第24章 暗流
万历十三年，九月初。
岭南的暑气终于退了一些。虽然白天的日头依旧毒辣，但到了傍晚，从珠江口吹来的海风里已经带了一丝凉意。
亓官玉坐在码头边的一块大石头上，手里端着一碗“白玉烧”，看着河面上来来往往的小船。营地已经大变样了。
寨墙加高了一尺，水门换上了包铁皮的新门，码头的石砌驳岸延伸了三十丈，可以同时停靠二十艘小船。仓库从三座变成了六座，灶台区从二十口锅扩到了四十口。
三百二十七个老兵加上两百个新兵，五百多号人，每天消耗的粮食就是一个不小的数目。但亓官记的账面上，银子不仅没有减少，反而在飞快地增长。
白糖的月产量已经稳定在八千斤左右，每斤批发价一钱五分，月收入一千二百两。各种酒的月销量折合酒精约三千斤，每斤平均售价二钱，月收入六百两。“百味鲜”虽然刚起步，但六家客户的月需求量已经达到了两百斤，每斤分成后亓官记净得二钱四分——月收入近五十两。这只是开始。
亓官玉喝了一口酒，闭上眼睛，感受着海风的咸味。
一切都很好。
太好了。
他睁开眼睛，看着远处河面上那几点若隐若现的渔火，眉头微微皱起。
吴筠已经三个月没有动静了。
从五月到九月，珠江口方向的海匪活动突然销声匿迹。林泗派出的侦察哨回报，万山群岛的船队确实集结过几次，但每次都是刚有动静就散了。像是在等待什么，又像是在顾忌什么。
亓官玉不相信吴筠会放弃。一个在海上蛰伏了二十年的人，耐心比常人强得多。他一定在等某个时机——也许是在等亓官记松懈，也许是在等陈家出手，也许是在等朝廷的水师调防。
“掌柜的。”
周世杰的声音从身后传来。亓官玉转过头，看到周世杰从寨门方向快步走来，手里拿着一封信，脸上的表情有些凝重。
“什么事？”
“广州城的消息。”
周世杰把信递过来，然后说：“陈家派人来了。”
亓官玉接过信，展开。信是写在洒金笺上的，字迹工整而含蓄，措辞客气而疏离。大意是：广州陈氏，久仰亓官记之名，欲与亓掌柜一叙。九月十二，广州城西陈府，略备薄酌，恭候大驾。落款是二个字：陈翀。
亓官玉把信看了两遍，折好，收进怀里。
“陈翀。”他念了一遍这个名字，问道：
“陈家当家人？”
“是。广州城西那片大宅子就是他的。陈家在广州、漳州、月港都有商行，海上的贸易路线更是遍布日本、南洋、泰西。这个人……”
周世杰顿了顿，道：“不好对付。”
“他为什么要见我？”
“信上说是‘久仰’，但恐怕没那么简单。我们的白糖上市之后，福建雪糖的价格跌了三成。福建雪糖的背后有陈家的银子。还有——我们的‘百味鲜’虽然没有露亓官记的名号，但梁炳坤他们的特级酱油卖得越好，陈家的酱油坊就越难过。陈家控制的四家酱油坊，最近三个月的销量跌了四成。”
亓官玉，静静地听着，的手指在膝盖上轻轻叩击。
“所以，陈翀是想见见我这个人。”
“也可能是想看看你的底细。掌柜的，你打算去吗？”周世杰问。
亓官玉沉默了片刻，抬头道：
“去。”
“一个人？”
“一个人。”亓官玉站起来，把碗里剩下的酒一饮而尽。
“带上赵大河和林泗，但不进陈府。让他们在外面等着。陈家再大的胆子，也不敢在自家府上动手。何况……？陈翀不是吴筠，他不是要打打杀杀的人。”
周世杰点了点头，但眉头没有松开。
“掌柜的，陈家朝中有人。万一他们在官场上动手脚……”
