万历三十五年正月。
新年的爆竹声还没散尽，李贽就递了一份折子进来。
不是通过内阁递的，是通过大明日报的专用渠道直接送到御书房的。大明日报是我一手创办的官方报纸，李贽是主编。这个渠道是我特意留的后门——报社有什么重要的事，可以绕过内阁直接报给我。
折子很短，只有几行字：
臣李贽叩首：臣近日招入一名女编辑，姓柳名如是，浙江嘉兴人。此女才华横溢，文笔犀利，臣以为可堪大用。然女子入报社任职，恐招非议。臣请陛下示下。
柳如是。
我放下折子，愣了好一会儿。
前世的历史上，柳如是是明末清初的才女，秦淮八艳之一。她的诗词文章在当时就广为传诵，后来嫁给了大学士钱谦益。清军南下时，柳如是劝钱谦益一起投水殉国，钱谦益试了试水说水太凉，柳如是自己要跳却被拦住了。
一个比男人更有骨气的女人。
但在这个时空里，历史已经面目全非。没有清军南下，没有秦淮八艳，柳如是的命运也完全不同。她不是歌妓，而是一个读书人家的女儿——在我推行的新学教育体系下，女子也可以入学读书。
李贽能看上她，说明这个女人确实有本事。李贽是什么人？那是连孔子都敢骂的狂人，能入他法眼的人凤毛麟角。
准了。我在折子上批了两个字。
然后又加了一句：女子入报社任职，是好事，不是坏事。谁敢非议，让他来找朕。
折子批完之后我没有太放在心上。一个女编辑而已，大明日报每天要处理的事情多了去了，我不可能每件都盯着。
但三月的时候，我改变了看法。
那天早上，王福照例把当天的大明日报送到御书房。我一边吃早饭一边翻看——这是我多年的习惯，通过报纸了解民间的动态。
翻到第三版的时候，一篇文章吸引了我的注意。
文章的标题是《论工坊之利与工人之苦》。
作者：柳如是。
我放下筷子，认真地看了起来。
文章不长，大约一千字。但每一个字都像刀子一样锋利。
她写的是广州工坊的劳工问题。她没有用那种文绉绉的八股腔调，而是用最朴素的白话文，一件一件地列举事实——某某工坊的工人每天劳作十二个时辰，工钱只有三十文；某某工坊的女工在蒸汽机旁边被烫伤了手臂，工坊主只赔了五百文就把人赶走了；某某工坊的童工年仅十岁，每天搬运比自己还重的铁块，累得直不起腰。
然后她问了一个问题：
工坊之利，利在何处？利在坊主之腰包。工坊之苦，苦在何人？苦在工人之血汗。朝廷推行工业，本为富国强兵。然若富了国却苦了民，强了兵却伤了人，此等富强，与暴秦何异？
与暴秦何异。
这五个字让我的手停在了半空中。
她在骂谁？骂工坊主？骂地方官？还是在骂我？
都在骂。
而且骂得有道理。
熊廷弼的劳工令已经颁布了，但执行的效果参差不齐。广州和佛山的大工坊还好，有人盯着，不敢太过分。但那些小工坊、偏远地方的工坊，劳工令就是一纸空文。地方官睁一只眼闭一只眼，工坊主该怎么压榨还是怎么压榨。
柳如是的文章，把这些问题摆到了台面上。
而且是摆到了全天下人的面前——大明日报的发行量已经超过了十万份，京城、南京、广州、杭州，到处都有人在看。
我把报纸放下，叫来了王福。
去查一下，这个柳如是是什么来头。
王福去了。半个时辰后回来，带了一份简单的履历。
柳如是，万历十五年生，浙江嘉兴人。父亲是个穷秀才，在新学学堂教书。柳如是从小跟着父亲读书，十四岁就能写一手好文章。十八岁时被李贽的一篇文章吸引，千里迢迢跑到京城找李贽拜师。李贽考了她三天，最后收下了她。
李贽怎么评价她的？我问。
