第二次召见利玛窦,我选在了御书房。

    不是文华殿——文华殿太大太正式,不适合聊天。御书房小一些,私密一些,更像是两个人坐下来喝茶谈学问的地方。

    利玛窦来的时候,带了五本书。

    他把书放在桌上,一本一本地介绍。

    此乃欧几里得之《原本》,乃几何学之根基。他拿起第一本,厚厚的一册,封面是棕色的皮革,上面压印着拉丁文的书名,此书共十三卷,从点、线、面之定义出发,以公理和定理层层推导,构建了整个几何学的体系。

    此乃克拉维乌斯先生编写的《实用算术》,他拿起第二本,涵盖了算术、代数、比例等基础内容。

    此乃哥白尼之《天体运行论》的节选抄本,第三本比较薄,论述了日心之说——即太阳居于天体之中心,地球及诸行星绕日而行。

    此乃第谷·布拉赫之天文观测记录的部分抄本,第四本,第谷先生是当世最伟大的天文观测者,其观测数据之精确,前无古人。

    此乃外臣自己编写的算学入门,最后一本最薄,用中文写的,外臣在中国传教期间,曾教授一些中国友人算学,此书即为教学所用。

    五本书。

    欧几里得几何、基础代数、哥白尼日心说、第谷的观测数据、利玛窦自编的算学入门。

    我一本一本地翻看。

    《原本》是拉丁文的,我看不懂文字,但看得懂图——那些几何图形,点、线、面、角、三角形、圆,和前世教科书里的一模一样。欧几里得的几何学,两千年来没有变过。

    克拉维乌斯的《实用算术》也是拉丁文的,但里面有大量的数字和公式。我扫了一眼,看到了阿拉伯数字、四则运算、分数、比例、一元一次方程……

    大致相当于前世初中数学的水平。

    哥白尼的《天体运行论》节选,我重点看了几页。虽然看不懂拉丁文,但图表很清楚——太阳在中心,水星、金星、地球、火星、木星、土星依次环绕。这是日心说的基本模型,虽然还不够精确——哥白尼用的是圆形轨道,不是椭圆形的——但方向是对的。

    第谷的观测数据更有意思。密密麻麻的数字,记录了行星在不同时间的位置。这些数据在前世的天文学史上极其重要——正是基于这些数据,开普勒才推导出了行星运动三定律。

    最后那本利玛窦自编的算学入门,我仔细看了。

    中文写的,字迹工整,内容从最基础的阿拉伯数字和四则运算开始,逐步深入到分数、比例、面积计算、体积计算。每个知识点都配有例题和练习,编排得很有条理。

    利先生,这本算学入门写得不错。我放下书,看着利玛窦,朕有个想法——朕正在国子监开设算学选修课,需要一本教材。利先生这本入门,能不能扩充一下,作为教材使用?

    利玛窦的眼睛亮了。

    陛下要在国子监教授算学?他的声音里带着明显的惊喜。

    已经在筹备了。我说,但教材是个问题。朕让人编的初稿不太满意,太偏向中国传统算学,缺少系统性。利先生的这本入门倒是很有系统性,如果能扩充到涵盖几何学的基础内容,就更好了。

    外臣愿意。利玛窦几乎是脱口而出,然后似乎觉得自己太急切了,又补了一句,外臣是说,如果陛下不嫌弃外臣的浅薄之学,外臣愿意为国子监编写教材。

    不嫌弃。我笑了一下,朕还想请利先生亲自去国子监讲几堂课。

    利玛窦愣了一下,然后深深地鞠了一躬。

    外臣……外臣不胜荣幸。

    他的声音有些发颤。我能理解——对一个传教士来说,能在大明的最高学府里讲课,这是他做梦都想不到的机会。这不只是传播知识,更是传播影响力。如果国子监的监生们接受了西洋学问,那离接受天主教还远吗?

    当然,我的想法和他不一样。我要的是他的知识,不是他的宗教。但这个不急着说,先让他高兴着。

    好,教材的事就这么定了。我把话题转到了天文上,利先生,朕对天文也很感兴趣。朕看了哥白尼的这本书——虽然朕不懂拉丁文,但图表朕看懂了。日心之说,利先生怎么看?

    利玛窦沉默了几秒。

    这个问题对他来说很敏感。日心说在当时的欧洲是一个争议极大的话题——天主教会的官方立场是地心说,哥白尼的日心说虽然已经发表了几十年,但一直没有被教会正式接受。利玛窦作为耶稣会士,在这个问题上必须谨慎。

    回陛下,他斟酌着措辞,哥白尼之说,在欧罗巴尚有争议。有人赞同,有人反对。外臣以为,此说在数学上有其道理——以太阳为中心来计算行星运行,确实比以地球为中心更为简洁。但此说是否为天体之真实情形,尚需更多观测来验证。

    回答得很圆滑。既没有否定日心说,也没有公开支持,留了余地。

    朕倒觉得,日心说更合理一些。我故意说了一句。

    利玛窦的眉毛微微一挑。

    陛下何以如此认为?

