上来的山珍海味，筷子一夹，全变成了烂树皮、臭泥巴，还有蛆虫在上面爬。
张厚德彻底疯了。
他天天光着脚在院子里跑，怀里抱着几块大石头，喊着“我的元宝！我的银子！”，看见人就往怀里藏，跟护食的狗似的。寒冬腊月的，他穿着单衣往外跑，说有人抢他的钱，谁拉他他就咬谁。
腊月初八那天，下着大雪，有人在村西头老槐树底下发现了他。人已经冻硬了，怀里还死死抱着两块大石头，脸上带着笑，跟当初李二死的时候，一模一样的笑。
张财主死了，村里人都说这是报应，可心里头，也有人偷偷羡慕。羡慕他活着的时候风光过，吃香的喝辣的，穿金戴银，比活活饿死强。人啊，饿到极致的时候，脸面、良心、命，好像都没那么金贵了。
鬼货郎的生意，反而更好了。
天天半夜都有人往老槐树底下跑，换的东西五花八门，换瞌睡的，换力气的，换良心的，换脸面的，啥都有。换完之后，都能得着自己想要的东西，粮食、钱财、力气，可慢慢的，人也变得不像人了。
村东头的王婆，儿子在外头打长工，儿媳妇刚生了娃，家里穷得叮当响，奶水都没有，娃饿得天天哭。王婆就琢磨，儿媳妇终究是外人，婆媳情分这玩意儿，又不能当饭吃，不如换点粮食，先把日子过下去。
她半夜摸去老槐树底下，跟货郎说，换她跟儿媳妇的婆媳情分，换两斗小米。货郎答应了，晃了晃瓷瓶，给了她两斗米。
从那之后，王婆看儿媳妇是横竖不顺眼。坐月子的女人，本来就该养着，可她天天让儿媳妇洗衣做饭、挑水劈柴，稍有不顺心就又打又骂，连口热饭都不给人吃。儿媳妇本来身子就弱，被她这么折腾，没出月子就垮了，一天夜里，抱着刚出生没满月的娃，跳了村东头的枯井。
儿子回来之后，看见媳妇孩子都没了，当场就红了眼，跟王婆断绝了母子关系，收拾了个小包袱，闯关东去了，走的时候说，这辈子都不回这个家了。
王婆一开始还不在乎，觉得儿子走了就走了，自己有粮有钱，日子照样过。可粮食总有吃完的一天，钱也有花光的时候，她年纪大了，干不动活，家里冷冷清清的，连个说话的人都没有。天天坐在门口的石头上，望着村口的路，等儿子回来，等得眼睛都瞎了，也没等着。
她死在第二年春天，是邻居发现的。人躺在炕上，都臭了，屋里剩下的几串铜钱，全被老鼠咬成了碎纸片，她睁着眼睛，还望着门口的方向。
还有村里的保长李富贵。
李保长本来是个厚道人，灾荒刚来的时候，天天往镇上跑，求着县太爷发赈灾粮，磨破了嘴皮子，才求来几袋救济粮，虽说每家分不了多少，可好歹能吊住命。可看着张厚德赚得盆满钵满，再看看自己，当个破保长，天天受气，还赚不了几个钱，他心里就不平衡了。
他去找鬼货郎，拿自己的廉耻和良心，换十年的官运和财运。
换完之后，李保长彻底变了。
上面发下来的赈灾粮，他一粒都不给村民发，全偷偷卖给了粮铺，钱都揣进了自己腰包。他还跟上面说，磨盘村年景好，粮食丰收，不需要救济。上面派人下来视察，他就提前找几个村民，换上借来的新衣服，扛着借来的粮食，站在村口装样子，还特意搭了几个假的粮仓，里面全装的稻草，表面铺一层粮食。
视察的官员一看，很高兴，夸他治理有方，当场就给他升了职，让他管着周边好几个村子。
可磨盘村的老百姓，就遭了殃。本来就没粮，赈灾粮又被贪了，那年冬天，饿死了十几口人，大多是老人和孩子，尸体都拉不过来，直接扔去了乱葬岗。
李保长呢？盖了青砖大瓦房，娶了小老婆，天天大鱼大肉，出门都有随从跟着，风光得不行。可他忘了，纸终究包不住火。
转年开春，省里的官员微服私访，走到磨盘村，看见村里家家都在挨饿，路有饿殍，可保长家却富丽堂皇，当场就把李保长抓了。一查，贪污赈灾粮、欺上瞒下、鱼肉百姓，好几桩大罪，判了个斩立决。
