敢赶车出门了，就是再也不敢走夜路，天不黑就往回赶。
可没过多久，又不对了。
先是窝棚里的柴火，天天少，头天放进去一捆，第二天就没了，像是被烧了似的，可窝棚好好的，一点着火的痕迹都没有。瓦罐里的水也天天干，倒满了，转天就空了，罐底还发烫。
再后来，就有人看见，半夜里甸子边上有个火团，飘来飘去的，一会儿在窝棚那儿，一会儿又往场院方向飘。
有天晚上，屯里有个妇女，孩子半夜发烧，她急着去村医家拿药，出门急，忘了这茬儿。走到屯口，就看见西边甸子那边，有个黑乎乎的人影，浑身冒着火星子，正往屯子这边走。
那妇女吓得转身就跑，药也不敢拿了，跑回家把门插死，捂着孩子在被窝里哆嗦。
从那以后，那东西就越来越往屯子边上靠了。有时候半夜，屯边上的人家，能听见外面有拖拖拉拉的脚步声，还有那沙哑的咳嗽声。有好几家的窗户台上，都发现过焦黑的手印，跟老周场院房那个一模一样。
屯里人心惶惶的，天一黑就不敢点灯，生怕把那东西招过来。队里也愁，总这么下去也不是办法啊，总不能天天不出门吧。
这时候有人说，要不找公社的民兵来吧，带枪，一枪崩了他。张老头听见直摆手，说：“那是阴人，枪打不着，反而容易把他惹急了，到时候更麻烦。”
又有人说，要不找邻屯的大仙来吧，给看看。张老头说：“咱屯子从来没整过那套，再说了，真大仙哪那么好找，万一来个骗吃骗喝的，再把事儿闹大了。”
商量来商量去，也没个好办法。最后还是老周站出来了，说：“这事儿因我而起，当初烧荒是我领头的，人没救出来也是我心里的疙瘩。我去跟他说说，他要是真有啥要求，只要不过分，我们都满足他。总这么躲着也不是事儿。”
大伙都劝他别去，太危险。老周说：“他要是想害我，早就害了，场院那回他就能动手。我看他就是死得憋屈，没人管没人问的。我去跟他唠唠，都是苦命人，没啥说不通的。”
奶奶停了停，又磕了磕烟灰。外屋爷爷搓麻绳的声音停了，传来倒水的声响，接着是爷爷咳嗽的声音。我听得入神，手心里都是汗，小声问：“奶，老周去了吗？他、他没出事吧？”
“去了，咋没去。”奶奶说，“你爷那时候还跟他一起去的呢。”
我一愣：“我爷也去了？”
“嗯，”奶奶点点头，“你爷那时候年轻，胆子也大，说不能让老周一个人去，多个人有个照应。还有大刚和建国，也非要跟着去，说上次欠了老周的，这回得一起去。”
四个人选了个月圆的晚上，吃过晚饭就去了。带了马灯，带了水和干粮，还带了两捆柴火。老周说，既然他缺柴，就多给他带点。
到了窝棚那儿，约莫着二更天了。甸子上风大，吹得草哗哗响，窝棚被风吹得晃悠。四个人站在窝棚门口，老周把柴火放在门口，又把水倒满瓦罐，然后清了清嗓子，开口说：“这位兄弟，我知道你能听见。我是老周，当初烧荒领头的那个。”
周围静悄悄的，只有风声。
老周接着说：“那天的事儿，是我们不对，没查清甸子里有人就点火，害了你性命。这些日子你闹腾，我们也都理解，你死得冤，心里憋屈。可屯里都是老百姓，家家户户有老有小，你这么天天吓唬人，大伙都没法过日子了。”
还是没动静。大刚和建国站在后面，手都攥着棒子，紧张得直咽唾沫。你爷站在老周边上，手里攥着个手电筒，眼睛四处瞅着。
