第24章 半本账
天刚亮，叶行舟把老周、阿芹几个人叫到火边。
今天那个人再来，他说，都答他。
老周抬起头。
答什么。
他问的。
问的都要答？
问的都要答。叶行舟说。
阿芹插嘴。
上回不是说，他不问，我们不张嘴。
上回是上回。叶行舟说，上回他还在外头站着，我们不知道他想要什么。这回他进来过了，蹲在阿石跟前写了一上午的字，我们知道他要什么了。
他要什么。
他要看看这一片。叶行舟说。
那我们就让他看。
让他看。叶行舟说，看完他自己就走了。
阿芹不懂。
上回你不是说，他看的越多，回去写的越多。
上回我说的是，他记得住，才画得出图。叶行舟说，今天我改一句。
改哪句。
他画得出图，才好。
老周看了他一眼。
这话又绕了。
不绕。叶行舟说，你想想，他手里那张图，中间那一块，一直是空的。他画不出中间。他画不出，就得天天下来看。他天天下来看，我们就天天得盯着他。
那让他画出来，他就不来了。
他画出来了，他就交差了。叶行舟说，他交差了，这一趟就算完了。完了，这一片就又没他的事了。
老周想了半天。
你是想把他送走。
我是想把他送走。叶行舟说。
识海那头，陆程听完，问了一句。
你给他看的，都是真的？
真的。叶行舟说。
一个字不假。
一个字不假。叶行舟说，我不撒谎。
陆程沉默了一会儿。
我要是没听错，他说，你这是要喂他。
喂他一半。
喂他一半真的。叶行舟说。
这是什么路数。
上辈子，我们管这个叫披露范围。叶行舟说。
披露范围。
一个东西出了事，上头要你交材料。叶行舟说，你把材料交出去，但不能全交。全交了，人家拿着你交的东西，掉过头来治你。
那交多少。
交多少，是算过的。叶行舟说，你交出去的每一页，都是真的，一个字不假。可他翻遍你交的那一摞，找不到你想藏的那一样。
陆程想了想。
那他不就知道你藏了。
他不一定知道。叶行舟说，你交的那一摞，摆得整整齐齐，每一页都有出处。他挑不出错，他也就懒得问。
他要是问呢。
他要是问，叶行舟说，那说明他真上心。上心的人，就不好办了。
那怎么办。
那他问什么，我答什么。叶行舟说。
那个人是晌午前来的。
他进来，先没找阿石。他站在通道当中，看了一圈。
仓储区里人头一回发现自己没地方躲。
阿芹在门口，老周在火边，几个叫不上名字的，蹲在墙根底下晒太阳。没人站起来迎他，可也没人背过身去。
那个人走到老周跟前，站住。
老周蹲着没动。
这管子，那个人说，多少年了。
老周抬起头。
管子是老的。他说，管子比我年纪大。
谁修的。
不知道。老周说。
那个人没往下问。
他蹲下去，用手在土上按了按，像是在找什么。找到了，他点了一下头，把那一处记在心里。
这管子，走的是水，还是走的别的。他问。
老周想了想。
走的不是水。他说，走水的那根，早干了。
那走的什么。
老周没答。
他抬起手，指了指头顶的灯。
那个人顺着他手指的方向抬头看。灯亮着，火苗很小。
走的是什么。他又问了一遍。
上头的那个，老周说，也说不清。
那个人看着灯，看了一会儿。
他没再问。
他从怀里拿出图，摊在膝上，抽笔，在图上补了一笔。那一笔很短。
问完了管子，他往第七盏灯那边走。
阿石还蹲在老地方，抱着板子。
那个人在他对面蹲下来。
这一次他没递笔。他在阿石脚边的浮土上划了一横，指了指板子。
阿石懂了。他把板子拿出来，翻到干净的那一面。
那个人等着。
阿石想了想，写。
「你还问什么。」
那个人看着这五个字，接过笔，写。
「你们吃什么。」
阿石看了，写。
「看有什么。」
那个人写。
「有什么。」
阿石写。
「渠里捞的。地里捡的。外头运的。」
那个人看着「外头运的」四个字。
他写。
「外头运的，谁运。」
阿石把笔递回去，指了指火堆那边。
那个人顺着看过去。火堆边上坐着几个人。他没数，收回视线，写了一个字。
「谢。」
晌午前，那个人走到阿芹跟前。
阿芹一下子站直了。
你问吧。她说。
你们这儿，多少人。
阿芹张了张嘴。
她昨天练过这个。练的是没数过。可这会儿她面前站着的是活人，问的是实在话，练过的那几句，一下就忘了。
住人。她说。
几个。
没数过。
那个人看着她。
阿芹的心跳到嗓子眼。她怕他再问。
他没再问。
他点了点头，往前走。
阿芹站在那儿，半天才把那口气吐出来。
她后来跟老周说，那一刻她明白了叶行舟那句话——多答一句，就是递一样东西出去。
