澄心之乱！！
那名女子最终没能流出符合皇帝心意的“至诚之泪”，在第二天黎明前倒下了。在皇帝在迷楼享乐的同时，军中开始流传各种谣言，有的说皇帝已放弃北归，要永驻江都；有的说李渊已攻破长安，他们的家眷或许已遭兵祸；更有人悄悄传言，皇帝在迷楼中日夜笙歌，用美人乳洗浴，用人脂点灯，早已忘了他们这些为他抛头颅洒热血的将士。
而缺粮，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
朝廷的供应越来越不及时，越来越敷衍。骁果军士卒的口粮被克扣，质量急剧下降，有时甚至只有一些稀薄的糊糊。士兵的怨气在沉默中积累。
皇帝并非对这些情况一无所知。裴矩、虞世基等近臣，曾数次小心翼翼地在觐见时提及“军心思归，宜加抚慰”，或“粮储不继，当思开源”。但皇帝的反应，要么是勃然大怒，斥责他们“煽惑军心”、“无能”；要么是冷漠以对，仿佛那些饥肠辘辘、思念故土的士卒，与他毫无干系。
他依旧沉浸在自己的世界里。这日，他忽然对运河又产生了兴趣。
他带着陈氏、裴矩等少数几人，乘着一艘不起眼的小楼船，悄然驶出了江都宫的水门，进入了运河的主航道。
时值午后，天色阴沉。浑浊的运河水缓缓东流，两岸是荒芜的田野和破败的村落。与往年运河上千帆竞渡、商旅如织的盛况相比，如今的河面冷清得可怕。只有零星满载着不知是军需还是“贡品”的官船，在水流中慢行。更多的是搁浅在岸边，船身朽烂。
皇帝站在楼船二层的窗前，默默看着这一切，脸上没什么表情。
忽然，他的目光被前方河岸的景象吸引住了。
那是一队长长的纤夫。
大约有百余人，个个赤着上身，只在腰间围一块破烂的麻布，他们肩上套着粗糙的麻绳，绳子的另一端，连接着后方一艘吃水极深显然满载着重物的官船。那官船桅杆上挂着户部的旗号，不知运送的是什么。
纤夫们拖着身后那艘庞然大物，在逆流中，一寸一寸地向前挪动。队列中，有人似乎支撑不住，踉跄了一下，立刻招来监工皮鞭的抽打和厉声的咒骂。鞭子落在皮肉上，发出清脆的“啪”声，留下红肿的檩子，却听不到挨打者的惨叫——或许，连惨叫的力气都没有了。
皇帝看得很专注。他让楼船放慢速度，
“陛下，”裴矩在一旁，小心翼翼地说，“此乃户部运送蜀锦、丹砂往江都的官船。这些纤夫，多是淮南本地征发的民夫，也有……北地逃难来的流民。”
皇帝“嗯”了一声，目光追随着那些在泥泞中挣扎的身影，忽然问：“他们拉这一趟，能得多少粮？”
裴矩一愣，显然没料到皇帝会问这个，忙道：“回陛下，按例……每日给米二升。若遇逆流艰险，或可多加半升。”
“二升……”皇帝重复，“够一家几口吃几天？”
裴矩额头见汗，不敢妄答。
皇帝却不再问，只是静静地看着。楼船轻轻超过了纤夫的队伍。他转过头，目光投向队伍的末尾。
在那里，他看到了一个孩子。
看起来不过十一二岁，同样赤着上身，肋骨嶙峋，肩上却同样套着一根纤副绳。他显然力弱，无法像成人那样深深躬身发力，只能拼命地向前倾着身子，用尽吃奶的力气，脚尖死死抵着地面，小脸憋得通红，牙齿紧咬，他太瘦小了，那点微薄的力量，对于拖动巨船几乎可以忽略不计。但他依旧在那里，一步一踉跄，一步一挣扎，如同狂风暴雨中，一只试图撼动大树的、卑微的蚂蚁。
皇帝的目光，在那个孩子身上停留了很久。然后，他缓缓地移开了视线，望向前方看不到尽头的运河河道。
