第4章 剑拔弩张
代豪侠，老衲今日定不饶你！现下老衲慈悲为怀，你将宝刀速速还来，放尔等离去，权当此事未曾发生！”
说罢，老僧那只干枯的大手已直挺挺地伸向武凤楼。
武凤楼生性谦冲，深明大义，眼见瑞云大师动了真怒，哪能依仗巧计强取豪夺？他正待收敛锋芒，双手将宝刀奉还，不料李鸣已横身跨出一步，挡在他身前，语声沉雷般响起：
“大师，您方才口口声声慈悲为本，如今魏阉祸乱朝纲，忠臣泣血。我武大哥身负父仇母难，赤诚求援，您却坐视不理，这算哪门子的‘慈悲’，又是什么‘善念’？实话搁在此处，宝刀既已入了我兄弟之手，不管大师点头还是摇头，这刀我们是借定了！”
瑞云大师成名江湖三十余载，何曾听过这等狂悖之言？尤其对方还是个乳臭未干的少年。他怒极反笑，笑声中真气激荡，震得四周竹叶簌簌而落：“李鸣，刀虽被你诓去，但凭你二人这点微末道行，莫非真以为能踏出这灵隐山门半步？”
武凤楼见局势危殆，忙欲婉言周旋，孰料李鸣竟也学着大师的模样仰天狂笑：“瑞云大师，我李鸣虽不才，也是‘江汉双侠’门下。没这两下子，敢进你这镰刀铺？别说合二人之力，便是胜了也是胜之不武；就算是一对一，我李鸣也断不忍欺负你老人家残缺。你若非要动手，我也不占便宜，拼着自废一臂，单手陪你比划比划，否则我这‘人见愁’的名号岂不白叫了？”
这番话夹枪带棒，直戳瑞云大师断臂的痛处。这位佛门高僧气得脸色发青，浑身一振，那件鹅黄袈裟竟如充气般鼓胀起来，眸中寒芒暴涨，杀气腾腾，宛若一头受惊的雄狮。武凤楼心头猛颤，他不愿让李鸣为自己挡灾，当即一提先天真气，错步抢在李鸣身前。
正当这雷火一瞬之际，忽听一名小沙弥急促的通报声响起：“方丈驾到——”
这一声断喝，生生压住了林间的肃杀之气。瑞云大师恨恨剜了二人一眼，敛气收势，快步迎向月亮门。李鸣低声对武凤楼吐出一个字：“走！”二人紧随其后。
只见阁外庭院中，一名须眉皆白、宝相庄严的老僧，正同一位年约五旬、身着青衫的儒士并肩伫立，两翼更有十八名劲装僧人肃容而立。瑞云大师趋前合十，恭声道：“掌门师兄。”随即又向那儒士施礼。
方丈瑞雪大师并未理会师弟，反而转过慈悲目光，投向武凤楼，温言问道：“小施主想必就是两江巡抚武大人的哲嗣了？”
武凤楼觉其语调虽轻，却有一种不怒自威的气魄，忙大礼参拜：“晚辈武凤楼，参见方丈。”
瑞雪大师微微一笑，扶起他道：“这真是大水淹了龙王庙。小施主，你大师伯在此，还不快来领见？”
武凤楼身躯剧震，抬眼望去，只见那儒士清癯古雅，气度非凡，果然与恩师白剑飞描述的一模一样。他心中激荡，当即双膝跪地，叫了一声“师伯”，已是泪洒衣襟。李鸣听闻来者竟是先天无极派掌门、五岳三鸟之首“展翅金雕”萧剑秋，也不敢造次，默然跪在武凤楼身后。
萧剑秋面沉如水，喝令道：“起来。”他转头看向李鸣，冷声斥道：“你便是最近在江湖上兴风作浪的‘缺德十八手’李鸣？小小年纪，竟敢戏耍佛门长辈，当真是胆大包天！看来窦老二管教不严，今日少不得要由我代劳了。”
