宁小眠回到镜像塔学院的时候,已经是下午三点。

    秋天的阳光斜斜地挂在西边,把整个校园镀上一层暖融融的金色。她站在校门口,看着熟悉的梧桐大道,忍不住深吸了一口气。空气里有泥土和落叶的味道,混着食堂飘出来的点心香,让她紧绷了好几天的神经一下子就松了下来。

    她把外套帽子拉起来,往里面缩了缩,然后慢吞吞地沿着梧桐大道往里走。脚踩在落叶上,发出沙沙的声响,清脆又绵软,像是踩碎了很多片干透的饼干。她低头看了看,发现路面上铺满了金黄色的梧桐叶,厚厚的一层,踩上去几乎能把鞋面淹没。

    “哇……”她小声感叹了一句,然后故意又踩了两脚,听着那沙沙的声音,嘴角不自觉地翘了起来。

    前几天在裂缝那边,地面是焦黑的碎石和碎裂的魔导板,空气中弥漫着硫磺和焦灼的味道,每一步都要提防脚下的裂缝会不会再次张开。现在回到学园,踩在松软的落叶上,宁小眠觉得自己像是从一个噩梦走进了另一个梦——但这个梦是暖的,是软的,是带着桂花香气的。

    她走了一段路,忽然看见前方有个人影。

    那个人站在图书馆门口的石阶上,穿着深灰色的风衣,头发被秋风吹得微微扬起,手里拿着什么东西。她低着头,像是在看什么,又像是在等人。

    宁小眠的脚步顿了一下,然后加快了速度。

    沈知衡像是感应到了什么,抬起头来,正好对上宁小眠的视线。她微微弯了一下嘴角,然后从台阶上走下来,朝着宁小眠的方向迎了过去。

    “回来了?”她的声音很轻,带着一点慵懒的尾音,像是在说一件稀松平常的事。

    宁小眠点了点头,走到她面前,然后仰起头看着她。沈知衡比她高出不少,这个角度正好能看见她下颌的线条和微微翘起的嘴角。宁小眠盯着她看了几秒,然后打了一个哈欠:“嗯……回来了。”

    “累不累?”沈知衡问,语气里带着一点明知故问的意味。

    “累。”宁小眠诚实地回答,“我想睡觉。”

    “那你回去睡吧。”沈知衡说着,却没有让开的意思,反而往前走了一步,把手里拿着的东西递到宁小眠面前。

    宁小眠低头一看,发现那是一枚梧桐叶。很大的一片,比她的手掌还要大一圈,颜色金黄,边缘微微卷起,像是被秋天精心挑选过的标本。但吸引她注意力的不是叶子本身,而是叶子上的字——密密麻麻的细字,用极细的钢笔写满了整片叶面,字迹工整又清秀,像是刻上去的。

    “这是什么?”宁小眠接过来,好奇地翻看了一下。

    “合同补充条款。”沈知衡面不改色地说。

    宁小眠愣了一下,然后仔细看起来。叶子上写的字很小,她不得不把叶子凑近眼睛,眯着看。第一条是什么“睡眠期间不得无故中断”,第二条是“炼金收益分成比例维持原状”,第三条是“每月至少提供一次梦境工坊参观机会”……她一条一条看下去,越看越觉得不对劲。

    这些条款,跟她之前签的那份赞助合同上的内容好像没什么区别,只是换了一种说法。她翻到叶子的背面,发现背面也写满了字,最后一条被单独列出来,下面画了一条横线。

    “最后一条。”宁小眠念出声来,“允许你一辈子睡在我身边。”

    空气安静了几秒。宁小眠的脸颊一点一点地红了起来,从耳根开始,一直蔓延到脸颊,最后连脖子都染上了一层淡淡的粉色。她拿着叶子的手僵在半空中,眼睛盯着那行字,眨了眨,又眨了眨,像是没看懂,又像是看懂了但不敢相信。

    “你……”她开口,声音有点发闷,“这是什么意思?”

    “字面意思。”沈知衡的语气依然很平静,但她的眼角微微弯了一下,泄露了一丝笑意,“你睡觉的时候容易踢被子,我帮你盖了那么多次,总要收点回报。”

    “谁要你盖被子了!”宁小眠嘟囔着,声音越来越小。

    “那你自己盖?你每次睡着了会把被子卷成一团,然后缩在角落里,像一只……”