“那就更要去。”亓官玉打断了他。
“知己知彼，百战不殆。不去，我们就永远不知道陈翀在想什么。去了，至少能看清这个人。”
他把空碗递给周世杰，拍了拍袍子上的灰。
“备船。九月十二，我去会会这个陈翀。”
九月初十，洛溪浦营地来了一位不速之客。
不是从水路来的，是从陆路来的。一个骑着一匹瘦驴的中年人，穿着灰布道袍，头上戴着一顶破斗笠，身后背着一个竹篓，竹篓里装着几卷书和一些瓶瓶罐罐。
他在寨门口下了驴，摘下斗笠，露出一张清瘦的脸，三绺长须，眉眼间有一股说不出的书卷气。
“在下顾宪成，无锡人，游学至此。听闻洛溪浦有一奇人，特来拜会。”
值哨的沈铁面无表情地看着他，上下打量了一番，然后让人去通报。
亓官玉正在曲房里查看新一批曲粉的培养情况，听到“顾宪成”三个字，手里的曲粉差点撒了。
顾宪成？无锡顾宪成？东林党的创始人之一？后世那句“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”的作者？
不对。亓官玉迅速在脑子里过了一遍历史知识——万历十三年，顾宪成应该三十多岁，正是中进士不久、在朝中做官的时候。他不在北京做官，跑到岭南来做什么？
“请到议事厅。”亓官玉放下曲粉，洗了手，换了件干净的道袍，快步走向议事厅。
顾宪成已经在议事厅里了。他站在墙上挂着的那张地图前，背着手，微微仰着头，看得很认真。
那张地图是周世杰画的，上面标着洛溪河、珠江、广州城、澳门、万山群岛的位置。对普通人来说，这只是一张普通的舆图。但顾宪成不是普通人。
亓官玉走进议事厅，抱拳行礼道：“在下亓官玉，不知顾先生驾临，有失远迎。”
顾宪成转过身来，目光在亓官玉身上停留了一瞬，然后微微一笑，还了一礼。
“亓官掌柜客气了。在下冒昧来访，还望海涵。”
两人分宾主坐下。周世杰端上茶来——是亓官记自制的“竹韵”酒，用竹筒装的，有一股淡淡的竹香。
顾宪成端起竹筒，闻了闻，抿了一口，眼睛微微一亮。
“好酒。清而不淡，香而不艳，余韵悠长。这就是市面上的‘竹韵’吧？”
“顾先生好眼力。”亓官玉淡淡一笑。
“不是好眼力，是好口福。”顾宪成放下竹筒，目光重新落在亓官玉身上。
“亓官掌柜，在下开门见山——我此番来岭南，不是游学，是避祸。”
亓官玉的眉头微微一动。
“避祸？”
“朝廷的事。”顾宪成的语气平淡，像是在说一件与己无关的事。
“张江陵倒后，清算张党，牵连甚广。我与几个同僚上书言事，触怒了皇上，被贬为桂阳州判官。赴任途中，路过广州，听闻洛溪浦有一奇人，能制雪白之糖、纯净之酒、百味之鲜，特来拜会。”
亓官玉心中微微一沉。顾宪成是被贬官路过广州，顺道来拜访。这说明亓官记的名声已经传到了官场上。这不是什么好事。
“顾先生谬赞了。亓官记不过是个小作坊，做的都是些寻常买卖，谈不上‘奇’。”
顾宪成笑了。他的笑容很淡，但眼神很亮。
“亓官掌柜，你不必自谦。我在广州住了三天，尝过亓官记的白糖、白玉烧、竹韵、百花酿，还有梁氏酱园的特级酱油——那酱油之所以鲜，恐怕不是梁氏自己的功劳吧？”
亓官玉的手指微微一顿，但面色不变。
“顾先生说的什么，在下听不懂。”
顾宪成看着他，目光中没有试探，没有狡黠，只有一种坦荡荡的、近乎于天真的真诚。
