镇定！！！
仁寿宫
“西苑……那边，今日有什么动静？娄昭君的声音压得极低，目光没有看向韩嬷嬷，而是落在窗外庭院中一株被积雪压弯的梅枝上。
韩嬷嬷的身体微不可察地抖了一下，上前一步，声音同样压得低低的：“回太后，按您的吩咐，我们的人，一个都没有靠近。不过……不过负责在外围清扫的粗使宫人提了一嘴，说是太医署的人撒药粉撒得很是……仔细。特别是金凤台往西那一片废井附近，几乎每个角落都洒到了。”
“废井……”娄昭君的眼皮跳了一下。那附近！虽不是直接对着入口，但也相去不远了！皇帝的人，究竟是无意，还是……已经摸到了门边？
她强迫镇定，但捻着佛珠的手指关节已经泛白。“那些药粉……可有人动过？”
“这……奴婢不知。”韩嬷嬷的头垂得更低了，“我们的人不敢靠近，也不敢打听。不过……不过那边一向僻静，除了太医署的人，应该不会有旁人。”
不会有旁人？娄昭君心底冷笑。皇帝的眼线，恐怕就是“旁人”！他这是在撒网，在试探！看看会不会有“老鼠”去叼那些“饵”！而地下那个女人……她的药，应该已经断了两日了。在这种天气下，一个病入膏肓的人，没有药，能撑几时？
一丝复杂的情绪掠过她的心头。是解脱，还是……不安？如果那女人就此无声无息地死了，所有的秘密是不是就真的埋葬了？可是，皇帝已经起了疑心，甚至可能已经发现了什么。那女人此时死去，会不会反而激起他更大的好奇和追查？毕竟，死人有时比活人更麻烦。
“……她的情形，最后一次确认是什么时候？”娄昭君的声音干涩。
韩嬷嬷的脸色更白了：“是……是三日前的子夜。送最后一剂药时，从窥孔看了一眼。气息很弱，咳得厉害，恐怕……恐怕就是这几日的事了。”
三日前！娄昭君闭了闭眼。也就是说，就在皇帝开始有所行动之前不久。是巧合，还是……皇帝早就知道了？他是算准了时机，等着那女人濒死，再来插手？
不，不可能。那地方极为隐秘，知情者不出三人，且都是多年心腹，绝无可能泄露。皇帝应该只是疑心，在试探。
但……万一呢？万一他真的找到了呢？万一那女人在最后关头，被他的“饵”引诱，或是被他的人发现了呢？
“那条路……”娄昭君睁开眼，眼中已是一片冰寒，“确保万无一失吗？”她问的，是连接地下石室与外界的、除了主入口外，那条只有她和极少数人知道的、以备不时之需的隐秘通道。
韩嬷嬷浑身一震，脸上血色尽褪，扑通一声跪了下来，声音发颤：“太后明鉴！那条路……自从当年封闭后，从未启用过。入口在……在那位的旧宫后殿假山下，极为隐蔽，且外有机关，内有断龙石，若非知晓详情并有特制钥匙，绝对……绝对无人能发现，更无人能通过！奴婢可以性命担保！”
看着韩嬷嬷惊恐万状的样子，娄昭君的神色稍稍缓和，但眼底的忧虑并未减少。是啊，那条路是最后的保障，也是最大的秘密。当年修建那地下石室时，她便留了这一手。知道这条路存在的，除了她，便只有眼前这个跟了她几十年、掌握了她太多秘密的韩嬷嬷，以及……另一个早已化为枯骨的人。
“起来吧。”她疲惫地摆了摆手，“不是不信你。只是……皇上近日，动作有些多。不得不防。”
韩嬷嬷战战兢兢地起身，额头已是一层冷汗。“那……太后，地下那位……我们当真就不管了吗？若是……若是被发现……”
“管？如何管？”娄昭君的声音陡然转冷，“皇上的眼睛恐怕已经盯在了那里。此时再有任何异动，无异于自投罗网！”她顿了一顿，声音压得更低，仿佛怕被空气听了去，“一切，看她自己的造化吧。若是命该如此，悄然去了，或许……对大家都好。”