楼船顺流，渐渐将那群在苦难中蠕动的身影，抛在了后方。
裴矩等人偷觑皇帝的脸色，只见他神色平静，目光深远，不知在想些什么。
许久，皇帝忽然低声开口:
“当年，朕开这运河，万舸争流，千帆蔽日，自东都至江都，舳舻相继二百余里，所过州县，五百里内皆令献食，极水陆珍奇……那景象，你们可还记得？”
裴矩连忙躬身：“臣记得。陛下伟业，旷古烁今，臣等有幸目睹，毕生难忘。”
皇帝却好像没听见他的恭维，只是继续用那种飘忽的语气说：“可如今，这运河上，只剩这些……拉船的牲口了。”
他顿了顿，转过头，看向裴矩
“裴卿，你说，是这运河错了，还是……用这运河的人，错了？”
裴矩浑身剧震，扑通一声跪倒在地，颤声道：“陛下！运河乃沟通南北、利在千秋之伟业！陛下开凿此河，功在当代，利在千秋！何错之有？皆是……皆是那些奸吏庸臣，执行不力，苛待民夫，方有今日之困顿！陛下明鉴啊！”
皇帝看着跪在地上、瑟瑟发抖的裴矩，
“起来吧。”他说，“朕又没怪你。”
他不再看裴矩，也不再看窗外。他走到船舱中的矮榻边，坐下，闭上眼，仿佛倦极。
“回宫吧。”他吩咐道，声音里透着深深的疲惫。
楼船调转方向，向着夕阳西沉的江都宫方向，缓缓驶去。
运河归来后
迷楼深处，——澄心堂。
此堂不设歌舞，这里，是皇帝为自己保留的看似清静的角落。他曾在这里翻阅古籍，考订礼乐，批阅奏章（很久以前），构想他那些宏大而苛刻的工程与征伐。
只是如今，这象征早已蒙尘。书架上的书卷，很久无人动过了，落着薄灰。书案上堆积的，不再是奏章，而是各种他一时兴起搜集来的奇石、怪木、残破的古物，以及更多绘制着诡异图案、写满谁也看不懂符号的绢帛纸张。
连日来，皇帝都将自己关在澄心堂。他不再看那些舆图，也不再翻阅杂记。只是长久地坐在书案后的圈椅里，望着窗外迷楼庭院中，那些在暖房呵护下违背时令、开得妖异浓艳的花朵，眼神空洞，仿佛魂魄已游离到某个不可知的虚空。
这日午后，他动了。他缓缓站起身，走到西墙一整排专门摆放史部典籍的书架前。他的目光，掠过《史记》、《汉书》、《三国志》……最终，停在了一部厚厚的《晋书》上。
他伸出手，将那一整函《晋书》取了下来，抱到书案上。函套打开，是整齐的十册。他没有看前面的帝纪、列传，而是径直翻到了最后几卷——《载记》。记载着匈奴刘渊、羯人石勒、氐人苻坚……那些在晋室南渡后，于北方纷纷裂土称尊的“僭伪”之君的事迹。
他的目光扫过那些关于“杀戮”、“宫阙”、“奢靡”、“暴虐”乃至“亡国”的字句，眼神异常专注，嘴角时而紧抿，时而微微抽动，时而露出难以捉摸的讥诮。
陈氏如往日一样，侍立在堂内，像一尊没有生命的玉雕。她看着皇帝反常的举动，看着他翻阅《晋书·载记》时那奇异的神情，心中有缕不祥的预感，悄然收紧。
皇帝翻阅了很久。然后，他停下来，目光定格在其中一页。那一页，记载着后赵暴君石虎的荒淫残暴，其中提及，石虎曾“夺人妻女，充积宫闱，不可胜数”，又“好猎，虐杀为乐”，乃至“凿北邙山，为陵隧，役夫死者数万”……
他的指尖，在这几行字上，反复摩挲。许久，他抬起头，眼神变得幽深而恍惚。
“石季龙（石虎字季龙）……”他沉声说道“也算是一代枭雄。虽残暴不仁，然其宫中珍宝、苑囿之盛，据说……不让秦汉。”
他顿了顿，转过头，看向陈氏，
“陈氏，你说，朕这迷楼，比之石虎的邺宫，如何？”