咽住了？老周问。
咽住了。阿芹说。
难受不难受。
难受。阿芹说，可你说的那句对。
哪句。
少说的人，不是没话说，是心里有数。
下午，那个人又去找了老周。
他蹲在老周跟前，两个人对着地上一处接口。
这一节，多长。他问。
老周看了他一眼。
我不知道。
你会不知道。
我修的时候，是照着手量的。老周说，手伸开，一拃。一节二十几拃，我没细数过。
那个人看着老周的手。
老周把手伸开，摊在膝上。那只手很大，指节上全是硬皮，虎口有一道旧痕。
上头有尺。那个人说。
上头有尺。老周说，下头的人，只有手。
那个人的手在图上停了一下。
你这条管子，他又问，往北，通到哪儿。
北边。
北边哪儿。
老周没答。
他抬起手，往北指了指。
那个人顺着他的手往北看。北边是一道墙，墙后头什么都没有。
他把手收回来，在图上画了一笔，往北，画得很短，画到纸边上就停了。
再往外，他说，我这纸上没有了。
那就没有了。老周说。
晌午，叶行舟从五号仓那边出来。
他没往那人跟前去。他站在通道口，离着十几步，看着。
那个人看见他了。
仓储区里，只有叶行舟一站出来，那个人眼神就动了。他先前看别人，眼神是平的；看见叶行舟，他把图收了一下。
叶行舟走到三四步远处，停住。
两个人站着。
这是他们头一回，隔着这么近，都能看清对方的脸。
你问他们，他们答。叶行舟说。
那个人的手在图上按了一下。
他们说的，是真的。
是真的。叶行舟说。
就这些？
叶行舟看着他。
就这些。他说。
那个人盯着他。
别的呢。
你问什么，我答什么。叶行舟说，你不问，我不说。
那个人站着，没动。
风从通道里过，把他那张图掀起一个角，他伸手压住。
他压纸的时候，眼睛一直看着叶行舟。
看了几息，他把视线收回去，落在图上。
他没再问。
他在那儿站着，把图又看了一眼。
图上画了一天，中间那一块比早上小了些，可还是空的。
他抬起头，看叶行舟。
北边那盏。他说。
叶行舟看着他。
你昨天看过了。叶行舟说。
我看过了。
那你问它做什么。
那个人没答这句。
他把图折起来，又摊开，手指在那片空白上按了一下。
这上头，他说，是空的。
今天那个人再来，他说，都答他。
老周抬起头。
答什么。
他问的。
问的都要答？
问的都要答。叶行舟说。
阿芹插嘴。
上回不是说，他不问，我们不张嘴。
上回是上回。叶行舟说，上回他还在外头站着，我们不知道他想要什么。这回他进来过了，蹲在阿石跟前写了一上午的字，我们知道他要什么了。
他要什么。
他要看看这一片。叶行舟说。
那我们就让他看。
让他看。叶行舟说，看完他自己就走了。
阿芹不懂。
上回你不是说，他看的越多，回去写的越多。
上回我说的是，他记得住，才画得出图。叶行舟说，今天我改一句。
改哪句。
他画得出图，才好。
老周看了他一眼。
这话又绕了。
不绕。叶行舟说，你想想，他手里那张图，中间那一块，一直是空的。他画不出中间。他画不出，就得天天下来看。他天天下来看，我们就天天得盯着他。
那让他画出来，他就不来了。
他画出来了，他就交差了。叶行舟说，他交差了，这一趟就算完了。完了，这一片就又没他的事了。
老周想了半天。
你是想把他送走。
我是想把他送走。叶行舟说。
识海那头，陆程听完，问了一句。
你给他看的，都是真的？
真的。叶行舟说。
一个字不假。
一个字不假。叶行舟说，我不撒谎。
陆程沉默了一会儿。
我要是没听错，他说，你这是要喂他。
喂他一半。
喂他一半真的。叶行舟说。
这是什么路数。
上辈子，我们管这个叫披露范围。叶行舟说。
披露范围。
一个东西出了事，上头要你交材料。叶行舟说，你把材料交出去，但不能全交。全交了，人家拿着你交的东西，掉过头来治你。
那交多少。
交多少，是算过的。叶行舟说，你交出去的每一页，都是真的，一个字不假。可他翻遍你交的那一摞，找不到你想藏的那一样。
陆程想了想。
那他不就知道你藏了。
他不一定知道。叶行舟说，你交的那一摞，摆得整整齐齐，每一页都有出处。他挑不出错，他也就懒得问。
他要是问呢。
他要是问，叶行舟说，那说明他真上心。上心的人，就不好办了。
那怎么办。
那他问什么，我答什么。叶行舟说。
那个人是晌午前来的。
他进来，先没找阿石。他站在通道当中，看了一圈。