韩嬷嬷不敢再言语，只是将身子躬得更低。殿内一时只剩炭火的噼啪声和两人压抑的呼吸。
良久，娄昭君才重新开口，声音恢复了一贯的平静，却带着一种不容置疑的决断：“从今日起，仁寿宫所有人，没有我的手谕，不得擅自外出，尤其是接近西苑。所有与外界的联络，一切从简，非必要不得进行。还有……”她的目光锐利地扫过韩嬷嬷，“那把钥匙，你藏好了。除非我亲自开口，否则，任何人——包括你自己——都不得擅动。明白吗？”
“奴婢……明白。”韩嬷嬷的声音艰涩，她知道，太后这是要彻底斩断与过去的一切联系，至少是暂时的。可是，地下那位……那把钥匙所关联的，不仅仅是一条通道，更是一个沉重到足以压垮所有人的秘密。
就在此时，殿外传来轻微的脚步声，一名心腹宫女在门外低声禀报：“启禀太后，昭阳殿来人，说是奉皇上口谕，皇上头疾稍愈，明日想来仁寿宫给太后请安，不知太后明日是否得空。”
娄昭君捻动佛珠的手指再次停住。明日？来请安？
“告诉来人，”她缓缓道，声音平稳得听不出一丝波澜，“皇上孝心可嘉，但身子要紧。既是头疾初愈，更应好生静养，不必急于一时。若是执意要来……”她顿了顿，“那便请皇上明日午后再来吧。哀家近日也有些乏，晨间需多歇息。”
“是。”宫女领命而去。
韩嬷嬷抬起头，忧心忡忡地看着太后。“太后，皇上他……”
“该来的，总是要来的。”娄昭君打断了她，目光重新投向窗外。庭院中，那株被积雪压弯的梅枝，在寒风中微微颤抖着，却始终没有断裂。“去准备吧。明日……皇上要来，一切照旧即可。记住，慎言，慎行。”
“奴婢明白。”
韩嬷嬷退下后，娄昭君独自坐在榻上，看着窗外阴沉的天色。明日……她这个儿子，到底想从她这里得到什么答案？或者说，他想要确认什么？
她伸手，缓缓打开了身边一个锁着的紫檀小匣。里面没有金银珠宝，只有几封已经泛黄的旧信，和一个用明黄色旧绸小心包裹着的、小小的长命锁。她的手指颤抖着，轻轻抚过那冰凉的银锁片，眼底深处，掠过一丝极其复杂的、混杂着痛楚、悔恨与无奈的神色。
有些秘密，埋得太深，一旦挖开，恐怕不仅是污泥，更会是噬人的毒瘴。
高湛……你可知道，你究竟在追问什么？
昭阳殿。
听完心腹密探低声的禀报，高湛的脸上没有丝毫表情，只是那双狭长的眼睛里，有暗流涌动。
“……属下等在那入口附近潜伏观察，直至天明。其间，仁寿宫方向无任何人接近。但在丑时三刻左右，听到地下传来持续的咳嗽声，较前日更为剧烈。约半个时辰后，咳嗽声渐止。属下等不敢靠近入口细查，但在原地留下的暗记显示，有东西被拖动的痕迹。结合太医署所撒药粉中混入的特制香料气息在入口内有极微弱残留……可以确定，饵，被取走了。”
被取走了。
高湛的指节轻轻敲击着御案。那个女人，在濒死之际，还是抓住了这唯一的、来历不明的“希望”。这说明她还有求生的意志，至少，还不想就这么无声无息地死去。
好，很好。
“仁寿宫那边呢？”他淡淡问。
“毫无动静。”密探低声道，“自昨日太后下令后，仁寿宫诸人行止如常，但无一人靠近西苑方向，就连往日负责那边杂役的两个老宫人，也被调去了别处。太后本人，除了接见了送赏的内侍，再未见任何外人。”
“哦？”高湛眉梢微挑，“倒是沉得住气。”他的母后，果然是个人物。这是要彻底弃子，断尾求生了？还是……另有打算？
“继续盯着。不仅是那入口，仁寿宫所有可能的出入通道，还有……”他的目光落在案上那卷陈旧的宫殿图册上，手指点在金凤台附近，“这一片，所有的废弃宫室、水道、假山……给朕一寸一寸地摸排，看看有没有其他异常。记住，不要打草惊蛇。”