“亓官掌柜，你不必担心。我不是来打探你秘方的。我是来……”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，然后说：“交个朋友。”
议事厅里安静了片刻。窗外传来新兵训练的口号声，整齐而有力。
亓官玉看着顾宪成，脑子在飞速地运转。
顾宪成。东林党的创始人之一。清流领袖。万历朝的名臣。这个人现在三十多岁，正是血气方刚、意气风发的年纪。他被贬到桂阳——桂阳在湖广南部，靠近广东，离广州不算太远。他来见亓官玉，真的是因为“听闻洛溪浦有一奇人”？
还是，有别的目的？
“顾先生，…”亓官玉开口了，语气平静。
“交朋友可以。但有些话，我得先说清楚。”
“请讲。”
“亓官记做的是买卖，不掺和朝廷的事。顾先生若是想在亓官记这里找什么‘志同道合’之人，恐怕会失望。”
顾宪成愣了一下，随即哈哈大笑。他的笑声爽朗，没有丝毫芥蒂。
“亓掌柜，你多虑了。我顾宪成虽然被贬，但还没有落魄到要找一个商人来‘志同道合’。我来找你，纯粹是因为——好奇。”
“好奇？”
“对。好奇一个被裁撤的戚家军亲兵队长，怎么能在短短几个月内，在岭南的一片荒地上，建起一座年入万两白银的作坊。”
顾宪成停下话头，目光变得深邃起来，他盯着亓官玉。
“亓官掌柜，你不觉得奇怪吗？我一个被贬的官员，路过广州，不去拜会当地官员，不去游山玩水，反而跑到这洛溪浦来见你——你觉得，是谁告诉我的？”
亓官玉的手指停住了。
“是谁？”
“刘世昌。”
番禺县丞刘世昌。那个来查验地契、收了亓官玉的礼、提醒他“夜里多留几个守夜的”的刘世昌。
“刘县丞是我的同年。”顾宪成说。
岭南的暑气终于退了一些。虽然白天的日头依旧毒辣，但到了傍晚，从珠江口吹来的海风里已经带了一丝凉意。
亓官玉坐在码头边的一块大石头上，手里端着一碗“白玉烧”，看着河面上来来往往的小船。营地已经大变样了。
寨墙加高了一尺，水门换上了包铁皮的新门，码头的石砌驳岸延伸了三十丈，可以同时停靠二十艘小船。仓库从三座变成了六座，灶台区从二十口锅扩到了四十口。
三百二十七个老兵加上两百个新兵，五百多号人，每天消耗的粮食就是一个不小的数目。但亓官记的账面上，银子不仅没有减少，反而在飞快地增长。
白糖的月产量已经稳定在八千斤左右，每斤批发价一钱五分，月收入一千二百两。各种酒的月销量折合酒精约三千斤，每斤平均售价二钱，月收入六百两。“百味鲜”虽然刚起步，但六家客户的月需求量已经达到了两百斤，每斤分成后亓官记净得二钱四分——月收入近五十两。这只是开始。
亓官玉喝了一口酒，闭上眼睛，感受着海风的咸味。
一切都很好。
太好了。
他睁开眼睛，看着远处河面上那几点若隐若现的渔火，眉头微微皱起。
吴筠已经三个月没有动静了。
从五月到九月，珠江口方向的海匪活动突然销声匿迹。林泗派出的侦察哨回报，万山群岛的船队确实集结过几次，但每次都是刚有动静就散了。像是在等待什么，又像是在顾忌什么。
亓官玉不相信吴筠会放弃。一个在海上蛰伏了二十年的人，耐心比常人强得多。他一定在等某个时机——也许是在等亓官记松懈，也许是在等陈家出手，也许是在等朝廷的水师调防。
“掌柜的。”
周世杰的声音从身后传来。亓官玉转过头，看到周世杰从寨门方向快步走来，手里拿着一封信，脸上的表情有些凝重。
