山路不算陡，但他走得急。
约莫一刻钟光景，人已到了山脚。
他闭上眼，又睁开，视野里重新浮起那些只有他能辨别的光点。
半山腰偏下的位置，那点橙黄依旧亮着，像钉在空气里的一枚旧铜钉，纹丝不动。
他加快步子往上攀。
离那光还剩百来步时，他停了一下。
光还是没动。
死了么？他放轻了手脚，拨开挡路的灌木，一寸寸挪近。
五十步。
他站住了。
光是从一棵树里透出来的。
那树很粗，树皮皲裂得像老人的手背，估摸着得有百来年岁数。
树也会发光？他喉咙里哽了一下，几步抢到跟前。
树身的纹路他认得——是沉香木。
那种只在传闻里听过的树。
他耳根忽然有些发热。
早年听跑货的人嚼舌根，说世上有些木头比金疙瘩还值钱，沉香便是里头最邪乎的。
顶好的料子，往后能卖到一克上万。
要是撞见一块巴掌大的，半辈子吃喝就不愁了。
眼前这棵树正从芯子里往外渗着橙光。
里头怕是结出东西了。
可他到底没亲眼见过沉香木。
围着树干转了好几圈，指甲抠了抠树皮的裂缝，又凑近嗅了嗅风里的气味——除了草木的清气，什么也辨不出来。
他直起身，拍了拍沾了青苔的膝盖，扭头就往山下赶。
管它是什么，劈开看看就清楚了。
反正这山上的树，也没个主。
再回来时，天已经擦黑了。
林子里漫起一层灰蒙蒙的雾。
许峥往手心啐了口唾沫，搓了搓，攥紧斧柄。
斧刃砍进树干的声音闷沉沉的，一下，又一下。
木屑溅起来，带着一股子新鲜的、微涩的树汁味儿。
树身斜着倒下去时，惊起了几只宿鸟。
他拨开断枝，俯身去看树桩的截面。
芯子那儿有一片深得发黑的木头，约莫脸盆大小。
他蹲下去，鼻尖几乎贴到那黑木头上。
一股奇异的香气猛地钻进鼻腔——不是花香，也不是檀香，更像陈年的药草混着雨后泥土的厚味，吸一口，脑门子都清醒了三分。
他咧开嘴，无声地笑了出来。
是了，就是这个。
沉香木不是每棵树都能长的。
得是树受了伤，流了树脂，经年累月地裹着伤口长，才可能结成这东西。
一百棵树里，未必能有一棵撞上这运气。
他伸手摸了摸那黑亮的截面，触手温润，竟不像木头，倒像浸透了油的古玉。
指尖触上木料时，许峥的动作忽然放轻了。
那截木头比看上去沉得多，托在掌心里像一块压手的铁，却又透着植物特有的温润。
他屏住呼吸，将它从包裹物中完全剥离出来。
尺寸不过婴孩大小，分量却坠得手腕发酸。
他掂了掂，心里迅速估出一个数——恐怕得有十斤出头。
他没有在原地久留。
十分钟后，那截木头已被安放在自家屋角。
许峥转身去了邻家，回来时手里多了一杆老式秤。
秤杆抬起，秤砣滑到某一刻度时停稳了。
他眯眼看去：十一斤三两。
白纸黑字，五千六百五十克。
一个数字随即撞进脑海。
若是顶尖的料子，几十年后，每克或许能值上万。
那么这一整块……念头只闪了一半便被他掐断。
现在想这些太远了。
他垂下眼，视线里那层朦胧的橙黄光晕还未散去。
这光他认得，意味着东西绝不会差。
眼下该怎么办？
他盯着那截深色的木头，许久没动。
屋里静得很，只有自己的呼吸声。
需要钱。
这个念头清晰又锋利。
家里有九张等着吃饭的小嘴，还有一个刚生产完需要休养的女人。
每一处都在伸手。
县城那家药材铺的轮廓浮现在眼前。
铺面寻常，老板也一副本地人模样，可许峥知道底细——真正的东家来自海峡对岸。
那铺子明里卖药，暗地也收些别的东西：古玩、旧画，或者一些说不清来历的物件。
未来值千万？那是未来的事。
几十年，他等不起。
日子是眼下一天一天熬的，孩子饿不得，妻子病不得。