李鸣何等机灵，见萧剑秋虽辞色严厉，眼角却隐约含着一丝嘉许，心知这是在给瑞云大师台阶下，赶忙装出一副惶恐之色，连连向方丈赔罪。
萧剑秋见瑞雪大师神色稍霁，这才抱拳道：“方丈，这孩子虽行事乖张，却是一片赤诚救人之心。能否看在老夫薄面上，免去他的罪责？”
瑞雪大师尚在沉吟，瑞云大师已抢先开口，语调冰冷：“贫僧虽不问俗事，但除暴安良亦是佛心。只是这小子目无尊长，若让他如此大摇大摆携刀而去，老衲颜面何存？萧大侠，念在您的面子上，软、硬、轻三功由他自选，只要能接老衲一招半式，这‘五凤朝阳刀’贫僧双手奉上，绝不食言！”
萧大侠闻听此言，心头不由一紧。他暗自忖度：这瑞云和尚当真老辣，名义上是全了我的面子，实则是递过来一颗包着铁芯的软钉子。李鸣这孩子纵有天赋，较之成名三十载的“独臂如来”，功力修为无异于云泥之别，这比试岂非自取其辱？
萧剑秋正欲斟酌辞藻化解僵局，不料李鸣已嬉皮笑脸地抢过话头：“老前辈，这可是您金口玉言亲口许下的。当着老方丈和我萧伯父的面，您老人家可不兴反悔。”
瑞云大师怒极反笑，白须微颤：“那是自然，老衲言出如山。”
李鸣转了转眼珠，凑近半步道：“晚辈斗胆，想跟大师商量件小事。晚辈有一招极浅显的庄稼把式，待会儿我演练出来，只要大师能照方抓药，也跟着练上这么一下，晚辈不光立即交还宝刀，还甘愿当场剃度，在这灵隐寺里服苦役二十年，终生不出山门。”
此言一出，四下里鸦雀无声。武凤楼吓得魂飞魄散，心说这小师弟莫非是疯了？瑞云大师虽只有单臂，可那一身横练功夫与内家修为早已臻至化境，天下有什么简单的招式是他化解不了、模仿不来的？
瑞云大师纵声狂笑，声震林木：“小辈狂妄！只要你能练出来的招数，老衲若练不上来，这五凤朝阳刀不光借你，便送与你永不归还又如何？只是你赌这削发出家、二十年苦役，老衲只怕你事到临头说了不算！”
李鸣钢牙一咬，愤然道：“您若不放心，咱们各找保人立誓如何？”
“老衲愿为三师弟作保！”方丈瑞雪大师洪声应道。在他看来，李鸣此举无异于飞蛾扑火，他固然厌恶这少年的促狭无礼，却也笃定自门师弟绝无落败之理，这才挺身而出。
轮到李鸣这头，萧剑秋与武凤楼皆是铁青着脸，默然不语。武凤楼心中叫苦不迭，暗骂李鸣把话说得太绝，眼见借刀已成泡影，他长叹一声，双手捧起那柄古朴的五凤朝阳刀，作势便要还给瑞雪方丈。
哪知李鸣身形一晃，竟使了个巧劲将宝刀一把夺过，顺势插在脊梁背后。萧剑秋见状气得浑身乱颤，须发皆张，厉声喝道：“畜生！你敢在大师面前耍无赖么？”
李鸣哈哈一笑，丝毫不惧，反而对着萧剑秋挤眉弄眼，手底下飞快地打了个暗号。萧剑秋何等样人？先是一怔，随即猛然醒悟，一张脸憋得通红，险些笑出声来。他生怕露出破绽，忙掩饰性地大喝一声：“罢罢罢！老夫便替这顽劣徒儿作保便是！”
武凤楼在一旁瞧得一头雾水，心说师伯怎地也跟着李鸣胡闹起来了？
