暮色四合时，彭晚才从苏老爷子的书房里出来。身后跟着的苏家管事，一路点头哈腰，言语间满是恭敬。穿过抄手游廊时，晚风卷着桂花香扑面而来，吹散了几分疲惫。
他回到自己的小院，院门虚掩着，院里的石桌上还摆着半盏凉茶。彭晚落座，指尖轻轻摩挲着微凉的杯壁，抬眼望向天边的残霞。一场风波虽平，可苏家积弊已久，商路停滞、账目混乱，桩桩件件都需从头梳理。他心中纵有喜悦，却更多的是沉甸甸的责任——前路漫漫，挑战远未结束。
他却不知，此刻的城南李府，一双阴鸷的眼睛，正隔着重重夜色，死死地盯上了他。
翌日清晨，天光微熹。李府的朱红大门紧闭，门楣上的铜环在朝阳下泛着冷光。书房内，檀香袅袅，烟气氤氲中，李通斜倚在铺着锦缎的太师椅上。他身着一袭暗紫色团花锦袍，手指把玩着一枚羊脂玉扳指，眼神沉沉，不知在想些什么。
桌案上的茶盏腾着热气，碧螺春的清香漫了满室，可他却连碰都未曾碰过。
“大人。”
一个黑衣劲装的汉子快步走进书房，单膝跪地，声音压得极低。
李通眼皮微抬，漫不经心地“嗯”了一声。
“属下查清楚了。”黑衣汉子低头禀报，“那彭晚确是苏家赘婿，入赘三年，先前一直默默无闻，谁都当他是个吃软饭的废物。可半月前的诗会，他一首《登高赋》技惊四座，压过了菱州大半文人。后来苏家货物失窃，也是他揪出了内鬼王富，如今已是苏家说一不二的主事人。”
“赘婿？”李通挑了挑眉，嘴角勾起一抹讥诮，“一个倒插门的，倒能翻起这么大的浪？”
他想起前日收到的消息，苏家靠着彭晚，不仅找回了那批险些丢失的云锦贡品，还搭上了李家的线，生意眼看着就要起死回生。而他李通，这些年靠着官商勾结，没少从苏家捞好处。若是苏家真的重振旗鼓，摆脱了他的掌控，那他的损失可就大了。
李通猛地坐直身子，将手中的玉扳指重重往桌上一拍，冷笑道：“一个小小的赘婿，也敢挡我的路？去，给我查！把他的祖宗三代都扒出来，我要知道他的一切底细——他从哪里来，有什么倚仗，甚至连他平日里爱吃什么、爱和什么人来往，都给我查得一清二楚！”
“是！”黑衣汉子领命，起身便要退下。
“等等。”李通叫住他，眼中闪过一丝狠厉，“记住，手脚干净些，别打草惊蛇。”
“属下明白。”
黑衣汉子退出去后，书房里又恢复了寂静。李通背着手，在书房里踱来踱去，脚步声沉闷，像是敲在人心上。他望着窗外院中的芭蕉叶，叶片上的露珠滚落，砸在青石板上，碎成几瓣。
“哼，不管你是什么来头。”他低声自语，语气阴狠，“敢威胁到我的利益，我定要让你死无葬身之地！”
不过半日功夫，李通的手下便如蛛网般撒了出去，悄无声息地笼罩了整个菱州城。
苏家大门外，两个穿着粗布短褂的汉子，正装作闲聊的模样，靠在对面的老槐树下。不多时，一个提着菜篮子的苏家小厮，哼着小曲从门里走了出来。
其中一个汉子立刻迎了上去，脸上堆着谄媚的笑，伸手就往小厮怀里塞了一锭沉甸甸的银子：“这位小哥，借一步说话。”
小厮脚步一顿，低头瞅见那白花花的银子，眼睛亮了亮，却还是警惕地往后退了半步：“你们是何人？想做什么？”
“小哥别慌。”汉子连忙摆手，压低声音道，“我们就是听说，你们苏家出了个厉害的赘婿彭晚，心里好奇，想打听打听他的事儿。”
小厮眼珠一转，掂量了一下怀中的银子，嘴角咧开一个笑。他左右看了看，见四下无人，便拉着两个汉子走到墙角，小声说道：“这彭晚啊，以前在府里那叫一个憋屈！二房三房的人，哪个不欺负他？连个三等丫鬟都敢给他甩脸子。谁能想到，他竟是个真人不露相的！”
“哦？怎么个厉害法？”另一个汉子连忙追问。
“半月前的诗会，你们知道吧？”小厮眉飞色舞地说道，“他一首诗，把那自诩菱州第一才子的张公子都比下去了！后来苏家丢了贡品，王管事还想栽赃给他，结果呢？他不仅自证清白，还把王管事的狐狸尾巴揪了出来！现在老爷子把苏家的权柄都交给他了，府里上上下下，谁不巴结他？”
