九月初三，阿七带来了一个让我等了很久的消息。
赵无极从日本发回密报。他把一张薄如蝉翼的纸条递给我，德川家康有回应了。
我接过纸条，展开。纸条上的字很小，是用特制的细笔写的，要凑近了才能看清。
德川家康通过其侧近本多正信，向暗卫传话：大明天子之意，家康已知。然此事关系重大，非一朝一夕可决。请大明天子给家康一些时间。
我看完之后，把纸条放在烛火上烧了。火苗舔上纸条的边缘，纸条卷曲、变黑、化为灰烬，飘落在桌面上。
他没有拒绝。我说。
没有。阿七说，但也没有答应。
没有拒绝就是好消息。我靠在椅背上，嘴角微微翘了一下，德川家康这个人，朕研究过。他是日本最有耐心的人，也是最会等待的人。他不会轻易表态，但一旦表态，就不会反悔。
这话不是我瞎说的。前世读日本战国史的时候，德川家康给我留下的最深印象就是两个字——忍耐。他在织田信长手下忍了十几年，在丰臣秀吉手下又忍了十几年，一直忍到所有对手都死了，才站出来收割天下。
这种人，你不能催他，不能逼他，只能给他足够的信息和足够的时间，让他自己做出判断。
赵无极是怎么搭上德川家康的线的？我问。
阿七的回答很简洁：通过本多正信。本多正信是德川家康最信任的谋臣，也是德川家中最务实的人。赵无极在大阪潜伏了半年，通过一个和本多家有生意往来的商人搭上了线。第一次接触是在三个月前，赵无极以大明商人的身份拜访了本多正信，送了一批丝绸和瓷器作为见面礼。
本多正信收了？
收了。而且回赠了一把日本刀。在日本，回赠刀是表示愿意交往的意思。
然后呢？
然后赵无极和本多正信见了三次面。前两次都是闲聊，谈生意、谈茶道、谈天气，什么实质性的内容都没有。第三次见面的时候，赵无极才试探性地提到了朝鲜战争。
他怎么说的？
他说——听闻太阁殿下在朝鲜损兵折将，不知德川大人怎么看？
我挑了挑眉。这个切入角度很巧妙。不是直接说我们想策反你，而是用一个看似随意的问题来试探对方的态度。
本多正信怎么回答的？
本多正信沉默了很久，然后说了一句话——太阁殿下的决定，不是我们能评论的。
这句话的意思是？
表面上是在表忠心，实际上是在暗示不满。阿七说，如果本多正信真的忠于丰臣秀吉，他应该说太阁殿下英明之类的话。但他说的是不是我们能评论的——这意味着他有评论，只是不方便说。
我点了点头。阿七对人心的揣摩越来越精准了。
赵无极抓住了这个信号，在第四次见面时直接摊牌了。他说——在下虽是商人，但也有一些朋友在大明朝廷中任职。他们托在下带一句话给德川大人：丰臣秀吉已是强弩之末，朝鲜之战已经证明了这一点。大明无意与日本为敌，但如果丰臣秀吉继续挑衅，大明不介意再打一次。德川大人若愿意与大明合作，大明可以保证德川家的领地和家族安全。
本多正信的反应呢？
本多正信听完之后，脸色变了好几次。最后他说——此事太大，我做不了主。需要禀报主公。然后就走了。
走了之后呢？
三天后，本多正信派人找到赵无极，传了德川家康的那句话——大明天子之意，家康已知。请给家康一些时间。
我站起来，走到地图前。
地图上的日本列岛在烛光下显得很小，像是一条弯曲的虫子趴在太平洋的边缘。德川家康的领地在关东，以江户为中心，是日本最大的大名之一。丰臣秀吉虽然名义上统一了日本，但实际上各地大名仍然保持着相当的独立性。德川家康就是其中最强大的一个。
丰臣秀吉现在的状况怎么样？我问。
