第172章 巧取豪夺
与侯媛一前一后压住阵脚，其余人绕走不停，刀锋专攻红梅下盘与右臂，显是早受过嘱咐。红梅阁主的追风闪电十三斩本以迅疾狠辣见长，一剑出而后势连绵，最忌旁有所累。她此刻左臂扶着贾佛西，身形不能尽展，许多精妙变化到了将发未发之际，便不得不收回护人。
那十八名巡捕又皆非庸手，戚方、侯媛挑人时，专取心狠、胆稳、脚下滑、眼中毒的老练之辈。他们不求一击制胜，只绕着二人游斗，见红梅剑势盛时便散，见她护着贾佛西移步艰难，便从暗处递刀。小院不大，檐影、树影、人影混在一处，刀风剑气逼得庭中落叶乱飞。
这一场缠斗，竟延了半个时辰。红梅阁主剑下已有三名巡捕倒毙，另有三人负伤退开，血痕从阶前拖到墙根。可她自己也中了戚方一掌，掌力落在肩背之间，震得胸口气血翻涌。侯媛趁乱斩来的一刀，更在她右臂划开一道长口。鲜血沿着腕骨滴至剑柄，她握剑之力渐弱，只得将剑交入左手。
左手使剑，毕竟不及右手圆熟。追风闪电十三斩的锐气仍在，变化却少了数分灵动。戚方看得分明，先前的谨慎渐渐化作喜色，声音竟因兴奋而发颤。他一面游走，一面向众巡捕喝道：“她脚下已虚，莫让她喘息。围死了她，摄政王的赏赐少不了诸位。”
刀光重又逼近。贾佛西置身血影之间，衣袍已被溅上斑斑红点，脸色却不见惧意。他是江剑臣盟兄，虽为文士，胸中自有一股不肯摧折的胆气。见红梅气息渐乱，仍不肯放开自己，他心中怜痛，面上反露出从容笑意。他扶住红梅手臂，声音穿过刀声，清清楚楚落在她耳畔：“红梅，朱湘臣此刻恨不得生啖我肉，可我敢与你赌一句，他不敢真杀我。你若不信，尽可试他一试。”
红梅阁主剑势未停，趁着一名巡捕缩身之际，左手一挑，将那人肩骨划开。她喘息微乱，侧目问道：“你何以断定？”
贾佛西望向廊下血污满身的朱湘臣，朗然一笑，笑声中有讥诮，也有凛然之气。他道：“朱家兄弟既已甘为人奴，便须听主子号令。主子要的是活口，他纵有天大胆，也不敢擅取我性命。”
红梅阁主立时明白他的用意。他要她松手，独自杀出重围，去寻胡眉、耿月等人，再图后策。她心中明白这才是生路，可左臂所挽，是她一生所系之人。只要胸中尚有一口气，她便不愿将他留在刀丛之中。
戚方见她一瞬分神，掌影斜欺而入。红梅咬牙旋身，剑光从左臂间倒卷出去，逼得戚方缩肩避开。她借这半步之机，护着贾佛西又向院门处移去。众巡捕急忙填上空隙，刀风如骤雨打竹，密密落下。红梅阁主身形忽低忽起，以一道新添的四寸伤口，换来三条性命。那三人几乎同时仆倒，兵刃撞在青石上，声响清冷。
然而血流得多了，她足下终究不稳。每踏出一步，青石上便留下一点殷红。她左手剑光仍急，气息却已不及先前绵长。戚方眼中喜意更盛，侯媛也看出她强弩将尽，便向身后巡捕提气喝令。
侯媛本欲叫众人只须围紧，不必急攻，红梅自会力竭倒下。她才吐出“诸位”二字，院中忽然连起三声惨呼。三名巡捕身子一僵，像被无形之手推倒，扑通扑通跌在地上，兵刃脱手，脸上已泛出乌青之色。
侯媛心头一震，霍然回首，厉声问道：“何方高人暗中出手？”
她话音未落，又有三声惨叫接连响起。三名巡捕捂着咽喉与胸口倒下，身子蜷缩成团，转眼间便动弹不得。
侯媛出身昆仑，眼力自非寻常捕快可比。她弯腰疾看，只见倒地几人身上伤口细小，几不可辨，伤处周遭却迅速发黑。她脸色骤变，失声道：“五毒刺！”
这三个字一出口，院中寒意陡重。又有三名巡捕不知被何物击中，闷哼着摔倒在地。侯媛只觉后背生寒，再不敢多说半字。
