凯尔特人走在最前面。
这是苏莱曼定的规矩。谁的英魂剩的时间最短，谁负责探路。老德鲁伊撑不过今晚，布兰温没有讨价还价的资本。
她领着两个同伴走在队伍最前端，三个人拉开两米间距，脚步压得很轻。
月色把前方的地面照成灰白色，平坦，开阔，看不出任何异样。
布兰温的目光在地面上扫了一圈。
“慢点走。”她回头低声说了一句。
左边那个男人点了点头，右脚往前迈了一步。
脚掌落地的那一刻，他整个人僵住了。
一声从喉咙深处挤出来的嘶吼撕开夜色。不是喊叫，是那种被突如其来的剧痛打断呼吸之后，身体本能发出的声音。
男人的右脚钉在原地，薄底的皮靴被一根铁刺顶穿了鞋底，从脚心扎进去，血顺着靴帮往下淌，在月光底下泛着黑光。
布兰温的瞳孔缩了一下。
她蹲下来，手掌贴着地面往前摸了半尺。指尖碰到了一个硬物，冰凉的，四个角，每个角都翘着一根尖刺。
她把那东西拈起来，举到眼前。
月光下，铁蒺藜的刺尖泛着寒光。
布兰温的手微微抖了一下，不是怕，是怒。她把蒺藜攥在手心里，铁刺刺进掌肉，血从指缝间渗出来。
“地上全是这东西。”她的声音压得很低，带着气音。“别动，谁都别动。”
右边的同伴已经停住了脚，脸色煞白。踩中蒺藜的男人单脚站着，嘴唇咬出了血印，不敢拔脚，怕伤口撕得更大。
布兰温直起身，扭头往来路看了一眼。身后五十米外，苏莱曼的队伍停在原地，在黑暗中一动不动。
“能绕吗？”右边那个同伴声音发颤。
布兰温没答话。她慢慢站起来，朝左侧迈了一步，脚尖先点地，试了试，没有刺。又迈一步，还是没有。
“跟我走，往侧面绕。”
右边的同伴跟上来，第一步稳稳的，第二步也稳稳的。
第三步，脚底下的地面塌了。
干草和浮土一起陷下去，半米深的坑，坑底铺着碎石。那人来不及反应，整个小腿陷进去，膝盖撞在坑壁的石头棱上，骨头和石头碰撞的闷响传出来，紧跟着是一声走了调的惨叫。
布兰温猛地回头，瞳孔里映出同伴半截身子陷在坑里的画面。
她的脑子嗡了一下。
正面是蒺藜，侧面是坑。
这不是随手撒的障碍，这是设计过的。
“别拔腿！”她冲过去，一把扯住同伴的胳膊。“慢慢抽，别扭膝盖。”
话没说完，她的右脚踩到了什么东西。又是一枚蒺藜，刺尖从靴底斜着扎进脚掌外侧，痛得她整个人歪了一下。
她咬着牙没出声，硬撑着站稳了。
三百米外的暗影里，伊万趴在一块烧焦的水泥板后面，侧耳听着前方传来的动静。
两声惨叫，一长一短。间隔大约七八息。第一声是踩蒺藜，那种痛是刺入肉的锐痛，叫声尖，短促。第二声是跌坑，膝盖撞石头，那种痛是钝痛，叫声闷，拖得长。
他低头，在左手掌心里用指甲划了一道。
“正”字的第一笔。
朴正勋趴在他右边三米远的位置，脖子探得老长，声音压到几乎听不见。
“几个了？”
“两个伤。一个脚，一个腿。”伊万的声音平得像在报今天的天气。
朴正勋咽了口唾沫。他想起昨天夜里在泥地里一铲一铲挖坑的感觉，手心现在还是麻的。
“管用？”
“你听。”伊万伸出食指，指了指前方。
前方安静了。
不是正常的安静，是踩了蒺藜之后、不知道下一脚该往哪儿落的那种安静。整支凯尔特探路队三个人，两个受伤，一个不敢动，全钉在原地。
而他们背后，苏莱曼的大队人马也跟着停住了。
十七个人的脚步声，全部消失。
伊万嘴角微微弯了一下。
韩信说过的那句话在他脑子里转了一圈。最好的陷阱不是让人看不见，是让人看见了还是得往里走。
