正月十五，元宵节。
京城的街上挂满了灯笼，红的、黄的、白的，密密麻麻的，像是天上的星星掉了下来。远处传来锣鼓声和鞭炮声，混着小贩的叫卖声和孩子们的笑声，热闹得像是要把冬天的寒气全部赶走。
我没有出宫看灯。
我在御书房里，和沈炼谈建州的事。
舒尔哈齐那边，什么情况？
沈炼跪在地上，声音很低：回陛下，密旨已经送到了舒尔哈齐手上。他接旨之后，沉默了很久，然后问了送旨的人一句话——我哥知道吗？
送旨的人怎么回答的？
按陛下的吩咐，说了四个字——天子之命
我点了点头。
天子之命。这四个字的意思是：这是皇帝的旨意，和你哥没关系。你接不接？
舒尔哈齐接了。
他不可能不接。他在努尔哈赤手下憋屈了这么多年，终于等到了一个翻身的机会。皇帝亲自封他为副指挥使，代管建州事务，这等于把建州的实权交到了他手上。他要是不接，才是傻子。
互市恢复了吗？
恢复了。铁器和盐的供应量恢复到了原来的七成，粮价也降回去了。建州的百姓已经知道了这个消息，都说是舒尔哈齐的功劳。
我说，这就是我要的效果。
沈炼抬起头看了我一眼，又低下去了。
接下来，我站起来，走到地图前面，朕要做的事情更多。
我的手指在地图上点了几个位置。
建州五大部落，被努尔哈赤吞并之后，原来的首领都还活着。苏克素护部的首领叫诺米纳，哲陈部的首领叫讷殷，完颜部的首领叫王甲，董鄂部的首领叫何和礼——等等，何和礼是努尔哈赤的人，不算。前三个，诺米纳、讷殷、王甲，他们现在是什么状况？
沈炼想了想：这三个人都被努尔哈赤收编了，给了他们一些虚职，但没有实权。据臣所知，他们对努尔哈赤并不心服，只是迫于形势不得不低头。
能联系上吗？
能。臣在建州的人和诺米纳有过接触，此人对努尔哈赤怨气很大，他的部落被吞并之后，族人被打散编入了各旗，他自己成了一个光杆首领。
我转过身来，看着沈炼，朕要你做三件事。
第一，联系诺米纳、讷殷、王甲这三个人。告诉他们，大明皇帝知道他们的处境，大明皇帝愿意帮他们。但不要说得太明白，先试探他们的态度。
第二，在海西女真那边加大力度。叶赫部的纳林布禄，朕要和他建立直接的联络渠道。不经李成梁，不经辽东巡抚，直接联络。告诉纳林布禄，大明愿意支持叶赫部，条件是叶赫部不得与建州合并。
第三，也是最重要的——舒尔哈齐。朕要你的人贴身跟着他，不是监视，是保护。努尔哈赤虽然人在京城，但他在建州还有死忠。如果这些人对舒尔哈齐不利，朕的计划就全完了。
沈炼一条一条地记在心里，然后磕了个头：臣明白。但臣有一虑。
努尔哈赤人在京城，但他不是聋子也不是瞎子。陛下对建州的这些动作，他迟早会知道。到时候——
到时候他会怎样？我笑了，他能怎样？他在京城，身边只有十个护卫，出门有人跟着，写信有人看着。他就算知道了，也只能干瞪眼。
臣是说，他可能会铤而走险。
比如？
比如逃跑。
我想了想。
逃跑。这确实是一个风险。努尔哈赤是个打仗的人，身手了得，如果他铁了心要跑，十个锦衣卫未必拦得住他。
加强看管。我说，他的宅子周围再加一圈人。但不要做得太明显，别让他觉得自己是囚犯。表面上还是，实际上——你懂的。
臣明白。
另外，他的儿子褚英，单独安排。我说，把褚英送到国子监去读书。
沈炼愣了一下：国子监？
对。让他读书，学汉文，学儒家经典，学大明的礼仪规矩。一个在京城长大、读汉人书的女真少年，将来还会想着回建州当野人吗？
沈炼的眼睛亮了。
而且，我继续说，褚英在京城，就是一个人质。努尔哈赤再怎么想跑，也不会丢下自己的儿子。
陛下深谋远虑，臣佩服。
少拍马屁。我摆了摆手，去办事吧。
沈炼磕头退了出去。
我一个人站在地图前面，看着辽东那片广袤的土地。
建州、海西、野人——三大女真部落群，像是三团纠缠在一起的乱麻。努尔哈赤花了八年时间，把建州这团乱麻理顺了。如果再给他时间，他会把海西和野人也理顺，然后把三团麻拧成一根绳子——一根足以勒死大明的绳子。
但现在，我要把他理顺的麻重新弄乱。
舒尔哈齐代管建州，是第一刀。让努尔哈赤的弟弟取代他，在建州内部制造分裂。
联络被吞并部落的旧首领，是第二刀。让那些心怀不满的人看到希望，给他们一个反抗的理由。
拉拢叶赫部，是第三刀。在建州的北面竖起一道墙，让努尔哈赤——或者说舒尔哈齐——永远无法向北扩张。