王福翻了翻手里的纸条：李大人说——此女之才，不在臣之下。臣老矣，大明日报的将来，或许要靠她了。
不在臣之下。
李贽这个人，狂傲了一辈子，从来不夸人。他说柳如是的才华不在他之下，这个评价高得吓人。
还有呢？
还有一件事。王福犹豫了一下，柳姑娘的文章发出去之后，广州那边有几个工坊主联名写信给报社，要求撤稿。说柳姑娘的文章歪曲事实、煽动民怨，威胁要告到官府。
李贽怎么说？
李大人说——要告就告，老夫奉陪到底。
我笑了。
这就是李贽。
告诉赵无极，我说，从今天起，派人保护柳如是的安全。不需要让她知道，暗中保护就行。
万岁爷是担心有人对她不利？
她的文章得罪的不是一个两个人，是一整个阶层。我说，工坊主、地方官、甚至朝中某些跟工坊有利益关系的大臣。这些人要是联合起来对付一个女人，李贽未必护得住。
王福点了点头，退了出去。
四月，柳如是又发了一篇文章。
这一篇更狠。
她写的是京城官员的腐败问题。不是泛泛而谈，而是点名道姓——某某衙门的某某官员，在某年某月收了某某商人多少银子，办了什么事。每一件都有时间、地点、人物、金额，详细得像一份审计报告。
文章发出去的当天，京城炸了锅。
被点名的官员们气得跳脚，纷纷上书弹劾大明日报造谣生事、扰乱朝纲。有人甚至要求查封报社，把李贽和柳如是一起抓起来。
弹劾的折子堆了一尺高，全部送到了我的案头。
我一份都没批。
不是因为我懒，是因为我在等。
等什么？等柳如是文章里提到的那些事情被证实。
赵无极的暗卫只用了三天就查清了——柳如是文章里提到的每一件事，都是真的。不仅是真的，而且她写的还只是冰山一角。实际的腐败程度比她文章里描述的严重十倍。
三天后，我在朝会上把赵无极的调查报告念了一遍。
大殿里鸦雀无声。
被点名的官员们脸色煞白，有几个当场就软了腿，跪在地上磕头如捣蒜。
大明日报的文章，朕看了。我的声音不大，但大殿的回音把它放大了好几倍，朕也查了。文章里说的，都是真的。
没有人敢说话。
朕办报纸，不是为了歌功颂德。我继续说，朕办报纸，是为了让天下人知道真相。真相可能不好听，但不好听的真相比好听的谎言有用得多。
从今天起，大明日报的文章，任何人不得干涉。报社的编辑和记者，任何人不得威胁。谁敢动报社一根毫毛，朕就动他的脑袋。
这番话说完之后，再也没有人敢弹劾大明日报了。
柳如是的名字，从此在京城家喻户晓。
有人敬佩她的勇气，有人痛恨她的笔锋，有人好奇她的身世。但不管怎样，所有人都不得不承认——这个女人，有本事。
五月，我在御书房里又看到了柳如是的一篇文章。这一篇不是批评，是一篇关于番薯推广的报道。她走访了河北、山东、河南三省的农村，详细记录了番薯种植给农民生活带来的变化。
文章的最后一段写道：
余走访三省，见农人面有喜色，问其故，皆曰番薯之功。一亩番薯，可活一家五口。此物虽不起眼，却是万千百姓的救命粮。推广番薯者，功在千秋。
我看完之后，心里暖了一下。
这个女人，不只会骂人，也会夸人。
而且夸得恰到好处。
我拿起朱笔，在报纸的空白处写了四个字：
好笔如刀。
然后把报纸折好，放进了书案的抽屉里。
窗外的春风吹过御花园，带来一阵花香。五月的京城，槐花开了，满城都是甜丝丝的香气。
大明日报有了柳如是，就像一把刀有了刃。
刀刃朝外，替我监督天下。
刀刃朝内，替我警醒自己。