他们现在的问题不是往里走。是不敢走了。
不敢走，就得想办法。想办法就要花时间。花时间，就是他赚到的。
后方，苏莱曼蹲在一块岩石后面，听着前方传来的断断续续的呻吟声。他的脸上没什么表情，手指在膝盖上无声地敲着。
特诺奇凑过来，脸上的涂彩在月光下显得狰狞。
“前面怎么了？”
“蒺藜。”苏莱曼的声音很平。“地上撒了蒺藜，两边挖了坑。”
特诺奇的眉头拧起来。“那怎么过？派人清？”
苏莱曼没理他。他站起来，走到抛石机旁边，穆罕默德二世正靠在铁臂上，双手交叉抱在胸前，姿态松弛得像在看戏。
“听见了？”苏莱曼问。
穆罕默德二世点了点头，嘴角挂着一丝弧度。
“有点意思。”他的语气像在品评一道菜。“蒺藜配陷坑，老办法，但铺得很讲究。间距均匀，坑的位置专门设在绕行的路线上。”
他抬起手，竖起三根手指。
“清路。”苏莱曼看着他。
穆罕默德二世笑了一下。那个笑容让苏莱曼后脊背发凉，跟白天看城墙时一模一样。
“用炮。三发石弹砸过去，路就平了。蒺藜埋得再密，也扛不住半吨石头。”
他转身拍了拍抛石机的配重桶，铁桶发出一声沉闷的回响。
“装弹。”
两个人抬起一块拳头大小的碎石块，塞进抛石机的弹兜里。绳索绷紧，铁臂缓缓压低，在月色下拉出一道危险的弧线。
穆罕默德二世绕到抛石机侧面，蹲下来，眯着眼瞄了一会儿，伸手把弹兜的角度往左拨了两指宽。
“距离三百。”他站起来，拍了拍手上的灰。“第一发校准，第二发犁地，第三发扫尾。”
铁臂在夜风里轻轻晃动，对准了前方那片看不见的蒺藜带。
了望台上，念念攥着黑匣子，耳朵贴得紧紧的。
方舟的声音钻出来，带着一丝从未有过的急促。
“检测到敌方攻城器械能量蓄积，预计发射倒计时，九十秒。”
这是苏莱曼定的规矩。谁的英魂剩的时间最短，谁负责探路。老德鲁伊撑不过今晚，布兰温没有讨价还价的资本。
她领着两个同伴走在队伍最前端，三个人拉开两米间距，脚步压得很轻。
月色把前方的地面照成灰白色，平坦，开阔，看不出任何异样。
布兰温的目光在地面上扫了一圈。
“慢点走。”她回头低声说了一句。
左边那个男人点了点头，右脚往前迈了一步。
脚掌落地的那一刻，他整个人僵住了。
一声从喉咙深处挤出来的嘶吼撕开夜色。不是喊叫，是那种被突如其来的剧痛打断呼吸之后，身体本能发出的声音。
男人的右脚钉在原地，薄底的皮靴被一根铁刺顶穿了鞋底，从脚心扎进去，血顺着靴帮往下淌，在月光底下泛着黑光。
布兰温的瞳孔缩了一下。
她蹲下来，手掌贴着地面往前摸了半尺。指尖碰到了一个硬物，冰凉的，四个角，每个角都翘着一根尖刺。
她把那东西拈起来，举到眼前。
月光下，铁蒺藜的刺尖泛着寒光。
布兰温的手微微抖了一下，不是怕，是怒。她把蒺藜攥在手心里，铁刺刺进掌肉，血从指缝间渗出来。
“地上全是这东西。”她的声音压得很低，带着气音。“别动，谁都别动。”
右边的同伴已经停住了脚，脸色煞白。踩中蒺藜的男人单脚站着，嘴唇咬出了血印，不敢拔脚，怕伤口撕得更大。
布兰温直起身，扭头往来路看了一眼。身后五十米外，苏莱曼的队伍停在原地，在黑暗中一动不动。
“能绕吗？”右边那个同伴声音发颤。
布兰温没答话。她慢慢站起来，朝左侧迈了一步，脚尖先点地，试了试，没有刺。又迈一步，还是没有。
“跟我走，往侧面绕。”
右边的同伴跟上来，第一步稳稳的，第二步也稳稳的。
第三步，脚底下的地面塌了。