行刑那天，在镇上的菜市口，围了好多人。李保长的头被砍下来，挂在城门口示众三天，尸身都没人敢去收，最后被野狗叼得稀碎。
那阵子，磨盘村就像被罩上了一层黑雾。家家都关着门，邻里之间也不说话，走在路上碰见了，都低着头走，生怕对方惦记自己家那点粮食。有人为了半块窝头，跟亲兄弟翻脸；有人为了几个铜板，把邻居家的孩子卖给人贩子。人心散了，凉了，比腊月的雪还冷。
王满仓家的日子，也到了绝路上。
刘老太的病越来越重，已经水米不进了，躺在炕上，连咳的力气都没有了，郎中来看了，摇着头说，准备后事吧，除非能吃上点细粮，再补补，兴许还能撑几天。石柱也饿得站不住了，天天躺在炕上，连哭的力气都没了，小脸蛋瘦得只剩下一层皮，眼睛大得吓人。秀兰天天熬夜纺线，眼睛都熬瞎了一只，也换不来半升粮。
王满仓已经三天没合眼了。他蹲在门槛子上，看着天上的月亮，手里攥着一把柴刀，指甲都掐进了肉里。好几次，他听见村西头的拨浪鼓响，“咚咚——咚咚——”，像勾魂似的，他就穿上鞋，往外走，可走到院门口，又停住了。
他想起李二干成干尸的样子，想起张厚德抱着石头冻死的惨状，想起王婆死在家里臭了都没人知道，想起李保长身首异处的下场。
他娘从小就跟他说，人活一辈子，啥都能丢，就是不能丢良心。穷点苦点不怕，行得正坐得端，睡觉都踏实。
可看着炕上的老娘和孩子，他心里就像被刀剜一样。他是家里的顶梁柱啊，他要是不想办法，一家老小都得饿死。
这天夜里，拨浪鼓又响了。王满仓咬了咬牙，推开门就往外走。他想好了，就换自己十年的阳寿，换点粮食和药，救老娘和孩子，自己少活几年没关系，只要家人能活下去。
走到半道上，碰见了赵大爷。
赵大爷是村里的老长工，年轻的时候走南闯北，见过大世面，如今年纪大了，在村里给人看菜园子，为人正派，村里人都敬重他。赵大爷拎着半筐野菜根，看见王满仓往村西头走，就知道他要去干啥，上前一把拉住他的胳膊。
“满仓，你给我回来！”赵大爷的声音不大，可分量很重，“你不要命了？那鬼货郎的东西，是能碰的吗？”
王满仓鼻子一酸，声音都哽咽了：“赵大爷，我实在是没辙了……我娘快不行了，石柱也饿成那样了，我总不能眼睁睁看着他们死啊……”
赵大爷叹了口气，拉着他坐在路边的石头上，掏出烟袋锅子，点上，抽了两口，烟圈在月光底下慢悠悠地飘。
“满仓啊，叔知道你难。可你知道那货郎到底是啥来头吗？”赵大爷慢悠悠地说，“叔年轻的时候，在关里的一个村子，见过一模一样的挑担子货郎。那玩意儿叫‘阴市挑子’，不是阳间的东西，是阴司里跑出来的勾魂鬼，专门趁灾荒、趁人难的时候出来，收人的魂魄根本。”
“你以为他收的是瞌睡、良心、情分？那都是人身上最金贵的东西啊！瞌睡是你的精气，收走了，你就没日没夜地耗，耗干了精血，人就成了空壳子，死了连投胎都投不了；良心是你的阳德，人活一口气，靠的就是这点良心撑着，没了良心，就没了底线，损阴丧德，阳寿折得飞快，还得遭报应；情分是你的阴骘，亲情、友情、邻里情，这些都是你活在世上的根，根断了，你就成了孤家寡人，活着没人疼，死了没人送。”
王满仓听得后背发凉，出了一身冷汗：“那……那他图啥啊？这么做对他有啥好处？”
“好处大了。”赵大爷磕了磕烟袋锅子，声音沉了下来，“他收走的这些精气、阳德、阴骘，都是能修炼的东西，收回去，他就能增长道行。那些被收了魂的人，死了之后，魂都是散的，会被他抓去当差，永世不得超生。你看李二，死了之后身子轻得像纸，那就是精气被抽干了；张厚德疯疯癫癫，那是阳德没了，被冤魂缠上了；王婆孤苦伶仃死在家里，那是阴骘断了，断了自己的后路。”
