冬至血！！
腊月二十二冬至，按北齐旧制，冬至是大节。皇帝要祭天，百官要朝贺，宫中要设宴，民间要祭祖。可今年的冬至，邺城很安静。太庙的祭天仪式取消了，宫中的冬至宴也取消了。高纬下旨，说“国事艰难，一切从简”。只有太极殿工地上，叮叮当当的敲打声，从早响到晚，不知疲倦。
西偏院高长恭是被门外的动静吵醒的。
不是侍卫声音，是别的声音——很轻，很急，像是很多人在跑，在低语，在传递什么消息。他坐起身，走到门边，贴着门缝往外看。
门外走廊里，有几个太监匆匆跑过，手里提着灯笼，脸色慌张。隐约能听见几句零碎的话：
“...死了...”
“...怎么会...”
“...陛下震怒...”
谁死了？
高长恭的心提了起来。他退回床边，坐下。等。
辰时，送饭的太监来了。不是小顺子，是个生面孔，年纪大些，面无表情。他放下食盒就走，一句话也没说。
高长恭叫住他：“外面出什么事了？”
太监停下，回头看他，眼神复杂。犹豫了一下，才低声说：“杜侍郎...死了。”
“杜衡？”
“是。今早被发现在工部衙门里，上吊了。留下一封遗书，说...说对不起陛下，对不起百姓，以死谢罪。”
高长恭愣住。杜衡，工部侍郎，宇文涉的亲家，太极殿工程的总管，死了？在这个节骨眼上？
“为什么？”他问。
“不知道。”太监摇头，“宫里都在传，说是贪污了工程款，怕陛下查出来，所以自尽了。也有人说，是畏罪自杀——征夫激起民变，死了那么多人，他脱不了干系。”
太监说完，匆匆走了。门重新锁上。
高长恭站在原地，站了很久。杜衡死了，在这个节骨眼上，以这种方式死了。太巧了。巧得像是...被人灭口了。
谁干的？
皇帝？宇文涉？
他走到桌边，打开食盒。今天的早饭很丰盛：一碗肉粥，两个白面馒头，一碟酱肉，还有一壶热茶。比以前好太多。
皇帝在“安抚”他，或者说，在“警告”他——看，不听话的人，就是这个下场。
他坐下，开始吃饭。吃得很慢，很仔细。他需要体力，需要清醒的头脑。
吃完饭，他像往常一样，在屋里踱步。三步，转身，再走。走到第十圈时，门外又传来脚步声。
这次，是很多人。
门被打开，一队侍卫进来，为首的是夜枭卫统领，姓赵，一个面无表情的中年人。
“陛下有旨，请兰陵王移步。”赵统领说。
“去哪？”
“去了就知道。”
高长恭被带出西偏殿，外面寒风刺骨。他穿着单薄的囚衣，走得很稳，背挺得很直。
他们没去太极殿，而是往皇宫深处走，走到一座偏僻的宫殿前——工部衙门。衙门外，已经围满了人。太监，宫女，侍卫，还有几个工部的官员，都跪在雪地里，瑟瑟发抖。
殿门开着，里面传出高纬的声音，很平静，但平静得吓人：
“...所以，你们告诉朕，杜衡是自尽的？”
“是...是...”一个颤抖的声音回答，“臣等今早来衙门，就看见杜侍郎...吊在梁上。脚下有踢倒的凳子，桌上...有遗书。”
“遗书呢？”
“在...在桌上。”
短暂的沉默。然后，高纬说：“你们都进来。”
高长恭被带进殿内。殿里很暗，只点了几盏灯。正中梁上，还挂着一条白绫，在阴冷的风中轻轻晃动。地上，倒着一把椅子。桌上，摊着一封遗书。
高纬坐在主位上，手里拿着那封遗书，正在看。他今天穿了一身玄色龙袍，脸色在昏暗的光线下白得透明。听见脚步声，他抬起头，看向高长恭。
“四叔来了。”他说，“坐。”
高长恭在旁边坐下。他看向那封遗书，字迹很潦草，但能看清：
