第6章 抢牛
“孔明先生，牛被抢了！”
里父老没了那日振臂高呼的气势，跑得发髻都歪了，满脸褶子里夹着汗和土，身后跟着七八个乡民，一个个气喘吁吁，面带惶恐。
“正是补种冬麦、冬豆的时节，没了牛可怎么耕地啊！”
“一家老小全指着这几头牲口过活，这不是要人命么……”
诸葛亮快步上前，伸手虚扶一把，温润的眉眼蹙起寒霜：“诸位乡邻快快请起，有事慢慢说，究竟是何人抢了耕牛？”
李华跟在后面，听得有点纳闷，忍不住插嘴：“牛被抢了，你们抢回来不就得了？实在不行就报警，呃……报官嘛。”
他还有话没说，你们前阵子连大活人都敢绑了烧祭天，横得不行，怎么这会儿丢了牛，反倒怂成这样？
里父老抬眼，这才看见李华，愣了一下。
两个月前，被他们当成妖人的短发奇装之人，如今竟站在孔明先生身旁，俨然一副座上宾的模样。
老头儿心里打了个突，嘴上却不敢说什么，眼下自家有事相求，哪还顾得上琢磨这些。
他冲李华也躬了躬身，才苦着脸答话：“先生有所不知，抢牛的……就是襄阳来的官吏啊。”
李华一怔，好嘛，官抢民，那确实是抢不回来。
可他更纳闷了，诸葛亮现在就是个隐居隆中的书生，无官无职，找他能有什么用，难不成还能靠一张嘴把官差说走？
诸葛亮的脸色沉了几分，只说了一句：“头前引路，我去看看。”
里父老如蒙大赦，赶紧弓着腰在前头小跑着带路。
一群乡民哗啦啦跟在后头，脚步声杂乱急促，踩得黄土路上的碎石子四处乱溅。
路上，诸葛亮低声解释。
原来是荆州此前与孙权交兵，军用吃紧，州牧府便下了一道政令，要出钱从民间购买耕牛充作军需。
可这道购牛的政令，层层转发到了乡野之间，似乎已变了味道。
李华听得有些纳闷：“军需不应该是刀枪铁器吗？牛算什么军需，总不能是牵回去杀了吃肉吧？”
诸葛亮脚下不停，语气却带了几分沉重：“吃肉倒在其次。要紧的是牛皮、牛筋。牛皮可制盾甲，牛筋可作弓弦，皆是不可或缺的军资。”
说着，他轻叹一声，目光扫过道旁那片枯黄的田野，声音压得极低，像是在对李华说，又像是在自言自语：
“乱世便是如此，最苦的，从来都是这些不沾刀兵的百姓。”
李华顺着他的目光看过去。
田埂上立着几株枣树，有妇人抱着孩子蹲在树荫底下，面黄肌瘦，眼神空空地望着他们这队人，连站起来看热闹的力气都没有。
很快，村子便到了。
这回比当初要烧李华时还要热闹。
空地上围满了人，男女老少，里三层外三层地挤着，伸长脖子往里张望，却没人敢往前踏一步。
人群里头有男人在怒骂，有女人在哭，有老人在哀告，嘈杂得像是滚沸的粥锅。
几个腰佩环首刀的官吏站在中央，为首的是个短髭汉子，一手按刀柄，一手攥着几根粗麻绳，绳子的另一头拴着五六头黄牛。
那些牛慢吞吞地甩着尾巴，浑然不知自己要被牵去做什么。
有两个年轻后生想上前夺绳，刀光一闪，刀刃便横了过来，逼得他们踉跄着退了回去。
“官府打仗，正缺军资！”那短髭官吏扯着嗓子，脸涨得通红，唾沫横飞，“这牛征用了！你们这群刁民，拦着不让，是要造反不成？”
他把刀鞘往地上重重一顿，发出沉闷的撞击声。
“若再敢阻拦，我这便去请蔡将军调兵过来，把你们统统灭了！”
“灭”字一出，人群又是一阵骚动，有抱孩子的妇人哇地哭出声来，几个白发老叟拄着拐杖颤巍巍地要往下跪。
“他们都是良善百姓——”一道清朗沉厚的声音猛地炸开，压住了满场的哭喊嘈杂，“你要灭谁？”
众人齐刷刷回头，跟着自动分开了一条路。
诸葛亮缓步走了进来，素色襦袍被风掀起一角。