“这玩意儿，就是钻人心的空子。人越难，越穷，越容易动贪念，越容易守不住本心。他不用逼你，都是你自己心甘情愿跟他换的，阴司都管不着。你以为你占了便宜，其实是把自己这辈子，连下辈子都搭进去了。”
王满仓愣在那儿，半天没说话。夜风一吹，他打了个寒颤，脑子也清醒了不少。
“赵大爷，那……那咱就眼睁睁看着他在村里祸害人？就没法治他？”
“治他的法子，也不是没有。”赵大爷看着他，眼睛亮得很，“这种阴邪东西，最怕的就是堂堂正正的阳气，最怕的就是人心齐。他为啥专挑灾荒年来？就是因为人一饿，就只顾自己，人心散了，阳气就弱了，他就能趁虚而入。要是咱村里人能拧成一股绳，有粮一起吃，有活一起干，互相帮衬，心齐了，阳气就足了，他自然就待不住了。”
“人心齐？”王满仓苦笑了一声，“赵大爷，你看现在村里，人人都只顾自己，亲兄弟都能翻脸，谁还愿意帮谁啊？”
“不试试咋知道？”赵大爷站起身，拍了拍他的肩膀，“满仓，你是个实诚人，村里人都信你。你去挨家挨户问问，那些没碰过货郎的人家，愿意凑在一起过日子不。咱不求别的，就求个互相帮衬，老人孩子先吃饱，壮劳力多担待点，总能熬过去的。总比去跟鬼做交易，最后人不人鬼不鬼的强。”
那天晚上，王满仓跟赵大爷聊了半宿，心里的疙瘩总算解开了。
第二天一早，王满仓就开始挨家挨户串门。他先去了平时关系好的几户人家，跟他们说了赵大爷的话，说了鬼货郎的底细，又说了搭伙过日子的想法。
一开始有人犹豫，说自己家粮也不多，凭啥分给别人。可转头想想那些跟鬼货郎做交易的人，一个个家破人亡，又看看家里的老人孩子，也都答应了。毕竟，谁也不想落得那
张厚德彻底疯了。
他天天光着脚在院子里跑，怀里抱着几块大石头，喊着“我的元宝！我的银子！”，看见人就往怀里藏，跟护食的狗似的。寒冬腊月的，他穿着单衣往外跑，说有人抢他的钱，谁拉他他就咬谁。
腊月初八那天，下着大雪，有人在村西头老槐树底下发现了他。人已经冻硬了，怀里还死死抱着两块大石头，脸上带着笑，跟当初李二死的时候，一模一样的笑。
张财主死了，村里人都说这是报应，可心里头，也有人偷偷羡慕。羡慕他活着的时候风光过，吃香的喝辣的，穿金戴银，比活活饿死强。人啊，饿到极致的时候，脸面、良心、命，好像都没那么金贵了。
鬼货郎的生意，反而更好了。
天天半夜都有人往老槐树底下跑，换的东西五花八门，换瞌睡的，换力气的，换良心的，换脸面的，啥都有。换完之后，都能得着自己想要的东西，粮食、钱财、力气，可慢慢的，人也变得不像人了。
村东头的王婆，儿子在外头打长工，儿媳妇刚生了娃，家里穷得叮当响，奶水都没有，娃饿得天天哭。王婆就琢磨，儿媳妇终究是外人，婆媳情分这玩意儿，又不能当饭吃，不如换点粮食，先把日子过下去。
她半夜摸去老槐树底下，跟货郎说，换她跟儿媳妇的婆媳情分，换两斗小米。货郎答应了，晃了晃瓷瓶，给了她两斗米。
从那之后，王婆看儿媳妇是横竖不顺眼。坐月子的女人，本来就该养着，可她天天让儿媳妇洗衣做饭、挑水劈柴，稍有不顺心就又打又骂，连口热饭都不给人吃。儿媳妇本来身子就弱，被她这么折腾，没出月子就垮了，一天夜里，抱着刚出生没满月的娃，跳了村东头的枯井。
儿子回来之后，看见媳妇孩子都没了，当场就红了眼，跟王婆断绝了母子关系，收拾了个小包袱，闯关东去了，走的时候说，这辈子都不回这个家了。
