血肉棋牌！
“稳住！向我靠拢！”段莫一刀劈开一个爬上筏子的水鬼，腥热的血喷了他满脸。环顾四周，三千先锋已经折损过半，剩下的被分割包围，在做困兽之斗。
副将浑身是血地靠过来：“将军！下游有周军战船！”
段莫顺着他指的方向看去，心彻底沉入冰窟。十几艘艨艟战船正逆流而上，船头火把通明，甲板上站满了弓箭手。韦孝宽不仅料到了他们会夜袭，还布置了双重埋伏——水下鬼兵只是第一道网，这些战船才是真正的杀招。
“弃筏！游回北岸！”段莫当机立断。
但黄河冬月的河水接近冰点，身披甲胄的士兵跳下去几乎就是送死。几个尝试的士兵很快沉没，水面只剩几个气泡。
战船越来越近，箭雨开始落下。段莫挥刀格挡，一支箭还是擦过他的脸颊，火辣辣地疼。他摸了一把，满手是血。
完了。他心想。死在这里，尸体喂鱼，连个全尸都留不下。兰陵王的嘱托，那三千兄弟的性命，还有邺城中等着他回去的未婚妻...一切都将化为泡影。
就在这时，北岸方向忽然传来号角声。
不是周军的号角，也不是齐军的常规号令。那是一支苍凉古朴的调子，在喊杀震天的河面上清晰可闻。段莫浑身一震——那是兰陵王府的私兵号角！
他猛地抬头，只见北岸高崖上，不知何时亮起了数十支火把。火光中，一队黑衣骑兵如鬼魅般出现，约莫五百人，全部黑甲黑马，连面容都罩在黑纱之下。为首一人，白马银枪，即使隔着宽阔的河面，段莫也能认出那个身影——
兰陵王高长恭。
“援军！是我们的援军！”幸存的齐军爆发出欢呼。
高长恭没有犹豫。他举枪指天，五百黑骑如离弦之箭冲下高崖，直扑河滩。他们的目标不是渡河救援，而是岸边的周军弓弩手和投石机。
精准，狠辣，迅如雷霆。
段莫看呆了。他从未见过这样的战术——五百人对阵数千周军，竟然如热刀切黄油般撕开了防线。那些黑骑的配合精妙到可怕，每一队三人一组，一人持盾防御，一人持矛突刺，一人持弩远程压制。他们不追求杀伤，只求破坏——破坏弓弩，破坏投石机，破坏一切能威胁河面部队的器械。
“还等什么！”段莫反应过来，大吼，“趁现在，撤回北岸！”
残存的齐军士兵爆发出最后的力气，拼命划桨。战船上的周军想要拦截，但岸边的弓弩阵地已被黑骑搅乱，箭雨变得稀疏无力。
段莫的筏子第一个靠岸。他跳下船，浑身湿透，冻得牙齿打颤。高长恭策马来到他面前，银枪枪尖还在滴血。
“王、王爷...”段莫单膝跪地，“末将...”
“起来。”高长恭的声音透过面甲传来，低沉而疲惫，“先撤。”
“可是周军...”
“韦孝宽的主力马上就到。”高长恭望向对岸，那里火光冲天，显然周军大营已经全面动员，“五百人能做的只有这些。再不走，我们都得死在这里。”
段莫这才注意到，高长恭带来的五百黑骑已经折损近百，剩下的也人人带伤。但他们依然保持着严整的队形，沉默地护卫着残兵向北撤退。
“宇文涉呢？”段莫忍不住问，“他的十万大军...”
