“薄礼”两个字说得很谦虚。
抬下来的东西却一点也不薄。
赵家四名健仆抬着一只紫檀木箱。
箱盖一开，里面整整齐齐码着二十锭雪花银。
每锭十两。
两百两。
恰好比青山县令三年的俸禄还多一点。
人群里，一个穿补丁短褐的汉子低声算了算。
“二百两，能买四十亩旱田了。”
旁边人苦笑。
“你有银，人家赵家也未必卖你。”
声音不大。
赵全却听见了，只当没听见。
孙家送的是药。
两支老山参，四匣鹿茸，另有一整套名医配好的“祛寒养元汤”。
管事还很体贴地解释：“听闻县衙诸位大人偶感风寒，孙家悬壶济世，愿为大人分忧。”
紧闭的衙门里，立刻传来一阵压不住的咳嗽。
这次不是装的。
是被人当众点了名，呛的。
钱家的礼最雅。
一方端砚，一套湖笔，十匹云锦，还有一幅云州名士沈鹤年的《秋山高隐图》。
画上远山清幽，茅屋半掩。
很适合挂在县衙后堂，提醒新县令少管闲事，早点学会高隐。
三份礼，一份给钱，一份给命，一份给名。
不是三家各送各的。
更像三只手同时伸来，一只托住谢停云的袖子，一只按住他的肩，一只替他把退路都铺好。
只要他往前迈一步，便会发现脚下那条路，早已写着赵、孙、钱三个姓。
陆小乙看得眼睛发直。
“公子。”
“嗯。”
“他们是不是把咱们一路花掉的钱，主动送回来了？”
顾怀璧淡淡道：“再多看两眼，你也会被装箱送回去。”
陆小乙立刻收回目光。
三名管事站在台阶下，笑意都很稳。
他们没有催。
收礼这种事，最怕旁人催，最好让收礼的人自己伸手。
只要谢停云碰一下银箱，哪怕随后退回，今日街上也会有人看见“新县令摸了赵家的银”。
到明日，摸过便能传成收过。
到后日，收过便能传成谈妥。
地方上的名声，有时比京城邸报跑得更快，也更不需要证据。
赵家管事名叫赵全，四十余岁，脸宽，眉淡，说话像总留着半句。
“谢大人是今科状元，又在京中立下大功。青山县偏远，三家盼大人如盼甘霖。”
“这些东西，只是乡绅敬官、百姓敬贤，绝无旁意。”
谢停云看着银箱。
“百姓敬贤？”
赵全笑道：“三家立足青山多年，族中庄户也都是百姓。”
陈老炭在人群里攥紧拳头。
谢停云却点了点头。
“说得没错。”
赵全眼底闪过一丝轻松。
京城来的状元又如何？
只要做官，就得用人。
只要用人，就绕不开地方士绅。
青山县不是金殿。
这里没有皇帝替谢停云压住满朝文官，也没有京卫替他砸一口掺沙的锅。
一县三万余人。
田在三家手里。
粮在三家仓中。
差役里一半与三家沾亲。
新县令若聪明，就该明白这不是礼，是门票。
收了，大家以后坐下来谈。
不收，连县衙的门都未必开得了。
孙家管事也温声道：“大人初来，不熟青山风土。三家愿各出两名熟悉地方的账房、书吏，入衙协助。”
“县库若一时周转不开，孙家也可先垫银粮。”
赵全又道：“县衙后院年久失修，恐委屈大人。赵家城东有一处清晖别院，院中仆役、车马俱全，大人可暂住。”
谢停云问：“本官若住进去，百姓告赵家，是去县衙找我，还是去赵家门房递帖？”
赵全笑容一滞。
“大人说笑，只是暂居。”
“官住豪宅，公堂住破衙。”
谢停云道：“这笑话你们听着或许好笑，本官怕百姓笑不出来。”
钱家管事连忙接道：“县学破旧，河堤失修，处处要钱。”
“只靠朝廷那点拨银，怕是远水救不了近火。”
“我家老爷常说，官民同心，方能治县。”
话说得比画还雅。
但每一句后面，都拴着绳。
给你账房，便替你看账。
借你银粮，便让县衙欠情。
修学修堤，银子从三家出，功劳可以给县令，规矩却要由三家定。
顾怀璧看向谢停云。
姜照雪也没有说话。
他们都想看，他第一步怎么走。
直接拒绝，很硬。
也很容易把三家一起推到对面。
收下，更简单。
今日收礼，明日便有人拿着礼单告诉全县：状元也不过如此。
谢停云忽然问：“三位来前，可见县衙大门关着？”
赵全笑道：“许县丞等人偶感风寒，想必不便迎接。”
“赵管事消息很快。”
“大人见笑。青山地方小，消息总比车马快些。”
“那你们可知，本官在门外收了多少条陈情？”