“是！”
密探退下后，高湛独自坐了许久。明日要去仁寿宫请安……这是母子之间一场心照不宣的试探。他很想看看，他那位一向从容的母后，在面对他明目张胆的“关切”时，会是何种神情。
他拿起案上的一份密报，这是关于当年文宣皇后“病逝”前后，宫中人事变动的记录。记录很简略，只说皇后因哀恸过度，一病不起，不久薨逝。身边几个贴身的宫人，有的“感念旧主，自请守陵”，有的“不慎失足落水”，还有的“突染恶疾亡故”……总之，所有可能知道内情的人，都在短时间内消失得干干净净。
做得真是干净利落。
高湛的嘴角勾起一抹冷笑。越是干净，越是说明有鬼。只是……动机呢？母后为何要如此大费周章地藏匿、甚至可能是替代了李祖娥？仅仅是因为厌恶？还是……有更深层的、不可告人的原因？
他的目光再次落在那枚仿制的“天保”玉簪上。“保她”……那个“她”，究竟是指谁？是指地下那个女人，还是……另有其人？
一个大胆的、甚至有些荒诞的猜测，忽然浮现在他的脑海。但随即又被他摇头否定。不，不可能。太过匪夷所思了。
但是……如果是真的呢**？
他的呼吸不由自主地微微急促了一些，眼中闪过一丝混杂着兴奋与危险的光芒。如果那个猜测是真的，那么，这个被埋藏了多年的秘密，其价值和危险性，将远远超出他最初的想象。
“来人。”他唤道。
一名内侍应声而入。
“传朕旨意，”高湛的声音平静无波，“明日朕去仁寿宫请安，让人从库里将前日西域进贡的那对玉麒麟摆件找出来，一并带上。还有……”他顿了顿，“把去年江南进贡的那匹‘雨过天青’的软烟罗也找出来，朕记得母后曾夸过那颜色清雅。”
“奴婢遵旨。”
既然要演母慈子孝，那就演得更像一些。他倒要看看，在这些
“西苑……那边，今日有什么动静？娄昭君的声音压得极低，目光没有看向韩嬷嬷，而是落在窗外庭院中一株被积雪压弯的梅枝上。
韩嬷嬷的身体微不可察地抖了一下，上前一步，声音同样压得低低的：“回太后，按您的吩咐，我们的人，一个都没有靠近。不过……不过负责在外围清扫的粗使宫人提了一嘴，说是太医署的人撒药粉撒得很是……仔细。特别是金凤台往西那一片废井附近，几乎每个角落都洒到了。”
“废井……”娄昭君的眼皮跳了一下。那附近！虽不是直接对着入口，但也相去不远了！皇帝的人，究竟是无意，还是……已经摸到了门边？
她强迫镇定，但捻着佛珠的手指关节已经泛白。“那些药粉……可有人动过？”
“这……奴婢不知。”韩嬷嬷的头垂得更低了，“我们的人不敢靠近，也不敢打听。不过……不过那边一向僻静，除了太医署的人，应该不会有旁人。”
不会有旁人？娄昭君心底冷笑。皇帝的眼线，恐怕就是“旁人”！他这是在撒网，在试探！看看会不会有“老鼠”去叼那些“饵”！而地下那个女人……她的药，应该已经断了两日了。在这种天气下，一个病入膏肓的人，没有药，能撑几时？
一丝复杂的情绪掠过她的心头。是解脱，还是……不安？如果那女人就此无声无息地死了，所有的秘密是不是就真的埋葬了？可是，皇帝已经起了疑心，甚至可能已经发现了什么。那女人此时死去，会不会反而激起他更大的好奇和追查？毕竟，死人有时比活人更麻烦。
“……她的情形，最后一次确认是什么时候？”娄昭君的声音干涩。
韩嬷嬷的脸色更白了：“是……是三日前的子夜。送最后一剂药时，从窥孔看了一眼。气息很弱，咳得厉害，恐怕……恐怕就是这几日的事了。”
