便好。”翠微说,“我怕车上放不下。”

    阿乙正好从车旁经过,听见这句,抱着一卷席子停下来:“翠微姐姐,车上真的放不下了。”

    “那便把席子放到另一辆车。”

    “另一辆车也快满了。”

    “先把席子放上去,再想办法。”

    阿乙想了一下:“我可以把自己也放上去吗?”

    翠微说:“你若想一路躺在席子旁边,可以。”

    阿乙立刻把席子放好,转身去搬别的东西。

    小馥说:“主人,翠微说阿乙也可以躺在席子旁,阿乙没有再问。本宝推测他已理解。”

    馥灵差点笑出声:“他只是怕走路。”

    “本宝没有评价他的动机,只是描述他的选项。”

    “你这样描述,比直接说他偷懒更伤人。”

    “本宝下次会更直接。”

    “不必。”

    念儿送她到院门外,却没有再往前。这不是疏远,也不像刻意忍住眼泪。她只是站在门边,让院门后头的人和事都有一个可以回去的位置。

    馥灵看着她,心里的那点沉意终于找到了形状。

    不是舍不得走,也不是不想走。

    只是从前她习惯把知香院的事都放在自己手边,仿佛只要离开视线,一件件事情就会失去次序。现在她能看见它们各自有了位置,便不必再伸手把每一样东西按住。

    “念儿。”她说。

    “姐姐。”

    “我不在的时候,不必等我回来才做决定。”

    念儿点头:“我会先看事情本身。”

    “如果你拿不定主意,就把能确认的部分先确认。”

    “好。”

    “剩下的,留给自己想一想。”

    “好。”

    馥灵笑了笑:“你看,这些都不用我教。”

    念儿也笑了:“姐姐以前教过。”

    她们没有抱在一起哭,也没有把告别说得多么隆重。念儿替她把袖口上沾着的一根草屑拈掉,动作很轻,像只是替她整理出门时的一点不整齐。

    “姐姐一路顺利。”念儿说。

    “你也好好看着院子。”

    “我会。”

    “别太忙。”

    “我会安排好。”

    “也别把所有事都一个人扛着。”

    念儿想了想:“这句我记在心里。”

    “刚才不是说不用特地记?”

    “这句值得记。”

    馥灵看着她:“那就记吧。”

    小馥轻声说:“主人,掌院已经有自己的判断。”

    她在心里回了一句:“嗯。”

    “本宝没有再确认。”

    “很好。”

    “本宝只是在陈述。”

    “也很好。”

    翠微把车帘掀开,动作俐落得像是怕再多耽误一刻,箱子就会自行搬回院里。

    “王妃,该走了。”

    馥灵转头看向知香院。

    院门旁的木牌有些旧了,边角被风吹日晒磨得发亮。她离开前见过它许多次,通常只是进出时顺眼一看,从来没觉得那上面有什么特别。这一刻再看,才发现木牌底下那道细细的裂纹,不知什么时候被人用木屑补过,补得不算漂亮,却很牢。

    她没有问是谁补的。

    念儿也没有说。

    有些事不必先知道是谁做的,仍然看得见它已经被好好接住了。

    她上了车。

    郑君珩坐在她身边,车帘垂下来,院门与念儿的身影被挡去大半。翠微坐在另一侧,手里抱着一只小包袱,神情慎重,像包袱里装的是一路进程的秩序。

    车轮往前滚动。

    知香院的门声从身后合上,不重,只是一声木头相碰的轻响。

    她伸手撩开一点车帘。

    念儿仍站在门边,没有挥手。看见她回头,才抬起手,朝她点了一下。

    馥灵也朝她点了一下。

    车子转过街角,院门从视线里退开。

    “你觉得念儿会不会太辛苦?”郑君珩问。

    她把帘子放下:“会忙,但不是因为我不在才忙。”

    “她看起来准备得很妥当。”

    “她本来就妥当。”

    “你放心她?”

    “放心。”

    “一点也不担心?”