他需要现钱，需要能立刻攥在手里的东西。
想了很久，胸腔里那股躁动渐渐平息，一个决定落了下来。
太久以后的事他顾不上了，能抓住的只有现在。
他找来锯子。
锯齿压在深褐色的木质上，来回拉扯的声音干涩而缓慢。
木屑纷纷扬扬落下，带着一股沉郁的、类似药草的清苦气味。
木头从中间分成了两截。
他拿起其中一截，用旧布仔细裹好，收进柜子深处——这是留给女儿们的。
另一截同样包好，放在手边。
一艘船的影子紧接着掠过心头。
村里唯一能出远海的那条船，捕来的收获人人均分。
这对有“那个能力”
的他来说，太不划算。
他得有自己的船，能驶向深蓝海域的船。
县城船厂里那些铁壳子的影子，他路过时曾瞥过几眼。
价码从一万到十万，像一道高高的门槛。
靠赶海攒够这笔钱？那得等到哪一年去。
潮水不是天天有，山上的野物也不是随手就能捉到。
他不再犹豫。
裹好的半截木头被塞进一个不起眼的布袋，袋口扎紧。
该动身了。
许峥将手头的事都收拾停当，才转身走向李清鱼歇息的那间屋子。
门轴转动发出细微的吱呀声。
他跨过门槛，目光先落在靠里那张床上——李清鱼侧卧着，呼吸平稳。
屋子另一头并排摆着的床铺上，八个女孩睡得正沉，胳膊腿儿横伸着，被子被踢得歪斜，细小的鼾声此起彼伏。
望着这景象，许峥脸上浮起一点笑意。
那块留下的木头少说也有五斤重，往后脱手，换来的钱不会少于两千万。
九个孩子均分，每人能得两百多万……还是太少了。
他这么想着，视线从女儿们身上挪开，走到李清鱼床边。
觉察到有人靠近，李清鱼眼皮动了动，睁开眼。
看清是许峥，她没出声，只把怀里搂着的小女儿往胸前拢了拢。
许峥嘴角弯了弯，蹬掉鞋子躺到她身侧。
两人都没说话。
夜沉下来，静得能听见窗外虫鸣。
……
天刚透亮，许峥就醒了。
李清鱼也睁着眼，望着帐顶。
他撑起身子，低声道：“我去县里一趟。”
她静了片刻，才轻轻“嗯”
了一声。
许峥又转头看向对面床上——八个丫头还蜷在梦里。
他笑了笑，推门出去。
约莫十分钟后，他拎着个布包袱出了家门。
从村里走到县城，脚程快也得两个钟头。
不过这条土路上常有赶车进城的乡邻。
许峥走了不到二十分钟，身后便传来牛车轱辘压过石子的闷响。
他扬手拦下车，递了一毛钱给赶车的汉子，侧身坐上板车。
牛车晃晃悠悠，颠簸了一个多时辰，总算望见县城的灰墙。
许峥道过谢，跳下车，径直朝一家挂着“药材”
招牌的铺子走去。
铺子里，一个中年男人正弓着腰，满脸堆笑地对一位穿西装的眼镜男子说话。
那男子口音带着明显的粤地腔调。
莫非就是这家店真正的东家？那个从港岛来的人？
许峥心头一动——正主就在眼前，倒省了许多周折。
他跨进门，直接开口：“老板，您这儿收木头吗？”
“木头？”
中年男人立刻皱起眉，挥手驱赶，“我这是药材铺！收什么木头？去去去……”
许峥也不恼，只拍了拍手里的包袱，笑道：“可是难得的好东西。”
话音未落，那位西装男子转过脸，饶有兴致地问：“靓仔，什么好货呀？”
“沉香木。”
许峥答得干脆。
听到这三个字，眼镜后的目光倏地亮了一下。
男子笑起来，朝里间指了指：“我是这儿的老板。
里头安静，进去谈谈？”
许峥点头。
两人前一后，撩开布帘，朝店铺深处走去。
店堂后身连着间窄小的客室。
洪老板引着那年轻人到方桌旁落座，自己先报了名号。”喊我洪老板就得。”
他目光扫过对方手里的布袋，“后生，你袋里那块香，什么年头的？”
年轻人没应声，只将布袋口子解开，取出里头那段木料摆在桌上。
他确实说不准年份——这行当的水太深