这把刀，我要好好用。
新年的爆竹声还没散尽，李贽就递了一份折子进来。
不是通过内阁递的，是通过大明日报的专用渠道直接送到御书房的。大明日报是我一手创办的官方报纸，李贽是主编。这个渠道是我特意留的后门——报社有什么重要的事，可以绕过内阁直接报给我。
折子很短，只有几行字：
臣李贽叩首：臣近日招入一名女编辑，姓柳名如是，浙江嘉兴人。此女才华横溢，文笔犀利，臣以为可堪大用。然女子入报社任职，恐招非议。臣请陛下示下。
柳如是。
我放下折子，愣了好一会儿。
前世的历史上，柳如是是明末清初的才女，秦淮八艳之一。她的诗词文章在当时就广为传诵，后来嫁给了大学士钱谦益。清军南下时，柳如是劝钱谦益一起投水殉国，钱谦益试了试水说水太凉，柳如是自己要跳却被拦住了。
一个比男人更有骨气的女人。
但在这个时空里，历史已经面目全非。没有清军南下，没有秦淮八艳，柳如是的命运也完全不同。她不是歌妓，而是一个读书人家的女儿——在我推行的新学教育体系下，女子也可以入学读书。
李贽能看上她，说明这个女人确实有本事。李贽是什么人？那是连孔子都敢骂的狂人，能入他法眼的人凤毛麟角。
准了。我在折子上批了两个字。
然后又加了一句：女子入报社任职，是好事，不是坏事。谁敢非议，让他来找朕。
折子批完之后我没有太放在心上。一个女编辑而已，大明日报每天要处理的事情多了去了，我不可能每件都盯着。
但三月的时候，我改变了看法。
那天早上，王福照例把当天的大明日报送到御书房。我一边吃早饭一边翻看——这是我多年的习惯，通过报纸了解民间的动态。
翻到第三版的时候，一篇文章吸引了我的注意。
文章的标题是《论工坊之利与工人之苦》。
作者：柳如是。
我放下筷子，认真地看了起来。
文章不长，大约一千字。但每一个字都像刀子一样锋利。
她写的是广州工坊的劳工问题。她没有用那种文绉绉的八股腔调，而是用最朴素的白话文，一件一件地列举事实——某某工坊的工人每天劳作十二个时辰，工钱只有三十文；某某工坊的女工在蒸汽机旁边被烫伤了手臂，工坊主只赔了五百文就把人赶走了；某某工坊的童工年仅十岁，每天搬运比自己还重的铁块，累得直不起腰。
然后她问了一个问题：
工坊之利，利在何处？利在坊主之腰包。工坊之苦，苦在何人？苦在工人之血汗。朝廷推行工业，本为富国强兵。然若富了国却苦了民，强了兵却伤了人，此等富强，与暴秦何异？
与暴秦何异。
这五个字让我的手停在了半空中。
她在骂谁？骂工坊主？骂地方官？还是在骂我？
都在骂。
而且骂得有道理。
熊廷弼的劳工令已经颁布了，但执行的效果参差不齐。广州和佛山的大工坊还好，有人盯着，不敢太过分。但那些小工坊、偏远地方的工坊，劳工令就是一纸空文。地方官睁一只眼闭一只眼，工坊主该怎么压榨还是怎么压榨。
柳如是的文章，把这些问题摆到了台面上。
而且是摆到了全天下人的面前——大明日报的发行量已经超过了十万份，京城、南京、广州、杭州，到处都有人在看。
我把报纸放下，叫来了王福。
去查一下，这个柳如是是什么来头。
王福去了。半个时辰后回来，带了一份简单的履历。
柳如是，万历十五年生，浙江嘉兴人。父亲是个穷秀才，在新学学堂教书。柳如是从小跟着父亲读书，十四岁就能写一手好文章。十八岁时被李贽的一篇文章吸引，千里迢迢跑到京城找李贽拜师。李贽考了她三天，最后收下了她。
李贽怎么评价她的？我问。
