“殿下，陛下传旨，您要去江南了。”
萧承钧把笔停在“四十三户”旁，先接旨，再问：“谢停云知道吗？”
“旨书一式三份，江南那份走快驿，约比殿下早到两日。”
“父皇让我审案？”
“听审，裁断，法司复核。”
“陛下还说，案上每一笔，都须殿下自己署名。”
太子摸了摸颈边浅淡的疤。
“上回有人让我签一张纸，刀架在这里。”
“我没签。”
魏慎道：“这回无人逼您。”
“有人等我签得快。”
第二日，元佑帝在御书房召见儿子。
案上没有饯行酒，只有安浦、广陵两县互相抵牾的税册。
“看出什么？”
“安浦说欠税由三族担，欠凭无田号。”
“广陵说一县拒税，却没写受逼的户数。”
“你到了江南，哪一件先办？”
“先把这两份假账的经手人找出来。”
“错。”
萧承钧一怔。
“先吃饭。”
皇帝把一张路程单推过去，“驿站给你备的是十六道菜。”
“一路关门断粮，你吃十六道，住在外头的人吃什么？”
“儿臣在菜市被谢卿问过米价。”
“那是去年的米价。”
“现在一斗涨了二十文。”
“谁报给你的？”
“东宫买米的小吏。”
“他买的，还是他从报上看的？”
萧承钧被问住：“儿臣今日自己去问。”
“去了也别让铺子先挂‘太子惠临’的牌。”
“你要问的是寻常客人的价。”
“儿臣让驿站撤席。”
“撤了以后，供饭的农户会不会白送半夜米？”
“照市价付钱，留下收条。”
“还有？”
“驿骑分程换，不从地方征马。”
“随行禁卫只护人，不替县官催粮。”
元佑帝这才把路单收回。
“谢停云会给你案卷，照雪会给你刀。”
“人多时，最容易以为有人替你担得起判错的后果。”
“父皇要儿臣担。”
“朕要你先听清人怎么说。”
出京后的第三日，太子行到江南北驿。
一名地方官在驿前支起大伞，上写“万民迎新政”。
伞下站着二十几个佃户，衣襟上各别一朵崭新的绢花。
“哪县来的？”萧承钧问。
地方官躬身：“松阳民众，自愿来迎。”
“离家多远？”
一个佃户答：“七十里。”
“自愿走七十里？”
那人看了一眼身后押着名单的管事：“县里说来一日，减半月河工。”
地方官脸色刷地变了。
“小民不懂规矩，胡乱讲的。”
“名单给我。”
地方官忙挤出笑：“殿下若嫌他们站久了，下官这便送回。”
“半月河工就算赏给乡民，不必劳殿下费心。”
“你刚说他们自愿来，眼下又能替他们减半月工。”
“那半月工是谁家欠下的？”
“县中修堤，人人要出力。”
“今年堤料到齐没有？”
“尚有一批石料在路上。”
“石未到，先叫人服工；迎我来了，又说能一笔免掉。”
“你县里的河工到底按堤算，还是按我的脸算？”
佃户里有人压不住笑，地方官的脸却红透了。
“下官回去重核。”
“现在就在册上写‘许减半月河工’，别回去写成百姓跪求迎驾。”
“重核时请他们各领一份。”
“殿下，万民伞本是乡里一片心意……”
“伞先收起来，别让他们顶着给我挡太阳。”
“许减河工是谁说的？什么时候说的？写在何处？”
管事把册子递来，封面写着“迎驾劳役”。
萧承钧问佃户：“你叫什么？”
“周五。”
“册上有你。”
“回去的饭钱领到了吗？”
“没有。”
“都记下。”
“误工、饭钱从谁让他们来的那笔公费里出。”
“河工若本就不该服，另查，别拿一项假恩赏换走一项真辛苦。”
一名禁卫小声道：“殿下，这还没入平江。”
“一路上的事，难道等到平江才算江南的？”
启程时，周五把绢花取下来递还管事：“这朵能抵半月工吗？”
