许峥摇头,站起身时椅子腿刮过地板。”你们守住厂子就行。”

    他走到门口,手握住门把的瞬间又回头补充,“如果有急事,往县城招待所打电话。”

    他没有说更多,但转身离去的动作里带着一种罕见的急促。

    走廊里他的脚步声很快远去,每一步都敲出明确的节奏。

    叶百媚和多蒙留在逐渐沉寂下来的办公室里。

    两人对视了一眼,谁都没有立即说话。

    窗外的阳光又移动了少许,将多蒙笔记本上那个墨点照得发亮。

    许峥的下颌线绷紧了。”情况不太对。”

    他的声音压得很低,“杨老师眼下和个……瞧着就不对劲的男人在一块儿,窝在车站边那家破招待所里。

    她脸色白得吓人,人也是恍恍惚惚的,像是怕极了边上那个人。”

    话没说完,但意思已经够清楚了。

    叶百媚的呼吸也跟着滞了一瞬。

    同为女人,她几乎能嗅到那种被困住的、带着铁锈味的恐慌。

    虽然不清楚许峥和那位老师之间究竟有多少过往,可他眉宇间压着的焦灼做不了假。

    她立刻接过了话头。”您去忙您的,厂子这儿有我们盯着,出不了岔子。”

    这话递得及时,让许峥心口那阵发紧的感觉松了松。

    多蒙虽然听得云里雾里,但他信许峥的眼光,当即把胸膛挺了挺。”生产线上有我,您放心,该走的流程一步都不会少。”

    看着眼前这两张脸,许峥悬着的心往下落了几分。

    他快速交代:“今天有几件事——新产品入库前的最后一道检查不能马虎;市里陈主任那边关于比赛后勤的最终方案,细节上如果有变动,叶厂长你直接定;日常的生产调度也劳你多费神。”

    他的视线转向多蒙。”生产线,尤其是新上的那套工艺,稳定是头一位。

    桌上有几张纸,是我对下个型号的初步想法,得空你可以翻翻,回头我们再细说。”

    “明白。”

    两人的声音几乎叠在一起。

    “我尽量天黑前回来。

    真有急事,呼我,或者往家里去个电话,清鱼会在。”

    许峥又补了一句。

    叶百媚送他到门边,轻声说了句:“路上当心。”

    许峥没再回应,抓起搭在椅背上的外衣,朝两人略一颔首,便推门走了出去。

    脚步声在走廊里急促地远去。

    多蒙挠了挠头,脸上是纯粹为工作进度发愁的神情。

    叶百媚却望着那空荡荡的楼梯口,眼神深了一瞬,有些东西浮上来,又迅速沉了下去。

    她转过身,语气已经恢复了平时的利落:“多蒙先生,我们去车间转一圈。”

    楼下传来自行车链条刮过链盒的哗啦声响。

    许峥蹬着车,拐出厂门,车轮碾过坑洼的路面,朝着汽车站那片灰扑扑的建筑群,一头扎了进去。

    天刚蒙蒙亮,他就挤上了那趟开往县城的头班车。

    车轮碾过坑洼路面时的每一次颠簸,都让胃里的不安更沉一分。

    窗外那些模糊成片的树影和田野,快得抓不住形状。

    他闭上眼,耳边又响起许大妈那些零碎的词句——苍白的脸,躲闪的眼神,廉价旅馆的门牌。

    画面拼不完整,疑问却像野草疯长:那个总出现在描述里的男人究竟是谁?杨晓晓为什么要怕?她本该坐在教室里,笔尖划过试卷,而不是消失在这样一条街道的尽头。

    车站的喧嚣像潮水般涌来,混合着汗味、尘土和廉价香烟的气息。

    他逆着人流挤出站口,向右拐进一条背阴的街道。

    阳光在这里似乎也黯淡了,照着两侧褪色的招牌和积着污水的墙角。

    目光扫过一家家店面,最终落在一栋三层小楼上。

    墙皮斑驳,像生了癣,一块字迹漫漶的牌子斜挂着:“旅客招待所”

    就是这儿了。

    胸腔里的撞击声忽然变得很响。

    他退到对面,借着杂货店橱窗的反光观察。

    门厅里摆着一张掉漆的木桌,后面坐着个打盹的女人。

    偶尔有人进出,脚步拖沓,带不起一点生气。

    这种地方,登记簿上的名字大概和墙上的灰尘一样,没人认真去看。

    他穿过街道,推开那扇门时,合页发出干涩的**。

    桌后的女人被惊动了,抬起眼皮,视线在他身上那件过于整洁的外套上停留了一瞬。”住店?”

    声音里带着没睡醒的含糊。

    “不,大姐,打听个人。”

    他让笑容堆在脸上,语气放得缓而客气,“这两天,有没有个二十出头的姑娘住进来?姓杨,模样挺清秀,个子不高,看着有点……”

    女人拧着眉,摇了摇头,打断了他:“没这号人。

    名字对不上。”

    心往下坠了坠。

    是地方错了,还是名字错了?他不肯移开脚步,又补上一句:“或许……不是一个人来的?有个男的陪着,三十多岁,穿西装,头发抹得挺亮。”

    这话像按下了某个开关。

    女人嘴角往下一撇,露出一种混合着了然与轻蔑的神气。”哦——你说油头张带来那位啊?”

    楼梯狭窄,光线从底楼渗上来,勉强勾勒出台阶边缘。

    空气里有股陈年的灰尘味,混着楼下飘来的廉价烟草气息。

    女人抬手指了指上方,声音压得很低。”最里面那间。

    那姑娘……看着不太对劲,一上午都没动静。

    至于跟她一块儿来的那个男的,天没亮就出门了,现在还没回。”

    她顿了顿,视线在来人脸上扫过,语气里多了点说不清的意味。”你要找人就快去吧,脚步放轻些。”

    许峥点点头,没再多问,转身踏上楼梯。

    木制阶梯在他脚下发出细微的吱呀声,每一步都让胸腔里的撞击更重一分。

    就在这儿了。

    那个名字在他脑海里反复敲打——她就在上面,隔着一层楼板,几堵墙。

    机会只有现在。

    三楼的走廊比下面更暗。

    尽头那扇门紧闭着,深色漆面龟裂起皮,像一张干涸的嘴。

    他在门前站定,吸进一口浑浊的空气,抬起手,指节在门板上叩出三声轻响。

    窗玻璃外是铅灰色的天光。

    杨晓晓把脸埋在膝盖间,手臂环抱着小腿,整个人缩成紧紧的一团。

    屋子里的味道很难形容,像是有什么东西在看不见的角落里悄悄腐烂,再掺上挥之不去的烟臭。

    床单摸上去又潮又硬,墙皮剥落的地方露出底下更深的水渍。

    她不知道接下来该怎么办。

    思绪是断掉的线头,扯不出任何清晰的形状。

    直到那个声音穿透门板,钻进耳朵。

    “杨晓晓同志?你在不在里面?”

    全身的血液仿佛瞬间冻住,又在下一刹那轰然冲上头顶。

    她认得这个声音——每一个音节都认得。

    心脏在肋骨后面疯狂地撞,撞得耳膜嗡嗡作响,盖过了门外持续的轻叩。

    他怎么会来?他怎么可能找到这个地方?

    震惊褪去后,恐慌像冷水泼遍全身。

    她猛地直起身,后背紧紧抵住冰凉的墙壁,仿佛要嵌进去。

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