他往面前一站，周身气度竟让带刀官差也不由自主地退了半步。
短髭官吏上下打量了他一眼，见他虽然衣着简素，但气度不凡，不敢太过造次，稳了稳心神问道：“你是何人？”
“琅琊诸葛亮，拙荆乃黄公之女。”
那短髭官吏脸色变幻了几下，连忙把刀收了回去，语气缓和了许多，拱了拱手道：“原来是黄公女婿，失敬。不过——”
他话锋一转，又把脖子梗了起来，“征牛的命令是州牧府发的，我们也不过是照章办事，还望先生莫要为难。”
李华在后面看得啧啧称奇，好家伙，原来诸葛亮老丈人的名头，居然这么好使。
“照章办事？”
诸葛亮却冷笑一声，往前逼近一步，目光如炬，直刺得那吏员不敢抬头：“州牧府的政令是‘平价购牛’，怎么到了你嘴里，就成了征牛？”
短髭官吏嘴巴张了张，没等他说出话来，诸葛亮又是一步逼上：“政令明文‘不可违农时’，如今正值秋种，你却这时候来——”
他顿了顿，声音更冷了几分：“你是何人下属？报上名来，我亲自上门，好好教教你的上官，这州牧府的政令，该怎么念，怎么行。”
这话一出，短髭官吏立马就上演了一出川剧变脸，先是红，再是白，最后整张脸都灰了。
诸葛氏的身份摆在那里，黄家的背景摆在那里，更关键的是，人家把政令原文都拎出来了——
购牛，不是征牛，更不可违农时。
这事真要闹到上头去，倒霉的只有他这个跑腿的小吏。
短髭官吏喉结上下滚了几滚，先前的威风一扫而空，脸上挤出一个比哭还难看的笑，拱了拱手道：
“这……这……兴许是我们听差了，先生息怒，我们这就回去再跟上官确认一下，确认一下……”
他边说边往后退，挥手示意手下放绳子。
那几个小兵见状，也忙不迭地把牵牛的麻绳往地上一撂，灰溜溜地跟着走了。
看着官差跑没了影，村民们爆发出震天的欢呼。
里父老领着众人，又要给诸葛亮下跪磕头，被诸葛亮一把扶住：
“举手之劳罢了，诸位乡邻不必多礼，赶紧牵着牛，抢着农时把地种下去才是要紧事。”
里父老满脸感激，拉着诸葛亮的手，非要请他和李华去村里吃席，说要杀了家里的老母鸡，好好酬谢二位先生。
诸葛亮笑着婉拒了，他心里还记挂着李华说的那些后世之事，只想赶紧回草庐，细细追问。
见留不住，里父老忽然一拍脑门，转身从屋里找来一个物件，双手捧到李华面前。
正是那只拼夕夕买的背包，灰扑扑的，拉链还是坏的，两个月没见，倒还是原来那副模样。
里父老讪讪地搓着手，脸上的褶子挤得更深了：“这位先生，这是您的包，一直替您收着呢。不过里头的东西……嘿嘿，嘿嘿……”
他笑得又窘又愧，没往下说。
李华接过包，拉开一看，果然空空荡荡，连薯片渣都没剩下半粒。
他心里叫了声可惜，嘴上却大大方方地道：“没事没事，都是些普通零食，吃了便吃了，又不是什么要紧东西。”
里父老这才松了口气，赔着笑又作了一通揖，这才带着村里的年轻人，牵着牛，急匆匆往田里赶。
李华掂了掂空荡荡的背包，叹了口气，跟着诸葛亮往村外走。
出了村口，他忽然停下脚步，目光被道边的景象吸引住了，那是几位老农正赶着牛耕地。
他多看了两眼，越看越觉得不对劲。
只见那地里，两头黄牛肩并着肩，中间横一根粗木轭，后头拖着个笨重的长辕犁，前后还有三人在侍弄着。
三个人，两头牛，一把犁。
李华歪着头看了几眼，忍不住嘀咕出声：“不对吧……我明明记得小时候看我爷爷犁地，一个人一头牛就够了啊，怎么这里要两头牛三个人？”
话说出口，旁边脚步声一静。
“茂实，后世耕地，当真只需一人一牛，便可操作？”