老周又说：“我们给你搭了窝棚，送了柴送了水，也给你烧过纸。你要是缺啥，你就说，能办到的我们肯定办。只求你别往屯里去了，安安稳稳在这儿待着。都是苦命人，何苦互相为难呢。”
话音刚落，窝棚里的温度，一下子就升上来了。
明明是秋夜，风凉飕飕的，可四个人就感觉，像是站在火堆边上似的，烤得脸疼。一股焦糊味慢慢散开，比之前哪次都浓。
你爷当时就把手电筒拧亮了，往窝棚里照。
灯光照进去，就看见窝棚最里面的干草上，坐着个人。
就是那个烧死的外乡人。
他佝偻着身子，坐在干草上，低着头，两只手放在膝盖上。身上的衣裳破破烂烂的，皮肉焦黑，好多地方都裂着口子，往外冒着淡淡的火星子。他的头发都烧没了，头皮一块一块的，露着骨头。
他听见动静，慢慢抬起头。
那张脸，在手电筒的光底下，看得清清楚楚。半边脸都烧没了，五官都挪了位，凸出来的眼珠子挂在脸上，黑洞洞的眼窝对着他们，像是在看，又像是没看。
大刚和建国吓得往后退了两步，差点坐地上。你爷也攥紧了手电筒，手心都是汗，可没往后退。老周站在最前面，看着那人，也没说话。
那人看了他们半天，才慢慢张开嘴，声音沙哑得厉害，一字一顿地说：“我……冷……”
就三个字，说得特别费劲，每个字都像是从烧干的嗓子里挤出来的。
老周说：“冷我们给你送柴火，给你搭窝棚，你要是不够，我们天天给你送。你别往屯里去，行不行？”
那人摇了摇头，动作特别慢，脖子像是僵住了似的。他又说：“我……回不去家……”
老周问：“你家在哪儿？我们给你捎信去，让你家人来接你。”
那人又不说话了，低着头，像是在想。半天，才又抬起头，声音里带着点哭腔，焦糊糊的：“忘了……家在哪儿……忘了……”
他一边说，一边伸出手，指着老周：“我……就想找口水……找个暖和地方……我没害过人……”
他的手伸过来，带着一股热气，指尖上的火星子飘下来，落在地上，把草都烧着了一小片。
老周没躲，看着他说：“我知道你没害过人。你要是不嫌弃，以后我们常来看你，给你送水送柴。你就在这窝棚里待着，别出去了，外面冷，还容易吓着人。”
那人盯着老周看了好久，慢慢把手缩了回去，点了点头。
然后，他的身影就慢慢淡了，像是烟一样，散在了窝棚里。温度也慢慢降了下来，焦糊味也渐渐散了。
四个人站在那儿，半天没缓过神来。大刚和建国腿都软了，扶着窝棚架子才能站住。你爷说，那时候他后背上的汗，把棉袄都湿透了。
从那以后，那东西就真的不往屯里来了。也不在路上拦人了。
老周说到做到，每隔个三五天，就去窝棚那儿一趟，送捆柴火，给瓦罐添满水，有时候带个饼子，放在窝棚门口。每次去，都跟他说几句话，唠唠屯里的事儿，说说庄稼长势。
说也怪，老周每次去，带的柴火和水，转天就没了。饼子也没了，连点渣都不剩。
就这么过了一冬天。
转过年来开春，雪化了，甸子上的草又绿了。有天老周又去送水，到了窝棚那儿，就看见窝棚塌了，像是被火烧过似的，都成灰了。那个瓦罐也碎了，裂成了好几瓣。
老周当时心里就咯噔一下，以为他又走了，又要出去闹腾。
可等了好几天，屯里啥事儿都没有，安安静静的。晚上也听不见咳嗽声，也没有焦手印了。
老周又去坟头那儿看，坟头好好的，跟前没啥两样。他又烧了点纸，念叨了几句，也没啥反应。
后来张老头说，兴许是他怨气散了，火气也消了，又有人给他送吃送喝，攒够了盘缠，上路投胎去了。也兴许是想起家在哪儿了，自己找回家去了。