“什么事？”
“广州城的消息。”
周世杰把信递过来，然后说：“陈家派人来了。”
亓官玉接过信，展开。信是写在洒金笺上的，字迹工整而含蓄，措辞客气而疏离。大意是：广州陈氏，久仰亓官记之名，欲与亓掌柜一叙。九月十二，广州城西陈府，略备薄酌，恭候大驾。落款是二个字：陈翀。
亓官玉把信看了两遍，折好，收进怀里。
“陈翀。”他念了一遍这个名字，问道：
“陈家当家人？”
“是。广州城西那片大宅子就是他的。陈家在广州、漳州、月港都有商行，海上的贸易路线更是遍布日本、南洋、泰西。这个人……”
周世杰顿了顿，道：“不好对付。”
“他为什么要见我？”
“信上说是‘久仰’，但恐怕没那么简单。我们的白糖上市之后，福建雪糖的价格跌了三成。福建雪糖的背后有陈家的银子。还有——我们的‘百味鲜’虽然没有露亓官记的名号，但梁炳坤他们的特级酱油卖得越好，陈家的酱油坊就越难过。陈家控制的四家酱油坊，最近三个月的销量跌了四成。”
亓官玉，静静地听着，的手指在膝盖上轻轻叩击。
“所以，陈翀是想见见我这个人。”
“也可能是想看看你的底细。掌柜的，你打算去吗？”周世杰问。
亓官玉沉默了片刻，抬头道：
“去。”
“一个人？”
“一个人。”亓官玉站起来，把碗里剩下的酒一饮而尽。
“带上赵大河和林泗，但不进陈府。让他们在外面等着。陈家再大的胆子，也不敢在自家府上动手。何况……？陈翀不是吴筠，他不是要打打杀杀的人。”
周世杰点了点头，但眉头没有松开。
“掌柜的，陈家朝中有人。万一他们在官场上动手脚……”
“那就更要去。”亓官玉打断了他。
“知己知彼，百战不殆。不去，我们就永远不知道陈翀在想什么。去了，至少能看清这个人。”
他把空碗递给周世杰，拍了拍袍子上的灰。
“备船。九月十二，我去会会这个陈翀。”
九月初十，洛溪浦营地来了一位不速之客。
不是从水路来的，是从陆路来的。一个骑着一匹瘦驴的中年人，穿着灰布道袍，头上戴着一顶破斗笠，身后背着一个竹篓，竹篓里装着几卷书和一些瓶瓶罐罐。
他在寨门口下了驴，摘下斗笠，露出一张清瘦的脸，三绺长须，眉眼间有一股说不出的书卷气。
“在下顾宪成，无锡人，游学至此。听闻洛溪浦有一奇人，特来拜会。”
值哨的沈铁面无表情地看着他，上下打量了一番，然后让人去通报。
亓官玉正在曲房里查看新一批曲粉的培养情况，听到“顾宪成”三个字，手里的曲粉差点撒了。
顾宪成？无锡顾宪成？东林党的创始人之一？后世那句“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”的作者？
不对。亓官玉迅速在脑子里过了一遍历史知识——万历十三年，顾宪成应该三十多岁，正是中进士不久、在朝中做官的时候。他不在北京做官，跑到岭南来做什么？
“请到议事厅。”亓官玉放下曲粉，洗了手，换了件干净的道袍，快步走向议事厅。
顾宪成已经在议事厅里了。他站在墙上挂着的那张地图前，背着手，微微仰着头，看得很认真。
那张地图是周世杰画的，上面标着洛溪河、珠江、广州城、澳门、万山群岛的位置。对普通人来说，这只是一张普通的舆图。但顾宪成不是普通人。
亓官玉走进议事厅，抱拳行礼道：“在下亓官玉，不知顾先生驾临，有失远迎。”