里父老没了那日振臂高呼的气势，跑得发髻都歪了，满脸褶子里夹着汗和土，身后跟着七八个乡民，一个个气喘吁吁，面带惶恐。
“正是补种冬麦、冬豆的时节，没了牛可怎么耕地啊！”
“一家老小全指着这几头牲口过活，这不是要人命么……”
诸葛亮快步上前，伸手虚扶一把，温润的眉眼蹙起寒霜：“诸位乡邻快快请起，有事慢慢说，究竟是何人抢了耕牛？”
李华跟在后面，听得有点纳闷，忍不住插嘴：“牛被抢了，你们抢回来不就得了？实在不行就报警，呃……报官嘛。”
他还有话没说，你们前阵子连大活人都敢绑了烧祭天，横得不行，怎么这会儿丢了牛，反倒怂成这样？
里父老抬眼，这才看见李华，愣了一下。
两个月前，被他们当成妖人的短发奇装之人，如今竟站在孔明先生身旁，俨然一副座上宾的模样。
老头儿心里打了个突，嘴上却不敢说什么，眼下自家有事相求，哪还顾得上琢磨这些。
他冲李华也躬了躬身，才苦着脸答话：“先生有所不知，抢牛的……就是襄阳来的官吏啊。”
李华一怔，好嘛，官抢民，那确实是抢不回来。
可他更纳闷了，诸葛亮现在就是个隐居隆中的书生，无官无职，找他能有什么用，难不成还能靠一张嘴把官差说走？
诸葛亮的脸色沉了几分，只说了一句：“头前引路，我去看看。”
里父老如蒙大赦，赶紧弓着腰在前头小跑着带路。
一群乡民哗啦啦跟在后头，脚步声杂乱急促，踩得黄土路上的碎石子四处乱溅。
路上，诸葛亮低声解释。
原来是荆州此前与孙权交兵，军用吃紧，州牧府便下了一道政令，要出钱从民间购买耕牛充作军需。
可这道购牛的政令，层层转发到了乡野之间，似乎已变了味道。
李华听得有些纳闷：“军需不应该是刀枪铁器吗？牛算什么军需，总不能是牵回去杀了吃肉吧？”
诸葛亮脚下不停，语气却带了几分沉重：“吃肉倒在其次。要紧的是牛皮、牛筋。牛皮可制盾甲，牛筋可作弓弦，皆是不可或缺的军资。”
说着，他轻叹一声，目光扫过道旁那片枯黄的田野，声音压得极低，像是在对李华说，又像是在自言自语：
“乱世便是如此，最苦的，从来都是这些不沾刀兵的百姓。”
李华顺着他的目光看过去。
田埂上立着几株枣树，有妇人抱着孩子蹲在树荫底下，面黄肌瘦，眼神空空地望着他们这队人，连站起来看热闹的力气都没有。
很快，村子便到了。
这回比当初要烧李华时还要热闹。
空地上围满了人，男女老少，里三层外三层地挤着，伸长脖子往里张望，却没人敢往前踏一步。
人群里头有男人在怒骂，有女人在哭，有老人在哀告，嘈杂得像是滚沸的粥锅。
几个腰佩环首刀的官吏站在中央，为首的是个短髭汉子，一手按刀柄，一手攥着几根粗麻绳，绳子的另一头拴着五六头黄牛。
那些牛慢吞吞地甩着尾巴，浑然不知自己要被牵去做什么。
有两个年轻后生想上前夺绳，刀光一闪，刀刃便横了过来，逼得他们踉跄着退了回去。
“官府打仗，正缺军资！”那短髭官吏扯着嗓子，脸涨得通红，唾沫横飞，“这牛征用了！你们这群刁民，拦着不让，是要造反不成？”
他把刀鞘往地上重重一顿，发出沉闷的撞击声。
“若再敢阻拦，我这便去请蔡将军调兵过来，把你们统统灭了！”
“灭”字一出，人群又是一阵骚动，有抱孩子的妇人哇地哭出声来，几个白发老叟拄着拐杖颤巍巍地要往下跪。
“他们都是良善百姓——”一道清朗沉厚的声音猛地炸开，压住了满场的哭喊嘈杂，“你要灭谁？”
众人齐刷刷回头，跟着自动分开了一条路。
诸葛亮缓步走了进来，素色襦袍被风掀起一角。