管事要骂，被萧承钧拦了：“不能抵。”
“有人许了，就让人写清怎么许的。”
周五又问：“太子亲自看过，往后县令会不会把我们记成惹事的？”
“把你问的这句也记进回执。”
“孤若路上收到有人因此加你们的工，回头先查这本迎驾册。”
“太子会回头？”
“你来回走了一百四十里，孤至少该记得往回看。”
黄昏，太子到平江城外，没有鸣锣清街。
谢停云与顾怀璧在码头对着传报，陆小乙抱着一叠磨损的告书，险些撞上仪仗。
“这位大人，借过！我的报要赶船！”
禁卫喝道：“大胆，这是——”
“这是陆小乙。”
萧承钧先认出了他，“他喊过孤在宗庙没签字，比仪仗有用。”
陆小乙抬眼，腿软了一下：“殿下，我刚才喊了您一声大人。”
“还好。”
“若喊掌柜，孤得请你买报。”
谢停云上前行礼，刚要开口，太子便把松阳的迎驾册递给他。
“这一路有人拿新政减役做赏。”
“孤记了名字，交新政司核。”
“别把周五和旁的佃户写成‘夹道欢呼’。”
“殿下已经听过一回假话了。”
“你在《告江南百姓书》里说，署名便肯受问。”
“孤到了，是来让人问的。”
“问得有时不好听。”
谢停云道。
“你上回讲菜市，那家卖米的大娘问孤‘官家把米吃去哪儿了’，孤至今还答不全。”
“她如今也没等您答全，只想看明日米铺开不开。”
“所以孤先来听能答的事。”
两人走到码头图前。
五县拒税的黑旗旁，添了三处白记，记的是重新开张的小铺和借粮的寺仓。
“黑旗没撤。”
太子说。
“豪族还占仓。”
“这三处白记是百姓自己开的门。”
“孤来，他们会不会连门也关了？”
“可能。”
“别替他们先宣布太平，门外的人还站着呢。”
顾怀璧接话：“那先别住府衙最好的院子。”
“那里的井刚清过，恐怕专等殿下说水甜。”
“顾卿替孤挑一口难喝的井？”
“广陵药铺的井。”
“三名清丈书吏还在那里养伤，四姓族老尚占着县衙二堂。”
太子看向谢停云：“照雪到了吗？”
“她接出了三名书吏，守住药铺，没冲宗祠。”
“广陵县令说风疾不能见人，病书却签了两封。”
“有力气签，倒未必有力气审。”
“殿下也学会替官找病根了。”
夜里，太子从平江启程赴广陵。
驿站备了新被与炖鸭，魏慎带来的随侍将鸭撤下，按市价买了药铺隔街的粥。
“为什么住药铺旁？”随侍不解。
萧承钧道：“明日有人上堂。”
“我若连他们夜里敢不敢说话都听不到，白天只会看见他们磕头。”
隔墙，有人轻声教三个孩子认《告江南百姓书》里的“田”字。
又有人敲药铺门，问那三名书吏能否替自家读契。
“他们挨着杖，还得替人办事？”太子问。
隔墙忽然有人把碗摔了。
随侍本能地护在太子身前，谢停云推门进去，只见一个受伤的书吏正同妻子争执。
“我明日还要上堂。”
书吏说。
“你两条腿肿成这样！”妻子道，“邵家人就守在街角。”
“田是人家的，你连自己的腿都快守不住了！”
书吏望见太子，慌忙扶墙行礼。
萧承钧伸手扶住他：“你不愿出堂，可以留下卷和已经核到的地界，孤照查。”
“我愿。”
“那先听医官的，能坐便坐，问不到的别装知道。”
书吏妻子低声问：“殿下，明天若再挨杖，您能替他挨吗？”
“不能。”
“那您能做什么？”
“让下令打他的人站到堂上，说明凭哪条律打的。”
她看了他一眼，把丈夫的药碗重新端稳：“先让他喝完再去。”
“是他们自己答应的。”
药铺掌柜道，“一个腿伤轻的，坐着也要把三位