这时，李鸣已纵身一跃，翻身落在瑞雪、瑞云二位大师面前。他扎了个不丁不八的马步，二目平视，嘴角勾起一抹坏笑：“老前辈请看仔细，晚辈这就要练啦！”
话音未落，只见李鸣双臂陡然一张，如大鹏展翅，紧接着左右两掌对准怀中，蓄力猛地合拢，“啪”地发出了一声清脆悦耳的击掌声。
满场寂然，唯有李鸣那得意的笑声响起。他歪着头，瞅着瑞云大师那只空荡荡的左袖管，促狭地道：“请大师照样练来！”
刹那间，灵隐寺罗汉堂前爆发出一阵雷鸣般的哄笑。众人这才回过味来，瑞云大师号称“独臂如来”，只有右手存世，这简简单单的“双手击掌”，于他而言竟是这辈子也练不成的绝响。
瑞云大师那张清癯的面孔，瞬息间由焦黄转为紫胀，又由紫胀化作惨青，胸臆间真气逆冲，起伏难平，喉头甜腥涌动，几欲呕出一口心血。萧剑秋强压唇角笑意，正待拂衣上前周旋，却见李鸣早如惊兔般抢先跪倒于大师膝前，叩首如捣蒜，连声道： “老前辈暂息雷霆之怒！小子这点微末道行，萤火之光怎敢与皓月争辉？实因武大哥救母心切，焚心如火，晚辈无奈之下，才使了这等下三滥的促狭手段。望您老人家海涵，全当小子是个顽劣畜生，饶过这一遭罢！”
这一番软磨硬泡、打哭引笑的手段，真个是把“人见愁”的本事发挥到了极致。瑞云大师长叹一声，看着眼前这又是求饶又是作揖的灵动少年，满腔怒火竟化作了一丝无奈的赏识：“罢了！算老衲栽在你这狡黠小辈手里了。冲你这份机灵劲，刀你拿去。起来！”
李鸣如蒙大赦，一骨碌爬起身来，拽起武凤楼道：“多谢大师成全！大恩大德，晚辈没齿难忘。武大哥，救人要紧，咱们撤！”
武凤楼如梦初醒，赶忙躬身拜别了方丈与掌门师伯。萧剑秋送出百步，方才驻足。他凝望着武凤楼，半晌才沉声开口：“我刚得密报，燕山八魔之师——老魔头‘虎头追魂’燕凌霄也潜入了江南。你先时在那几个魔头手中救人，已是结下了死梁子。那老魔行事亦正亦邪，护短得紧，此番现身，必是要拿你的人头祭旗。加之侯国英善于收买人心，这一老一少若是合流，当真棘手。”
武凤楼心中一凛，燕凌霄的名号他在江湖传闻中听过，乃是成名已久的黑道枭雄。
“燕凌霄自负身份，绝不屑于暗箭伤人，定会摆开阵仗公开叫阵。”萧剑秋眉头微蹙，续道，“我与你师父因有要务在身，暂不便在明面上现身，而你位、窦二位伯父单打独斗亦非其对手。况且，那老魔与虎跑山庄庄主‘草上飞’孙子羽乃是生平至交，若二人合力，更是雪上加霜。”
萧剑秋停顿片刻，眼中闪过一丝深意：“我已传书给你三师叔江剑臣，嘱他暗中护持。你三叔虽然名满江湖，但其真容底细极少人知。如今魏忠贤托‘风流剑客’晏日华重金聘他去青阳宫做保镖，我正欲将计就计，命他潜入敌穴卧底。今后你若遇着他的行踪，切记不可泄露其身份。前路艰险，鸣儿今后也不准再这般胡闹，以免树敌过多。去吧！”
言罢，这尊金雕双袖一振，已如云中惊鹤般飘然而去。
武凤楼与李鸣得了那柄“五凤朝阳刀”，自觉胸中豪气干云，当即马不停蹄地赶回六和塔。刚登塔顶，只见屋内除了白剑飞、位方与窦力三老外，竟多了一位矮个子老翁。那老者虽近花甲，却生得浓眉环眼，墨鬓如漆，端的是威风凛凛。
