热泪一颗颗砸进盆里,顺着她那张布满褶子的老脸往下淌,止都止不住。

    赵城就站在门口,安安静静地看着。

    看着这个当年在四合院里趾高气扬、变着法子挤兑他的老太太,如今落魄得连街边的野狗都不如。

    他嘴角慢慢往上翘了翘,那笑意里透着一股冷。

    天刚蒙蒙亮,窗外还罩着一层灰蓝色的薄雾,赵城睁了眼。

    于莉还蜷在他身边睡得正沉,昨夜秦淮茹包了大半的活,忙到后半夜才换了于莉来陪他,这会儿怕是累得不轻。

    赵城轻手轻脚起了身,把散在地上的制服和绳索随手一收,全都扔进了储物空间里。

    回头看了眼于莉安静的睡脸,他俯身替她把被角掖严实了,才穿戴整齐,推门出去。

    周末的四合院跟平日不一样,大清早就热闹起来。

    几个半大孩子在院里追逐打闹,笑声脆生生地窜满整个中院。大人们三三两两凑在一块闲扯,刘海中和易中海面对面坐着,棋盘摆开了,正杀得你来我往。

    三大妈蹲在墙角搓衣裳,一抬头就瞅见何雨水进了院,身后还跟着个陌生的姑娘。

    她眯着眼打量了好一会儿,越看越觉得眼熟,可一时又想不起是谁,便开了口问。

    “三大妈,这是我同学于海棠,也是于莉姐的亲妹妹。”

    何雨水赶紧上前,笑着给两边介绍。

    于海棠这次来,主要是探望她姐于莉的。

    三大妈嘴上没说什么,心里头却犯了嘀咕:于莉那丫头就长了一副勾人的模样,她这个妹妹瞧着也不遑多让,眉眼间透着一股灵俏劲儿,怕也不是个省油的灯。

    加上于莉跟阎家那些旧事,三大妈对这妹妹实在是热络不起来。

    于海棠也认出了三大妈,当年她姐跟阎家提亲的时候,见过一面。

    这会儿碰上了,气氛一下子就拧巴了,两人都有些不自在。

    何雨水觉出味儿不对,随便寒暄两句,就拽着于海棠往于莉住的那屋走。

    于莉见妹妹来了,高兴得不行。

    她们姐妹俩从小就要好,如今于莉日子过得顺了,也巴不得妹妹常来走动走动。

    何雨水站在一旁,看着于海棠那张脸,心里忍不住羡慕——人家不止长得好看,成绩还拔尖,在学校里是正儿八经的校花。

    于海棠呢,也在悄悄羡慕姐姐现在过的日子。

    这屋子不算大,可里里外外全是新置办的家当。

    房梁上挂着老大一块猪肉,少说有五斤多。面缸里细粮白面堆得冒尖,墙角青菜码得整整齐齐,柜子上水果罐头摞了好几层,面包饼干整盒整盒的,居然还有巧克力糖。

    里屋一张梳妆台,椭圆镜子擦得锃亮,台面上雪花膏、润肤脂、蛤蜊油一字排开,一样不缺。

    这个年代,这些可都是稀罕物。

    于莉转身就端出零嘴点心,又洗了两个红艳艳的苹果,塞到于海棠和何雨水手里。

    “谢谢于莉姐。”何雨水接过来,笑盈盈地道了声谢。

    “客气什么,都是自家人。”于莉笑着回她。

    于海棠知道姐姐日子过得不差,可亲眼瞧见了,还是有点回不过神。

    心里替姐姐高兴是真,可自己也忍不住犯嘀咕——同样是姐妹,差距怎么就这么大了呢。

    从姐姐嘴里,她才知道这一切都是托了宋雪棉丈夫赵城的福。

    是赵城帮于莉拿下了阎家那套住房,又给她谋了份体面的工作。

    这份能耐,这份手笔,听得于海棠心里直痒痒。

    她对这个素未谋面的赵城,生出了满满的好奇。

    于莉一眼就看穿了妹妹那点心思,心里不免有些得意。

    不过她这人虽有点虚荣,却不爱在外头张扬。毕竟明面上她能过上这日子,全赖宋雪棉的照拂,吃的用的,也都是赵城辛苦挣来的。

    “于莉姐,你们先聊着,我去后院跟雪棉姐和赵城哥打声招呼。”

    何雨水难得放假回来一趟,心里早惦记着去见赵城。

    “正好,我今天约了雪棉出门逛街,咱们一块儿过去。”于莉顺势站起身来。

    于海棠自然巴不得,她来这一趟,除了看姐姐,也想亲眼见见那个被何雨水夸上天的赵城。

    三个人穿过中院的时候,傻柱正倚在自家门框上晒太阳。

    他一眼就瞅见了人群里的于海棠,眼珠子立马就直了,死死黏在人姑娘身上,半天没挪开。

    于海棠年纪跟何雨水差不多,家里条件好,养得皮肤白净细腻,身段也出挑,往那儿一站,就是扎眼。

    被傻柱那直勾勾的目光盯得浑身发毛,三个姑娘同时皱了眉头。

    何雨水臊得耳根子都红了,恨不得拿手把脸捂住。

    “别理他,那人脑子有病。”

    于莉知道妹妹脾气急,赶紧拽了她一把,拉着两人快步往后院走。

    傻柱还杵在原地没动,脖子拧着,目光一直追着于海棠的背影,直到人拐过墙角看不见了,才咂了咂嘴。

    于海棠比她姐于莉少了些成熟的风韵,可胜在年轻,浑身上下透着一股鲜活的劲儿,那股灵气,是家里那个黄脸婆比不了的。

    “赵城哥!雪棉姐!我来啦!”