陈氏垂下眼帘，避开皇帝那不正常的目光，低声道：“陛下乃天命所归，圣明烛照，岂是石虎那等僭伪凶顽之辈可比。迷楼乃陛下巧思，穷工极丽，为盛世点缀，非为虐乐而设。”
她将“盛世点缀”与“虐乐”咬得极轻，却又异常清晰。
皇帝听了，却并未动怒，反而低声笑了起来。“盛世点缀……是啊，盛世点缀。“可如今，这‘盛世’，还剩多少可供‘点缀’？”
他不再看陈氏，目光重新落回摊开的《晋书》上，看着石虎那些令人发指的暴行记载，眼神却逐渐变得迷离，甚至……有一丝病态的兴奋。
“不过，石虎有一样，倒是让朕……颇受启发。”他忽然说，像在分享一个秘密。
陈氏的心，猛地一沉。
皇帝的手指，点在那行“夺人妻女，充积宫闱，不可胜数”上，缓缓道：“他夺的，是别人的妻女。朕富有四海，自无需行此盗寇之举。但……”
他抬起头，眼中那点兴奋的光芒越来越亮，
“但朕这迷楼之中，宫人万千，朕……可曾尽识？可曾尽用？”
他站起身，在书案后来回踱步，步伐缓慢，却带着一种即将释放什么的躁动。
“每日所见，不过是那些精心调教、妆容精致、举止合度的面孔。唱一样的曲，跳一样的舞，说一样的话，连恐惧和哭泣，都像是从一个模子里刻出来的……乏味，真是乏味透顶。”
他停下脚步，猛地转身，看向陈氏，眼中闪烁着一种疯狂跃跃欲试的光芒。
“朕要玩个游戏。一个新的游戏。”
”皇帝走回书案，随手从笔山上抽出一支紫毫笔，又扯过一张空白的宣纸，在上面信手画了一个大大的圆圈，又在圆圈里，画了许多密密麻麻的小点。
“你看，”他用笔尖点着那些小点，语气竟带着解谜般的兴致，“这便如朕的宫人。成千上万，混杂一处，面目模糊，难分彼此。
然后，他在圆圈旁，又画了一个独立的方框。
“这是朕的澄心堂。清净，但也……太过清净了。”
他放下笔，双手撑在书案边缘，盯着那张被他涂鸦的纸，嘴角咧开一个狰狞愉悦的笑容。
而缺粮，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
朝廷的供应越来越不及时，越来越敷衍。骁果军士卒的口粮被克扣，质量急剧下降，有时甚至只有一些稀薄的糊糊。士兵的怨气在沉默中积累。
皇帝并非对这些情况一无所知。裴矩、虞世基等近臣，曾数次小心翼翼地在觐见时提及“军心思归，宜加抚慰”，或“粮储不继，当思开源”。但皇帝的反应，要么是勃然大怒，斥责他们“煽惑军心”、“无能”；要么是冷漠以对，仿佛那些饥肠辘辘、思念故土的士卒，与他毫无干系。
他依旧沉浸在自己的世界里。这日，他忽然对运河又产生了兴趣。
他带着陈氏、裴矩等少数几人，乘着一艘不起眼的小楼船，悄然驶出了江都宫的水门，进入了运河的主航道。
时值午后，天色阴沉。浑浊的运河水缓缓东流，两岸是荒芜的田野和破败的村落。与往年运河上千帆竞渡、商旅如织的盛况相比，如今的河面冷清得可怕。只有零星满载着不知是军需还是“贡品”的官船，在水流中慢行。更多的是搁浅在岸边，船身朽烂。
皇帝站在楼船二层的窗前，默默看着这一切，脸上没什么表情。
忽然，他的目光被前方河岸的景象吸引住了。
那是一队长长的纤夫。
大约有百余人，个个赤着上身，只在腰间围一块破烂的麻布，他们肩上套着粗糙的麻绳，绳子的另一端，连接着后方一艘吃水极深显然满载着重物的官船。那官船桅杆上挂着户部的旗号，不知运送的是什么。