约莫一刻钟光景，人已到了山脚。
他闭上眼，又睁开，视野里重新浮起那些只有他能辨别的光点。
半山腰偏下的位置，那点橙黄依旧亮着，像钉在空气里的一枚旧铜钉，纹丝不动。
他加快步子往上攀。
离那光还剩百来步时，他停了一下。
光还是没动。
死了么？他放轻了手脚，拨开挡路的灌木，一寸寸挪近。
五十步。
他站住了。
光是从一棵树里透出来的。
那树很粗，树皮皲裂得像老人的手背，估摸着得有百来年岁数。
树也会发光？他喉咙里哽了一下，几步抢到跟前。
树身的纹路他认得——是沉香木。
那种只在传闻里听过的树。
他耳根忽然有些发热。
早年听跑货的人嚼舌根，说世上有些木头比金疙瘩还值钱，沉香便是里头最邪乎的。
顶好的料子，往后能卖到一克上万。
要是撞见一块巴掌大的，半辈子吃喝就不愁了。
眼前这棵树正从芯子里往外渗着橙光。
里头怕是结出东西了。
可他到底没亲眼见过沉香木。
围着树干转了好几圈，指甲抠了抠树皮的裂缝，又凑近嗅了嗅风里的气味——除了草木的清气，什么也辨不出来。
他直起身，拍了拍沾了青苔的膝盖，扭头就往山下赶。
管它是什么，劈开看看就清楚了。
反正这山上的树，也没个主。
再回来时，天已经擦黑了。
林子里漫起一层灰蒙蒙的雾。
许峥往手心啐了口唾沫，搓了搓，攥紧斧柄。
斧刃砍进树干的声音闷沉沉的，一下，又一下。
木屑溅起来，带着一股子新鲜的、微涩的树汁味儿。
树身斜着倒下去时，惊起了几只宿鸟。
他拨开断枝，俯身去看树桩的截面。
芯子那儿有一片深得发黑的木头，约莫脸盆大小。
他蹲下去，鼻尖几乎贴到那黑木头上。
一股奇异的香气猛地钻进鼻腔——不是花香，也不是檀香，更像陈年的药草混着雨后泥土的厚味，吸一口，脑门子都清醒了三分。
他咧开嘴，无声地笑了出来。
是了，就是这个。
沉香木不是每棵树都能长的。
得是树受了伤，流了树脂，经年累月地裹着伤口长，才可能结成这东西。
一百棵树里，未必能有一棵撞上这运气。
他伸手摸了摸那黑亮的截面，触手温润，竟不像木头，倒像浸透了油的古玉。
指尖触上木料时，许峥的动作忽然放轻了。
那截木头比看上去沉得多，托在掌心里像一块压手的铁，却又透着植物特有的温润。
他屏住呼吸，将它从包裹物中完全剥离出来。
尺寸不过婴孩大小，分量却坠得手腕发酸。
他掂了掂，心里迅速估出一个数——恐怕得有十斤出头。
他没有在原地久留。
十分钟后，那截木头已被安放在自家屋角。
许峥转身去了邻家，回来时手里多了一杆老式秤。
秤杆抬起，秤砣滑到某一刻度时停稳了。
他眯眼看去：十一斤三两。
白纸黑字，五千六百五十克。
一个数字随即撞进脑海。
若是顶尖的料子，几十年后，每克或许能值上万。
那么这一整块……念头只闪了一半便被他掐断。
现在想这些太远了。
他垂下眼，视线里那层朦胧的橙黄光晕还未散去。
这光他认得，意味着东西绝不会差。
眼下该怎么办？
他盯着那截深色的木头，许久没动。
屋里静得很，只有自己的呼吸声。
需要钱。
这个念头清晰又锋利。
家里有九张等着吃饭的小嘴，还有一个刚生产完需要休养的女人。
每一处都在伸手。
县城那家药材铺的轮廓浮现在眼前。
铺面寻常，老板也一副本地人模样，可许峥知道底细——真正的东家来自海峡对岸。
那铺子明里卖药，暗地也收些别的东西：古玩、旧画，或者一些说不清来历的物件。
未来值千万？那是未来的事。
几十年，他等不起。
日子是眼下一天一天熬的，孩子饿不得，妻子病不得。
他需要现钱，需要能立刻攥在手里的东西。