    何雨水瞅见屋门开着,一步就跨了进去,声音脆生生的,在屋里打了个转。

    “雨水来了。”

    宋雪棉听见动静,笑着从里屋迎出来。

    于海棠跟在后面进了门,脚还没站稳,眼睛就先瞪圆了。

    屋里并排停着两辆自行车,墙角缝纫机、收音机一样不少,这个年代寻常人家攒几年都置不齐的大件,这儿全乎着呢。

    等她的目光落到宋雪棉脸上,素来对自己的容貌有几分自傲的于海棠,愣是呆了一瞬。

    那张脸,好看得让人连酸劲儿都升不起来。

    宋雪棉那张脸,真是生得清丽脱俗,眉眼间拢着一股子温婉气韵。身子窈窕匀称,一袭素雅旗袍裹在身上,衬得她愈发端庄大方。腕间那块手表在灯光下泛着细碎亮光,倒是给这份古典添了几许新潮味儿。

    屋子不算多大,胜在拾掇得雅致整洁,桌椅板凳全是精细的木料活儿,一看就值些钱。

    三个人刚坐下来,宋雪棉便忙着沏茶倒水,转身又端出几碟子水果零嘴儿,笑吟吟地招呼她们。

    咕噜——

    一声闷响突如其来,就在那摆满大白兔奶糖和各色水果的桌面上头炸开了。

    于海棠的脸,“腾”一下就红透了。两只手都不知往哪儿搁,恨不得原地刨个坑把自己埋进去。

    “哈哈,雪棉,给你介绍下,这是我妹妹于海棠。”于莉见妹妹难得脸红成这样,话里都带着笑意,转头又看海棠,“海棠,这是宋雪棉,我好多年的姐妹了,你叫声雪棉姐就行。”

    于海棠心里还扑腾着,可面上礼数一点没丢,轻声细语地开口:“雪棉姐好,我叫于海棠,常听我姐提起您。”

    跟从前那个敏感自卑的何雨水一比,这丫头的谈吐真的大方不少。

    “海棠,我跟你姐不是外人,别拘着,想吃什么自己拿。”宋雪棉眉眼弯弯的,递过一个又红又圆的苹果过去。

    “谢谢雪棉姐。”于海棠接过来,一笑起来两个小梨涡,甜得像糖化开了似的。

    这年头,物资紧巴得要命,别说瓜果梨桃了,一天三顿能填饱肚子,那就烧高香了。于海棠都记不清楚,自己上一回碰水果是猴年马月的事儿了。

    她正一小口一小口啃着苹果,满心都是满足的滋味儿,里屋忽然传来一阵不紧不慢的脚步声。

    一道挺拔的身影,就那么走了出来。

    于海棠抬眼一看,整个人当场定住了。

    赵城那副皮囊,实在是太扎眼了,愣是让她一时半会儿挪不开视线。短发利利索索地搭在额前,浓眉下一双眼睛清亮澄澈,透着一股子精神劲儿。个子高高大大,肩宽腰窄,往那一站就是个衣裳架子,浑身上下没一丝赘肉,每一道线条都绷着股子劲力。

    中山装穿在他身上,褪掉了早年的青涩,一股子沉稳又成熟的男人味儿扑面而来。

    “天底下……怎么会有这么俊的男人……”

    于海棠心里头翻了个个儿,猛地回过神来,赶紧把脑袋埋下去,假装专心啃手里的苹果,耳根却悄悄烫了起来。

    “赵城哥!”何雨水一见他出来,立刻笑开了花,蹭地站起来迎上去。

    “雨水来了。”赵城抬手,随意在她脑袋上揉了揉,嘴角带着笑。

    于莉上前把海棠介绍了一嘴,赵城颔首打过招呼,便开口道:“你们先坐着聊,我出门买点菜,中午都留下吃饭。”

    “赵城哥,我跟你一块儿去!”何雨水立马站起来。

    “不用,雪棉怀着身子,你留下帮着照顾一下,还有于莉跟海棠。”赵城摆摆手。

    “……那好吧。”何雨水嘴瘪了瘪,只好又坐回去。

    于莉目光往赵城身上一溜,那眼神儿里带着点黏糊,上下扫了他一遍,眼底情意涌动着,末了还嗔怪似的白了他一眼。

    “我去趟洗手间,一会儿回来。”她随口扯了个幌子,跟了出去。

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