纤夫们拖着身后那艘庞然大物，在逆流中，一寸一寸地向前挪动。队列中，有人似乎支撑不住，踉跄了一下，立刻招来监工皮鞭的抽打和厉声的咒骂。鞭子落在皮肉上，发出清脆的“啪”声，留下红肿的檩子，却听不到挨打者的惨叫——或许，连惨叫的力气都没有了。
皇帝看得很专注。他让楼船放慢速度，
“陛下，”裴矩在一旁，小心翼翼地说，“此乃户部运送蜀锦、丹砂往江都的官船。这些纤夫，多是淮南本地征发的民夫，也有……北地逃难来的流民。”
皇帝“嗯”了一声，目光追随着那些在泥泞中挣扎的身影，忽然问：“他们拉这一趟，能得多少粮？”
裴矩一愣，显然没料到皇帝会问这个，忙道：“回陛下，按例……每日给米二升。若遇逆流艰险，或可多加半升。”
“二升……”皇帝重复，“够一家几口吃几天？”
裴矩额头见汗，不敢妄答。
皇帝却不再问，只是静静地看着。楼船轻轻超过了纤夫的队伍。他转过头，目光投向队伍的末尾。
在那里，他看到了一个孩子。
看起来不过十一二岁，同样赤着上身，肋骨嶙峋，肩上却同样套着一根纤副绳。他显然力弱，无法像成人那样深深躬身发力，只能拼命地向前倾着身子，用尽吃奶的力气，脚尖死死抵着地面，小脸憋得通红，牙齿紧咬，他太瘦小了，那点微薄的力量，对于拖动巨船几乎可以忽略不计。但他依旧在那里，一步一踉跄，一步一挣扎，如同狂风暴雨中，一只试图撼动大树的、卑微的蚂蚁。
皇帝的目光，在那个孩子身上停留了很久。然后，他缓缓地移开了视线，望向前方看不到尽头的运河河道。
楼船顺流，渐渐将那群在苦难中蠕动的身影，抛在了后方。
裴矩等人偷觑皇帝的脸色，只见他神色平静，目光深远，不知在想些什么。
许久，皇帝忽然低声开口:
“当年，朕开这运河，万舸争流，千帆蔽日，自东都至江都，舳舻相继二百余里，所过州县，五百里内皆令献食，极水陆珍奇……那景象，你们可还记得？”
裴矩连忙躬身：“臣记得。陛下伟业，旷古烁今，臣等有幸目睹，毕生难忘。”
皇帝却好像没听见他的恭维，只是继续用那种飘忽的语气说：“可如今，这运河上，只剩这些……拉船的牲口了。”
他顿了顿，转过头，看向裴矩
“裴卿，你说，是这运河错了，还是……用这运河的人，错了？”
裴矩浑身剧震，扑通一声跪倒在地，颤声道：“陛下！运河乃沟通南北、利在千秋之伟业！陛下开凿此河，功在当代，利在千秋！何错之有？皆是……皆是那些奸吏庸臣，执行不力，苛待民夫，方有今日之困顿！陛下明鉴啊！”
皇帝看着跪在地上、瑟瑟发抖的裴矩，
“起来吧。”他说，“朕又没怪你。”
他不再看裴矩，也不再看窗外。他走到船舱中的矮榻边，坐下，闭上眼，仿佛倦极。
“回宫吧。”他吩咐道，声音里透着深深的疲惫。
楼船调转方向，向着夕阳西沉的江都宫方向，缓缓驶去。
运河归来后
迷楼深处，——澄心堂。
此堂不设歌舞，这里，是皇帝为自己保留的看似清静的角落。他曾在这里翻阅古籍，考订礼乐，批阅奏章（很久以前），构想他那些宏大而苛刻的工程与征伐。
只是如今，这象征早已蒙尘。书架上的书卷，很久无人动过了，落着薄灰。书案上堆积的，不再是奏章，而是各种他一时兴起搜集来的奇石、怪木、残破的古物，以及更多绘制着诡异图案、写满谁也看不懂符号的绢帛纸张。
连日来，皇帝都将自己关在澄心堂。他不再看那些舆图，也不再翻阅杂记。只是长久地坐在书案后的圈椅里，望着窗外迷楼庭院中，那些在暖房呵护下违背时令、开得妖异浓艳的花朵，眼神空洞，仿佛魂魄已游离到某个不可知的虚空。