顾宪成转过身来，目光在亓官玉身上停留了一瞬，然后微微一笑，还了一礼。
“亓官掌柜客气了。在下冒昧来访，还望海涵。”
两人分宾主坐下。周世杰端上茶来——是亓官记自制的“竹韵”酒，用竹筒装的，有一股淡淡的竹香。
顾宪成端起竹筒，闻了闻，抿了一口，眼睛微微一亮。
“好酒。清而不淡，香而不艳，余韵悠长。这就是市面上的‘竹韵’吧？”
“顾先生好眼力。”亓官玉淡淡一笑。
“不是好眼力，是好口福。”顾宪成放下竹筒，目光重新落在亓官玉身上。
“亓官掌柜，在下开门见山——我此番来岭南，不是游学，是避祸。”
亓官玉的眉头微微一动。
“避祸？”
“朝廷的事。”顾宪成的语气平淡，像是在说一件与己无关的事。
“张江陵倒后，清算张党，牵连甚广。我与几个同僚上书言事，触怒了皇上，被贬为桂阳州判官。赴任途中，路过广州，听闻洛溪浦有一奇人，能制雪白之糖、纯净之酒、百味之鲜，特来拜会。”
亓官玉心中微微一沉。顾宪成是被贬官路过广州，顺道来拜访。这说明亓官记的名声已经传到了官场上。这不是什么好事。
“顾先生谬赞了。亓官记不过是个小作坊，做的都是些寻常买卖，谈不上‘奇’。”
顾宪成笑了。他的笑容很淡，但眼神很亮。
“亓官掌柜，你不必自谦。我在广州住了三天，尝过亓官记的白糖、白玉烧、竹韵、百花酿，还有梁氏酱园的特级酱油——那酱油之所以鲜，恐怕不是梁氏自己的功劳吧？”
亓官玉的手指微微一顿，但面色不变。
“顾先生说的什么，在下听不懂。”
顾宪成看着他，目光中没有试探，没有狡黠，只有一种坦荡荡的、近乎于天真的真诚。
“亓官掌柜，你不必担心。我不是来打探你秘方的。我是来……”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，然后说：“交个朋友。”
议事厅里安静了片刻。窗外传来新兵训练的口号声，整齐而有力。
亓官玉看着顾宪成，脑子在飞速地运转。
顾宪成。东林党的创始人之一。清流领袖。万历朝的名臣。这个人现在三十多岁，正是血气方刚、意气风发的年纪。他被贬到桂阳——桂阳在湖广南部，靠近广东，离广州不算太远。他来见亓官玉，真的是因为“听闻洛溪浦有一奇人”？
还是，有别的目的？
“顾先生，…”亓官玉开口了，语气平静。
“交朋友可以。但有些话，我得先说清楚。”
“请讲。”
“亓官记做的是买卖，不掺和朝廷的事。顾先生若是想在亓官记这里找什么‘志同道合’之人，恐怕会失望。”
顾宪成愣了一下，随即哈哈大笑。他的笑声爽朗，没有丝毫芥蒂。
“亓掌柜，你多虑了。我顾宪成虽然被贬，但还没有落魄到要找一个商人来‘志同道合’。我来找你，纯粹是因为——好奇。”
“好奇？”
“对。好奇一个被裁撤的戚家军亲兵队长，怎么能在短短几个月内，在岭南的一片荒地上，建起一座年入万两白银的作坊。”
顾宪成停下话头，目光变得深邃起来，他盯着亓官玉。
“亓官掌柜，你不觉得奇怪吗？我一个被贬的官员，路过广州，不去拜会当地官员，不去游山玩水，反而跑到这洛溪浦来见你——你觉得，是谁告诉我的？”
亓官玉的手指停住了。
“是谁？”
“刘世昌。”
番禺县丞刘世昌。那个来查验地契、收了亓官玉的礼、提醒他“夜里多留几个守夜的”的刘世昌。
“刘县丞是我的同年。”顾宪成说。