可没过多久，又不对了。
先是窝棚里的柴火，天天少，头天放进去一捆，第二天就没了，像是被烧了似的，可窝棚好好的，一点着火的痕迹都没有。瓦罐里的水也天天干，倒满了，转天就空了，罐底还发烫。
再后来，就有人看见，半夜里甸子边上有个火团，飘来飘去的，一会儿在窝棚那儿，一会儿又往场院方向飘。
有天晚上，屯里有个妇女，孩子半夜发烧，她急着去村医家拿药，出门急，忘了这茬儿。走到屯口，就看见西边甸子那边，有个黑乎乎的人影，浑身冒着火星子，正往屯子这边走。
那妇女吓得转身就跑，药也不敢拿了，跑回家把门插死，捂着孩子在被窝里哆嗦。
从那以后，那东西就越来越往屯子边上靠了。有时候半夜，屯边上的人家，能听见外面有拖拖拉拉的脚步声，还有那沙哑的咳嗽声。有好几家的窗户台上，都发现过焦黑的手印，跟老周场院房那个一模一样。
屯里人心惶惶的，天一黑就不敢点灯，生怕把那东西招过来。队里也愁，总这么下去也不是办法啊，总不能天天不出门吧。
这时候有人说，要不找公社的民兵来吧，带枪，一枪崩了他。张老头听见直摆手，说：“那是阴人，枪打不着，反而容易把他惹急了，到时候更麻烦。”
又有人说，要不找邻屯的大仙来吧，给看看。张老头说：“咱屯子从来没整过那套，再说了，真大仙哪那么好找，万一来个骗吃骗喝的，再把事儿闹大了。”
商量来商量去，也没个好办法。最后还是老周站出来了，说：“这事儿因我而起，当初烧荒是我领头的，人没救出来也是我心里的疙瘩。我去跟他说说，他要是真有啥要求，只要不过分，我们都满足他。总这么躲着也不是事儿。”
大伙都劝他别去，太危险。老周说：“他要是想害我，早就害了，场院那回他就能动手。我看他就是死得憋屈，没人管没人问的。我去跟他唠唠，都是苦命人，没啥说不通的。”
奶奶停了停，又磕了磕烟灰。外屋爷爷搓麻绳的声音停了，传来倒水的声响，接着是爷爷咳嗽的声音。我听得入神，手心里都是汗，小声问：“奶，老周去了吗？他、他没出事吧？”
“去了，咋没去。”奶奶说，“你爷那时候还跟他一起去的呢。”
我一愣：“我爷也去了？”
“嗯，”奶奶点点头，“你爷那时候年轻，胆子也大，说不能让老周一个人去，多个人有个照应。还有大刚和建国，也非要跟着去，说上次欠了老周的，这回得一起去。”
四个人选了个月圆的晚上，吃过晚饭就去了。带了马灯，带了水和干粮，还带了两捆柴火。老周说，既然他缺柴，就多给他带点。
到了窝棚那儿，约莫着二更天了。甸子上风大，吹得草哗哗响，窝棚被风吹得晃悠。四个人站在窝棚门口，老周把柴火放在门口，又把水倒满瓦罐，然后清了清嗓子，开口说：“这位兄弟，我知道你能听见。我是老周，当初烧荒领头的那个。”
周围静悄悄的，只有风声。
老周接着说：“那天的事儿，是我们不对，没查清甸子里有人就点火，害了你性命。这些日子你闹腾，我们也都理解，你死得冤，心里憋屈。可屯里都是老百姓，家家户户有老有小，你这么天天吓唬人，大伙都没法过日子了。”
还是没动静。大刚和建国站在后面，手都攥着棒子，紧张得直咽唾沫。你爷站在老周边上，手里攥着个手电筒，眼睛四处瞅着。
老周又说：“我们给你搭了窝棚，送了柴送了水，也给你烧过纸。你要是缺啥，你就说，能办到的我们肯定办。只求你别往屯里去了，安安稳稳在这儿待着。都是苦命人，何苦互相为难呢。”