这日午后，他动了。他缓缓站起身，走到西墙一整排专门摆放史部典籍的书架前。他的目光，掠过《史记》、《汉书》、《三国志》……最终，停在了一部厚厚的《晋书》上。
他伸出手，将那一整函《晋书》取了下来，抱到书案上。函套打开，是整齐的十册。他没有看前面的帝纪、列传，而是径直翻到了最后几卷——《载记》。记载着匈奴刘渊、羯人石勒、氐人苻坚……那些在晋室南渡后，于北方纷纷裂土称尊的“僭伪”之君的事迹。
他的目光扫过那些关于“杀戮”、“宫阙”、“奢靡”、“暴虐”乃至“亡国”的字句，眼神异常专注，嘴角时而紧抿，时而微微抽动，时而露出难以捉摸的讥诮。
陈氏如往日一样，侍立在堂内，像一尊没有生命的玉雕。她看着皇帝反常的举动，看着他翻阅《晋书·载记》时那奇异的神情，心中有缕不祥的预感，悄然收紧。
皇帝翻阅了很久。然后，他停下来，目光定格在其中一页。那一页，记载着后赵暴君石虎的荒淫残暴，其中提及，石虎曾“夺人妻女，充积宫闱，不可胜数”，又“好猎，虐杀为乐”，乃至“凿北邙山，为陵隧，役夫死者数万”……
他的指尖，在这几行字上，反复摩挲。许久，他抬起头，眼神变得幽深而恍惚。
“石季龙（石虎字季龙）……”他沉声说道“也算是一代枭雄。虽残暴不仁，然其宫中珍宝、苑囿之盛，据说……不让秦汉。”
他顿了顿，转过头，看向陈氏，
“陈氏，你说，朕这迷楼，比之石虎的邺宫，如何？”
陈氏垂下眼帘，避开皇帝那不正常的目光，低声道：“陛下乃天命所归，圣明烛照，岂是石虎那等僭伪凶顽之辈可比。迷楼乃陛下巧思，穷工极丽，为盛世点缀，非为虐乐而设。”
她将“盛世点缀”与“虐乐”咬得极轻，却又异常清晰。
皇帝听了，却并未动怒，反而低声笑了起来。“盛世点缀……是啊，盛世点缀。“可如今，这‘盛世’，还剩多少可供‘点缀’？”
他不再看陈氏，目光重新落回摊开的《晋书》上，看着石虎那些令人发指的暴行记载，眼神却逐渐变得迷离，甚至……有一丝病态的兴奋。
“不过，石虎有一样，倒是让朕……颇受启发。”他忽然说，像在分享一个秘密。
陈氏的心，猛地一沉。
皇帝的手指，点在那行“夺人妻女，充积宫闱，不可胜数”上，缓缓道：“他夺的，是别人的妻女。朕富有四海，自无需行此盗寇之举。但……”
他抬起头，眼中那点兴奋的光芒越来越亮，
“但朕这迷楼之中，宫人万千，朕……可曾尽识？可曾尽用？”
他站起身，在书案后来回踱步，步伐缓慢，却带着一种即将释放什么的躁动。
“每日所见，不过是那些精心调教、妆容精致、举止合度的面孔。唱一样的曲，跳一样的舞，说一样的话，连恐惧和哭泣，都像是从一个模子里刻出来的……乏味，真是乏味透顶。”
他停下脚步，猛地转身，看向陈氏，眼中闪烁着一种疯狂跃跃欲试的光芒。
“朕要玩个游戏。一个新的游戏。”
”皇帝走回书案，随手从笔山上抽出一支紫毫笔，又扯过一张空白的宣纸，在上面信手画了一个大大的圆圈，又在圆圈里，画了许多密密麻麻的小点。
“你看，”他用笔尖点着那些小点，语气竟带着解谜般的兴致，“这便如朕的宫人。成千上万，混杂一处，面目模糊，难分彼此。
然后，他在圆圈旁，又画了一个独立的方框。
“这是朕的澄心堂。清净，但也……太过清净了。”
他放下笔，双手撑在书案边缘，盯着那张被他涂鸦的纸，嘴角咧开一个狰狞愉悦的笑容。