    “别说了!”宁小眠赶紧打断她,把叶子往怀里一塞,然后低下头,用帽檐遮住自己的脸。她的耳朵红得像是要滴血,心跳砰砰砰的,比她在裂缝那边战斗的时候还要快。

    沈知衡看着她这副模样,笑了一下,然后伸出手,揉了揉她的头发。她的动作很轻,指尖穿过宁小眠柔软的发丝,带起一阵细微的触感,像是触碰一只炸毛的小猫。

    “我签了字的,不能反悔。”她低声说,声音里带着一点宠溺的意味。

    宁小眠被她揉得缩了缩脖子,然后抬起头,瞪了她一眼。但她的眼睛是湿漉漉的,没什么杀伤力,反而像是一只被欺负了又不敢还手的小动物。

    “谁要签这种字啊……”她嘟囔着,把叶子从怀里掏出来,小心翼翼地看了看,发现上面确实有沈知衡的签名,签在最后一条下面,字体很漂亮,带着一点刻意为之的弧度。

    她盯着那个签名看了几秒,然后默默地合上叶子,从口袋里掏出一本书,把叶子夹了进去。那本书是她的魔导理论课本,夹在中间那一页,正好是讲“契约魔法的效力与约束”那一章。她把书放回口袋,拍了拍,然后抬起头,看着沈知衡。

    “我……我回去再仔细看。”她说,语气里带着一点欲盖弥彰的认真。

    沈知衡点了点头,没有追问。她转身,跟宁小眠并肩走在梧桐大道上。夕阳把她们的影子拉得很长,宁小眠的影子矮矮的,沈知衡的影子瘦瘦的,两道影子并排着,偶尔重叠在一起,像是两片被风吹到一起的落叶。

    她们走得很慢,谁都没有说话。秋风拂过,带起几片落叶,在她们脚边打着旋儿。宁小眠踩在落叶上,听着那沙沙的声音,觉得心里有一种奇怪的感觉,像是有什么东西被填满了,又像是有什么东西正在破土而出。

    她们走了一段路,手背偶尔碰在一起。第一次碰的时候,宁小眠的手指微微缩了一下,然后假装什么都没发生。第二次碰的时候,她的手没有缩回去,反而悄悄往沈知衡的方向挪了挪。第三次碰的时候,沈知衡的手指勾了一下她的小指,然后很快松开。

    宁小眠的脸又红了。她低着头,盯着自己的脚尖,不敢看沈知衡。但她能感觉到沈知衡的手就在自己旁边,很近,近到能感受到她指尖的温度,像是秋天里唯一的一团火。

    “对了。”沈知衡忽然开口,打破了沉默,“联防一等功的嘉奖令下来了。”

    “哦。”宁小眠应了一声,没什么太大的反应。

    宁小眠的脚步顿了一下,然后抬起头:“多少?”

    沈知衡报了一个数字。宁小眠的眼睛一下子亮了起来,然后又暗下去,嘟囔了一句:“够买多少床被子……”

    沈知衡轻笑了一声:“不用买被子,我的被子可以分你一半。”

    宁小眠的脸又红了,她加快脚步,往前走了一段,然后回头看了沈知衡一眼:“谁要跟你分被子啊!”

    沈知衡不紧不慢地跟在她身后,嘴角挂着一丝笑意,看着她炸毛的样子,觉得这几天积攒的疲惫忽然就散了大半。她们沿着梧桐大道一直走,穿过教学楼,绕过图书馆,最后走到宿舍楼下。宁小眠在楼梯口停下来,转身看着沈知衡。

    “嗯。”沈知衡应了一声,没有要走的意思。

    “你……你还不回去吗?”宁小眠问,声音里带着一点犹豫。

    “等你进去我再走。”沈知衡说,语气很自然,像是在说一件理所当然的事。

    宁小眠看着她,眨了眨眼睛,然后低下头,小声说了一句:“那……那我进去了。”

    她转身,往楼道里走了几步,然后又停下来,回头看了沈知衡一眼。夕阳的光线落在沈知衡身上,把她的侧脸染成暖金色,她的表情很平静,但眼睛里有一点光,看着宁小眠的时候,像是看着什么重要的人。

    宁小眠咬了咬嘴唇,然后从口袋里掏出那本书,翻到夹着叶子的那一页,看了一眼那行字,然后合上书,对沈知衡说:“那个……合同补充条款,我还没签字。”

    宁小眠没有回答。她把书塞回口袋,然后朝沈知衡的方向走了两步,踮起脚尖,凑到沈知衡耳边,小声说了一句话。她的声音很轻,轻到像是被风吹散的落叶,但沈知衡听得清清楚楚。

    说完,宁小眠转身就跑,噔噔噔地上了楼梯,消失在楼道里。

    沈知衡站在原地,看着她消失的方向,过了好几秒才回过神来。她抬起手,摸了摸自己的耳朵,那里还残留着宁小眠呼出的热气,带着一点温热的触感,像是一片羽毛轻轻拂过。

    她弯了一下嘴角,然后转身,朝着夕阳的方向走去。

    秋风又起,梧桐叶沙沙作响,像是一首没有歌词的歌。

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