清晨,太极殿的汉白玉台阶上,杨广一步一步往上走,脚步沉稳,十二旒冠冕的玉珠在眼前晃动,他心里数着脚下的台阶,九级,又九级,再九级——九九八十一,这是天子的数。

    “陛下——”

    阶下,百官跪成一片。声音涌上来,荡出沉闷的回响。杨广停步,转身,俯瞰。

    “平身。”

    两个字,不高。百官起身,动作整齐得像操练过的兵。杨广看着那一张张脸,熟悉的,陌生的,谄媚的,畏惧的。他看见杨素低垂的眼,看见宇文述微翘的嘴角,看见高颎——哦,高颎,那个总是梗着脖子说“先帝如何如何”的老东西,现在也跪着,跪得比谁都标准。

    真好。权力真好。

    礼官开始唱礼,冗长的祷文,繁复的仪式。杨广站着,听着,思绪却飘得很远。

    “……受命于天,既寿永昌——”

    玉玺捧上来了。传国玺,和氏璧琢成,缺了一角,用黄金镶补。杨广伸手,指尖触到玉的温润,然后是金镶角的冰凉。他握紧,很紧,然后,高高举起。

    日光在这一刻达到顶峰。玉玺折射出刺眼的光,晃得百官低头。杨广仰着脸,让那光劈在脸上,劈进眼里,劈进骨血里。

    “万岁!万岁!万万岁!”

    山呼海啸。他听着,感受着胸腔里那颗跳动的东西。它在跳,跳得很快,很急,像要撞碎肋骨冲出来。是兴奋?是喜悦?还是别的什么?他分不清,也不想去分。

    仪式终于结束。百官退去,偌大的太极殿前,只剩他一个人,站在最高的地方。

    “陛下。”张衡不知何时出现在身侧,佝偻着背,声音压得很低,“一切已安排妥当。杨勇……已伏法,尸身用草席裹了,暂厝在感业寺。杨秀那边,也已送去白绫。”

    杨广没回头。

    “他……死前说什么了?”

    张衡的背弯得更低:“什么都没说。只是……在墙上,用血写了几个字。”

    “哦?”杨广终于转过身,脸上带着玩味的笑,“写的什么?”

    “……”张衡的喉结滚动了一下,“臣已命人将墙皮铲去,重新粉刷。”

    “朕问,写的什么。”

    短暂的沉默。张衡的额头渗出冷汗,

    “四个字。”他终于开口,声音干涩“杨广弑父。”

    很长很长的安静。

    然后,杨广笑了。先是低低的笑,然后越来越大,越来越响,最后变成放声大笑。他笑得前仰后合,笑得眼泪都出来了。

    “弑父……哈哈……弑父……”他抹了抹眼角,看向张衡,眼神亮得可怕,“张爱卿,你觉得,朕是那样的人吗?”

    张衡“扑通”跪下,额头抵地:“陛下仁孝,天下皆知。废太子疯癫之言,不足为信。”

    “是啊,不足为信。”杨广止住笑,整了整冠冕,又恢复了那副威严的模样,“墙皮铲了,刷干净。相关人等,你知道该怎么做。”

    “臣……明白。”

    “去吧。”

    张衡退下,脚步仓皇。杨广看着他消失在高台尽头,脸上的笑容一点点淡去,“弑父……”他喃喃,伸手,解开沉重的冠冕,随手扔在地上。“咚”的一声闷响,玉珠散落,滚了一地。

    他往前走,走过丹陛,走过龙椅,走进后殿。那里早已备好温水、香胰、干净的衣袍。宫人们跪在两侧,头低得看不见脸。他挥手,所有人都退下,只剩他一个人,站在巨大的浴桶前。

    水面上漂着花瓣,是牡丹,大红的,重重叠叠,像血泊。杨广一件件脱去衣袍,明黄的龙袍,玄色的中衣,素白的里衣,最后赤身站在铜镜前。

    镜子里的人,身材修长,肌肉匀称,皮肤是常年养尊处优的白皙。只有小腹,有一道浅浅的疤,是十二岁那年学骑马摔的,父皇亲自给他上药,手很重,他疼得哭,父皇说:“帝王家的儿子,不许哭。”

    他伸手,抚摸那道疤。冰凉的手指触到温热的皮肤,激起一阵战栗。然后,他抬脚,跨进浴桶。

    水很烫,烫得皮肤发红。他沉下去,整个人没入水中,让热水淹没口鼻,淹没眼睛,淹没头顶。水下的世界很安静,只有自己心跳的声音,咚,咚,咚,他在水里睁开眼睛。花瓣在眼前浮动,隔着水,变成扭曲模糊的红。他想起杨勇吐出的舌头,想起父皇嘴角的血,

