陆司羽看到那条消息时,手边的会议纪要刚翻到最后一页。

    【中央星很漂亮。你在这里吗?】

    他没有立刻回复。

    办公室右侧的星图上,酒店所属区域正亮着一枚微小光点。军方安保系统显示,黎诺已经回到房间,楼层通道正常,外围护卫也完成了交接。

    从军部办公区到酒店,直线距离三公里。

    乘悬浮车只需要四分钟。

    这大概是他们认识以来,距离最近的一次。

    陆司羽看着屏幕上的四个字,手指停在输入框上方。他曾经想过很多次,如果黎诺主动问起他的身份,他该怎么回答。

    继续隐瞒很容易。

    军方有足够多的部门,也有足够合理的理由解释那些保护。只要他愿意,匿名榜一可以一直只是匿名榜一。

    可黎诺已经到了中央星。

    明天她会站在皇家学院主礼堂,领取荣誉院士证书。仪式结束后,她只停留半天,随后便会返回S7829号星。

    这次不见,下一次不知道要等到什么时候。

    办公室门被敲响,副官抱着一叠文件走进来。

    “元帅,明天上午的安全部署已经完成。皇家学院外围由学院安保负责,内部有两组便衣人员。黎女士进场前,所有通道会完成第二次排查。”

    陆司羽没有出声。

    副官把文件放在桌上,顺着他的视线看见了光脑界面。

    他只看清一行消息,便迅速移开目光,假装自己什么都没发现。

    陆司羽问:“明天上午有什么安排?”

    “九点军部例会,十点半有第七军团的远程汇报。下午两点,精神力研究所提交银叶草相关的保密评估。”

    副官说完,又补了一句:“皇家学院的授予仪式上午十点开始,预计十一点四十分结束。”

    这份行程他早就整理过。

    元帅问的显然不是军部安排。

    陆司羽看向桌上的文件。

    正常情况下,他不该出现在皇家学院。

    银叶草研究刚引起全帝国关注,军方对黎诺的保护已经足够显眼。他若亲自到场,很可能把所有人的注意力从论文与授予仪式上引开。

    更重要的是,一旦见面,有些事便瞒不住了。

    黎诺见过副官,又接触过军用训练舱。她不熟悉中央星的社交规则,却很擅长从细节里找出答案。

    陆司羽只要站在她面前,她很快就会把所有线索连起来。

    “例会提前到八点。”

    他做出决定,“第七军团的汇报改为书面提交。保密评估推迟到下午三点。”

    副官神色不变地记录。

    “是。十点到三点之间,是否需要安排其他事务?”

    “暂时不用。”

    “明白。”

    副官低下头时,嘴角险些没压住。

    空出整整五个小时,却没有安排其他事务。

    元帅任职以来,休息日都少得可怜,更别说在工作日上午主动清空行程。

    陆司羽扫了他一眼。

    “还有事?”

    “有一份皇家学院现场安保席位图,需要您确认。”

    副官把文件调出来。

    主礼堂能容纳一千两百人,前排是学院负责人、学术评议委员会成员与受邀研究机构代表,后排则安排给媒体和学院师生。

    军方有六个预留位置。

    副官很有分寸地把最后一排角落里的座位标了出来。

    那里远离主通道,视野还算完整。只要穿便装入场,便不会影响授予仪式。

    “这个位置周围都是内部人员。”

    副官解释,“媒体拍摄范围集中在前排与舞台,正常情况下不会扫到这里。”

    陆司羽看了几秒,在席位图上完成确认。

    副官收起文件,准备离开。

    走到门口时,身后传来一道平静的声音。

    “你觉得应该回复什么?”