他往面前一站，周身气度竟让带刀官差也不由自主地退了半步。
短髭官吏上下打量了他一眼，见他虽然衣着简素，但气度不凡，不敢太过造次，稳了稳心神问道：“你是何人？”
“琅琊诸葛亮，拙荆乃黄公之女。”
那短髭官吏脸色变幻了几下，连忙把刀收了回去，语气缓和了许多，拱了拱手道：“原来是黄公女婿，失敬。不过——”
他话锋一转，又把脖子梗了起来，“征牛的命令是州牧府发的，我们也不过是照章办事，还望先生莫要为难。”
李华在后面看得啧啧称奇，好家伙，原来诸葛亮老丈人的名头，居然这么好使。
“照章办事？”
诸葛亮却冷笑一声，往前逼近一步，目光如炬，直刺得那吏员不敢抬头：“州牧府的政令是‘平价购牛’，怎么到了你嘴里，就成了征牛？”
短髭官吏嘴巴张了张，没等他说出话来，诸葛亮又是一步逼上：“政令明文‘不可违农时’，如今正值秋种，你却这时候来——”
他顿了顿，声音更冷了几分：“你是何人下属？报上名来，我亲自上门，好好教教你的上官，这州牧府的政令，该怎么念，怎么行。”
这话一出，短髭官吏立马就上演了一出川剧变脸，先是红，再是白，最后整张脸都灰了。
诸葛氏的身份摆在那里，黄家的背景摆在那里，更关键的是，人家把政令原文都拎出来了——
购牛，不是征牛，更不可违农时。
这事真要闹到上头去，倒霉的只有他这个跑腿的小吏。
短髭官吏喉结上下滚了几滚，先前的威风一扫而空，脸上挤出一个比哭还难看的笑，拱了拱手道：
“这……这……兴许是我们听差了，先生息怒，我们这就回去再跟上官确认一下，确认一下……”
他边说边往后退，挥手示意手下放绳子。
那几个小兵见状，也忙不迭地把牵牛的麻绳往地上一撂，灰溜溜地跟着走了。
看着官差跑没了影，村民们爆发出震天的欢呼。
里父老领着众人，又要给诸葛亮下跪磕头，被诸葛亮一把扶住：
“举手之劳罢了，诸位乡邻不必多礼，赶紧牵着牛，抢着农时把地种下去才是要紧事。”
里父老满脸感激，拉着诸葛亮的手，非要请他和李华去村里吃席，说要杀了家里的老母鸡，好好酬谢二位先生。
诸葛亮笑着婉拒了，他心里还记挂着李华说的那些后世之事，只想赶紧回草庐，细细追问。
见留不住，里父老忽然一拍脑门，转身从屋里找来一个物件，双手捧到李华面前。
正是那只拼夕夕买的背包，灰扑扑的，拉链还是坏的，两个月没见，倒还是原来那副模样。
里父老讪讪地搓着手，脸上的褶子挤得更深了：“这位先生，这是您的包，一直替您收着呢。不过里头的东西……嘿嘿，嘿嘿……”
他笑得又窘又愧，没往下说。
李华接过包，拉开一看，果然空空荡荡，连薯片渣都没剩下半粒。
他心里叫了声可惜，嘴上却大大方方地道：“没事没事，都是些普通零食，吃了便吃了，又不是什么要紧东西。”
里父老这才松了口气，赔着笑又作了一通揖，这才带着村里的年轻人，牵着牛，急匆匆往田里赶。
李华掂了掂空荡荡的背包，叹了口气，跟着诸葛亮往村外走。
出了村口，他忽然停下脚步，目光被道边的景象吸引住了，那是几位老农正赶着牛耕地。
他多看了两眼，越看越觉得不对劲。
只见那地里，两头黄牛肩并着肩，中间横一根粗木轭，后头拖着个笨重的长辕犁，前后还有三人在侍弄着。
三个人，两头牛，一把犁。
李华歪着头看了几眼，忍不住嘀咕出声：“不对吧……我明明记得小时候看我爷爷犁地，一个人一头牛就够了啊，怎么这里要两头牛三个人？”
话说出口，旁边脚步声一静。
“茂实，后世耕地，当真只需一人一牛，便可操作？”