三日前！娄昭君闭了闭眼。也就是说，就在皇帝开始有所行动之前不久。是巧合，还是……皇帝早就知道了？他是算准了时机，等着那女人濒死，再来插手？
不，不可能。那地方极为隐秘，知情者不出三人，且都是多年心腹，绝无可能泄露。皇帝应该只是疑心，在试探。
但……万一呢？万一他真的找到了呢？万一那女人在最后关头，被他的“饵”引诱，或是被他的人发现了呢？
“那条路……”娄昭君睁开眼，眼中已是一片冰寒，“确保万无一失吗？”她问的，是连接地下石室与外界的、除了主入口外，那条只有她和极少数人知道的、以备不时之需的隐秘通道。
韩嬷嬷浑身一震，脸上血色尽褪，扑通一声跪了下来，声音发颤：“太后明鉴！那条路……自从当年封闭后，从未启用过。入口在……在那位的旧宫后殿假山下，极为隐蔽，且外有机关，内有断龙石，若非知晓详情并有特制钥匙，绝对……绝对无人能发现，更无人能通过！奴婢可以性命担保！”
看着韩嬷嬷惊恐万状的样子，娄昭君的神色稍稍缓和，但眼底的忧虑并未减少。是啊，那条路是最后的保障，也是最大的秘密。当年修建那地下石室时，她便留了这一手。知道这条路存在的，除了她，便只有眼前这个跟了她几十年、掌握了她太多秘密的韩嬷嬷，以及……另一个早已化为枯骨的人。
“起来吧。”她疲惫地摆了摆手，“不是不信你。只是……皇上近日，动作有些多。不得不防。”
韩嬷嬷战战兢兢地起身，额头已是一层冷汗。“那……太后，地下那位……我们当真就不管了吗？若是……若是被发现……”
“管？如何管？”娄昭君的声音陡然转冷，“皇上的眼睛恐怕已经盯在了那里。此时再有任何异动，无异于自投罗网！”她顿了一顿，声音压得更低，仿佛怕被空气听了去，“一切，看她自己的造化吧。若是命该如此，悄然去了，或许……对大家都好。”
韩嬷嬷不敢再言语，只是将身子躬得更低。殿内一时只剩炭火的噼啪声和两人压抑的呼吸。
良久，娄昭君才重新开口，声音恢复了一贯的平静，却带着一种不容置疑的决断：“从今日起，仁寿宫所有人，没有我的手谕，不得擅自外出，尤其是接近西苑。所有与外界的联络，一切从简，非必要不得进行。还有……”她的目光锐利地扫过韩嬷嬷，“那把钥匙，你藏好了。除非我亲自开口，否则，任何人——包括你自己——都不得擅动。明白吗？”
“奴婢……明白。”韩嬷嬷的声音艰涩，她知道，太后这是要彻底斩断与过去的一切联系，至少是暂时的。可是，地下那位……那把钥匙所关联的，不仅仅是一条通道，更是一个沉重到足以压垮所有人的秘密。
就在此时，殿外传来轻微的脚步声，一名心腹宫女在门外低声禀报：“启禀太后，昭阳殿来人，说是奉皇上口谕，皇上头疾稍愈，明日想来仁寿宫给太后请安，不知太后明日是否得空。”
娄昭君捻动佛珠的手指再次停住。明日？来请安？
“告诉来人，”她缓缓道，声音平稳得听不出一丝波澜，“皇上孝心可嘉，但身子要紧。既是头疾初愈，更应好生静养，不必急于一时。若是执意要来……”她顿了顿，“那便请皇上明日午后再来吧。哀家近日也有些乏，晨间需多歇息。”
“是。”宫女领命而去。
韩嬷嬷抬起头，忧心忡忡地看着太后。“太后，皇上他……”
“该来的，总是要来的。”娄昭君打断了她，目光重新投向窗外。庭院中，那株被积雪压弯的梅枝，在寒风中微微颤抖着，却始终没有断裂。“去准备吧。明日……皇上要来，一切照旧即可。记住，慎言，慎行。”
“奴婢明白。”
韩嬷嬷退下后，娄昭君独自坐在榻上，看着窗外阴沉的天色。明日……她这个儿子，到底想从她这里得到什么答案？或者说，他想要确认什么？