萧承钧把笔停在“四十三户”旁，先接旨，再问：“谢停云知道吗？”
“旨书一式三份，江南那份走快驿，约比殿下早到两日。”
“父皇让我审案？”
“听审，裁断，法司复核。”
“陛下还说，案上每一笔，都须殿下自己署名。”
太子摸了摸颈边浅淡的疤。
“上回有人让我签一张纸，刀架在这里。”
“我没签。”
魏慎道：“这回无人逼您。”
“有人等我签得快。”
第二日，元佑帝在御书房召见儿子。
案上没有饯行酒，只有安浦、广陵两县互相抵牾的税册。
“看出什么？”
“安浦说欠税由三族担，欠凭无田号。”
“广陵说一县拒税，却没写受逼的户数。”
“你到了江南，哪一件先办？”
“先把这两份假账的经手人找出来。”
“错。”
萧承钧一怔。
“先吃饭。”
皇帝把一张路程单推过去，“驿站给你备的是十六道菜。”
“一路关门断粮，你吃十六道，住在外头的人吃什么？”
“儿臣在菜市被谢卿问过米价。”
“那是去年的米价。”
“现在一斗涨了二十文。”
“谁报给你的？”
“东宫买米的小吏。”
“他买的，还是他从报上看的？”
萧承钧被问住：“儿臣今日自己去问。”
“去了也别让铺子先挂‘太子惠临’的牌。”
“你要问的是寻常客人的价。”
“儿臣让驿站撤席。”
“撤了以后，供饭的农户会不会白送半夜米？”
“照市价付钱，留下收条。”
“还有？”
“驿骑分程换，不从地方征马。”
“随行禁卫只护人，不替县官催粮。”
元佑帝这才把路单收回。
“谢停云会给你案卷，照雪会给你刀。”
“人多时，最容易以为有人替你担得起判错的后果。”
“父皇要儿臣担。”
“朕要你先听清人怎么说。”
出京后的第三日，太子行到江南北驿。
一名地方官在驿前支起大伞，上写“万民迎新政”。
伞下站着二十几个佃户，衣襟上各别一朵崭新的绢花。
“哪县来的？”萧承钧问。
地方官躬身：“松阳民众，自愿来迎。”
“离家多远？”
一个佃户答：“七十里。”
“自愿走七十里？”
那人看了一眼身后押着名单的管事：“县里说来一日，减半月河工。”
地方官脸色刷地变了。
“小民不懂规矩，胡乱讲的。”
“名单给我。”
地方官忙挤出笑：“殿下若嫌他们站久了，下官这便送回。”
“半月河工就算赏给乡民，不必劳殿下费心。”
“你刚说他们自愿来，眼下又能替他们减半月工。”
“那半月工是谁家欠下的？”
“县中修堤，人人要出力。”
“今年堤料到齐没有？”
“尚有一批石料在路上。”
“石未到，先叫人服工；迎我来了，又说能一笔免掉。”
“你县里的河工到底按堤算，还是按我的脸算？”
佃户里有人压不住笑，地方官的脸却红透了。
“下官回去重核。”
“现在就在册上写‘许减半月河工’，别回去写成百姓跪求迎驾。”
“重核时请他们各领一份。”
“殿下，万民伞本是乡里一片心意……”
“伞先收起来，别让他们顶着给我挡太阳。”
“许减河工是谁说的？什么时候说的？写在何处？”
管事把册子递来，封面写着“迎驾劳役”。
萧承钧问佃户：“你叫什么？”
“周五。”
“册上有你。”
“回去的饭钱领到了吗？”
“没有。”
“都记下。”
“误工、饭钱从谁让他们来的那笔公费里出。”
“河工若本就不该服，另查，别拿一项假恩赏换走一项真辛苦。”
一名禁卫小声道：“殿下，这还没入平江。”
“一路上的事，难道等到平江才算江南的？”
启程时，周五把绢花取下来递还管事：“这朵能抵半月工吗？”