王婆一开始还不在乎，觉得儿子走了就走了，自己有粮有钱，日子照样过。可粮食总有吃完的一天，钱也有花光的时候，她年纪大了，干不动活，家里冷冷清清的，连个说话的人都没有。天天坐在门口的石头上，望着村口的路，等儿子回来，等得眼睛都瞎了，也没等着。
她死在第二年春天，是邻居发现的。人躺在炕上，都臭了，屋里剩下的几串铜钱，全被老鼠咬成了碎纸片，她睁着眼睛，还望着门口的方向。
还有村里的保长李富贵。
李保长本来是个厚道人，灾荒刚来的时候，天天往镇上跑，求着县太爷发赈灾粮，磨破了嘴皮子，才求来几袋救济粮，虽说每家分不了多少，可好歹能吊住命。可看着张厚德赚得盆满钵满，再看看自己，当个破保长，天天受气，还赚不了几个钱，他心里就不平衡了。
他去找鬼货郎，拿自己的廉耻和良心，换十年的官运和财运。
换完之后，李保长彻底变了。
上面发下来的赈灾粮，他一粒都不给村民发，全偷偷卖给了粮铺，钱都揣进了自己腰包。他还跟上面说，磨盘村年景好，粮食丰收，不需要救济。上面派人下来视察，他就提前找几个村民，换上借来的新衣服，扛着借来的粮食，站在村口装样子，还特意搭了几个假的粮仓，里面全装的稻草，表面铺一层粮食。
视察的官员一看，很高兴，夸他治理有方，当场就给他升了职，让他管着周边好几个村子。
可磨盘村的老百姓，就遭了殃。本来就没粮，赈灾粮又被贪了，那年冬天，饿死了十几口人，大多是老人和孩子，尸体都拉不过来，直接扔去了乱葬岗。
李保长呢？盖了青砖大瓦房，娶了小老婆，天天大鱼大肉，出门都有随从跟着，风光得不行。可他忘了，纸终究包不住火。
转年开春，省里的官员微服私访，走到磨盘村，看见村里家家都在挨饿，路有饿殍，可保长家却富丽堂皇，当场就把李保长抓了。一查，贪污赈灾粮、欺上瞒下、鱼肉百姓，好几桩大罪，判了个斩立决。
行刑那天，在镇上的菜市口，围了好多人。李保长的头被砍下来，挂在城门口示众三天，尸身都没人敢去收，最后被野狗叼得稀碎。
那阵子，磨盘村就像被罩上了一层黑雾。家家都关着门，邻里之间也不说话，走在路上碰见了，都低着头走，生怕对方惦记自己家那点粮食。有人为了半块窝头，跟亲兄弟翻脸；有人为了几个铜板，把邻居家的孩子卖给人贩子。人心散了，凉了，比腊月的雪还冷。
王满仓家的日子，也到了绝路上。
刘老太的病越来越重，已经水米不进了，躺在炕上，连咳的力气都没有了，郎中来看了，摇着头说，准备后事吧，除非能吃上点细粮，再补补，兴许还能撑几天。石柱也饿得站不住了，天天躺在炕上，连哭的力气都没了，小脸蛋瘦得只剩下一层皮，眼睛大得吓人。秀兰天天熬夜纺线，眼睛都熬瞎了一只，也换不来半升粮。
王满仓已经三天没合眼了。他蹲在门槛子上，看着天上的月亮，手里攥着一把柴刀，指甲都掐进了肉里。好几次，他听见村西头的拨浪鼓响，“咚咚——咚咚——”，像勾魂似的，他就穿上鞋，往外走，可走到院门口，又停住了。
他想起李二干成干尸的样子，想起张厚德抱着石头冻死的惨状，想起王婆死在家里臭了都没人知道，想起李保长身首异处的下场。
他娘从小就跟他说，人活一辈子，啥都能丢，就是不能丢良心。穷点苦点不怕，行得正坐得端，睡觉都踏实。
可看着炕上的老娘和孩子，他心里就像被刀剜一样。他是家里的顶梁柱啊，他要是不想办法，一家老小都得饿死。
这天夜里，拨浪鼓又响了。王满仓咬了咬牙，推开门就往外走。他想好了，就换自己十年的阳寿，换点粮食和药，救老娘和孩子，自己少活几年没关系，只要家人能活下去。
走到半道上，碰见了赵大爷。