不好。阿七说，朝鲜战败的消息已经传回了日本，丰臣秀吉的威望受到了严重打击。他派出去的十几万大军，回来的不到一半。阵亡的、饿死的、病死的、被俘的，加起来超过五万人。这些人都是各地大名的兵，大名们损失惨重，对丰臣秀吉的不满情绪越来越强。
丰臣秀吉自己呢？
身体不好。暗卫的线人报告，丰臣秀吉最近经常卧床不起，精神也大不如前。有传言说他得了重病，但具体是什么病不清楚。
丰臣秀吉身体不好。
这个消息让我的心跳加速了一下。
如果丰臣秀吉死了，日本就会陷入新一轮的权力争夺。而在这场争夺中，德川家康是最有可能胜出的人——前世的历史已经证明了这一点。
但前世的历史中，德川家康是在关原之战中击败了丰臣家的势力，才最终夺取了天下。那场战争发生在1600年，距离现在还有六年。
六年太久了。
如果我能提前策反德川家康，让他在丰臣秀吉死后迅速掌控局面，就可以避免日本再次入侵朝鲜的可能性。一个亲明的德川幕府，比一个敌对的丰臣政权对大明有利得多。
继续和德川家康保持联系。我说，不要催他，不要逼他，让他自己做决定。但要让他知道三件事——第一，大明的军事实力远超日本，朝鲜之战已经证明了这一点。第二，丰臣秀吉的时日不多了，他死后日本必然大乱。第三，大明愿意和德川家康合作，但机会不会永远等着他。
还有一件事。我想了想，让赵无极在日本多布几个点。不只是德川家康，其他对丰臣秀吉不满的大名也要接触。前田利家、毛利辉元、上杉景胜……这些人都是潜在的合作对象。鸡蛋不能放在一个篮子里。
阿七点了点头：属下明白。多线布局，分散风险。
我说，日本的局势正在发生变化，我们要提前布局，不能等到变化发生了才手忙脚乱。
阿七无声地退了出去。
御书房里又只剩下我一个人了。
我走回书案前，坐下来，看着地图上日本的位置。
德川家康。
这个名字在前世的历史书上如雷贯耳。他是日本历史上最成功的政治家之一，建立了延续两百六十年的德川幕府。他的成功秘诀只有一个字——忍。
忍到所有对手都犯了错，忍到所有对手都死了，然后站出来收割。
现在，我要利用他的这个特点。
他在忍，我也在忍。
他在等丰臣秀吉死，我也在等。
区别在于，他等的是一个人的死亡，我等的是一个时代的终结。
丰臣秀吉代表的是日本的扩张主义——向外侵略，征服邻国，建立帝国。这种思想在日本根深蒂固，不会因为一个人的死亡就消失。但如果德川家康上台，他的政策会转向内敛和保守——前世的历史已经证明了这一点。德川幕府实行了长达两百多年的锁国政策，日本从此不再对外扩张。
这正是我想要的结果。
一个安静的、不惹事的日本，对大明来说是最好的邻居。
当然，前提是德川家康能顺利上台。
而这，需要我的帮助。
我拿起笔，在一张纸上写了几个字：德川家康——可用。
然后把纸折好，放进了书案的暗格里。
暗格里的纸条又多了一张。
窗外的月亮已经西斜了，月光从窗纸后面透进来，比刚才暗了一些。远处传来更鼓声，咚——咚——咚——，四更天了。
我站起来，伸了个懒腰。骨头咔咔地响，浑身酸痛。
该睡了。
明天还有一堆事情要处理——旱灾、军赏、朝鲜善后、日本布局……每一件都是硬骨头。
但我不怕。
穿越十二年了，什么硬骨头没啃过？
我吹灭了蜡烛，在黑暗中走向寝宫。
月光照在甬道的石板路上，冷冷的，白白的。风从远处吹来，带着一股秋天的凉意。
九月了。
秋天来了。