“臣杜衡，罪该万死。督建太极殿，贪墨工程款三十万两；征发民夫，激起民变，死伤无数；辜负圣恩，祸国殃民。今以死谢罪，愿陛下宽宥臣之家人。臣，九泉之下，亦感圣恩。”
下面有署名，有日期——腊月二十二，寅时。
“四叔怎么看？”高纬放下遗书，问。
“臣...不知。”高长恭谨慎地说。
“不知？”高纬笑了，“四叔是聪明人，怎么会不知？杜衡贪墨，朕知道。激起民变，朕也知道。可朕没说要杀他，朕还要用他。他为什么突然就自尽了？”
他站起身，走到梁下，抬头看着那条白绫：“一个人要自尽，总得有个理由。畏罪？怕死？还是...被人逼的？”
他转身，看向跪在地上的那几个工部官员：“你们说，杜衡这几天，见过什么人？”
官员们面面相觑，没人敢说话。
“说。”高纬的声音冷了下来。
“回...回陛下，”一个年轻官员颤抖着说，“杜侍郎这几日，除了在工地督工，就是...就是在府中，没见什么人。”
“是吗？”高纬走回主位，重新坐下，“可朕听说，宇文将军离京前，曾去过杜府。待了整整一个时辰。有这事吗？”
殿内一片死寂。
那个年轻官员脸色煞白，伏在地上，不敢抬头。
“不说话，就是有了。”高纬点头，“那宇文将军，跟杜衡说了什么？”
“臣...臣不知...”
“不知？”高纬笑了，“好一个不知。那朕告诉你，他们说了什么——宇文涉告诉杜衡，让他好好干，等太极殿修好了，等他回来了，有重赏。可他也告诉杜衡，要是出了岔子，要是民变闹大了，要是...陛下查出了什么，那就得有人担着。杜衡，就是那个担着的人。”
他顿了顿，看着那几个官员：“所以杜衡死了。不是畏罪自杀，是被人逼死的。逼他的人，要他的命，堵他的嘴，让他把所有的罪，都担下来。然后，那个人就可以清清白白地回来，继续当他的忠臣，当他的...救世主。”
殿内，静得能听见每个人的心跳
西偏院高长恭是被门外的动静吵醒的。
不是侍卫声音，是别的声音——很轻，很急，像是很多人在跑，在低语，在传递什么消息。他坐起身，走到门边，贴着门缝往外看。
门外走廊里，有几个太监匆匆跑过，手里提着灯笼，脸色慌张。隐约能听见几句零碎的话：
“...死了...”
“...怎么会...”
“...陛下震怒...”
谁死了？
高长恭的心提了起来。他退回床边，坐下。等。
辰时，送饭的太监来了。不是小顺子，是个生面孔，年纪大些，面无表情。他放下食盒就走，一句话也没说。
高长恭叫住他：“外面出什么事了？”
太监停下，回头看他，眼神复杂。犹豫了一下，才低声说：“杜侍郎...死了。”
“杜衡？”
“是。今早被发现在工部衙门里，上吊了。留下一封遗书，说...说对不起陛下，对不起百姓，以死谢罪。”
高长恭愣住。杜衡，工部侍郎，宇文涉的亲家，太极殿工程的总管，死了？在这个节骨眼上？
“为什么？”他问。
“不知道。”太监摇头，“宫里都在传，说是贪污了工程款，怕陛下查出来，所以自尽了。也有人说，是畏罪自杀——征夫激起民变，死了那么多人，他脱不了干系。”
太监说完，匆匆走了。门重新锁上。
高长恭站在原地，站了很久。杜衡死了，在这个节骨眼上，以这种方式死了。太巧了。巧得像是...被人灭口了。
谁干的？
皇帝？宇文涉？
他走到桌边，打开食盒。今天的早饭很丰盛：一碗肉粥，两个白面馒头，一碟酱肉，还有一壶热茶。比以前好太多。