汉子又问了些彭晚平日里的行踪、和哪些人走得近，小厮知无不言，说得眉飞色舞。末了，他揣着银子，喜滋滋地走了。两个汉子对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶——这彭晚，竟真的不是个简单角色。
与此同时，菱州城的酒楼茶馆、诗社书斋，也都有李通的手下在活动。他们或是威逼，或是利诱，从那些参加过诗会的文人嘴里，套取着关于彭晚的一切。
“那彭晚的才情，当真了得！”一个老秀才喝了口酒，摇头晃脑地说道，“那日他登台赋诗，字字珠玑，句句铿锵，满座皆惊！后来有人污蔑他抄袭，他也是从容不迫，当场又作一首，怼得那人哑口无言！”
“听说他还帮苏家谈成了和李家的生意？”一个汉子问道。
“可不是嘛！”老秀才啧了啧舌，“李家是什么人家？那是皇商！多少人挤破头都想攀的高枝，偏偏让他一个赘婿给拿下了！这手段，可不是一般人能有的。”
消息像流水一样，源源不断地汇入李府。
书房里，李通听着手下的汇报，脸色越来越阴沉。他原以为，彭晚不过是个运气好的赘婿，靠着几分小聪明，才侥幸翻身。可如今看来，这小子不仅有才情，还有智谋，更有手段。若是放任他成长下去，迟早会成为自己的心腹大患。
“大人，这彭晚，怕是留不得。”黑衣汉子低声说道。
李通抬手，制止了他的话。他坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌案，目光沉沉。半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝冰冷的算计：“杀了他，倒是容易。可苏家如今正是风口浪尖，他若是死了，难免惹人怀疑。到时候查到我头上，反而麻烦。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“对付他，得用软刀子。”
黑衣汉子连忙问道：“大人有何妙计？”
“不急。”李通冷笑一声，“先摸清他的软肋。一个赘婿，能在苏家站稳脚跟，必定有所依仗。要么是苏家老爷子的信任，要么是……他背后还有别的人。”
他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐西斜的太阳。余晖洒在他脸上，一半明，一半暗，显得格外阴鸷。
“去，继续查。”李通淡淡吩咐道，“我要知道，他最大的软肋是什么。”
“是。”
手下退出去后，李通独自一人站在窗前，嘴角勾起一抹阴险的笑容。他已经在心中，开始谋划一个歹毒的计划。他要利用自己的权势，给彭晚安上一个莫须有的罪名——通敌叛国也好，贪赃枉法也罢，总之，要让他身败名裂，永世不得翻身。
而此刻的彭晚，对此一无所知。
他正坐在苏家的账房里，和苏老爷子商议着拓展丝绸生意的事。阳光透过窗棂，洒在摊开的账本上，映得那些密密麻麻的字迹，都带上了几分暖意。
“老爷子，我觉得，我们可以和江南商会合作。”彭晚指着账本上的一行字，认真地说道，“江南的丝绸，质地最好，销路最广。若是能搭上他们的线，苏家的生意，必定能更上一层楼。”
他顿了顿，又道：“另外，我还想着，在商号里推行一些激励措施。多劳多得，赏罚分明，这样才能调动伙计们的积极性。”
苏老爷子捋着花白的胡须，听得连连点头，眼中满是赞许：“好！好！彭晚啊，你这些想法，都说到老夫心坎里去了！就按你说的办！苏家以后，就靠你了！”
彭晚心中一暖，拱手道：“老爷子放心，晚定当竭尽全力。”
他一心想着，要如何让苏家重振旗鼓，如何让自己在这菱州城，真正站稳脚跟。却不知，一张无形的大网，已经悄然向他张开。
夜色渐浓，李府的书房里，依旧亮着灯。李通坐在桌前，手中拿着一封密信，脸上露出了一丝得意的笑容。他已经查到了，彭晚最大的软肋，是什么。