高长恭冷笑一声，没有回答。但那笑声里的嘲讽，说明了一切。
黎明时分，残军退到三十里外的一处山谷。清点人数，三千先锋只剩不到八百，人人带伤，士气低落。高长恭的五百黑骑也折损了一百三十人，但剩下的人依然沉默地执行着警戒任务，仿佛刚才那场惨烈的突袭从未发生。
段莫脱下湿透的铠甲，军医正在给他包扎脸上的箭伤。伤口不深，但肯定会留疤。
“王爷怎么会来？”他终于问出心中的疑惑。兰陵王私自调兵离京，这是重罪，尤其在这个敏感时期。
高长恭摘下面甲，露出那张被传说为“貌柔心壮，音容兼美”的脸。即使此刻沾满烟尘血污，依然俊美得令人心惊。但那双眼睛里的疲惫和沧桑，让这张脸有了真实的重量。
“我不来，你就死了。”高长恭席地坐下，接过亲兵递来的水囊，“至于宇文涉...他的大军还在武牢关‘休整’。”
段莫握紧拳头：“陛下他...”
“陛下要你死，要我军权受损，要宇文涉独大然后找机会收拾他。”高长恭喝了一大口水，语气平淡得像在说别人的事，“这是帝王之术，你我都只是棋子。”
“可那些士兵！”段莫猛地站起，“三千条命！就为了...为了帝王之术？！”
“坐下。”高长恭抬眼看他，那眼神让段莫不由自主地服从，“你想活着回去见你娘给你说的那个姑娘吗？”
段莫愣住了。
“想，就听我说完。”高长恭示意亲兵拿来地图，铺在地上，“韦孝宽不是傻子，这次夜袭失败，他反而会更谨慎。他会花时间侦查，确认我们到底有多少兵力。这段时间，就是我们的机会。”
“机会？”
“活着回去的机会。”高长恭的手指在地图上移动，“我们不能回武牢关，宇文涉会以‘临阵脱逃’的罪名杀了我们。也不能直接回邺城，没有诏令私自回京是死罪。”
他指向地图上一个不起眼的山谷：“去这里。黑风谷，地势险要，易守难攻。我们在那里休整，同时...”他顿了顿，“等一个人。”
“谁？”
“陆令萱。”
段莫彻底糊涂了。陆令萱？那个宫女出身、一跃成为禁军副统领的女人？她怎么会...
“陛下身边最得信任的人，不是王宝儿，是陆令萱。”高长恭的声音压得很低，“而陆令萱...是我的人。”
段莫倒抽一口冷气。兰陵王在皇帝身边安插了眼线？这是谋逆大罪！
“别那样看着我。”高长恭苦笑，“我不是要造反。我只是想活着，想让跟我的人活着。在这个朝堂上，没有眼睛和耳朵，就是瞎子聋子，迟早会死。”
他收起地图，站起身：“休息两个时辰，然后出发去黑风谷。记住，今天的事，对谁都不能说——尤其是你见过我这件事。”
“可是王爷私自离京...”
“陛下早就知道。”高长恭望向邺城的方向，眼神复杂，“他知道我会来救你，也知道宇文涉不会动。这一切，都在他的算计之中。”
段莫感到一阵寒意。如果连兰陵王的反应都在皇帝预料之中，那这个十七岁的少年，心思深沉到了何种地步？
“那他到底想要什么？”段莫喃喃问。
高长恭没有回答。他重新戴上面甲，翻身上马，在黎明前最后的黑暗中，他的身影如一尊沉默的雕像。
“他想要一切。”许久，他才轻声说，“想要所有人怕他，想要所有人服从他，想要证明他是高家最优秀、最冷酷、最合格的那个疯子。”
马匹打了个响鼻，蹄声嘚嘚，消失在晨雾中。
段莫站在原地，直到天色大亮。军医已经处理完所有伤员，残存的士兵们相互搀扶着，等待下一步命令。
他想起出征前，高纬在太极殿对他说的话：“段将军忠勇可嘉，此战若胜，朕封你为车骑将军，食邑三千户。”
当时他觉得那是皇帝的信任和恩宠。现在想来，那句话更像是一种嘲讽——一个不可能兑现的承诺，给一个注定要死的人。
“将军，我们接下来...”副将小心翼翼地问。
段莫深吸一口气：“去黑风谷。”
无论前方是生路还是死路，他都已经没有选择。
邺城，仙都苑。
高纬正在太液池畔喂鱼。池中养着数百尾锦鲤，红白相间，在碧绿的水中游弋。他手里拿着一盒鱼食，不紧不慢地撒着，看着鱼儿争相抢夺。