想了很久，胸腔里那股躁动渐渐平息，一个决定落了下来。
太久以后的事他顾不上了，能抓住的只有现在。
他找来锯子。
锯齿压在深褐色的木质上，来回拉扯的声音干涩而缓慢。
木屑纷纷扬扬落下，带着一股沉郁的、类似药草的清苦气味。
木头从中间分成了两截。
他拿起其中一截，用旧布仔细裹好，收进柜子深处——这是留给女儿们的。
另一截同样包好，放在手边。
一艘船的影子紧接着掠过心头。
村里唯一能出远海的那条船，捕来的收获人人均分。
这对有“那个能力”
的他来说，太不划算。
他得有自己的船，能驶向深蓝海域的船。
县城船厂里那些铁壳子的影子，他路过时曾瞥过几眼。
价码从一万到十万，像一道高高的门槛。
靠赶海攒够这笔钱？那得等到哪一年去。
潮水不是天天有，山上的野物也不是随手就能捉到。
他不再犹豫。
裹好的半截木头被塞进一个不起眼的布袋，袋口扎紧。
该动身了。
许峥将手头的事都收拾停当，才转身走向李清鱼歇息的那间屋子。
门轴转动发出细微的吱呀声。
他跨过门槛，目光先落在靠里那张床上——李清鱼侧卧着，呼吸平稳。
屋子另一头并排摆着的床铺上，八个女孩睡得正沉，胳膊腿儿横伸着，被子被踢得歪斜，细小的鼾声此起彼伏。
望着这景象，许峥脸上浮起一点笑意。
那块留下的木头少说也有五斤重，往后脱手，换来的钱不会少于两千万。
九个孩子均分，每人能得两百多万……还是太少了。
他这么想着，视线从女儿们身上挪开，走到李清鱼床边。
觉察到有人靠近，李清鱼眼皮动了动，睁开眼。
看清是许峥，她没出声，只把怀里搂着的小女儿往胸前拢了拢。
许峥嘴角弯了弯，蹬掉鞋子躺到她身侧。
两人都没说话。
夜沉下来，静得能听见窗外虫鸣。
……
天刚透亮，许峥就醒了。
李清鱼也睁着眼，望着帐顶。
他撑起身子，低声道：“我去县里一趟。”
她静了片刻，才轻轻“嗯”
了一声。
许峥又转头看向对面床上——八个丫头还蜷在梦里。
他笑了笑，推门出去。
约莫十分钟后，他拎着个布包袱出了家门。
从村里走到县城，脚程快也得两个钟头。
不过这条土路上常有赶车进城的乡邻。
许峥走了不到二十分钟，身后便传来牛车轱辘压过石子的闷响。
他扬手拦下车，递了一毛钱给赶车的汉子，侧身坐上板车。
牛车晃晃悠悠，颠簸了一个多时辰，总算望见县城的灰墙。
许峥道过谢，跳下车，径直朝一家挂着“药材”
招牌的铺子走去。
铺子里，一个中年男人正弓着腰，满脸堆笑地对一位穿西装的眼镜男子说话。
那男子口音带着明显的粤地腔调。
莫非就是这家店真正的东家？那个从港岛来的人？
许峥心头一动——正主就在眼前，倒省了许多周折。
他跨进门，直接开口：“老板，您这儿收木头吗？”
“木头？”
中年男人立刻皱起眉，挥手驱赶，“我这是药材铺！收什么木头？去去去……”
许峥也不恼，只拍了拍手里的包袱，笑道：“可是难得的好东西。”
话音未落，那位西装男子转过脸，饶有兴致地问：“靓仔，什么好货呀？”
“沉香木。”
许峥答得干脆。
听到这三个字，眼镜后的目光倏地亮了一下。
男子笑起来，朝里间指了指：“我是这儿的老板。
里头安静，进去谈谈？”
许峥点头。
两人前一后，撩开布帘，朝店铺深处走去。
店堂后身连着间窄小的客室。
洪老板引着那年轻人到方桌旁落座，自己先报了名号。”喊我洪老板就得。”
他目光扫过对方手里的布袋，“后生，你袋里那块香，什么年头的？”
年轻人没应声，只将布袋口子解开，取出里头那段木料摆在桌上。
他确实说不准年份——这行当的水太深