“彭晚啊彭晚。”李通低声自语，眼中闪过一丝残忍的笑意，“你的好日子，到头了。”
窗外，月黑风高，正是杀人夜。一场针对彭晚的阴谋，正在悄然酝酿。
他回到自己的小院，院门虚掩着，院里的石桌上还摆着半盏凉茶。彭晚落座，指尖轻轻摩挲着微凉的杯壁，抬眼望向天边的残霞。一场风波虽平，可苏家积弊已久，商路停滞、账目混乱，桩桩件件都需从头梳理。他心中纵有喜悦，却更多的是沉甸甸的责任——前路漫漫，挑战远未结束。
他却不知，此刻的城南李府，一双阴鸷的眼睛，正隔着重重夜色，死死地盯上了他。
翌日清晨，天光微熹。李府的朱红大门紧闭，门楣上的铜环在朝阳下泛着冷光。书房内，檀香袅袅，烟气氤氲中，李通斜倚在铺着锦缎的太师椅上。他身着一袭暗紫色团花锦袍，手指把玩着一枚羊脂玉扳指，眼神沉沉，不知在想些什么。
桌案上的茶盏腾着热气，碧螺春的清香漫了满室，可他却连碰都未曾碰过。
“大人。”
一个黑衣劲装的汉子快步走进书房，单膝跪地，声音压得极低。
李通眼皮微抬，漫不经心地“嗯”了一声。
“属下查清楚了。”黑衣汉子低头禀报，“那彭晚确是苏家赘婿，入赘三年，先前一直默默无闻，谁都当他是个吃软饭的废物。可半月前的诗会，他一首《登高赋》技惊四座，压过了菱州大半文人。后来苏家货物失窃，也是他揪出了内鬼王富，如今已是苏家说一不二的主事人。”
“赘婿？”李通挑了挑眉，嘴角勾起一抹讥诮，“一个倒插门的，倒能翻起这么大的浪？”
他想起前日收到的消息，苏家靠着彭晚，不仅找回了那批险些丢失的云锦贡品，还搭上了李家的线，生意眼看着就要起死回生。而他李通，这些年靠着官商勾结，没少从苏家捞好处。若是苏家真的重振旗鼓，摆脱了他的掌控，那他的损失可就大了。
李通猛地坐直身子，将手中的玉扳指重重往桌上一拍，冷笑道：“一个小小的赘婿，也敢挡我的路？去，给我查！把他的祖宗三代都扒出来，我要知道他的一切底细——他从哪里来，有什么倚仗，甚至连他平日里爱吃什么、爱和什么人来往，都给我查得一清二楚！”
“是！”黑衣汉子领命，起身便要退下。
“等等。”李通叫住他，眼中闪过一丝狠厉，“记住，手脚干净些，别打草惊蛇。”
“属下明白。”
黑衣汉子退出去后，书房里又恢复了寂静。李通背着手，在书房里踱来踱去，脚步声沉闷，像是敲在人心上。他望着窗外院中的芭蕉叶，叶片上的露珠滚落，砸在青石板上，碎成几瓣。
“哼，不管你是什么来头。”他低声自语，语气阴狠，“敢威胁到我的利益，我定要让你死无葬身之地！”
不过半日功夫，李通的手下便如蛛网般撒了出去，悄无声息地笼罩了整个菱州城。
苏家大门外，两个穿着粗布短褂的汉子，正装作闲聊的模样，靠在对面的老槐树下。不多时，一个提着菜篮子的苏家小厮，哼着小曲从门里走了出来。
其中一个汉子立刻迎了上去，脸上堆着谄媚的笑，伸手就往小厮怀里塞了一锭沉甸甸的银子：“这位小哥，借一步说话。”
小厮脚步一顿，低头瞅见那白花花的银子，眼睛亮了亮，却还是警惕地往后退了半步：“你们是何人？想做什么？”
“小哥别慌。”汉子连忙摆手，压低声音道，“我们就是听说，你们苏家出了个厉害的赘婿彭晚，心里好奇，想打听打听他的事儿。”
小厮眼珠一转，掂量了一下怀中的银子，嘴角咧开一个笑。他左右看了看，见四下无人，便拉着两个汉子走到墙角，小声说道：“这彭晚啊，以前在府里那叫一个憋屈！二房三房的人，哪个不欺负他？连个三等丫鬟都敢给他甩脸子。谁能想到，他竟是个真人不露相的！”
“哦？怎么个厉害法？”另一个汉子连忙追问。
“半月前的诗会，你们知道吧？”小厮眉飞色舞地说道，“他一首诗，把那自诩菱州第一才子的张公子都比下去了！后来苏家丢了贡品，王管事还想栽赃给他，结果呢？他不仅自证清白，还把王管事的狐狸尾巴揪了出来！现在老爷子把苏家的权柄都交给他了，府里上上下下，谁不巴结他？”