三刀下去，建州就会从一个统一的整体变成一盘散沙。
而努尔哈赤，会在京城的宅子里，眼睁睁地看着自己的基业被一点一点拆散。
这很残忍。
但我没有别的选择。
我不能杀他——杀了他，他会变成女真人的英雄，反而会激起更大的反抗。
我不能放他——放了他，他会卷土重来，比以前更强大。
我只能困住他，同时拆掉他的根基。
让他活着，但让他无能为力。
这是最残忍的，也是最有效的。
窗外传来鞭炮的声音，噼里啪啦的，是元宵节的尾声。远处有人在唱戏，咿咿呀呀的，隔着宫墙听不清唱的什么，但调子婉转悠扬，像是一条在夜色中流淌的河。
我推开窗户，冷风扑面而来，带着火药和汤圆的甜香。
天上有一轮圆月，又大又亮，月光照在紫禁城的琉璃瓦上，金灿灿的一片。
我想起了一件事。
在前世的历史上，努尔哈赤有一句名言：吾以七大恨告天伐明。
七大恨。
他说大明杀了他的父亲和祖父，他说大明偏袒叶赫部，他说大明限制建州的贸易，他说大明派人到建州挑拨离间……
七条罪状，条条指向大明。
而现在，我正在做的事情——限制贸易、拉拢叶赫、分化建州、软禁他本人——恰恰就是他七大恨里列举的那些事情。
区别在于，在另一条时间线上，大明做了这些事但没有做到位，给了努尔哈赤喘息和反击的机会。
而在这条时间线上，我要做到位。
彻底做到位。
不给他任何机会。
我关上窗户，回到书案后面坐下。
桌上摊着一张空白的纸，笔架上的毛笔还沾着墨。我拿起笔，想了想，在纸上写了一行字：
万历二十年正月十五，建州事定。
然后我放下笔，端起茶杯，喝了一口。
茶已经凉了，但我没在意。
凉茶有凉茶的味道——苦，但清醒。
远处的更鼓敲了起来，咚——咚——咚——，沉闷而规律。
元宵节过了，年就算过完了。
新的一年，有新的事情要做。
辽东的棋局刚刚开始，建州只是第一步。海西女真、蒙古各部、朝鲜、日本——这些棋子都还没有落下。
但不急。
一步一步来。
我吹灭了蜡烛，月光涌进来，把御书房染成了银色。
地图上的辽东在月光下安静而辽阔，像是一片沉睡的大地。
但我知道，那片大地下面，暗流涌动。
京城的街上挂满了灯笼，红的、黄的、白的，密密麻麻的，像是天上的星星掉了下来。远处传来锣鼓声和鞭炮声，混着小贩的叫卖声和孩子们的笑声，热闹得像是要把冬天的寒气全部赶走。
我没有出宫看灯。
我在御书房里，和沈炼谈建州的事。
舒尔哈齐那边，什么情况？
沈炼跪在地上，声音很低：回陛下，密旨已经送到了舒尔哈齐手上。他接旨之后，沉默了很久，然后问了送旨的人一句话——我哥知道吗？
送旨的人怎么回答的？
按陛下的吩咐，说了四个字——天子之命
我点了点头。
天子之命。这四个字的意思是：这是皇帝的旨意，和你哥没关系。你接不接？
舒尔哈齐接了。
他不可能不接。他在努尔哈赤手下憋屈了这么多年，终于等到了一个翻身的机会。皇帝亲自封他为副指挥使，代管建州事务，这等于把建州的实权交到了他手上。他要是不接，才是傻子。
互市恢复了吗？
恢复了。铁器和盐的供应量恢复到了原来的七成，粮价也降回去了。建州的百姓已经知道了这个消息，都说是舒尔哈齐的功劳。
我说，这就是我要的效果。
沈炼抬起头看了我一眼，又低下去了。
接下来，我站起来，走到地图前面，朕要做的事情更多。
我的手指在地图上点了几个位置。
建州五大部落，被努尔哈赤吞并之后，原来的首领都还活着。苏克素护部的首领叫诺米纳，哲陈部的首领叫讷殷，完颜部的首领叫王甲，董鄂部的首领叫何和礼——等等，何和礼是努尔哈赤的人，不算。前三个，诺米纳、讷殷、王甲，他们现在是什么状况？
沈炼想了想：这三个人都被努尔哈赤收编了，给了他们一些虚职，但没有实权。据臣所知，他们对努尔哈赤并不心服，只是迫于形势不得不低头。
能联系上吗？
能。臣在建州的人和诺米纳有过接触，此人对努尔哈赤怨气很大，他的部落被吞并之后，族人被打散编入了各旗，他自己成了一个光杆首领。
我转过身来，看着沈炼，朕要你做三件事。
第一，联系诺米纳、讷殷、王甲这三个人。告诉他们，大明皇帝知道他们的处境，大明皇帝愿意帮他们。但不要说得太明白，先试探他们的态度。