王宝儿垂手站在他身后三步远的地方，大气不敢出。今早黄河战报传来，三千先锋几乎全军覆没，主将段莫生死不明。而宇文涉的十万大军，依然在武牢关按兵不动。
整个朝堂都震动了。大臣们纷纷上书，要求严惩宇文涉贻误军机之罪。但高纬却像没事人一样，一大早就来仙都苑喂鱼。
“宝儿。”高纬忽然开口。
“奴婢在。”
“你说这些鱼，为什么总要抢食？”高纬又撒了一把鱼食，看锦鲤们翻腾争抢，“朕喂得够多了，每条鱼都能吃饱。可它们还是要抢，哪怕撑死，也要多抢一口。”
王宝儿不知如何回答。
高纬也不需要他回答，自顾自说下去：“因为它们知道，今天有食，明天不一定有。今天能抢到，明天可能就抢不到了。所以哪怕撑死，也要抢。”
他将整盒鱼食都倒进池中。锦鲤们疯狂翻腾，水花四溅。有几条鱼明显已经吃撑了，肚子圆鼓鼓的，却还在拼命张嘴。
“看，像不像朝堂上那些人？”高纬轻笑，“明明朕给的已经够多了，爵位、金银、美人，可他们还是要抢。抢权，抢地盘，抢着在朕面前表现...抢到最后，把自己撑死。”
池边传来脚步声。陆令萱一身戎装，单膝跪地：“陛下，兰陵王回府了。”
高纬的手顿了顿：“什么时候？”
“卯时三刻，从北门入城。随行只有十余名亲卫，都受了伤。”
“段莫呢？”
“不知所踪。但兰陵王带回了一具尸体，穿着段将军的盔甲，面容已毁，无法辨认。”
高纬终于转过身，脸上露出一丝玩味的笑容：“朕这个四叔，做事还是这么周到。一具尸体，既给了朝堂交代，又保全了段莫。妙，实在是妙。”
他走到一旁的亭子里坐下，陆令萱跟进去，王宝儿识趣地守在亭外。
“宇文涉那边有什么动静？”
副将浑身是血地靠过来：“将军！下游有周军战船！”
段莫顺着他指的方向看去，心彻底沉入冰窟。十几艘艨艟战船正逆流而上，船头火把通明，甲板上站满了弓箭手。韦孝宽不仅料到了他们会夜袭，还布置了双重埋伏——水下鬼兵只是第一道网，这些战船才是真正的杀招。
“弃筏！游回北岸！”段莫当机立断。
但黄河冬月的河水接近冰点，身披甲胄的士兵跳下去几乎就是送死。几个尝试的士兵很快沉没，水面只剩几个气泡。
战船越来越近，箭雨开始落下。段莫挥刀格挡，一支箭还是擦过他的脸颊，火辣辣地疼。他摸了一把，满手是血。
完了。他心想。死在这里，尸体喂鱼，连个全尸都留不下。兰陵王的嘱托，那三千兄弟的性命，还有邺城中等着他回去的未婚妻...一切都将化为泡影。
就在这时，北岸方向忽然传来号角声。
不是周军的号角，也不是齐军的常规号令。那是一支苍凉古朴的调子，在喊杀震天的河面上清晰可闻。段莫浑身一震——那是兰陵王府的私兵号角！
他猛地抬头，只见北岸高崖上，不知何时亮起了数十支火把。火光中，一队黑衣骑兵如鬼魅般出现，约莫五百人，全部黑甲黑马，连面容都罩在黑纱之下。为首一人，白马银枪，即使隔着宽阔的河面，段莫也能认出那个身影——
兰陵王高长恭。
“援军！是我们的援军！”幸存的齐军爆发出欢呼。
高长恭没有犹豫。他举枪指天，五百黑骑如离弦之箭冲下高崖，直扑河滩。他们的目标不是渡河救援，而是岸边的周军弓弩手和投石机。
精准，狠辣，迅如雷霆。
段莫看呆了。他从未见过这样的战术——五百人对阵数千周军，竟然如热刀切黄油般撕开了防线。那些黑骑的配合精妙到可怕，每一队三人一组，一人持盾防御，一人持矛突刺，一人持弩远程压制。他们不追求杀伤，只求破坏——破坏弓弩，破坏投石机，破坏一切能威胁河面部队的器械。
“还等什么！”段莫反应过来，大吼，“趁现在，撤回北岸！”
残存的齐军士兵爆发出最后的力气，拼命划桨。战船上的周军想要拦截，但岸边的弓弩阵地已被黑骑搅乱，箭雨变得稀疏无力。
段莫的筏子第一个靠岸。他跳下船，浑身湿透，冻得牙齿打颤。高长恭策马来到他面前，银枪枪尖还在滴血。
“王、王爷...”段莫单膝跪地，“末将...”