三人笑意都淡了一点。
钱家管事道：“百姓愚钝，常因几文钱、几斗粮争执。大人初来，不妨先问熟悉乡情之人，免得受人蒙蔽。”
“谁熟悉？”
“三家愿为大人分辨。”
人群里有人低下头。
这句话他们太熟悉了。
过去告到县衙，县衙也会先问三家。
田契是不是真的，问三家。
粮斗准不准，问三家。
山匪是谁，还是问三家。
问到最后，告状的人反倒成了诬告。
谢停云拿起陈老炭的那页口供。
“有人说，赵家运炭车在黑风峡失踪。”
赵全神色不变。
“山路多匪，赵家也损失惨重。”
“有人说，孙家粮铺斗底有夹层。”
孙家管事轻叹。
“刁民买粮不足，常怪商户短秤。”
“有人说，钱家强收祖田。”
钱家管事皱眉。
“租债不清，族契复杂，不可只听一面。”
三句话。
三件事都有解释。
也都没回答。
谢停云把口供放回去。
“本官明白了。”
赵全笑意重新浮起。
“谢大人明察。”
“青山县三家，确实很懂替百姓说话。”
听着像夸。
赵全却莫名觉得，那句“替”字有些重。
谢停云又看向三份礼。
“银二百两，药材六匣，文房字画若干。”
“还有十匹云锦。”钱家管事提醒。
“嗯，十匹。”
谢停云点头。
“礼都不错。”
陆小乙心里咯噔一下。
街上百姓也渐渐没了声音。
陈老炭眼里的那点亮，像被风吹暗了一半。
他见过太多新官。
刚来时都说要查。
三家马车一到，话就会变软。
赵全拱手道：“大人喜欢便好。”
谢停云道：“都留下吧。”
四个字落地。
三名管事同时笑了。
县衙门后，也有人悄悄松了口气。
陆小乙却急得差点咬到舌头。
“公子，真收？”
“收。”
“全收？”
“全收。”
“那这些百姓……”
谢停云看他一眼。
“你现在就去找两样东西。”
“什么？”
“一杆秤。”
“还有全县最大的一块木板。”
赵全脸上的笑意微微一顿。
谢停云合上收状簿。
“礼既然送到县衙。”
“总要让全县人都看清楚。”
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抬下来的东西却一点也不薄。
赵家四名健仆抬着一只紫檀木箱。
箱盖一开，里面整整齐齐码着二十锭雪花银。
每锭十两。
两百两。
恰好比青山县令三年的俸禄还多一点。
人群里，一个穿补丁短褐的汉子低声算了算。
“二百两，能买四十亩旱田了。”
旁边人苦笑。
“你有银，人家赵家也未必卖你。”
声音不大。
赵全却听见了，只当没听见。
孙家送的是药。
两支老山参，四匣鹿茸，另有一整套名医配好的“祛寒养元汤”。
管事还很体贴地解释：“听闻县衙诸位大人偶感风寒，孙家悬壶济世，愿为大人分忧。”
紧闭的衙门里，立刻传来一阵压不住的咳嗽。
这次不是装的。
是被人当众点了名，呛的。
钱家的礼最雅。
一方端砚，一套湖笔，十匹云锦，还有一幅云州名士沈鹤年的《秋山高隐图》。
画上远山清幽，茅屋半掩。
很适合挂在县衙后堂，提醒新县令少管闲事，早点学会高隐。
三份礼，一份给钱，一份给命，一份给名。
不是三家各送各的。
更像三只手同时伸来，一只托住谢停云的袖子，一只按住他的肩，一只替他把退路都铺好。
只要他往前迈一步，便会发现脚下那条路，早已写着赵、孙、钱三个姓。
陆小乙看得眼睛发直。
“公子。”
“嗯。”
“他们是不是把咱们一路花掉的钱，主动送回来了？”
顾怀璧淡淡道：“再多看两眼，你也会被装箱送回去。”
陆小乙立刻收回目光。
三名管事站在台阶下，笑意都很稳。
他们没有催。
收礼这种事，最怕旁人催，最好让收礼的人自己伸手。
只要谢停云碰一下银箱，哪怕随后退回，今日街上也会有人看见“新县令摸了赵家的银”。
到明日，摸过便能传成收过。
到后日，收过便能传成谈妥。
地方上的名声，有时比京城邸报跑得更快，也更不需要证据。
赵家管事名叫赵全，四十余岁，脸宽，眉淡，说话像总留着半句。
“谢大人是今科状元，又在京中立下大功。青山县偏远，三家盼大人如盼甘霖。”
“这些东西，只是乡绅敬官、百姓敬贤，绝无旁意。”
谢停云看着银箱。
“百姓敬贤？”