李鸣眼尖，抢步上
说罢，老僧那只干枯的大手已直挺挺地伸向武凤楼。
武凤楼生性谦冲，深明大义，眼见瑞云大师动了真怒，哪能依仗巧计强取豪夺？他正待收敛锋芒，双手将宝刀奉还，不料李鸣已横身跨出一步，挡在他身前，语声沉雷般响起：
“大师，您方才口口声声慈悲为本，如今魏阉祸乱朝纲，忠臣泣血。我武大哥身负父仇母难，赤诚求援，您却坐视不理，这算哪门子的‘慈悲’，又是什么‘善念’？实话搁在此处，宝刀既已入了我兄弟之手，不管大师点头还是摇头，这刀我们是借定了！”
瑞云大师成名江湖三十余载，何曾听过这等狂悖之言？尤其对方还是个乳臭未干的少年。他怒极反笑，笑声中真气激荡，震得四周竹叶簌簌而落：“李鸣，刀虽被你诓去，但凭你二人这点微末道行，莫非真以为能踏出这灵隐山门半步？”
武凤楼见局势危殆，忙欲婉言周旋，孰料李鸣竟也学着大师的模样仰天狂笑：“瑞云大师，我李鸣虽不才，也是‘江汉双侠’门下。没这两下子，敢进你这镰刀铺？别说合二人之力，便是胜了也是胜之不武；就算是一对一，我李鸣也断不忍欺负你老人家残缺。你若非要动手，我也不占便宜，拼着自废一臂，单手陪你比划比划，否则我这‘人见愁’的名号岂不白叫了？”
这番话夹枪带棒，直戳瑞云大师断臂的痛处。这位佛门高僧气得脸色发青，浑身一振，那件鹅黄袈裟竟如充气般鼓胀起来，眸中寒芒暴涨，杀气腾腾，宛若一头受惊的雄狮。武凤楼心头猛颤，他不愿让李鸣为自己挡灾，当即一提先天真气，错步抢在李鸣身前。
正当这雷火一瞬之际，忽听一名小沙弥急促的通报声响起：“方丈驾到——”
这一声断喝，生生压住了林间的肃杀之气。瑞云大师恨恨剜了二人一眼，敛气收势，快步迎向月亮门。李鸣低声对武凤楼吐出一个字：“走！”二人紧随其后。
只见阁外庭院中，一名须眉皆白、宝相庄严的老僧，正同一位年约五旬、身着青衫的儒士并肩伫立，两翼更有十八名劲装僧人肃容而立。瑞云大师趋前合十，恭声道：“掌门师兄。”随即又向那儒士施礼。
方丈瑞雪大师并未理会师弟，反而转过慈悲目光，投向武凤楼，温言问道：“小施主想必就是两江巡抚武大人的哲嗣了？”
武凤楼觉其语调虽轻，却有一种不怒自威的气魄，忙大礼参拜：“晚辈武凤楼，参见方丈。”
瑞雪大师微微一笑，扶起他道：“这真是大水淹了龙王庙。小施主，你大师伯在此，还不快来领见？”
武凤楼身躯剧震，抬眼望去，只见那儒士清癯古雅，气度非凡，果然与恩师白剑飞描述的一模一样。他心中激荡，当即双膝跪地，叫了一声“师伯”，已是泪洒衣襟。李鸣听闻来者竟是先天无极派掌门、五岳三鸟之首“展翅金雕”萧剑秋，也不敢造次，默然跪在武凤楼身后。
萧剑秋面沉如水，喝令道：“起来。”他转头看向李鸣，冷声斥道：“你便是最近在江湖上兴风作浪的‘缺德十八手’李鸣？小小年纪，竟敢戏耍佛门长辈，当真是胆大包天！看来窦老二管教不严，今日少不得要由我代劳了。”