顷刻之间，方才还如狼似虎的十八名巡捕，死者已死，伤者满地。先前被红梅所杀的三人倒在血泊之中，其余十五人或中剑，或中毒，横七竖八铺满院中。尚能立着的，只余戚方、侯媛与朱湘臣三人。
红梅阁主认出五毒刺，便知来者是何人。她最恨戚方、侯媛两人趁危下手，虽料定这一男一女断难逃脱，心中余怒仍未肯平。她左手一颤，古剑再度泛起寒光，便要亲自上前。
就在此刻，她左肩忽然一紧。一个白衣少女不知何时已立在她身侧，来得无声无息，仿佛原本便在这片月影之中。她正是花仙子白蔷薇。白蔷薇伸手按住红梅肩头，声音柔和，却带着不容推拒的笃定：“姨母伤势不轻，先止血敷药。余下的人，交给甥媳料理便是。”
红梅阁主身子一震。她听得“姨母”二字，又听得“甥媳”二字，心中翻涌的血气与悲苦忽然像被一泓温泉轻轻浸过。齐六与红梅阁之间旧日隔阂，到了此时，似已随这声称呼尽数消散。她望着白蔷薇年轻明艳的脸，喉间一哽，想唤一声“甥媳”，却终究未能成声，眼中已有泪光。
白蔷薇年纪尚轻，出道不过数载，江湖中却早知她来去无踪，出手绝不留情。戚方一见她现身，心中便沉了下去。他最不愿与此女为敌，眼角余光向侯媛一递，示意她趁势逃走。
白蔷薇似笑非笑，指间把玩着那柄鱼肠短剑。短剑锋芒不显，却曾杀人不染血光。她望着戚方，眼波柔媚，口气却轻得像一缕花香：“戚大当家有这一身本领，在六扇门里奔走听喝，未免委屈。”
戚方本已暗蓄掌力，听她语气忽柔，心中不由一动。白蔷薇又向他嫣然一笑，月光落在她唇畔，竟似全无杀意。她慢慢道：“黑白双判留下的门户虽算不得天下第一，可我既掌其事，养一个有本事的人风光度日，总还不难。”
戚方眼神变了。他既贪财，又惜命，更知黑白双判生前曾替魏忠贤窖藏金银珠玉，江湖中传闻种种，足以叫人心热。此刻白蔷薇言语温软，笑意迷人，似乎非但要收他为用，另有若隐若现的亲近之意。他喉头动了动，声音不由放低：“白少主此言，可是要戚某……”
白蔷薇笑容更甜，截住他未尽之言，道：“彭五已不足用。我欲让你替他，做我门中的大总管。”
戚方心中那点疑惧立时被贪念压倒。他想到财宝、权柄，又想到白蔷薇方才那番温柔神情，竟觉一条富贵路已在眼前铺开。他连忙收掌，向白蔷薇拱手，神色谦恭得近乎卑下：“蒙少主看重，戚方愿效犬马之力。”
白蔷薇轻轻点头，笑意不减，随手向院中一指：“既如此，便先把此地收拾干净，随我同去。”
朱湘臣伤处仍血流不止，靠着廊柱勉强支撑。他见戚方竟当场倒向白蔷薇，顿知大势已去，惊怒交加，厉声骂道：“姓戚的，你敢背弃朝廷——”
后半句话尚未出口，戚方已闪到他身前，一掌结结实实印在他胸口。朱湘臣双目暴突，胸骨内陷，七窍同时溢出血来。那具身子沿着廊柱滑下，倒在阶前，再无声息。
白蔷薇看了一眼地上的朱湘臣，眸中并无波澜。她将袖中一物抛向戚方，声音娇柔，仿佛只是赏人一朵花：“做得利落。接着，这件小物赏你。”
戚方伸手接住，摊开掌心一看，呼吸几乎停住。那是一颗祖母绿，晶莹莹一团，月下泛着润泽幽光，绝非寻常珍玩。他贪念一动，胸腔里的心几乎要撞破肋骨。
侯媛站在一旁，本欲趁乱逃开，可见戚方掌心那颗祖母绿，眼中也不由露出垂涎之色。白蔷薇瞧得清楚，唇边笑意微深，又从袖里取出一对猫儿眼。那两颗宝石在她白净掌心中流转异光，像两点活物的瞳仁。她先向戚方递去一个眼色，随即把猫儿眼托起，望着侯媛柔声道：“侯女侠若肯屈尊做我内总管，这一对薄礼，便算见面之仪。”
侯媛天性贪婪，比戚方更深一层。她目光落在那对猫儿眼上，眸底光彩顿时发亮，连先前满院血腥也似忘了。她先躬身一礼，声音放得极柔，道：“多谢少主赏赐。”她说话时，右手已微微抬起，正欲去接那对宝石。
