【微分是拆开。】

    【积分是合上。】

    江临盯着这句话看了一会儿,觉得它太漂亮了。

    漂亮到像是在骗自己。

    于是又在下面补了一句。

    【拆得足够细,合得才足够准。】

    第七十九日,他第一次用积分的想法估算太阳能板一天的有效发电量。

    清晨,功率很低。

    上午,功率升高。

    正午,达到峰值。

    下午,随着太阳偏斜,一点点落下去。

    以前他只看蓄电池最后多了多少电。

    今天多了百分之十七,明天多了百分之二十一,后天阴天,只多了百分之六。

    这些数字对生存很重要。

    但它们只是结果。

    现在,他开始画曲线。

    横轴是时间。

    纵轴是功率。

    清晨那一段贴着底,像一条刚醒来的蛇。

    上午慢慢抬头。

    正午鼓起一个不太规整的峰。

    下午又一点点塌下去。

    曲线下面那块不规则的面积,就是这一天真正落进蓄电池里的电。

    他没有真正的功率记录仪,只能每半小时看一次控制器上的瞬时功率,再把这些点连成一条粗糙的折线。

    清晨六点半一次,七点一次,七点半一次。

    每两个相邻时间点之间,他都用一个梯形去估。

    底是半小时,高是前后两个功率读数的平均值。

    一天二十多个梯形加起来,得到的就是一个粗糙到不能再粗糙的发电量估计。

    后来他把这个数和蓄电池电量变化一对,发现误差最大的那几天,往往不是阴天,而是正午太阳太毒,太阳能板过热,实际效率掉得厉害。

    江临画完那张图,盯了很久。

    然后在旁边写。

    【电不是一下子来的。】

    【知识也不是一下子来的。】

    【都是一点一点积出来的。】

    这句话有点矫情。

    他原本想划掉。

    可笔尖悬在纸上停了一会儿,最后还是放下了。

    人在废土待久了,应该允许自己偶尔矫情一把。

    第一百三十六日,江临被级数打崩了一次。

    那天风很大。

    石屋门缝里灌进来的沙尘,把草稿纸边缘染成暗红色。

    江临盯着教材上的无穷级数,看了整整两个小时,脑子里只剩下一个念头。

    为什么已经有了极限,有了导数,有了积分,还要再来一个无穷求和?