赵全笑道：“三家立足青山多年，族中庄户也都是百姓。”
陈老炭在人群里攥紧拳头。
谢停云却点了点头。
“说得没错。”
赵全眼底闪过一丝轻松。
京城来的状元又如何？
只要做官，就得用人。
只要用人，就绕不开地方士绅。
青山县不是金殿。
这里没有皇帝替谢停云压住满朝文官，也没有京卫替他砸一口掺沙的锅。
一县三万余人。
田在三家手里。
粮在三家仓中。
差役里一半与三家沾亲。
新县令若聪明，就该明白这不是礼，是门票。
收了，大家以后坐下来谈。
不收，连县衙的门都未必开得了。
孙家管事也温声道：“大人初来，不熟青山风土。三家愿各出两名熟悉地方的账房、书吏，入衙协助。”
“县库若一时周转不开，孙家也可先垫银粮。”
赵全又道：“县衙后院年久失修，恐委屈大人。赵家城东有一处清晖别院，院中仆役、车马俱全，大人可暂住。”
谢停云问：“本官若住进去，百姓告赵家，是去县衙找我，还是去赵家门房递帖？”
赵全笑容一滞。
“大人说笑，只是暂居。”
“官住豪宅，公堂住破衙。”
谢停云道：“这笑话你们听着或许好笑，本官怕百姓笑不出来。”
钱家管事连忙接道：“县学破旧，河堤失修，处处要钱。”
“只靠朝廷那点拨银，怕是远水救不了近火。”
“我家老爷常说，官民同心，方能治县。”
话说得比画还雅。
但每一句后面，都拴着绳。
给你账房，便替你看账。
借你银粮，便让县衙欠情。
修学修堤，银子从三家出，功劳可以给县令，规矩却要由三家定。
顾怀璧看向谢停云。
姜照雪也没有说话。
他们都想看，他第一步怎么走。
直接拒绝，很硬。
也很容易把三家一起推到对面。
收下，更简单。
今日收礼，明日便有人拿着礼单告诉全县：状元也不过如此。
谢停云忽然问：“三位来前，可见县衙大门关着？”
赵全笑道：“许县丞等人偶感风寒，想必不便迎接。”
“赵管事消息很快。”
“大人见笑。青山地方小，消息总比车马快些。”
“那你们可知，本官在门外收了多少条陈情？”
三人笑意都淡了一点。
钱家管事道：“百姓愚钝，常因几文钱、几斗粮争执。大人初来，不妨先问熟悉乡情之人，免得受人蒙蔽。”
“谁熟悉？”
“三家愿为大人分辨。”
人群里有人低下头。
这句话他们太熟悉了。
过去告到县衙，县衙也会先问三家。
田契是不是真的，问三家。
粮斗准不准，问三家。
山匪是谁，还是问三家。
问到最后，告状的人反倒成了诬告。
谢停云拿起陈老炭的那页口供。
“有人说，赵家运炭车在黑风峡失踪。”
赵全神色不变。
“山路多匪，赵家也损失惨重。”
“有人说，孙家粮铺斗底有夹层。”
孙家管事轻叹。
“刁民买粮不足，常怪商户短秤。”
“有人说，钱家强收祖田。”
钱家管事皱眉。
“租债不清，族契复杂，不可只听一面。”
三句话。
三件事都有解释。
也都没回答。
谢停云把口供放回去。
“本官明白了。”
赵全笑意重新浮起。
“谢大人明察。”
“青山县三家，确实很懂替百姓说话。”
听着像夸。
赵全却莫名觉得，那句“替”字有些重。
谢停云又看向三份礼。
“银二百两，药材六匣，文房字画若干。”
“还有十匹云锦。”钱家管事提醒。
“嗯，十匹。”
谢停云点头。
“礼都不错。”
陆小乙心里咯噔一下。
街上百姓也渐渐没了声音。
陈老炭眼里的那点亮，像被风吹暗了一半。
他见过太多新官。
刚来时都说要查。
三家马车一到，话就会变软。
赵全拱手道：“大人喜欢便好。”
谢停云道：“都留下吧。”
四个字落地。
三名管事同时笑了。
县衙门后，也有人悄悄松了口气。
陆小乙却急得差点咬到舌头。
“公子，真收？”
“收。”
“全收？”
“全收。”
“那这些百姓……”
谢停云看他一眼。
“你现在就去找两样东西。”
“什么？”
“一杆秤。”
“还有全县最大的一块木板。”
赵全脸上的笑意微微一顿。
谢停云合上收状簿。
“礼既然送到县衙。”
“总要让全县人都看清楚。”
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