李鸣何等机灵，见萧剑秋虽辞色严厉，眼角却隐约含着一丝嘉许，心知这是在给瑞云大师台阶下，赶忙装出一副惶恐之色，连连向方丈赔罪。
萧剑秋见瑞雪大师神色稍霁，这才抱拳道：“方丈，这孩子虽行事乖张，却是一片赤诚救人之心。能否看在老夫薄面上，免去他的罪责？”
瑞雪大师尚在沉吟，瑞云大师已抢先开口，语调冰冷：“贫僧虽不问俗事，但除暴安良亦是佛心。只是这小子目无尊长，若让他如此大摇大摆携刀而去，老衲颜面何存？萧大侠，念在您的面子上，软、硬、轻三功由他自选，只要能接老衲一招半式，这‘五凤朝阳刀’贫僧双手奉上，绝不食言！”
萧大侠闻听此言，心头不由一紧。他暗自忖度：这瑞云和尚当真老辣，名义上是全了我的面子，实则是递过来一颗包着铁芯的软钉子。李鸣这孩子纵有天赋，较之成名三十载的“独臂如来”，功力修为无异于云泥之别，这比试岂非自取其辱？
萧剑秋正欲斟酌辞藻化解僵局，不料李鸣已嬉皮笑脸地抢过话头：“老前辈，这可是您金口玉言亲口许下的。当着老方丈和我萧伯父的面，您老人家可不兴反悔。”
瑞云大师怒极反笑，白须微颤：“那是自然，老衲言出如山。”
李鸣转了转眼珠，凑近半步道：“晚辈斗胆，想跟大师商量件小事。晚辈有一招极浅显的庄稼把式，待会儿我演练出来，只要大师能照方抓药，也跟着练上这么一下，晚辈不光立即交还宝刀，还甘愿当场剃度，在这灵隐寺里服苦役二十年，终生不出山门。”
此言一出，四下里鸦雀无声。武凤楼吓得魂飞魄散，心说这小师弟莫非是疯了？瑞云大师虽只有单臂，可那一身横练功夫与内家修为早已臻至化境，天下有什么简单的招式是他化解不了、模仿不来的？
瑞云大师纵声狂笑，声震林木：“小辈狂妄！只要你能练出来的招数，老衲若练不上来，这五凤朝阳刀不光借你，便送与你永不归还又如何？只是你赌这削发出家、二十年苦役，老衲只怕你事到临头说了不算！”
李鸣钢牙一咬，愤然道：“您若不放心，咱们各找保人立誓如何？”
“老衲愿为三师弟作保！”方丈瑞雪大师洪声应道。在他看来，李鸣此举无异于飞蛾扑火，他固然厌恶这少年的促狭无礼，却也笃定自门师弟绝无落败之理，这才挺身而出。
轮到李鸣这头，萧剑秋与武凤楼皆是铁青着脸，默然不语。武凤楼心中叫苦不迭，暗骂李鸣把话说得太绝，眼见借刀已成泡影，他长叹一声，双手捧起那柄古朴的五凤朝阳刀，作势便要还给瑞雪方丈。
哪知李鸣身形一晃，竟使了个巧劲将宝刀一把夺过，顺势插在脊梁背后。萧剑秋见状气得浑身乱颤，须发皆张，厉声喝道：“畜生！你敢在大师面前耍无赖么？”
李鸣哈哈一笑，丝毫不惧，反而对着萧剑秋挤眉弄眼，手底下飞快地打了个暗号。萧剑秋何等样人？先是一怔，随即猛然醒悟，一张脸憋得通红，险些笑出声来。他生怕露出破绽，忙掩饰性地大喝一声：“罢罢罢！老夫便替这顽劣徒儿作保便是！”
武凤楼在一旁瞧得一头雾水，心说师伯怎地也跟着李鸣胡闹起来了？
这时，李鸣已纵身一跃，翻身落在瑞雪、瑞云二位大师面前。他扎了个不丁不八的马步，二目平视，嘴角勾起一抹坏笑：“老前辈请看仔细，晚辈这就要练啦！”