王福翻了翻手里的纸条：李大人说——此女之才，不在臣之下。臣老矣，大明日报的将来，或许要靠她了。
不在臣之下。
李贽这个人，狂傲了一辈子，从来不夸人。他说柳如是的才华不在他之下，这个评价高得吓人。
还有呢？
还有一件事。王福犹豫了一下，柳姑娘的文章发出去之后，广州那边有几个工坊主联名写信给报社，要求撤稿。说柳姑娘的文章歪曲事实、煽动民怨，威胁要告到官府。
李贽怎么说？
李大人说——要告就告，老夫奉陪到底。
我笑了。
这就是李贽。
告诉赵无极，我说，从今天起，派人保护柳如是的安全。不需要让她知道，暗中保护就行。
万岁爷是担心有人对她不利？
她的文章得罪的不是一个两个人，是一整个阶层。我说，工坊主、地方官、甚至朝中某些跟工坊有利益关系的大臣。这些人要是联合起来对付一个女人，李贽未必护得住。
王福点了点头，退了出去。
四月，柳如是又发了一篇文章。
这一篇更狠。
她写的是京城官员的腐败问题。不是泛泛而谈，而是点名道姓——某某衙门的某某官员，在某年某月收了某某商人多少银子，办了什么事。每一件都有时间、地点、人物、金额，详细得像一份审计报告。
文章发出去的当天，京城炸了锅。
被点名的官员们气得跳脚，纷纷上书弹劾大明日报造谣生事、扰乱朝纲。有人甚至要求查封报社，把李贽和柳如是一起抓起来。
弹劾的折子堆了一尺高，全部送到了我的案头。
我一份都没批。
不是因为我懒，是因为我在等。
等什么？等柳如是文章里提到的那些事情被证实。
赵无极的暗卫只用了三天就查清了——柳如是文章里提到的每一件事，都是真的。不仅是真的，而且她写的还只是冰山一角。实际的腐败程度比她文章里描述的严重十倍。
三天后，我在朝会上把赵无极的调查报告念了一遍。
大殿里鸦雀无声。
被点名的官员们脸色煞白，有几个当场就软了腿，跪在地上磕头如捣蒜。
大明日报的文章，朕看了。我的声音不大，但大殿的回音把它放大了好几倍，朕也查了。文章里说的，都是真的。
没有人敢说话。
朕办报纸，不是为了歌功颂德。我继续说，朕办报纸，是为了让天下人知道真相。真相可能不好听，但不好听的真相比好听的谎言有用得多。
从今天起，大明日报的文章，任何人不得干涉。报社的编辑和记者，任何人不得威胁。谁敢动报社一根毫毛，朕就动他的脑袋。
这番话说完之后，再也没有人敢弹劾大明日报了。
柳如是的名字，从此在京城家喻户晓。
有人敬佩她的勇气，有人痛恨她的笔锋，有人好奇她的身世。但不管怎样，所有人都不得不承认——这个女人，有本事。
五月，我在御书房里又看到了柳如是的一篇文章。这一篇不是批评，是一篇关于番薯推广的报道。她走访了河北、山东、河南三省的农村，详细记录了番薯种植给农民生活带来的变化。
文章的最后一段写道：
余走访三省，见农人面有喜色，问其故，皆曰番薯之功。一亩番薯，可活一家五口。此物虽不起眼，却是万千百姓的救命粮。推广番薯者，功在千秋。
我看完之后，心里暖了一下。
这个女人，不只会骂人，也会夸人。
而且夸得恰到好处。
我拿起朱笔，在报纸的空白处写了四个字：
好笔如刀。
然后把报纸折好，放进了书案的抽屉里。
窗外的春风吹过御花园，带来一阵花香。五月的京城，槐花开了，满城都是甜丝丝的香气。
大明日报有了柳如是，就像一把刀有了刃。
刀刃朝外，替我监督天下。
刀刃朝内，替我警醒自己。
这把刀，我要好好用。