皇帝在“安抚”他，或者说，在“警告”他——看，不听话的人，就是这个下场。
他坐下，开始吃饭。吃得很慢，很仔细。他需要体力，需要清醒的头脑。
吃完饭，他像往常一样，在屋里踱步。三步，转身，再走。走到第十圈时，门外又传来脚步声。
这次，是很多人。
门被打开，一队侍卫进来，为首的是夜枭卫统领，姓赵，一个面无表情的中年人。
“陛下有旨，请兰陵王移步。”赵统领说。
“去哪？”
“去了就知道。”
高长恭被带出西偏殿，外面寒风刺骨。他穿着单薄的囚衣，走得很稳，背挺得很直。
他们没去太极殿，而是往皇宫深处走，走到一座偏僻的宫殿前——工部衙门。衙门外，已经围满了人。太监，宫女，侍卫，还有几个工部的官员，都跪在雪地里，瑟瑟发抖。
殿门开着，里面传出高纬的声音，很平静，但平静得吓人：
“...所以，你们告诉朕，杜衡是自尽的？”
“是...是...”一个颤抖的声音回答，“臣等今早来衙门，就看见杜侍郎...吊在梁上。脚下有踢倒的凳子，桌上...有遗书。”
“遗书呢？”
“在...在桌上。”
短暂的沉默。然后，高纬说：“你们都进来。”
高长恭被带进殿内。殿里很暗，只点了几盏灯。正中梁上，还挂着一条白绫，在阴冷的风中轻轻晃动。地上，倒着一把椅子。桌上，摊着一封遗书。
高纬坐在主位上，手里拿着那封遗书，正在看。他今天穿了一身玄色龙袍，脸色在昏暗的光线下白得透明。听见脚步声，他抬起头，看向高长恭。
“四叔来了。”他说，“坐。”
高长恭在旁边坐下。他看向那封遗书，字迹很潦草，但能看清：
“臣杜衡，罪该万死。督建太极殿，贪墨工程款三十万两；征发民夫，激起民变，死伤无数；辜负圣恩，祸国殃民。今以死谢罪，愿陛下宽宥臣之家人。臣，九泉之下，亦感圣恩。”
下面有署名，有日期——腊月二十二，寅时。
“四叔怎么看？”高纬放下遗书，问。
“臣...不知。”高长恭谨慎地说。
“不知？”高纬笑了，“四叔是聪明人，怎么会不知？杜衡贪墨，朕知道。激起民变，朕也知道。可朕没说要杀他，朕还要用他。他为什么突然就自尽了？”
他站起身，走到梁下，抬头看着那条白绫：“一个人要自尽，总得有个理由。畏罪？怕死？还是...被人逼的？”
他转身，看向跪在地上的那几个工部官员：“你们说，杜衡这几天，见过什么人？”
官员们面面相觑，没人敢说话。
“说。”高纬的声音冷了下来。
“回...回陛下，”一个年轻官员颤抖着说，“杜侍郎这几日，除了在工地督工，就是...就是在府中，没见什么人。”
“是吗？”高纬走回主位，重新坐下，“可朕听说，宇文将军离京前，曾去过杜府。待了整整一个时辰。有这事吗？”
殿内一片死寂。
那个年轻官员脸色煞白，伏在地上，不敢抬头。
“不说话，就是有了。”高纬点头，“那宇文将军，跟杜衡说了什么？”
“臣...臣不知...”
“不知？”高纬笑了，“好一个不知。那朕告诉你，他们说了什么——宇文涉告诉杜衡，让他好好干，等太极殿修好了，等他回来了，有重赏。可他也告诉杜衡，要是出了岔子，要是民变闹大了，要是...陛下查出了什么，那就得有人担着。杜衡，就是那个担着的人。”
他顿了顿，看着那几个官员：“所以杜衡死了。不是畏罪自杀，是被人逼死的。逼他的人，要他的命，堵他的嘴，让他把所有的罪，都担下来。然后，那个人就可以清清白白地回来，继续当他的忠臣，当他的...救世主。”
殿内，静得能听见每个人的心跳