汉子又问了些彭晚平日里的行踪、和哪些人走得近，小厮知无不言，说得眉飞色舞。末了，他揣着银子，喜滋滋地走了。两个汉子对视一眼，眼中都闪过一丝惊讶——这彭晚，竟真的不是个简单角色。
与此同时，菱州城的酒楼茶馆、诗社书斋，也都有李通的手下在活动。他们或是威逼，或是利诱，从那些参加过诗会的文人嘴里，套取着关于彭晚的一切。
“那彭晚的才情，当真了得！”一个老秀才喝了口酒，摇头晃脑地说道，“那日他登台赋诗，字字珠玑，句句铿锵，满座皆惊！后来有人污蔑他抄袭，他也是从容不迫，当场又作一首，怼得那人哑口无言！”
“听说他还帮苏家谈成了和李家的生意？”一个汉子问道。
“可不是嘛！”老秀才啧了啧舌，“李家是什么人家？那是皇商！多少人挤破头都想攀的高枝，偏偏让他一个赘婿给拿下了！这手段，可不是一般人能有的。”
消息像流水一样，源源不断地汇入李府。
书房里，李通听着手下的汇报，脸色越来越阴沉。他原以为，彭晚不过是个运气好的赘婿，靠着几分小聪明，才侥幸翻身。可如今看来，这小子不仅有才情，还有智谋，更有手段。若是放任他成长下去，迟早会成为自己的心腹大患。
“大人，这彭晚，怕是留不得。”黑衣汉子低声说道。
李通抬手，制止了他的话。他坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌案，目光沉沉。半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝冰冷的算计：“杀了他，倒是容易。可苏家如今正是风口浪尖，他若是死了，难免惹人怀疑。到时候查到我头上，反而麻烦。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“对付他，得用软刀子。”
黑衣汉子连忙问道：“大人有何妙计？”
“不急。”李通冷笑一声，“先摸清他的软肋。一个赘婿，能在苏家站稳脚跟，必定有所依仗。要么是苏家老爷子的信任，要么是……他背后还有别的人。”
他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐西斜的太阳。余晖洒在他脸上，一半明，一半暗，显得格外阴鸷。
“去，继续查。”李通淡淡吩咐道，“我要知道，他最大的软肋是什么。”
“是。”
手下退出去后，李通独自一人站在窗前，嘴角勾起一抹阴险的笑容。他已经在心中，开始谋划一个歹毒的计划。他要利用自己的权势，给彭晚安上一个莫须有的罪名——通敌叛国也好，贪赃枉法也罢，总之，要让他身败名裂，永世不得翻身。
而此刻的彭晚，对此一无所知。
他正坐在苏家的账房里，和苏老爷子商议着拓展丝绸生意的事。阳光透过窗棂，洒在摊开的账本上，映得那些密密麻麻的字迹，都带上了几分暖意。
“老爷子，我觉得，我们可以和江南商会合作。”彭晚指着账本上的一行字，认真地说道，“江南的丝绸，质地最好，销路最广。若是能搭上他们的线，苏家的生意，必定能更上一层楼。”
他顿了顿，又道：“另外，我还想着，在商号里推行一些激励措施。多劳多得，赏罚分明，这样才能调动伙计们的积极性。”
苏老爷子捋着花白的胡须，听得连连点头，眼中满是赞许：“好！好！彭晚啊，你这些想法，都说到老夫心坎里去了！就按你说的办！苏家以后，就靠你了！”
彭晚心中一暖，拱手道：“老爷子放心，晚定当竭尽全力。”
他一心想着，要如何让苏家重振旗鼓，如何让自己在这菱州城，真正站稳脚跟。却不知，一张无形的大网，已经悄然向他张开。
夜色渐浓，李府的书房里，依旧亮着灯。李通坐在桌前，手中拿着一封密信，脸上露出了一丝得意的笑容。他已经查到了，彭晚最大的软肋，是什么。
“彭晚啊彭晚。”李通低声自语，眼中闪过一丝残忍的笑意，“你的好日子，到头了。”
窗外，月黑风高，正是杀人夜。一场针对彭晚的阴谋，正在悄然酝酿。