管事要骂，被萧承钧拦了：“不能抵。”
“有人许了，就让人写清怎么许的。”
周五又问：“太子亲自看过，往后县令会不会把我们记成惹事的？”
“把你问的这句也记进回执。”
“孤若路上收到有人因此加你们的工，回头先查这本迎驾册。”
“太子会回头？”
“你来回走了一百四十里，孤至少该记得往回看。”
黄昏，太子到平江城外，没有鸣锣清街。
谢停云与顾怀璧在码头对着传报，陆小乙抱着一叠磨损的告书，险些撞上仪仗。
“这位大人，借过！我的报要赶船！”
禁卫喝道：“大胆，这是——”
“这是陆小乙。”
萧承钧先认出了他，“他喊过孤在宗庙没签字，比仪仗有用。”
陆小乙抬眼，腿软了一下：“殿下，我刚才喊了您一声大人。”
“还好。”
“若喊掌柜，孤得请你买报。”
谢停云上前行礼，刚要开口，太子便把松阳的迎驾册递给他。
“这一路有人拿新政减役做赏。”
“孤记了名字，交新政司核。”
“别把周五和旁的佃户写成‘夹道欢呼’。”
“殿下已经听过一回假话了。”
“你在《告江南百姓书》里说，署名便肯受问。”
“孤到了，是来让人问的。”
“问得有时不好听。”
谢停云道。
“你上回讲菜市，那家卖米的大娘问孤‘官家把米吃去哪儿了’，孤至今还答不全。”
“她如今也没等您答全，只想看明日米铺开不开。”
“所以孤先来听能答的事。”
两人走到码头图前。
五县拒税的黑旗旁，添了三处白记，记的是重新开张的小铺和借粮的寺仓。
“黑旗没撤。”
太子说。
“豪族还占仓。”
“这三处白记是百姓自己开的门。”
“孤来，他们会不会连门也关了？”
“可能。”
“别替他们先宣布太平，门外的人还站着呢。”
顾怀璧接话：“那先别住府衙最好的院子。”
“那里的井刚清过，恐怕专等殿下说水甜。”
“顾卿替孤挑一口难喝的井？”
“广陵药铺的井。”
“三名清丈书吏还在那里养伤，四姓族老尚占着县衙二堂。”
太子看向谢停云：“照雪到了吗？”
“她接出了三名书吏，守住药铺，没冲宗祠。”
“广陵县令说风疾不能见人，病书却签了两封。”
“有力气签，倒未必有力气审。”
“殿下也学会替官找病根了。”
夜里，太子从平江启程赴广陵。
驿站备了新被与炖鸭，魏慎带来的随侍将鸭撤下，按市价买了药铺隔街的粥。
“为什么住药铺旁？”随侍不解。
萧承钧道：“明日有人上堂。”
“我若连他们夜里敢不敢说话都听不到，白天只会看见他们磕头。”
隔墙，有人轻声教三个孩子认《告江南百姓书》里的“田”字。
又有人敲药铺门，问那三名书吏能否替自家读契。
“他们挨着杖，还得替人办事？”太子问。
隔墙忽然有人把碗摔了。
随侍本能地护在太子身前，谢停云推门进去，只见一个受伤的书吏正同妻子争执。
“我明日还要上堂。”
书吏说。
“你两条腿肿成这样！”妻子道，“邵家人就守在街角。”
“田是人家的，你连自己的腿都快守不住了！”
书吏望见太子，慌忙扶墙行礼。
萧承钧伸手扶住他：“你不愿出堂，可以留下卷和已经核到的地界，孤照查。”
“我愿。”
“那先听医官的，能坐便坐，问不到的别装知道。”
书吏妻子低声问：“殿下，明天若再挨杖，您能替他挨吗？”
“不能。”
“那您能做什么？”
“让下令打他的人站到堂上，说明凭哪条律打的。”
她看了他一眼，把丈夫的药碗重新端稳：“先让他喝完再去。”
“是他们自己答应的。”
药铺掌柜道，“一个腿伤轻的，坐着也要把三位