赵大爷是村里的老长工，年轻的时候走南闯北，见过大世面，如今年纪大了，在村里给人看菜园子，为人正派，村里人都敬重他。赵大爷拎着半筐野菜根，看见王满仓往村西头走，就知道他要去干啥，上前一把拉住他的胳膊。
“满仓，你给我回来！”赵大爷的声音不大，可分量很重，“你不要命了？那鬼货郎的东西，是能碰的吗？”
王满仓鼻子一酸，声音都哽咽了：“赵大爷，我实在是没辙了……我娘快不行了，石柱也饿成那样了，我总不能眼睁睁看着他们死啊……”
赵大爷叹了口气，拉着他坐在路边的石头上，掏出烟袋锅子，点上，抽了两口，烟圈在月光底下慢悠悠地飘。
“满仓啊，叔知道你难。可你知道那货郎到底是啥来头吗？”赵大爷慢悠悠地说，“叔年轻的时候，在关里的一个村子，见过一模一样的挑担子货郎。那玩意儿叫‘阴市挑子’，不是阳间的东西，是阴司里跑出来的勾魂鬼，专门趁灾荒、趁人难的时候出来，收人的魂魄根本。”
“你以为他收的是瞌睡、良心、情分？那都是人身上最金贵的东西啊！瞌睡是你的精气，收走了，你就没日没夜地耗，耗干了精血，人就成了空壳子，死了连投胎都投不了；良心是你的阳德，人活一口气，靠的就是这点良心撑着，没了良心，就没了底线，损阴丧德，阳寿折得飞快，还得遭报应；情分是你的阴骘，亲情、友情、邻里情，这些都是你活在世上的根，根断了，你就成了孤家寡人，活着没人疼，死了没人送。”
王满仓听得后背发凉，出了一身冷汗：“那……那他图啥啊？这么做对他有啥好处？”
“好处大了。”赵大爷磕了磕烟袋锅子，声音沉了下来，“他收走的这些精气、阳德、阴骘，都是能修炼的东西，收回去，他就能增长道行。那些被收了魂的人，死了之后，魂都是散的，会被他抓去当差，永世不得超生。你看李二，死了之后身子轻得像纸，那就是精气被抽干了；张厚德疯疯癫癫，那是阳德没了，被冤魂缠上了；王婆孤苦伶仃死在家里，那是阴骘断了，断了自己的后路。”
“这玩意儿，就是钻人心的空子。人越难，越穷，越容易动贪念，越容易守不住本心。他不用逼你，都是你自己心甘情愿跟他换的，阴司都管不着。你以为你占了便宜，其实是把自己这辈子，连下辈子都搭进去了。”
王满仓愣在那儿，半天没说话。夜风一吹，他打了个寒颤，脑子也清醒了不少。
“赵大爷，那……那咱就眼睁睁看着他在村里祸害人？就没法治他？”
“治他的法子，也不是没有。”赵大爷看着他，眼睛亮得很，“这种阴邪东西，最怕的就是堂堂正正的阳气，最怕的就是人心齐。他为啥专挑灾荒年来？就是因为人一饿，就只顾自己，人心散了，阳气就弱了，他就能趁虚而入。要是咱村里人能拧成一股绳，有粮一起吃，有活一起干，互相帮衬，心齐了，阳气就足了，他自然就待不住了。”
“人心齐？”王满仓苦笑了一声，“赵大爷，你看现在村里，人人都只顾自己，亲兄弟都能翻脸，谁还愿意帮谁啊？”
“不试试咋知道？”赵大爷站起身，拍了拍他的肩膀，“满仓，你是个实诚人，村里人都信你。你去挨家挨户问问，那些没碰过货郎的人家，愿意凑在一起过日子不。咱不求别的，就求个互相帮衬，老人孩子先吃饱，壮劳力多担待点，总能熬过去的。总比去跟鬼做交易，最后人不人鬼不鬼的强。”
那天晚上，王满仓跟赵大爷聊了半宿，心里的疙瘩总算解开了。
第二天一早，王满仓就开始挨家挨户串门。他先去了平时关系好的几户人家，跟他们说了赵大爷的话，说了鬼货郎的底细，又说了搭伙过日子的想法。
一开始有人犹豫，说自己家粮也不多，凭啥分给别人。可转头想想那些跟鬼货郎做交易的人，一个个家破人亡，又看看家里的老人孩子，也都答应了。毕竟，谁也不想落得那