第二，在海西女真那边加大力度。叶赫部的纳林布禄，朕要和他建立直接的联络渠道。不经李成梁，不经辽东巡抚，直接联络。告诉纳林布禄，大明愿意支持叶赫部，条件是叶赫部不得与建州合并。
第三，也是最重要的——舒尔哈齐。朕要你的人贴身跟着他，不是监视，是保护。努尔哈赤虽然人在京城，但他在建州还有死忠。如果这些人对舒尔哈齐不利，朕的计划就全完了。
沈炼一条一条地记在心里，然后磕了个头：臣明白。但臣有一虑。
努尔哈赤人在京城，但他不是聋子也不是瞎子。陛下对建州的这些动作，他迟早会知道。到时候——
到时候他会怎样？我笑了，他能怎样？他在京城，身边只有十个护卫，出门有人跟着，写信有人看着。他就算知道了，也只能干瞪眼。
臣是说，他可能会铤而走险。
比如？
比如逃跑。
我想了想。
逃跑。这确实是一个风险。努尔哈赤是个打仗的人，身手了得，如果他铁了心要跑，十个锦衣卫未必拦得住他。
加强看管。我说，他的宅子周围再加一圈人。但不要做得太明显，别让他觉得自己是囚犯。表面上还是，实际上——你懂的。
臣明白。
另外，他的儿子褚英，单独安排。我说，把褚英送到国子监去读书。
沈炼愣了一下：国子监？
对。让他读书，学汉文，学儒家经典，学大明的礼仪规矩。一个在京城长大、读汉人书的女真少年，将来还会想着回建州当野人吗？
沈炼的眼睛亮了。
而且，我继续说，褚英在京城，就是一个人质。努尔哈赤再怎么想跑，也不会丢下自己的儿子。
陛下深谋远虑，臣佩服。
少拍马屁。我摆了摆手，去办事吧。
沈炼磕头退了出去。
我一个人站在地图前面，看着辽东那片广袤的土地。
建州、海西、野人——三大女真部落群，像是三团纠缠在一起的乱麻。努尔哈赤花了八年时间，把建州这团乱麻理顺了。如果再给他时间，他会把海西和野人也理顺，然后把三团麻拧成一根绳子——一根足以勒死大明的绳子。
但现在，我要把他理顺的麻重新弄乱。
舒尔哈齐代管建州，是第一刀。让努尔哈赤的弟弟取代他，在建州内部制造分裂。
联络被吞并部落的旧首领，是第二刀。让那些心怀不满的人看到希望，给他们一个反抗的理由。
拉拢叶赫部，是第三刀。在建州的北面竖起一道墙，让努尔哈赤——或者说舒尔哈齐——永远无法向北扩张。
三刀下去，建州就会从一个统一的整体变成一盘散沙。
而努尔哈赤，会在京城的宅子里，眼睁睁地看着自己的基业被一点一点拆散。
这很残忍。
但我没有别的选择。
我不能杀他——杀了他，他会变成女真人的英雄，反而会激起更大的反抗。
我不能放他——放了他，他会卷土重来，比以前更强大。
我只能困住他，同时拆掉他的根基。
让他活着，但让他无能为力。
这是最残忍的，也是最有效的。
窗外传来鞭炮的声音，噼里啪啦的，是元宵节的尾声。远处有人在唱戏，咿咿呀呀的，隔着宫墙听不清唱的什么，但调子婉转悠扬，像是一条在夜色中流淌的河。
我推开窗户，冷风扑面而来，带着火药和汤圆的甜香。
天上有一轮圆月，又大又亮，月光照在紫禁城的琉璃瓦上，金灿灿的一片。
我想起了一件事。
在前世的历史上，努尔哈赤有一句名言：吾以七大恨告天伐明。
七大恨。
他说大明杀了他的父亲和祖父，他说大明偏袒叶赫部，他说大明限制建州的贸易，他说大明派人到建州挑拨离间……
七条罪状，条条指向大明。
而现在，我正在做的事情——限制贸易、拉拢叶赫、分化建州、软禁他本人——恰恰就是他七大恨里列举的那些事情。
区别在于，在另一条时间线上，大明做了这些事但没有做到位，给了努尔哈赤喘息和反击的机会。
而在这条时间线上，我要做到位。
彻底做到位。
不给他任何机会。
我关上窗户，回到书案后面坐下。
桌上摊着一张空白的纸，笔架上的毛笔还沾着墨。我拿起笔，想了想，在纸上写了一行字：
万历二十年正月十五，建州事定。
然后我放下笔，端起茶杯，喝了一口。
茶已经凉了，但我没在意。
凉茶有凉茶的味道——苦，但清醒。
远处的更鼓敲了起来，咚——咚——咚——，沉闷而规律。
元宵节过了，年就算过完了。
新的一年，有新的事情要做。
辽东的棋局刚刚开始，建州只是第一步。海西女真、蒙古各部、朝鲜、日本——这些棋子都还没有落下。
但不急。
一步一步来。
我吹灭了蜡烛，月光涌进来，把御书房染成了银色。
地图上的辽东在月光下安静而辽阔，像是一片沉睡的大地。
但我知道，那片大地下面，暗流涌动。