    无穷这两个字本身就让人烦躁。

    它不像一块田,翻完就是翻完。

    也不像一顿饭,吃完就是吃完。

    它像废土的地平线。

    你走过去,它还在那里。

    你再走,它还在那里。

    你以为自己已经靠近了终点,可终点只是换了一个位置继续看着你。

    那一天,他没有完成计划。

    上午四个小时,他只看懂了两页。

    下午物理也没学进去。

    力学第一章写着质点运动,可他看着那些速度,加速度,位移公式,只觉得它们像一堆在纸上爬行的虫子。

    晚上复盘时,他盯着教材看了很久。

    按照原计划,他应该写今天的收获。

    部分和,收敛与发散,比较判别法,比值判别法,根值判别法,交错级数判别法。

    只是每一种判别法单独看,他都觉得自己像是懂了。

    可题目一换,他立刻不知道该先伸哪只手。

    有的级数长得像该用比值判别法,算到一半却卡在极限上。

    有的看起来能比较,却找不到那个合适的参照对象。

    有的明明项越来越小,最后却依然可能发散。

    最恶心的是,他不能再像高中那样靠题型直觉硬冲。

    级数不吃这一套。

    于是他什么有用的东西都写不出来。

    最后只写了一句话。

    【今天输了。】

    写完这三个字,他把笔放下,坐在石屋门口,看着天一点点黑下去。

    废土没有人安慰他。

    不会有人说你已经很努力了。

    不会有人说慢慢来。

    也不会有人说你很棒。

    废土只会把风吹进领口,把夜里的冷一点点渗透骨头。

    远处干涸河床在黑暗里只剩下一道更深的影子。

    田里的土豆叶被风压低,又慢慢抬起来。

    江临坐了很久。

    久到手指冻得有些发木,才重新回到石屋。

    第二天早上六点,他照样起床。

    照样去看土豆苗。

    照样检查水坑边的过滤装置。

    照样把昨天夜里被风吹歪的南瓜藤重新压好。

    照样坐回石桌前。

    他在昨天那句【今天输了】下面,又写了一行。

    【但比赛没有结束。】

    然后重新翻开级数那一章。

    后来,级数没有变简单。

    只是江临渐渐不那么怕它。

    他开始理解,所谓无穷求和,并不等于混乱。

    有些无穷会爆炸,有些无穷会收敛。

    有些东西看起来永远加不完,可它们最终会被关进一个有限的范围里。

    这很像他自己。

    第一次废土,他连一天一夜都撑得狼狈。

    第二次废土,他靠压缩饼干和水熬到物资耗尽。

    第三次废土,他用九年把两百平方米红土翻成勉强能活的田。

    第四次废土,他坐在石屋里,和一本高等数学死磕。

    他的人生看起来也像一串乱七八糟的项。

    前面混乱,失败,波动,甚至毫无规律。

    可只要还能往后走,就不算发散。

    第二年春天,江临翻开《高等数学(下)》。

    多元函数比他想象中更适合废土。

    因为废土从来不给他单变量问题。

    土豆减产,不一定是缺水。

    可能是酸雨,可能是光照,可能是温度。

    可能是草木灰撒多了,可能是种子退化。

    可能是地下水里的某种矿物浓度突然升高。

    在现实世界的高中题里,题目总是干净的。

    给你条件,问你答案。

    可废土不是。

    废土把所有变量一起扔到他脸上。

    水分在变,温度在变,土壤在变,种子在变,他自己的体力和判断也在变。

    有时候,他明明按照前一年成功的办法去做,收成却还是差了一截。

    有时候,他只是提前两天排水,某几垄土豆反而活得更好。

    有时候,一场酸雨下来,南瓜叶片边缘焦黄,他以为完了,结果半个月后新叶又重新长出来。

    现实世界从来不是一道单变量题。

    于是江临第一次真正喜欢上了偏导这个东西。

    不是因为它好算,而是因为它诚实。

    它承认世界复杂,也承认人一次只能看清其中一个方向。

    固定其他变量,只看水分变化对产量的影响。

    固定水分,只看土壤酸碱度变化。

    固定酸碱度,只看光照。

    当然,废土不是实验室。

    他不可能真的把其他变量全部固定住。

    没有标准土样,没有重复组,没有精密传感器,甚至连每一场酸雨里的矿物成分都不知道。

    他能做的,只是一种笨拙的田间近似,今年只改浇水频率,其他做法尽量不动,明年只改草木灰用量,再把产量、叶片状态、病斑数量和土壤手感一项项记下来。

    这不是严格实验。

    可对他来说,这已经是从混乱里往外抠规律。

    而且近似是人类面对复杂世界时,给自己争取到的第一块立足点。

    这天晚上,他在概念本上写。

    【多元函数:承认世界不止一个原因。】

    【偏导:暂时假装其他东西不变,先看清一个方向。】

    【这不是现实的全部,但这是理解现实的第一步。】

    第二年冬天,他第一次学到重积分。

    那天雪下得很小。

    准确地说,也许不能叫雪。

    废土上落下来的东西,介于冰粒和灰尘之间,打在石屋顶上,发出细碎的沙沙声。

    江临坐在屋里,看着教材上那些二重积分,三重积分,脑子里忽然浮现出自己那片农田。

    单积分像沿着一条线走,二重积分像铺开一片地,三重积分像把空间也切成一块一块。

    他忽然觉得数学有一种近乎残忍的野心。

    它不满足于计算一条路,它要计算一片田。

    还要计算一团空气,一块岩石,一个水坑,一整个被变量填满的世界。

    第三年春天,江临学曲线积分和曲面积分。

    那几章他学得极慢。

    慢到他一度怀疑自己是不是又回到了刚接触e-δ的时候。

    路径,方向,通量,环流。

    每一个词都像长了刺。

    他试着用废土理解它们。

    风穿过石屋门口,是一种通量。

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