    很简单。我说,如果地球是中心,那行星的运行轨迹就需要用很多个和来解释,非常复杂。但如果太阳是中心,行星绕日而行,轨迹就简洁得多。朕以为,天道尚简——越简洁的解释,越接近真相。

    利玛窦看着我,眼睛里的光芒越来越亮。

    陛下所言,与外臣的老师克拉维乌斯先生的观点不谋而合。他说,声音里的谨慎已经消失了大半,取而代之的是一种学者之间讨论问题时的热情,克拉维乌斯先生也认为,哥白尼的模型在数学上更为优美。只是……

    只是教会不允许公开支持。我替他说了出来。

    利玛窦的脸色微微一变,但很快恢复了正常。

    陛下明察。他低声说。

    我笑了笑,没有继续追问。点到为止就好——我不需要在宗教问题上为难他,我需要的是他的科学知识。

    利先生,朕再问一个问题。我拿起第谷的观测记录,翻到其中一页,第谷的这些观测数据,精确到什么程度?

    利玛窦的表情立刻变得严肃起来——这是一个纯粹的学术问题,他可以毫无顾忌地回答。

    第谷先生的观测精度,是前所未有的。他说,声音里带着真诚的敬佩,他在丹麦的汶岛上建造了一座天文台,配备了当时最先进的观测仪器。他的行星位置观测,误差不超过两角分——这比之前任何天文学家的观测都精确了至少十倍。

    两角分。我点了点头。

    两角分,大约是满月视直径的十五分之一。在没有望远镜的时代,能做到这个精度,确实了不起。

    利先生,朕有一个想法。我放下书,看着他,大明的钦天监,负责观测天象、编制历法。但坦白说,钦天监的观测水平和设备都很落后——用的还是几百年前的仪器,精度远远不够。朕想请利先生帮忙,改进钦天监的观测设备和方法。

    利玛窦的呼吸明显加快了一些。

    陛下是说……让外臣参与大明的天文观测?

    不只是参与。我说,朕想请利先生担任钦天监的顾问。

    大殿里安静了几秒。

    我能听到利玛窦咽口水的声音——咕咚一声,在安静的御书房里格外清晰。

    外臣……外臣受宠若惊。他站起来,又鞠了一躬,但外臣有一事不明——钦天监乃大明朝廷之重要衙门,外臣一介西洋僧人,恐怕……

    利先生不必多虑。我抬了抬手,朕说了算。

    利玛窦看着我,灰蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的光。

    他在评估我。

    我能感觉到——他在用一个学者的眼光评估我。不是评估我的权力,而是评估我的知识水平。我们刚才的对话,从几何学到日心说,从观测精度到天文台建设,每一个话题我都能接得上,而且接得不浅。

    这让他惊讶。

    一个东方帝国的皇帝,怎么会对西方的科学知识了解得这么深?

    但他没有问。

    聪明人知道什么时候该问,什么时候不该问。

    外臣遵旨。他最终说,外臣愿为大明的天文事业尽绵薄之力。

    我站起来,今天就聊到这里。利先生回去之后,把教材的事和钦天监顾问的事都想一想,有什么需要的,随时告诉王福。

    利玛窦又鞠了一躬,转身走了出去。

    他的脚步声在甬道里渐渐远去,咚咚咚的,比来的时候轻快了不少。

    我坐回书案后面,拿起利玛窦留下的那五本书,一本一本地摞好。

    今天的谈话,比我预想的顺利。

    利玛窦的学识水平,大致相当于十六世纪欧洲一流大学毕业生的水平——精通几何学和基础代数,了解天文学的最新进展,对光学和力学有一定的认识。不算顶尖,但在这个时代,已经足够了。

    更重要的是,他愿意合作。

    他来中国的目的是传教,而我给了他一个比传教更大的舞台——在国子监讲课,在钦天监当顾问。这些机会对他来说太有吸引力了,他不可能拒绝。

    当然,他也一定在盘算——怎么利用这些机会来推进他的传教事业。

    但这没关系。

    只要他的知识对我有用,他想传教就让他传。反正天主教在中国翻不起什么大浪——前世的历史已经证明了这一点。

    我拿起那本《原本》,翻开第一页。

    拉丁文我看不懂,但几何图形是通用语言。

    一个点。一条线。一个面。

    从最简单的定义出发,一步一步推导,构建起整个几何学的大厦。

    这就是科学的力量——不靠权威,不靠信仰,只靠逻辑和证据。

    我合上书,靠在椅背上。

    窗外传来一阵

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