    副官的脚步停住。

    他怀疑自己听错了。

    陆司羽处理帝国最复杂的战报时,从未问过别人应该怎么回复。如今面对黎诺的一句询问,却已经看了将近十分钟。

    副官转过身,斟酌道:“如实回答就好。”

    “她问我在不在中央星。”

    “您确实在。”

    陆司羽看向光脑。

    副官站得笔直,继续给出最稳妥的建议:“黎女士应该已经猜到,匿名账号背后的人和军方有关。继续回避,她反而会想得更多。”

    “出去吧。”

    “是。”

    办公室门重新合上。

    陆司羽点开输入框。

    他没有解释自己为什么在中央星,也没有询问她是否适应这里。那些问题写出来都很容易,可真正适合发出去的,似乎只有最简单的答案。

    【在。】

    消息发送成功。

    酒店房间里,黎诺刚检查完二十五株银叶草的实时数据。

    终端震动时,她垂眼看向私信页面。

    对方回复得很短,只有一个字。

    她并不意外。

    榜一平时就很少说多余的话。最开始在直播间里,他一次打赏几十亿,留言却只有“继续”或者“很好”。

    后来两人有了私下联系,他的消息依旧简单。

    可他每次答应的事,都会完成。

    黎诺走到落地窗前。

    军部所在区域位于城市另一端,那里有几座高大的银灰色建筑。她不知道榜一具体在哪里,只知道两人此刻站在同一座城市,看到的是同一片夜色。

    这份认知很陌生。

    隔着星网认识两百多天的人,突然有了可以计算的距离。

    她低头打字。

    【那等我领完证书,请你喝茶。】

    想了想,她又补充一句。

    【银叶花茶,我自己带的。】

    消息发出后,黎诺没有催促。

    见面意味着匿名身份会被揭开。对方过去一直隐藏信息,自然有自己的理由。他若拒绝,她也不会追问。

    军部办公室内,陆司羽看着那两行字,许久没有动作。

    银叶花茶。

    她寄来的第一批样品还放在他的办公室。那张手写卡片被收进恒温盒里,和剩下的花瓣放在一起。

    如今她来到中央星,又准备亲手给他泡一杯茶。

    副官再次进门时,手里拿着修改后的行程表。

    他原本准备汇报明天早上的车辆安排,话还没出口,便看见陆司羽正望着终端。

    元帅眉间长年积累的冷意淡了很多,唇角扬起一丝很浅的弧度。

    那点笑意称不上明显,却让整个人的气息都柔和下来。

    副官在军部工作多年,见过陆司羽在战事结束后放松,也见过他在精神污染清零时难得露出轻松神色。

    可那些时候,都和现在不同。

    副官下意识按了一下个人终端的快捷键。

    画面无声定格。

    拍完以后,他才意识到自己做了什么。

    陆司羽已经看了过来。

    “你刚才在做什么?”

    副官面不改色地放下手。

    “确认行程记录功能。”

    “终端交出来。”

    副官沉默两秒,还是把终端递了过去。

    陆司羽打开最新影像,看见那张偷拍的照片。

    “删除。”

    “是。”

    副官当着他的面删掉照片,又清理了临时缓存,接回终端时神情十分规矩。

    至于军部个人终端是否存在自动云端备份,他没有主动提。

    陆司羽也没有继续追究。

    他的视线重新落回黎诺的消息上。

    明天去见她,匿名身份必然保不住。

    她会知道训练舱从哪里来,知道S7829号星的保护令是谁下达,也会明白那些看似巧合的援助背后,一直是同一个人。

    陆司羽曾担心身份会让这段关系变得复杂。

    元帅两个字代表的东西太多。敬畏、利益与刻意接近,他见过太多类似的目光。

    黎诺却不会因为一个身份改变自己。

    她面对苏氏继承人敢直接压价,面对皇家学院的邀请只关心实验设备。哪怕知道榜一是元帅,她最先算的,或许还是那些帮助该怎么还。

    想到这里,陆司羽发现自己已经不再介意身份暴露。

    该见的人,总是要见的。

    他在输入框里敲下一个字。

    【好。】

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