才开口:“送到了?”

    差役一愣,连忙道:“回大人,送到了。小的把食盒送到别馆侧门,里头出来一个宫女接的。小的在门外等了片刻,那宫女又出来说殿下知道了,让小的回来。”

    他说完又补了一句:“听那内侍叫那宫女,采薇姑娘。”

    裴从安嗯了一声。

    屋内又静了下来,油灯的火苗跳了跳,把他的影子投在壁上,忽上忽下。

    差役抬头,见裴从安仍看着自己,似乎在等什么。他更慌了,脑子里飞快转了一遍,又磕磕巴巴道。

    “旁的没什么了,采薇姑娘只让小的回,没说别的。”

    裴从安看了他一会,点头:“辛苦跑一趟,下去吃饭歇息吧。”

    差役如蒙大赦,抱拳一礼,几步退出正屋,直到走出老远,才长舒一口气,擦了把汗。

    屋内只剩裴从安一人。

    他站在案前,垂眼看着那盏油灯,忽然极轻地叹了口气。

    东西送到了,食盒也原原本本的收了,吃了他送去的蹄膀,却一个字都不肯带回来。

    他抬手捏了捏眉心,唇角却几不可察地勾了一下。

    走至北边窗棂,往外望了一眼。

    义谷镇就在那个方向。

    夜已经全黑了。

    夜里的清晏殿寂静,山风从半开的窗棂钻进来,吹得纱幔一下一下地飘动。外间守夜的采薇早已熟睡,只留一盏角灯,光晕微弱得透不进内室来。

    明阳是被热浪逼醒的。

    梦里先是一声巨响,轰然一声,静得像是贴着耳边炸开。

    紧接着便是火,漫天的火从四面八方涌起来,像赤红色的潮水吞噬掉一切。浓烟呛得人睁不开眼,耳边全是惨叫,一声叠着一声。

    后来连惨叫声也没了,只剩接连不断的轰然巨响,震得耳边嗡嗡作响。

    那股热浪扑在脸上,滚烫。

    她猛地睁开眼。

    入目便是碧纱帐的帐顶,薄纱被夜风轻轻拂动,月光从窗外漏进来,清清冷冷地铺了半张床。

    明阳没有动。

    她心口跳得极快,像是要从胸膛里撞出来,额上沁出一层细汗。有风从窗边掠进来,凉得她清醒了几分。

    她极慢地吐出一口气,然后轻轻翻了个身,面向窗外。

    窗外的月色很亮。

    今晚不是满月,可天光极清,把窗棂的影子一根根投在床前,外面有偶尔的铜铃声从远处廊下传来,细碎而悠远。

    明阳躺着,等着那阵心跳慢慢落回去。

    一下、两下、三下……

    渐渐的,心口终于不那么紧了,她松开被角,掌心全是汗。

    这个梦太真实了。

    那股热浪到现在还没散去似的,仿佛真实发生过。

    可此刻满殿清寂,山风清凉,月光如霜,什么声音都没有,连蝉都歇了。

    良久,明阳慢慢闭上眼。

    呼吸渐轻渐稳。

    只余夜风仍一下一下地拂着幔纱。

    静宸别馆的正殿名唤光辉堂,建得极高,坐北朝南,前有五级青石阶,阶上雕着石纹,漆色已有些斑驳。

    明阳端坐在殿中主位上。

    她今日穿了一件真红织金大袖儒裙,臂间搭着泥金披帛,梳了高髻,只簪一只赤金点翠凤衔珠步摇。

    晨光从殿门斜照进来,落在她身上。红裙金绣像燃着一样,把整座稍显陈旧的殿阁都照得亮了几分。

    羽林中郎将躬身立于阶下,双手呈上一册新造的名簿。

    “殿下,静宸别馆上下三百七十五名宫人,除随驾自宫中带来的三百人外,在馆旧人七十五名,皆已列明入馆年月,原拨何处,现司何职,请殿下过目。”

    采薇上前接了,转呈到明阳手中。

    明阳翻开,并未细看,目光在册页间缓缓扫过。

    旁边有女官低声说道:“这部分是别馆旧人,都是先太子薨后,陆续补进来的。从前进的那一批老人,早在十几年前就换了干净。”

    “换得真干净。”明阳淡淡道。

    她又翻了几页,指尖点在某几行上,停了一瞬。

    从入馆时日来看,这些别馆旧人大多是十五年前后陆续进来的。和昔年调往行宫内院的时间一比,前后相差不到半年左右。

    先来这里,再去行宫。

    来来去去,像是在下一盘极慢的棋。

    明阳心里有数了,她合上名册,抬眸看向殿外。

    “本宫丢了一枚约指。”

    她语气平静,却不怒自威。

    “赤金缠丝,那东西不值什么,却是母后留给本宫的念想,东西不会自己长脚,所以本宫今日亲自找。”

    她看向那战战兢兢的总管太监,问:“你在静宸别馆伺候多少年了?”

    总管太监忙躬身回道:“回殿下,老奴在这别馆二十一年了。”

    “二十一年。”

    明阳重复了一遍,目光从他头顶慢慢落到脚尖,又移开,轻飘飘道。

    “本宫听说相由心生,一个人存了什么心,面上藏的再好,眼睛也藏不住。所以本宫想亲自看看,这些人里头,到底是谁拿了本宫的东西。”

    总管太监腰弯得更低了。

    “殿下息怒,别馆宫人都是老实本分的,断不敢动殿下的东西。”

    “老不老实,看过才知道。”

    明阳起身。

    真红织金的裙摆扫过青石台阶,步摇在晨光里轻轻一颤,整个人华贵锋利,威压的人不敢直视。

    三百多宫人已经在外头列成两片,左边是别馆旧人,右边是宫里随出来的。

    烈日当头,照得人人都睁不开眼。

    明阳先看别馆旧人。

    她没说话,只沿着列队慢慢走,每一步都踩得从容。

    凡她走过之处,那些宫人连头都不敢抬,肩膀绷得死紧,有胆小的已经抖了起来。

    她走了两排,忽然停下。

    站在一个年纪不大的内侍面前。

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