戚方立在她身后，早从白蔷薇递来的眼色里看出了杀机。他心中虽惊，却更怕失去这条刚到手的富贵门路。侯媛指尖尚未触及猫儿眼，他掌心暗运劲力，猝然一掌拍在她后心。侯媛身子猛地一僵，口中鲜血尚未喷出，眼中已露出难以置信之色。
白蔷薇缓缓俯身，贴近侯媛耳侧，声音温软得像在安慰远行之人：“侯女侠，你安心上路。今日这笔血债，我会替你讨还。”
侯媛双目圆睁，似欲转头去看她，却终究气息一断，软倒在地。戚方听得此言，背脊寒意陡生，急忙后退半步，脸上已无方才的得意。他望着白蔷薇，声音发涩道：“少主，侯媛是你示意戚某杀的。”
白蔷薇直起身来，袖中鱼肠短剑微微一转，唇边笑意仍在。她慢声道：“不错，是我叫你杀她，这一句我不赖。”
戚方喉结上下动了一下，心中愈发不安，低声道：“既然如此，少主为何又说要替她报仇？”
白蔷薇眼波轻轻一斜，似在看他，又似只看院中月色。她柔声道：“我既说了，自然是真有此意。”
戚方脸色渐白，掌心已暗暗蓄劲。他盯着她，声音越发艰难：“少主当真要替侯媛报仇？”
白蔷薇轻轻点头，语气仍旧平和：“自然当真。”她话音一转，笑意中忽添一层冷气，“朱湘臣该杀，你杀他并无不可。侯媛却不同，她是你师妹。一个人连同门师妹也能从背后下手，我岂敢放心用他？”
戚方心中一沉，却仍强辩道：“少主方才明明示意在先，戚某不过奉命而为，罪责不该落在戚某身上。”
白蔷薇轻轻一叹，似为他惋惜。她提步向前，步子很慢，每一步都像踩在戚方心口上。她道：“你也是走过江湖的人，怎会连这一层也看不破？我是在试你。”
这一句话出口，戚方再难答话。他望着白蔷薇一步步逼近，额角渐有冷汗渗出。院中尸横满地，夜风吹过，血腥气在二人之间浮沉。白蔷薇停在离他不过数尺之处，眼中笑意未散，声音却冷了下来：“戚方，我原想能收则收。可是我若用一个能暗害师妹的人做总管，日后睡梦之中，也须提防你在背后递来
那十八名巡捕又皆非庸手，戚方、侯媛挑人时，专取心狠、胆稳、脚下滑、眼中毒的老练之辈。他们不求一击制胜，只绕着二人游斗，见红梅剑势盛时便散，见她护着贾佛西移步艰难，便从暗处递刀。小院不大，檐影、树影、人影混在一处，刀风剑气逼得庭中落叶乱飞。
这一场缠斗，竟延了半个时辰。红梅阁主剑下已有三名巡捕倒毙，另有三人负伤退开，血痕从阶前拖到墙根。可她自己也中了戚方一掌，掌力落在肩背之间，震得胸口气血翻涌。侯媛趁乱斩来的一刀，更在她右臂划开一道长口。鲜血沿着腕骨滴至剑柄，她握剑之力渐弱，只得将剑交入左手。
左手使剑，毕竟不及右手圆熟。追风闪电十三斩的锐气仍在，变化却少了数分灵动。戚方看得分明，先前的谨慎渐渐化作喜色，声音竟因兴奋而发颤。他一面游走，一面向众巡捕喝道：“她脚下已虚，莫让她喘息。围死了她，摄政王的赏赐少不了诸位。”
刀光重又逼近。贾佛西置身血影之间，衣袍已被溅上斑斑红点，脸色却不见惧意。他是江剑臣盟兄，虽为文士，胸中自有一股不肯摧折的胆气。见红梅气息渐乱，仍不肯放开自己，他心中怜痛，面上反露出从容笑意。他扶住红梅手臂，声音穿过刀声，清清楚楚落在她耳畔：“红梅，朱湘臣此刻恨不得生啖我肉，可我敢与你赌一句，他不敢真杀我。你若不信，尽可试他一试。”
红梅阁主剑势未停，趁着一名巡捕缩身之际，左手一挑，将那人肩骨划开。她喘息微乱，侧目问道：“你何以断定？”
贾佛西望向廊下血污满身的朱湘臣，朗然一笑，笑声中有讥诮，也有凛然之气。他道：“朱家兄弟既已甘为人奴，便须听主子号令。主子要的是活口，他纵有天大胆，也不敢擅取我性命。”