她伸手，缓缓打开了身边一个锁着的紫檀小匣。里面没有金银珠宝，只有几封已经泛黄的旧信，和一个用明黄色旧绸小心包裹着的、小小的长命锁。她的手指颤抖着，轻轻抚过那冰凉的银锁片，眼底深处，掠过一丝极其复杂的、混杂着痛楚、悔恨与无奈的神色。
有些秘密，埋得太深，一旦挖开，恐怕不仅是污泥，更会是噬人的毒瘴。
高湛……你可知道，你究竟在追问什么？
昭阳殿。
听完心腹密探低声的禀报，高湛的脸上没有丝毫表情，只是那双狭长的眼睛里，有暗流涌动。
“……属下等在那入口附近潜伏观察，直至天明。其间，仁寿宫方向无任何人接近。但在丑时三刻左右，听到地下传来持续的咳嗽声，较前日更为剧烈。约半个时辰后，咳嗽声渐止。属下等不敢靠近入口细查，但在原地留下的暗记显示，有东西被拖动的痕迹。结合太医署所撒药粉中混入的特制香料气息在入口内有极微弱残留……可以确定，饵，被取走了。”
被取走了。
高湛的指节轻轻敲击着御案。那个女人，在濒死之际，还是抓住了这唯一的、来历不明的“希望”。这说明她还有求生的意志，至少，还不想就这么无声无息地死去。
好，很好。
“仁寿宫那边呢？”他淡淡问。
“毫无动静。”密探低声道，“自昨日太后下令后，仁寿宫诸人行止如常，但无一人靠近西苑方向，就连往日负责那边杂役的两个老宫人，也被调去了别处。太后本人，除了接见了送赏的内侍，再未见任何外人。”
“哦？”高湛眉梢微挑，“倒是沉得住气。”他的母后，果然是个人物。这是要彻底弃子，断尾求生了？还是……另有打算？
“继续盯着。不仅是那入口，仁寿宫所有可能的出入通道，还有……”他的目光落在案上那卷陈旧的宫殿图册上，手指点在金凤台附近，“这一片，所有的废弃宫室、水道、假山……给朕一寸一寸地摸排，看看有没有其他异常。记住，不要打草惊蛇。”
“是！”
密探退下后，高湛独自坐了许久。明日要去仁寿宫请安……这是母子之间一场心照不宣的试探。他很想看看，他那位一向从容的母后，在面对他明目张胆的“关切”时，会是何种神情。
他拿起案上的一份密报，这是关于当年文宣皇后“病逝”前后，宫中人事变动的记录。记录很简略，只说皇后因哀恸过度，一病不起，不久薨逝。身边几个贴身的宫人，有的“感念旧主，自请守陵”，有的“不慎失足落水”，还有的“突染恶疾亡故”……总之，所有可能知道内情的人，都在短时间内消失得干干净净。
做得真是干净利落。
高湛的嘴角勾起一抹冷笑。越是干净，越是说明有鬼。只是……动机呢？母后为何要如此大费周章地藏匿、甚至可能是替代了李祖娥？仅仅是因为厌恶？还是……有更深层的、不可告人的原因？
他的目光再次落在那枚仿制的“天保”玉簪上。“保她”……那个“她”，究竟是指谁？是指地下那个女人，还是……另有其人？
一个大胆的、甚至有些荒诞的猜测，忽然浮现在他的脑海。但随即又被他摇头否定。不，不可能。太过匪夷所思了。
但是……如果是真的呢**？
他的呼吸不由自主地微微急促了一些，眼中闪过一丝混杂着兴奋与危险的光芒。如果那个猜测是真的，那么，这个被埋藏了多年的秘密，其价值和危险性，将远远超出他最初的想象。
“来人。”他唤道。
一名内侍应声而入。
“传朕旨意，”高湛的声音平静无波，“明日朕去仁寿宫请安，让人从库里将前日西域进贡的那对玉麒麟摆件找出来，一并带上。还有……”他顿了顿，“把去年江南进贡的那匹‘雨过天青’的软烟罗也找出来，朕记得母后曾夸过那颜色清雅。”
“奴婢遵旨。”
既然要演母慈子孝，那就演得更像一些。他倒要看看，在这些