干草和浮土一起陷下去，半米深的坑，坑底铺着碎石。那人来不及反应，整个小腿陷进去，膝盖撞在坑壁的石头棱上，骨头和石头碰撞的闷响传出来，紧跟着是一声走了调的惨叫。
布兰温猛地回头，瞳孔里映出同伴半截身子陷在坑里的画面。
她的脑子嗡了一下。
正面是蒺藜，侧面是坑。
这不是随手撒的障碍，这是设计过的。
“别拔腿！”她冲过去，一把扯住同伴的胳膊。“慢慢抽，别扭膝盖。”
话没说完，她的右脚踩到了什么东西。又是一枚蒺藜，刺尖从靴底斜着扎进脚掌外侧，痛得她整个人歪了一下。
她咬着牙没出声，硬撑着站稳了。
三百米外的暗影里，伊万趴在一块烧焦的水泥板后面，侧耳听着前方传来的动静。
两声惨叫，一长一短。间隔大约七八息。第一声是踩蒺藜，那种痛是刺入肉的锐痛，叫声尖，短促。第二声是跌坑，膝盖撞石头，那种痛是钝痛，叫声闷，拖得长。
他低头，在左手掌心里用指甲划了一道。
“正”字的第一笔。
朴正勋趴在他右边三米远的位置，脖子探得老长，声音压到几乎听不见。
“几个了？”
“两个伤。一个脚，一个腿。”伊万的声音平得像在报今天的天气。
朴正勋咽了口唾沫。他想起昨天夜里在泥地里一铲一铲挖坑的感觉，手心现在还是麻的。
“管用？”
“你听。”伊万伸出食指，指了指前方。
前方安静了。
不是正常的安静，是踩了蒺藜之后、不知道下一脚该往哪儿落的那种安静。整支凯尔特探路队三个人，两个受伤，一个不敢动，全钉在原地。
而他们背后，苏莱曼的大队人马也跟着停住了。
十七个人的脚步声，全部消失。
伊万嘴角微微弯了一下。
韩信说过的那句话在他脑子里转了一圈。最好的陷阱不是让人看不见，是让人看见了还是得往里走。
他们现在的问题不是往里走。是不敢走了。
不敢走，就得想办法。想办法就要花时间。花时间，就是他赚到的。
后方，苏莱曼蹲在一块岩石后面，听着前方传来的断断续续的呻吟声。他的脸上没什么表情，手指在膝盖上无声地敲着。
特诺奇凑过来，脸上的涂彩在月光下显得狰狞。
“前面怎么了？”
“蒺藜。”苏莱曼的声音很平。“地上撒了蒺藜，两边挖了坑。”
特诺奇的眉头拧起来。“那怎么过？派人清？”
苏莱曼没理他。他站起来，走到抛石机旁边，穆罕默德二世正靠在铁臂上，双手交叉抱在胸前，姿态松弛得像在看戏。
“听见了？”苏莱曼问。
穆罕默德二世点了点头，嘴角挂着一丝弧度。
“有点意思。”他的语气像在品评一道菜。“蒺藜配陷坑，老办法，但铺得很讲究。间距均匀，坑的位置专门设在绕行的路线上。”
他抬起手，竖起三根手指。
“清路。”苏莱曼看着他。
穆罕默德二世笑了一下。那个笑容让苏莱曼后脊背发凉，跟白天看城墙时一模一样。
“用炮。三发石弹砸过去，路就平了。蒺藜埋得再密，也扛不住半吨石头。”
他转身拍了拍抛石机的配重桶，铁桶发出一声沉闷的回响。
“装弹。”
两个人抬起一块拳头大小的碎石块，塞进抛石机的弹兜里。绳索绷紧，铁臂缓缓压低，在月色下拉出一道危险的弧线。
穆罕默德二世绕到抛石机侧面，蹲下来，眯着眼瞄了一会儿，伸手把弹兜的角度往左拨了两指宽。
“距离三百。”他站起来，拍了拍手上的灰。“第一发校准，第二发犁地，第三发扫尾。”
铁臂在夜风里轻轻晃动，对准了前方那片看不见的蒺藜带。
了望台上，念念攥着黑匣子，耳朵贴得紧紧的。
方舟的声音钻出来，带着一丝从未有过的急促。
“检测到敌方攻城器械能量蓄积，预计发射倒计时，九十秒。”