千里做苦力。”
“即日执行。”
两个士兵上前，把吕贵从地上架起来。
吕贵被架着，往外拖的时候，脚在门槛上绊了一下。
他回过头来。
越过那些低头避开他目光的旧同僚，直直地看向赵元朗。
那一眼里什么都有。
赵元朗坐在椅子上，手平放在膝盖上。
没有闪躲，也没有任何表示。
就那么看着吕贵，被拖出了前堂大门。
从头到尾，一个字没说。
吕贵的喊叫声越来越远，最后消失在院子外面。
前堂里剩下的十几个旧官吏，大气都不敢喘。
有两个人的后背湿了一片。
宋平不紧不慢地，把桌上的表单，收进匣子里。
“散了吧。”
众人起身往外走。
脚步都比进来的时候轻了许多，像生怕踩出声响。
没有人说话。
没有人回头。
消息当天就传遍了荆襄官场。
城西粮仓管事吕贵，贪墨四百二十三石军粮，抄家流放。
从第二天开始，宋平的案头上，多了一堆东西。
各衙门交上来的报表，突然比以前详细了三倍。
数字精确到了斤两，每一笔出入都附了时间和经手人的签名。
有两个拖了半个月，没交存档的旧官吏，天没亮就把补好的册子送了过来。
不是良心发现。
而是怕了。
当天晚上。
赵元朗一个人，坐在后院里。
面前摆了一壶酒和一只碗。
没有叫任何人。
院子里只有虫叫。
他给自己倒了一碗，仰头灌了下去。
酒是烈的，呛得他咳了两声。
他又倒了一碗。
这回没有急着喝，端在手里，盯着碗里的酒面看了很久。
十四年。
在这座城里，当了十四年的主人。
手底下的人偷了多少，他不是不知道。
但从来没有人敢查。
也从来没有人这么查过。
赵元朗把碗里的酒一口闷了。
他放下碗，靠在椅背上。
后院那棵老槐树的枝叶在风里晃。
远处传来巡逻队换岗的脚步声。
他闭上眼，脑子里浮出宋平，在前堂念数字时的样子。
二十出头的年轻人，念出的每一个数字都带着刀子。
四百二十三石。
精确到个位。
赵元朗忽然笑了一声。
笑完之后，他伸手去拿酒壶，往碗里又倒了一碗。
这时候，后院的门被人，从外面轻轻敲了两下。
“即日执行。”
两个士兵上前，把吕贵从地上架起来。
吕贵被架着，往外拖的时候，脚在门槛上绊了一下。
他回过头来。
越过那些低头避开他目光的旧同僚，直直地看向赵元朗。
那一眼里什么都有。
赵元朗坐在椅子上，手平放在膝盖上。
没有闪躲，也没有任何表示。
就那么看着吕贵，被拖出了前堂大门。
从头到尾，一个字没说。
吕贵的喊叫声越来越远，最后消失在院子外面。
前堂里剩下的十几个旧官吏，大气都不敢喘。
有两个人的后背湿了一片。
宋平不紧不慢地，把桌上的表单，收进匣子里。
“散了吧。”
众人起身往外走。
脚步都比进来的时候轻了许多，像生怕踩出声响。
没有人说话。
没有人回头。
消息当天就传遍了荆襄官场。
城西粮仓管事吕贵，贪墨四百二十三石军粮，抄家流放。
从第二天开始，宋平的案头上，多了一堆东西。
各衙门交上来的报表，突然比以前详细了三倍。
数字精确到了斤两，每一笔出入都附了时间和经手人的签名。
有两个拖了半个月，没交存档的旧官吏，天没亮就把补好的册子送了过来。
不是良心发现。
而是怕了。
当天晚上。
赵元朗一个人，坐在后院里。
面前摆了一壶酒和一只碗。
没有叫任何人。
院子里只有虫叫。
他给自己倒了一碗，仰头灌了下去。
酒是烈的，呛得他咳了两声。
他又倒了一碗。
这回没有急着喝，端在手里，盯着碗里的酒面看了很久。
十四年。
在这座城里，当了十四年的主人。
手底下的人偷了多少，他不是不知道。
但从来没有人敢查。
也从来没有人这么查过。
赵元朗把碗里的酒一口闷了。
他放下碗，靠在椅背上。
后院那棵老槐树的枝叶在风里晃。
远处传来巡逻队换岗的脚步声。
他闭上眼，脑子里浮出宋平，在前堂念数字时的样子。
二十出头的年轻人，念出的每一个数字都带着刀子。
四百二十三石。
精确到个位。
赵元朗忽然笑了一声。
笑完之后，他伸手去拿酒壶，往碗里又倒了一碗。
这时候，后院的门被人，从外面轻轻敲了两下。