话音未落，只见李鸣双臂陡然一张，如大鹏展翅，紧接着左右两掌对准怀中，蓄力猛地合拢，“啪”地发出了一声清脆悦耳的击掌声。
满场寂然，唯有李鸣那得意的笑声响起。他歪着头，瞅着瑞云大师那只空荡荡的左袖管，促狭地道：“请大师照样练来！”
刹那间，灵隐寺罗汉堂前爆发出一阵雷鸣般的哄笑。众人这才回过味来，瑞云大师号称“独臂如来”，只有右手存世，这简简单单的“双手击掌”，于他而言竟是这辈子也练不成的绝响。
瑞云大师那张清癯的面孔，瞬息间由焦黄转为紫胀，又由紫胀化作惨青，胸臆间真气逆冲，起伏难平，喉头甜腥涌动，几欲呕出一口心血。萧剑秋强压唇角笑意，正待拂衣上前周旋，却见李鸣早如惊兔般抢先跪倒于大师膝前，叩首如捣蒜，连声道： “老前辈暂息雷霆之怒！小子这点微末道行，萤火之光怎敢与皓月争辉？实因武大哥救母心切，焚心如火，晚辈无奈之下，才使了这等下三滥的促狭手段。望您老人家海涵，全当小子是个顽劣畜生，饶过这一遭罢！”
这一番软磨硬泡、打哭引笑的手段，真个是把“人见愁”的本事发挥到了极致。瑞云大师长叹一声，看着眼前这又是求饶又是作揖的灵动少年，满腔怒火竟化作了一丝无奈的赏识：“罢了！算老衲栽在你这狡黠小辈手里了。冲你这份机灵劲，刀你拿去。起来！”
李鸣如蒙大赦，一骨碌爬起身来，拽起武凤楼道：“多谢大师成全！大恩大德，晚辈没齿难忘。武大哥，救人要紧，咱们撤！”
武凤楼如梦初醒，赶忙躬身拜别了方丈与掌门师伯。萧剑秋送出百步，方才驻足。他凝望着武凤楼，半晌才沉声开口：“我刚得密报，燕山八魔之师——老魔头‘虎头追魂’燕凌霄也潜入了江南。你先时在那几个魔头手中救人，已是结下了死梁子。那老魔行事亦正亦邪，护短得紧，此番现身，必是要拿你的人头祭旗。加之侯国英善于收买人心，这一老一少若是合流，当真棘手。”
武凤楼心中一凛，燕凌霄的名号他在江湖传闻中听过，乃是成名已久的黑道枭雄。
“燕凌霄自负身份，绝不屑于暗箭伤人，定会摆开阵仗公开叫阵。”萧剑秋眉头微蹙，续道，“我与你师父因有要务在身，暂不便在明面上现身，而你位、窦二位伯父单打独斗亦非其对手。况且，那老魔与虎跑山庄庄主‘草上飞’孙子羽乃是生平至交，若二人合力，更是雪上加霜。”
萧剑秋停顿片刻，眼中闪过一丝深意：“我已传书给你三师叔江剑臣，嘱他暗中护持。你三叔虽然名满江湖，但其真容底细极少人知。如今魏忠贤托‘风流剑客’晏日华重金聘他去青阳宫做保镖，我正欲将计就计，命他潜入敌穴卧底。今后你若遇着他的行踪，切记不可泄露其身份。前路艰险，鸣儿今后也不准再这般胡闹，以免树敌过多。去吧！”
言罢，这尊金雕双袖一振，已如云中惊鹤般飘然而去。
武凤楼与李鸣得了那柄“五凤朝阳刀”，自觉胸中豪气干云，当即马不停蹄地赶回六和塔。刚登塔顶，只见屋内除了白剑飞、位方与窦力三老外，竟多了一位矮个子老翁。那老者虽近花甲，却生得浓眉环眼，墨鬓如漆，端的是威风凛凛。
李鸣眼尖，抢步上