“起来。”高长恭的声音透过面甲传来，低沉而疲惫，“先撤。”
“可是周军...”
“韦孝宽的主力马上就到。”高长恭望向对岸，那里火光冲天，显然周军大营已经全面动员，“五百人能做的只有这些。再不走，我们都得死在这里。”
段莫这才注意到，高长恭带来的五百黑骑已经折损近百，剩下的也人人带伤。但他们依然保持着严整的队形，沉默地护卫着残兵向北撤退。
“宇文涉呢？”段莫忍不住问，“他的十万大军...”
高长恭冷笑一声，没有回答。但那笑声里的嘲讽，说明了一切。
黎明时分，残军退到三十里外的一处山谷。清点人数，三千先锋只剩不到八百，人人带伤，士气低落。高长恭的五百黑骑也折损了一百三十人，但剩下的人依然沉默地执行着警戒任务，仿佛刚才那场惨烈的突袭从未发生。
段莫脱下湿透的铠甲，军医正在给他包扎脸上的箭伤。伤口不深，但肯定会留疤。
“王爷怎么会来？”他终于问出心中的疑惑。兰陵王私自调兵离京，这是重罪，尤其在这个敏感时期。
高长恭摘下面甲，露出那张被传说为“貌柔心壮，音容兼美”的脸。即使此刻沾满烟尘血污，依然俊美得令人心惊。但那双眼睛里的疲惫和沧桑，让这张脸有了真实的重量。
“我不来，你就死了。”高长恭席地坐下，接过亲兵递来的水囊，“至于宇文涉...他的大军还在武牢关‘休整’。”
段莫握紧拳头：“陛下他...”
“陛下要你死，要我军权受损，要宇文涉独大然后找机会收拾他。”高长恭喝了一大口水，语气平淡得像在说别人的事，“这是帝王之术，你我都只是棋子。”
“可那些士兵！”段莫猛地站起，“三千条命！就为了...为了帝王之术？！”
“坐下。”高长恭抬眼看他，那眼神让段莫不由自主地服从，“你想活着回去见你娘给你说的那个姑娘吗？”
段莫愣住了。
“想，就听我说完。”高长恭示意亲兵拿来地图，铺在地上，“韦孝宽不是傻子，这次夜袭失败，他反而会更谨慎。他会花时间侦查，确认我们到底有多少兵力。这段时间，就是我们的机会。”
“机会？”
“活着回去的机会。”高长恭的手指在地图上移动，“我们不能回武牢关，宇文涉会以‘临阵脱逃’的罪名杀了我们。也不能直接回邺城，没有诏令私自回京是死罪。”
他指向地图上一个不起眼的山谷：“去这里。黑风谷，地势险要，易守难攻。我们在那里休整，同时...”他顿了顿，“等一个人。”
“谁？”
“陆令萱。”
段莫彻底糊涂了。陆令萱？那个宫女出身、一跃成为禁军副统领的女人？她怎么会...