红梅阁主立时明白他的用意。他要她松手，独自杀出重围，去寻胡眉、耿月等人，再图后策。她心中明白这才是生路，可左臂所挽，是她一生所系之人。只要胸中尚有一口气，她便不愿将他留在刀丛之中。
戚方见她一瞬分神，掌影斜欺而入。红梅咬牙旋身，剑光从左臂间倒卷出去，逼得戚方缩肩避开。她借这半步之机，护着贾佛西又向院门处移去。众巡捕急忙填上空隙，刀风如骤雨打竹，密密落下。红梅阁主身形忽低忽起，以一道新添的四寸伤口，换来三条性命。那三人几乎同时仆倒，兵刃撞在青石上，声响清冷。
然而血流得多了，她足下终究不稳。每踏出一步，青石上便留下一点殷红。她左手剑光仍急，气息却已不及先前绵长。戚方眼中喜意更盛，侯媛也看出她强弩将尽，便向身后巡捕提气喝令。
侯媛本欲叫众人只须围紧，不必急攻，红梅自会力竭倒下。她才吐出“诸位”二字，院中忽然连起三声惨呼。三名巡捕身子一僵，像被无形之手推倒，扑通扑通跌在地上，兵刃脱手，脸上已泛出乌青之色。
侯媛心头一震，霍然回首，厉声问道：“何方高人暗中出手？”
她话音未落，又有三声惨叫接连响起。三名巡捕捂着咽喉与胸口倒下，身子蜷缩成团，转眼间便动弹不得。
侯媛出身昆仑，眼力自非寻常捕快可比。她弯腰疾看，只见倒地几人身上伤口细小，几不可辨，伤处周遭却迅速发黑。她脸色骤变，失声道：“五毒刺！”
这三个字一出口，院中寒意陡重。又有三名巡捕不知被何物击中，闷哼着摔倒在地。侯媛只觉后背生寒，再不敢多说半字。
顷刻之间，方才还如狼似虎的十八名巡捕，死者已死，伤者满地。先前被红梅所杀的三人倒在血泊之中，其余十五人或中剑，或中毒，横七竖八铺满院中。尚能立着的，只余戚方、侯媛与朱湘臣三人。
红梅阁主认出五毒刺，便知来者是何人。她最恨戚方、侯媛两人趁危下手，虽料定这一男一女断难逃脱，心中余怒仍未肯平。她左手一颤，古剑再度泛起寒光，便要亲自上前。
就在此刻，她左肩忽然一紧。一个白衣少女不知何时已立在她身侧，来得无声无息，仿佛原本便在这片月影之中。她正是花仙子白蔷薇。白蔷薇伸手按住红梅肩头，声音柔和，却带着不容推拒的笃定：“姨母伤势不轻，先止血敷药。余下的人，交给甥媳料理便是。”
红梅阁主身子一震。她听得“姨母”二字，又听得“甥媳”二字，心中翻涌的血气与悲苦忽然像被一泓温泉轻轻浸过。齐六与红梅阁之间旧日隔阂，到了此时，似已随这声称呼尽数消散。她望着白蔷薇年轻明艳的脸，喉间一哽，想唤一声“甥媳”，却终究未能成声，眼中已有泪光。
白蔷薇年纪尚轻，出道不过数载，江湖中却早知她来去无踪，出手绝不留情。戚方一见她现身，心中便沉了下去。他最不愿与此女为敌，眼角余光向侯媛一递，示意她趁势逃走。
白蔷薇似笑非笑，指间把玩着那柄鱼肠短剑。短剑锋芒不显，却曾杀人不染血光。她望着戚方，眼波柔媚，口气却轻得像一缕花香：“戚大当家有这一身本领，在六扇门里奔走听喝，未免委屈。”
戚方本已暗蓄掌力，听她语气忽柔，心中不由一动。白蔷薇又向他嫣然一笑，月光落在她唇畔，竟似全无杀意。她慢慢道：“黑白双判留下的门户虽算不得天下第一，可我既掌其事，养一个有本事的人风光度日，总还不难。”
戚方眼神变了。他既贪财，又惜命，更知黑白双判生前曾替魏忠贤窖藏金银珠玉，江湖中传闻种种，足以叫人心热。此刻白蔷薇言语温软，笑意迷人，似乎非但要收他为用，另有若隐若现的亲近之意。他喉头动了动，声音不由放低：“白少主此言，可是要戚某……”
白蔷薇笑容更甜，截住他未尽之言，道：“彭五已不足用。我欲让你替他，做我门中的大总管。”