新的棋局，刚刚开始。
赵无极从日本发回密报。他把一张薄如蝉翼的纸条递给我，德川家康有回应了。
我接过纸条，展开。纸条上的字很小，是用特制的细笔写的，要凑近了才能看清。
德川家康通过其侧近本多正信，向暗卫传话：大明天子之意，家康已知。然此事关系重大，非一朝一夕可决。请大明天子给家康一些时间。
我看完之后，把纸条放在烛火上烧了。火苗舔上纸条的边缘，纸条卷曲、变黑、化为灰烬，飘落在桌面上。
他没有拒绝。我说。
没有。阿七说，但也没有答应。
没有拒绝就是好消息。我靠在椅背上，嘴角微微翘了一下，德川家康这个人，朕研究过。他是日本最有耐心的人，也是最会等待的人。他不会轻易表态，但一旦表态，就不会反悔。
这话不是我瞎说的。前世读日本战国史的时候，德川家康给我留下的最深印象就是两个字——忍耐。他在织田信长手下忍了十几年，在丰臣秀吉手下又忍了十几年，一直忍到所有对手都死了，才站出来收割天下。
这种人，你不能催他，不能逼他，只能给他足够的信息和足够的时间，让他自己做出判断。
赵无极是怎么搭上德川家康的线的？我问。
阿七的回答很简洁：通过本多正信。本多正信是德川家康最信任的谋臣，也是德川家中最务实的人。赵无极在大阪潜伏了半年，通过一个和本多家有生意往来的商人搭上了线。第一次接触是在三个月前，赵无极以大明商人的身份拜访了本多正信，送了一批丝绸和瓷器作为见面礼。
本多正信收了？
收了。而且回赠了一把日本刀。在日本，回赠刀是表示愿意交往的意思。
然后呢？
然后赵无极和本多正信见了三次面。前两次都是闲聊，谈生意、谈茶道、谈天气，什么实质性的内容都没有。第三次见面的时候，赵无极才试探性地提到了朝鲜战争。
他怎么说的？
他说——听闻太阁殿下在朝鲜损兵折将，不知德川大人怎么看？
我挑了挑眉。这个切入角度很巧妙。不是直接说我们想策反你，而是用一个看似随意的问题来试探对方的态度。
本多正信怎么回答的？
本多正信沉默了很久，然后说了一句话——太阁殿下的决定，不是我们能评论的。
这句话的意思是？
表面上是在表忠心，实际上是在暗示不满。阿七说，如果本多正信真的忠于丰臣秀吉，他应该说太阁殿下英明之类的话。但他说的是不是我们能评论的——这意味着他有评论，只是不方便说。
我点了点头。阿七对人心的揣摩越来越精准了。
赵无极抓住了这个信号，在第四次见面时直接摊牌了。他说——在下虽是商人，但也有一些朋友在大明朝廷中任职。他们托在下带一句话给德川大人：丰臣秀吉已是强弩之末，朝鲜之战已经证明了这一点。大明无意与日本为敌，但如果丰臣秀吉继续挑衅，大明不介意再打一次。德川大人若愿意与大明合作，大明可以保证德川家的领地和家族安全。
本多正信的反应呢？
本多正信听完之后，脸色变了好几次。最后他说——此事太大，我做不了主。需要禀报主公。然后就走了。
走了之后呢？
三天后，本多正信派人找到赵无极，传了德川家康的那句话——大明天子之意，家康已知。请给家康一些时间。
我站起来，走到地图前。
地图上的日本列岛在烛光下显得很小，像是一条弯曲的虫子趴在太平洋的边缘。德川家康的领地在关东，以江户为中心，是日本最大的大名之一。丰臣秀吉虽然名义上统一了日本，但实际上各地大名仍然保持着相当的独立性。德川家康就是其中最强大的一个。
丰臣秀吉现在的状况怎么样？我问。