    “担心和放心可以一起有。”她说,“我担心她累,放心她会安排。这两件事不冲突。”

    郑君珩看着她,没有立刻接话。

    小馥在她心里说:“主人,此回答包含两个同时成立的部分。”

    “你不用帮我整理。”

    “本宝没有整理,只是听见了。”

    “你最近很喜欢补充。”

    “本宝正在练习不替您补答案。”

    “那你已经进步了。”

    “本宝收到肯定。”

    翠微忽然开口:“王妃,您方才说担心念儿累,要不要我回去替她再留一份休息时辰的安排?”

    “不用。”

    “那我不留。”

    “你真的会不留?”

    翠微面无表情地看着前方:“我只是不留纸。回去后会提醒她。”

    “翠微。”

    “我会少提醒两次。”

    “你连次数都先算好了?”

    “若不先算好,容易提醒过多。”

    郑君珩低低笑了一声。

    翠微没回头:“殿下也有需要提醒的事吗?”

    “没有。”

    “那很好。”

    “你怎么回答得像是在核对名册?”

    “因为名册上有殿下的名字。”

    马车里安静了一瞬。

    小馥说:“主人,翠微已将殿下列入需要提醒的名册。”

    “我听到了。”馥灵说。

    “殿下听不到本宝。”

    “我不是在回答你。”

    郑君珩转过头:“你方才说了什么?”

    “我说,翠微做事很周全。”

    “我也这么觉得。”

    翠微仍看着前方:“多谢王妃。”

    “我没有在夸你。”

    “我先收下。”

    “你倒不客气。”

    “出门在外,少一件心事是一件。”

    馥灵笑了,笑完又觉得胸口松了些。车轮声一下一下从脚底传上来,外头的城巷逐渐变宽,晨市里有人提着篮子,有人把门板搬开,有人朝车队看一眼,便低头继续做自己的事。

    扬州没有因为她离开而停下。

    她也没有因为离开,就得把这里丢在身后。

    ***

    车行到水边时,日光已经落在水面上。

    船停在岸边,船身随水起伏,系缆绳被拉得笔直。码头上有人搬货,有人在清点行囊,木板上留着一圈圈潮湿的脚印。水气混着河泥的腥味,还有船板晒过又被晨露打湿的木头气息。

    她站在岸边,喉头先紧了一下。

    那不是害怕,只是身体比她先一步记起离开这件事。接着肩膀慢慢放松,河风从衣袖钻进来,带着一点凉,像把一盆隔夜的水倒在夏日院子里,先有湿气,后有清醒;里头又浮着缆绳的麻味,最后才有岸边那几株草木的青香。

    她闻到的是水路将开的气息。

    “主人,您停下来了。”小馥说。

    “我在看船。”

    “本宝听见您没有说话,所以推测您在看。”

    “这次推测得很准。”

    “本宝只确认了您看船这件事,没有确认您想不想走。”

    她看向河面。

    这些可见的东西已经够了。船、河水、要走的路,还有她身后那座城。她不用让谁替自己选,也不用把想念解释成不愿出发。

    “我想走。”她轻声说。

    郑君珩站在她身旁:“那就走。”

    “下一步怎么走,我自己选。”

    “是。”

    “你不替我补一句?”

    “不补。”

    她转头看他:“很好。”

    “本宝也认为这样很好。”小馥说。

    “你又在补。”

    “本宝只是在附和。”

    “那也先停一下。”

    “本宝停一下。”

    船上传来搬运声,几个学徒把最后一只箱子抬上去。箱子落在甲板上,发出沉沉一声。

    阿乙站在船边擦汗:“它总算到船上了。”

    小栗说:“你怎么知道它不会再下来?”

    “它方才都没动。”

    翠微走过去看了一眼:“那是因为你们还没把绳子系好。”

    阿乙立刻转身去拿绳子。

    小栗抱着一卷席子跟在后头:“我负责看好阿乙。”

    “你先看好席子。”

    “那阿乙呢?”

    “他会自己找绳子。”

    “可是我怕他看错。”

    “这回让他看。”

    小栗迟疑了一下,终于抱着席子留在原地。

    郑君珩看着阿乙拿绳、小栗守着席子:“念儿安排得不错。”

    “她把留院与随行的事分开了,也知道哪件事该自己做。”

    “你这回是真的放心了。”

    她望着扬州城的方向。隔着水气,岸边的屋瓦

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