戚方心中那点疑惧立时被贪念压倒。他想到财宝、权柄，又想到白蔷薇方才那番温柔神情，竟觉一条富贵路已在眼前铺开。他连忙收掌，向白蔷薇拱手，神色谦恭得近乎卑下：“蒙少主看重，戚方愿效犬马之力。”
白蔷薇轻轻点头，笑意不减，随手向院中一指：“既如此，便先把此地收拾干净，随我同去。”
朱湘臣伤处仍血流不止，靠着廊柱勉强支撑。他见戚方竟当场倒向白蔷薇，顿知大势已去，惊怒交加，厉声骂道：“姓戚的，你敢背弃朝廷——”
后半句话尚未出口，戚方已闪到他身前，一掌结结实实印在他胸口。朱湘臣双目暴突，胸骨内陷，七窍同时溢出血来。那具身子沿着廊柱滑下，倒在阶前，再无声息。
白蔷薇看了一眼地上的朱湘臣，眸中并无波澜。她将袖中一物抛向戚方，声音娇柔，仿佛只是赏人一朵花：“做得利落。接着，这件小物赏你。”
戚方伸手接住，摊开掌心一看，呼吸几乎停住。那是一颗祖母绿，晶莹莹一团，月下泛着润泽幽光，绝非寻常珍玩。他贪念一动，胸腔里的心几乎要撞破肋骨。
侯媛站在一旁，本欲趁乱逃开，可见戚方掌心那颗祖母绿，眼中也不由露出垂涎之色。白蔷薇瞧得清楚，唇边笑意微深，又从袖里取出一对猫儿眼。那两颗宝石在她白净掌心中流转异光，像两点活物的瞳仁。她先向戚方递去一个眼色，随即把猫儿眼托起，望着侯媛柔声道：“侯女侠若肯屈尊做我内总管，这一对薄礼，便算见面之仪。”
侯媛天性贪婪，比戚方更深一层。她目光落在那对猫儿眼上，眸底光彩顿时发亮，连先前满院血腥也似忘了。她先躬身一礼，声音放得极柔，道：“多谢少主赏赐。”她说话时，右手已微微抬起，正欲去接那对宝石。
戚方立在她身后，早从白蔷薇递来的眼色里看出了杀机。他心中虽惊，却更怕失去这条刚到手的富贵门路。侯媛指尖尚未触及猫儿眼，他掌心暗运劲力，猝然一掌拍在她后心。侯媛身子猛地一僵，口中鲜血尚未喷出，眼中已露出难以置信之色。
白蔷薇缓缓俯身，贴近侯媛耳侧，声音温软得像在安慰远行之人：“侯女侠，你安心上路。今日这笔血债，我会替你讨还。”
侯媛双目圆睁，似欲转头去看她，却终究气息一断，软倒在地。戚方听得此言，背脊寒意陡生，急忙后退半步，脸上已无方才的得意。他望着白蔷薇，声音发涩道：“少主，侯媛是你示意戚某杀的。”
白蔷薇直起身来，袖中鱼肠短剑微微一转，唇边笑意仍在。她慢声道：“不错，是我叫你杀她，这一句我不赖。”
戚方喉结上下动了一下，心中愈发不安，低声道：“既然如此，少主为何又说要替她报仇？”
白蔷薇眼波轻轻一斜，似在看他，又似只看院中月色。她柔声道：“我既说了，自然是真有此意。”
戚方脸色渐白，掌心已暗暗蓄劲。他盯着她，声音越发艰难：“少主当真要替侯媛报仇？”
白蔷薇轻轻点头，语气仍旧平和：“自然当真。”她话音一转，笑意中忽添一层冷气，“朱湘臣该杀，你杀他并无不可。侯媛却不同，她是你师妹。一个人连同门师妹也能从背后下手，我岂敢放心用他？”
戚方心中一沉，却仍强辩道：“少主方才明明示意在先，戚某不过奉命而为，罪责不该落在戚某身上。”
白蔷薇轻轻一叹，似为他惋惜。她提步向前，步子很慢，每一步都像踩在戚方心口上。她道：“你也是走过江湖的人，怎会连这一层也看不破？我是在试你。”
这一句话出口，戚方再难答话。他望着白蔷薇一步步逼近，额角渐有冷汗渗出。院中尸横满地，夜风吹过，血腥气在二人之间浮沉。白蔷薇停在离他不过数尺之处，眼中笑意未散，声音却冷了下来：“戚方，我原想能收则收。可是我若用一个能暗害师妹的人做总管，日后睡梦之中，也须提防你在背后递来