“陛下身边最得信任的人，不是王宝儿，是陆令萱。”高长恭的声音压得很低，“而陆令萱...是我的人。”
段莫倒抽一口冷气。兰陵王在皇帝身边安插了眼线？这是谋逆大罪！
“别那样看着我。”高长恭苦笑，“我不是要造反。我只是想活着，想让跟我的人活着。在这个朝堂上，没有眼睛和耳朵，就是瞎子聋子，迟早会死。”
他收起地图，站起身：“休息两个时辰，然后出发去黑风谷。记住，今天的事，对谁都不能说——尤其是你见过我这件事。”
“可是王爷私自离京...”
“陛下早就知道。”高长恭望向邺城的方向，眼神复杂，“他知道我会来救你，也知道宇文涉不会动。这一切，都在他的算计之中。”
段莫感到一阵寒意。如果连兰陵王的反应都在皇帝预料之中，那这个十七岁的少年，心思深沉到了何种地步？
“那他到底想要什么？”段莫喃喃问。
高长恭没有回答。他重新戴上面甲，翻身上马，在黎明前最后的黑暗中，他的身影如一尊沉默的雕像。
“他想要一切。”许久，他才轻声说，“想要所有人怕他，想要所有人服从他，想要证明他是高家最优秀、最冷酷、最合格的那个疯子。”
马匹打了个响鼻，蹄声嘚嘚，消失在晨雾中。
段莫站在原地，直到天色大亮。军医已经处理完所有伤员，残存的士兵们相互搀扶着，等待下一步命令。
他想起出征前，高纬在太极殿对他说的话：“段将军忠勇可嘉，此战若胜，朕封你为车骑将军，食邑三千户。”
当时他觉得那是皇帝的信任和恩宠。现在想来，那句话更像是一种嘲讽——一个不可能兑现的承诺，给一个注定要死的人。
“将军，我们接下来...”副将小心翼翼地问。
段莫深吸一口气：“去黑风谷。”
无论前方是生路还是死路，他都已经没有选择。
邺城，仙都苑。
高纬正在太液池畔喂鱼。池中养着数百尾锦鲤，红白相间，在碧绿的水中游弋。他手里拿着一盒鱼食，不紧不慢地撒着，看着鱼儿争相抢夺。
王宝儿垂手站在他身后三步远的地方，大气不敢出。今早黄河战报传来，三千先锋几乎全军覆没，主将段莫生死不明。而宇文涉的十万大军，依然在武牢关按兵不动。
整个朝堂都震动了。大臣们纷纷上书，要求严惩宇文涉贻误军机之罪。但高纬却像没事人一样，一大早就来仙都苑喂鱼。
“宝儿。”高纬忽然开口。
“奴婢在。”
“你说这些鱼，为什么总要抢食？”高纬又撒了一把鱼食，看锦鲤们翻腾争抢，“朕喂得够多了，每条鱼都能吃饱。可它们还是要抢，哪怕撑死，也要多抢一口。”
王宝儿不知如何回答。
高纬也不需要他回答，自顾自说下去：“因为它们知道，今天有食，明天不一定有。今天能抢到，明天可能就抢不到了。所以哪怕撑死，也要抢。”
他将整盒鱼食都倒进池中。锦鲤们疯狂翻腾，水花四溅。有几条鱼明显已经吃撑了，肚子圆鼓鼓的，却还在拼命张嘴。
“看，像不像朝堂上那些人？”高纬轻笑，“明明朕给的已经够多了，爵位、金银、美人，可他们还是要抢。抢权，抢地盘，抢着在朕面前表现...抢到最后，把自己撑死。”
池边传来脚步声。陆令萱一身戎装，单膝跪地：“陛下，兰陵王回府了。”
高纬的手顿了顿：“什么时候？”
“卯时三刻，从北门入城。随行只有十余名亲卫，都受了伤。”
“段莫呢？”
“不知所踪。但兰陵王带回了一具尸体，穿着段将军的盔甲，面容已毁，无法辨认。”
高纬终于转过身，脸上露出一丝玩味的笑容：“朕这个四叔，做事还是这么周到。一具尸体，既给了朝堂交代，又保全了段莫。妙，实在是妙。”
他走到一旁的亭子里坐下，陆令萱跟进去，王宝儿识趣地守在亭外。
“宇文涉那边有什么动静？”