不好。阿七说，朝鲜战败的消息已经传回了日本，丰臣秀吉的威望受到了严重打击。他派出去的十几万大军，回来的不到一半。阵亡的、饿死的、病死的、被俘的，加起来超过五万人。这些人都是各地大名的兵，大名们损失惨重，对丰臣秀吉的不满情绪越来越强。
丰臣秀吉自己呢？
身体不好。暗卫的线人报告，丰臣秀吉最近经常卧床不起，精神也大不如前。有传言说他得了重病，但具体是什么病不清楚。
丰臣秀吉身体不好。
这个消息让我的心跳加速了一下。
如果丰臣秀吉死了，日本就会陷入新一轮的权力争夺。而在这场争夺中，德川家康是最有可能胜出的人——前世的历史已经证明了这一点。
但前世的历史中，德川家康是在关原之战中击败了丰臣家的势力，才最终夺取了天下。那场战争发生在1600年，距离现在还有六年。
六年太久了。
如果我能提前策反德川家康，让他在丰臣秀吉死后迅速掌控局面，就可以避免日本再次入侵朝鲜的可能性。一个亲明的德川幕府，比一个敌对的丰臣政权对大明有利得多。
继续和德川家康保持联系。我说，不要催他，不要逼他，让他自己做决定。但要让他知道三件事——第一，大明的军事实力远超日本，朝鲜之战已经证明了这一点。第二，丰臣秀吉的时日不多了，他死后日本必然大乱。第三，大明愿意和德川家康合作，但机会不会永远等着他。
还有一件事。我想了想，让赵无极在日本多布几个点。不只是德川家康，其他对丰臣秀吉不满的大名也要接触。前田利家、毛利辉元、上杉景胜……这些人都是潜在的合作对象。鸡蛋不能放在一个篮子里。
阿七点了点头：属下明白。多线布局，分散风险。
我说，日本的局势正在发生变化，我们要提前布局，不能等到变化发生了才手忙脚乱。
阿七无声地退了出去。
御书房里又只剩下我一个人了。
我走回书案前，坐下来，看着地图上日本的位置。
德川家康。
这个名字在前世的历史书上如雷贯耳。他是日本历史上最成功的政治家之一，建立了延续两百六十年的德川幕府。他的成功秘诀只有一个字——忍。
忍到所有对手都犯了错，忍到所有对手都死了，然后站出来收割。
现在，我要利用他的这个特点。
他在忍，我也在忍。
他在等丰臣秀吉死，我也在等。
区别在于，他等的是一个人的死亡，我等的是一个时代的终结。
丰臣秀吉代表的是日本的扩张主义——向外侵略，征服邻国，建立帝国。这种思想在日本根深蒂固，不会因为一个人的死亡就消失。但如果德川家康上台，他的政策会转向内敛和保守——前世的历史已经证明了这一点。德川幕府实行了长达两百多年的锁国政策，日本从此不再对外扩张。
这正是我想要的结果。
一个安静的、不惹事的日本，对大明来说是最好的邻居。
当然，前提是德川家康能顺利上台。
而这，需要我的帮助。
我拿起笔，在一张纸上写了几个字：德川家康——可用。
然后把纸折好，放进了书案的暗格里。
暗格里的纸条又多了一张。
窗外的月亮已经西斜了，月光从窗纸后面透进来，比刚才暗了一些。远处传来更鼓声，咚——咚——咚——，四更天了。
我站起来，伸了个懒腰。骨头咔咔地响，浑身酸痛。
该睡了。
明天还有一堆事情要处理——旱灾、军赏、朝鲜善后、日本布局……每一件都是硬骨头。
但我不怕。
穿越十二年了，什么硬骨头没啃过？
我吹灭了蜡烛，在黑暗中走向寝宫。
月光照在甬道的石板路上，冷冷的，白白的。风从远处吹来，带着一股秋天的凉意。
九月了。
秋天来了。
新的棋局，刚刚开始。