仓储区里人头一回发现自己没地方躲。
阿芹在门口，老周在火边，几个叫不上名字的，蹲在墙根底下晒太阳。没人站起来迎他，可也没人背过身去。
那个人走到老周跟前，站住。
老周蹲着没动。
这管子，那个人说，多少年了。
老周抬起头。
管子是老的。他说，管子比我年纪大。
谁修的。
不知道。老周说。
那个人没往下问。
他蹲下去，用手在土上按了按，像是在找什么。找到了，他点了一下头，把那一处记在心里。
这管子，走的是水，还是走的别的。他问。
老周想了想。
走的不是水。他说，走水的那根，早干了。
那走的什么。
老周没答。
他抬起手，指了指头顶的灯。
那个人顺着他手指的方向抬头看。灯亮着，火苗很小。
走的是什么。他又问了一遍。
上头的那个，老周说，也说不清。
那个人看着灯，看了一会儿。
他没再问。
他从怀里拿出图，摊在膝上，抽笔，在图上补了一笔。那一笔很短。
问完了管子，他往第七盏灯那边走。
阿石还蹲在老地方，抱着板子。
那个人在他对面蹲下来。
这一次他没递笔。他在阿石脚边的浮土上划了一横，指了指板子。
阿石懂了。他把板子拿出来，翻到干净的那一面。
那个人等着。
阿石想了想，写。
「你还问什么。」
那个人看着这五个字，接过笔，写。
「你们吃什么。」
阿石看了，写。
「看有什么。」
那个人写。
「有什么。」
阿石写。
「渠里捞的。地里捡的。外头运的。」
那个人看着「外头运的」四个字。
他写。
「外头运的，谁运。」
阿石把笔递回去，指了指火堆那边。
那个人顺着看过去。火堆边上坐着几个人。他没数，收回视线，写了一个字。
「谢。」
晌午前，那个人走到阿芹跟前。
阿芹一下子站直了。
你问吧。她说。
你们这儿，多少人。
阿芹张了张嘴。
她昨天练过这个。练的是没数过。可这会儿她面前站着的是活人，问的是实在话，练过的那几句，一下就忘了。
住人。她说。
几个。
没数过。
那个人看着她。
阿芹的心跳到嗓子眼。她怕他再问。
他没再问。
他点了点头，往前走。
阿芹站在那儿，半天才把那口气吐出来。
她后来跟老周说，那一刻她明白了叶行舟那句话——多答一句，就是递一样东西出去。
咽住了？老周问。
咽住了。阿芹说。
难受不难受。
难受。阿芹说，可你说的那句对。
哪句。
少说的人，不是没话说，是心里有数。
下午，那个人又去找了老周。
他蹲在老周跟前，两个人对着地上一处接口。
这一节，多长。他问。
老周看了他一眼。
我不知道。
你会不知道。
我修的时候，是照着手量的。老周说，手伸开，一拃。一节二十几拃，我没细数过。
那个人看着老周的手。
老周把手伸开，摊在膝上。那只手很大，指节上全是硬皮，虎口有一道旧痕。
上头有尺。那个人说。
上头有尺。老周说，下头的人，只有手。
那个人的手在图上停了一下。
你这条管子，他又问，往北，通到哪儿。
北边。
北边哪儿。
老周没答。
他抬起手，往北指了指。
那个人顺着他的手往北看。北边是一道墙，墙后头什么都没有。
他把手收回来，在图上画了一笔，往北，画得很短，画到纸边上就停了。
再往外，他说，我这纸上没有了。
那就没有了。老周说。
晌午，叶行舟从五号仓那边出来。
他没往那人跟前去。他站在通道口，离着十几步，看着。
那个人看见他了。
仓储区里，只有叶行舟一站出来，那个人眼神就动了。他先前看别人，眼神是平的；看见叶行舟，他把图收了一下。
叶行舟走到三四步远处，停住。
两个人站着。
这是他们头一回，隔着这么近，都能看清对方的脸。
你问他们，他们答。叶行舟说。
那个人的手在图上按了一下。
他们说的，是真的。
是真的。叶行舟说。
就这些？
叶行舟看着他。
就这些。他说。
那个人盯着他。
别的呢。
你问什么，我答什么。叶行舟说，你不问，我不说。
那个人站着，没动。
风从通道里过，把他那张图掀起一个角，他伸手压住。
他压纸的时候，眼睛一直看着叶行舟。
看了几息，他把视线收回去，落在图上。
他没再问。
他在那儿站着，把图又看了一眼。
图上画了一天，中间那一块比早上小了些，可还是空的。
他抬起头，看叶行舟。
北边那盏。他说。
叶行舟看着他。
你昨天看过了。叶行舟说。
我看过了。
那你问它做什么。
那个人没答这句。
他把图折起来，又摊开，手指在那片空白上按了一下。
这上头，他说，是空的。