话音刚落，窝棚里的温度，一下子就升上来了。
明明是秋夜，风凉飕飕的，可四个人就感觉，像是站在火堆边上似的，烤得脸疼。一股焦糊味慢慢散开，比之前哪次都浓。
你爷当时就把手电筒拧亮了，往窝棚里照。
灯光照进去，就看见窝棚最里面的干草上，坐着个人。
就是那个烧死的外乡人。
他佝偻着身子，坐在干草上，低着头，两只手放在膝盖上。身上的衣裳破破烂烂的，皮肉焦黑，好多地方都裂着口子，往外冒着淡淡的火星子。他的头发都烧没了，头皮一块一块的，露着骨头。
他听见动静，慢慢抬起头。
那张脸，在手电筒的光底下，看得清清楚楚。半边脸都烧没了，五官都挪了位，凸出来的眼珠子挂在脸上，黑洞洞的眼窝对着他们，像是在看，又像是没看。
大刚和建国吓得往后退了两步，差点坐地上。你爷也攥紧了手电筒，手心都是汗，可没往后退。老周站在最前面，看着那人，也没说话。
那人看了他们半天，才慢慢张开嘴，声音沙哑得厉害，一字一顿地说：“我……冷……”
就三个字，说得特别费劲，每个字都像是从烧干的嗓子里挤出来的。
老周说：“冷我们给你送柴火，给你搭窝棚，你要是不够，我们天天给你送。你别往屯里去，行不行？”
那人摇了摇头，动作特别慢，脖子像是僵住了似的。他又说：“我……回不去家……”
老周问：“你家在哪儿？我们给你捎信去，让你家人来接你。”
那人又不说话了，低着头，像是在想。半天，才又抬起头，声音里带着点哭腔，焦糊糊的：“忘了……家在哪儿……忘了……”
他一边说，一边伸出手，指着老周：“我……就想找口水……找个暖和地方……我没害过人……”
他的手伸过来，带着一股热气，指尖上的火星子飘下来，落在地上，把草都烧着了一小片。
老周没躲，看着他说：“我知道你没害过人。你要是不嫌弃，以后我们常来看你，给你送水送柴。你就在这窝棚里待着，别出去了，外面冷，还容易吓着人。”
那人盯着老周看了好久，慢慢把手缩了回去，点了点头。
然后，他的身影就慢慢淡了，像是烟一样，散在了窝棚里。温度也慢慢降了下来，焦糊味也渐渐散了。
四个人站在那儿，半天没缓过神来。大刚和建国腿都软了，扶着窝棚架子才能站住。你爷说，那时候他后背上的汗，把棉袄都湿透了。
从那以后，那东西就真的不往屯里来了。也不在路上拦人了。
老周说到做到，每隔个三五天，就去窝棚那儿一趟，送捆柴火，给瓦罐添满水，有时候带个饼子，放在窝棚门口。每次去，都跟他说几句话，唠唠屯里的事儿，说说庄稼长势。
说也怪，老周每次去，带的柴火和水，转天就没了。饼子也没了，连点渣都不剩。
就这么过了一冬天。
转过年来开春，雪化了，甸子上的草又绿了。有天老周又去送水，到了窝棚那儿，就看见窝棚塌了，像是被火烧过似的，都成灰了。那个瓦罐也碎了，裂成了好几瓣。
老周当时心里就咯噔一下，以为他又走了，又要出去闹腾。
可等了好几天，屯里啥事儿都没有，安安静静的。晚上也听不见咳嗽声，也没有焦手印了。
老周又去坟头那儿看，坟头好好的，跟前没啥两样。他又烧了点纸，念叨了几句，也没啥反应。
后来张老头说，兴许是他怨气散了，火气也消了，又有人给他送吃送喝，攒够了盘缠，上路投胎去了。也兴许是想起家在哪儿了，自己找回家去了。