    杨广弑父。

    他猛地从水里坐起,剧烈喘息,水花四溅。长发湿漉漉贴在脸上,他拨开,看着水面倒映的自己,那张脸在水波里扭曲,变形,像另一个人。

    不,那就是他。是杨广,是大隋的新皇帝。

    他笑了,捧起一抔水,浇在脸上。然后起身,赤脚踏出浴桶。

    宫人早已备好寝衣,是明黄色的软缎,绣着暗纹的龙。他穿上,不系带子,任凭衣襟敞开,露出胸膛那道疤。然后,他走向寝殿深处,那里有一扇小门,通往一个偏僻的宫院。

    守门的内侍看见他,连忙跪下,不敢抬头。杨广推开门,走进去。

    院子很小,种着几株梅树,这个季节,梅花早谢了,只剩光秃秃的枝桠,正屋亮着灯,窗纸上映出一个纤细的影子,坐着。

    杨广在门口停了一会儿,然后推门进去。

    陈氏坐在榻边,还穿着那身素白的宫装,头发梳得整整齐齐,脸上薄施脂粉。她没回头,只是看着桌上的烛火,看火苗跳跃,看蜡泪一滴滴堆积,堆积成丑陋的坨。

    “夫人。”杨广唤她,声音很轻。

    陈氏浑身一颤,慢慢转过头。烛光里,她的脸美得不真实,像一尊易碎的瓷偶。眼睛红肿,显然是哭过。

    “陛下。”她起身,跪下,额头抵地,“罪妾陈氏,恭请陛下圣安。”

    杨广走过去,俯身,伸手抬起她的下巴。指尖触到皮肤,很凉,很滑。她的眼睛很黑,很静。

    “你在等朕?”他问。

    “是。”陈氏的声音没有起伏,“罪妾在等陛下赐死。”

    杨广笑了。他放开手,在榻边坐下,拍拍身边的位置:“来,坐。”

    陈氏没动。

    “朕让你坐。”

    她还是不动。

    杨广脸上的笑容淡了。他伸手,抓住她的手腕,用力一拉。陈氏惊呼一声,跌坐在他身侧,撞进他怀里。她想挣扎,却被牢牢箍住。

    “放开我……”她终于有了情绪,声音在抖。

    “放开?”杨广低头,唇贴到她耳垂,“夫人,从今往后,你就是朕的女人。朕不放,你哪儿也去不了。”

    热气喷在耳廓,陈氏浑身僵硬。她闻到他身上的味道,是龙涎香,混着新浴后的皂角气,还有一丝属于权力的腥气。

    “陛下……”她闭上眼,眼泪终于滚下来,“先帝尸骨未寒……”

    “所以呢?”杨广打断她,手指抚上她的脸颊,擦去那滴泪,动作轻柔,像在擦拭珍宝,“所以朕就不能宠幸你了?父皇在时,你不也常在他榻边侍奉么?”

    话语里的羞辱,像一把刀,慢慢割进肉里。陈氏睁开眼,看着他,看着这张英俊此刻却扭曲的脸。

    “陛下究竟想怎样?”

    “朕想怎样?”杨广笑了,那笑容里有残忍,有戏谑,还有一丝疯狂,“朕想看看,父皇的女人,是什么滋味。”

    话音落下,他低头,吻上她的唇。

    很凉,带着泪水的咸涩。陈氏没反抗,也没回应,只是睁着眼,看着近在咫尺的这张脸,看着那双眼里的自己,小小的,破碎的。她想起很多年前,第一次见文帝,那个威严的老人,握着她的手说:“从今往后,你就是朕的人了。”

    那时她十五岁,以为这是恩宠,是荣耀。现在她二十一岁,才知道是诅咒,是深渊。

    衣衫被扯开,丝绸撕裂的声音,。烛火跳了一下,爆出一朵灯花。杨广的动作很粗暴,像在撕扯一件不属于自己的东西。陈氏闭上眼,咬紧牙关,不让自己发出声音。

    可他还是听见了,听见她的抽泣,听见她指甲抠进褥子的声音,看见她身体细微的颤抖。这让他更兴奋,扭曲的兴奋,像毒藤在血管里蔓延。他想起父皇垂死的脸,想起杨勇晃动的脚尖,吐出的舌头。

    弑父。

    是,他弑父。他逼死兄长。他夺了父皇的女人。那又怎样?现在他是皇帝,是天子,是这万里江山的主人。他想怎样,就能怎样。

    烛火燃尽了,最后一缕青烟升起,在黑暗里盘旋消散。

    杨广从榻上起身,赤身走到窗边,推开窗。看外面深不见底的黑,看远处宫墙模糊的轮廓,看天上那轮月亮,惨白,残缺,像被谁咬了一口的饼。

    身后传来细微的声响,是陈氏在穿衣服。布料摩擦的声音,抽泣,还有,一种更深的东西,是骨头在疼,是心在碎。

    他没回头,只是说:“从今天起,你搬去甘露殿。朕会常去看你。”

    没有回应。

    “别想着寻死。”他又说,“你死了,你的家族,你的父母,你的兄弟姐妹,都会下去陪你。朕说到做到。”

    抽泣声停了。

    杨广笑了,他知道这句话管用。人总有软肋,抓住了,就能牵着她走,像牵一条狗。他转身,走回榻边,俯身,在黑暗中摸索到她的脸,湿漉漉的,全是泪。

    “哭什么。”他温柔的擦去那些泪水“跟着朕,不好么?朕会疼你,比父皇更疼你。”

    陈氏终于开口,声音嘶哑

    “陛下……不怕遭报应么?”

    很长很长的沉默。

    然后,杨广笑了,笑声在黑暗里回荡,诡异,瘆人:

    “报应?朕就是天,朕就是道。朕的报应,谁来给?”

    他直起身,整理了一下敞开的衣襟,转身往外走。走到门口,

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