往前又迈了一步,现在他和诚之助之间的距离缩短到了八步——这个距离对宗师来说已经不算安全了,但金发男人显然判断对方暂时不会动手,于是放心地走进了这个范围。

    “那好办了!”他的语气里带着一种近乎热情的亲昵,像在跟一个老朋友搭话,“既然你是樱花国人——那我们就不打你了。”

    他拍了拍自己的胸口,又指了指身后的卷发同伴,嘴角咧到了耳根:

    “我们不跟樱花国的人打。我们的目标……”他压低了声音,但那个压低的幅度显然不足以避开无人机的收音麦克风,“是华夏人。”

    他话音刚落,卷发男人在身后轻轻咳了一声——那是一种“你在直播面前说这个”的提醒。

    但金发男人显然没在意。

    或者说,他根本就不在乎。

    他往前又凑了半步,声音压得更低——但无人机的高指向性麦克风依然清晰地捕捉到了每一个音节:

    “你知道的,华夏这次来了四十个人——四十个!占了所有参赛者的十分之一。太多了。”他竖起四根手指在诚之助面前晃了晃,语气里带着一种义正言辞的“分析”,“他们人太多了,如果不先把他们削减一些,到最后对所有人都不利。”

    他顿了一下,像是在组织措辞。

    “所以我们打算——先合力对付华夏武者。把他们的人淘汰出去,然后再各凭本事。”

    他说完,抬起头,看着诚之助,眼神里带着一种期待——像是在等对方点头,或者至少露出一个“我理解”的表情。

    诚之助的表情没有变化。

    一丝一毫都没有。

    他的眼睛半睁半闭,目光从金发男人的脸上移到卷发男人的脸上,又移回来,像在看一出和自己无关的戏。

    他没有说话。

    但他的手指,从刀柄上松开了。

    不是放弃戒备——是那种“我听完了你的话,觉得你根本不值得我拔刀”的松弛。

    金发男人没有察觉到这个细节。

    但卷发男人察觉到了。

    他的眉头微微拧了一下,左臂上的短剑又紧了一度。

    与此同时,这段对话的音频信号和画面信号,正以光速通过卫星链路传向全球。

    北京时间下午十三点三十七分。

    华夏电视台体育频道的演播厅里,主持人韩雨声正在念一段关于赛事规则的补充说明,耳麦里突然传来导播的声音——

    “切十六号机位!有情况!”

    韩雨声的声音顿了一下,目光落到大屏幕上——

    画面里,一个穿着黑色剑道服的年轻人站在热带密林的兽道上,对面是两个欧洲武者,其中一个正手舞足蹈地说着什么。

    字幕组的同声传译已经跟上了。

    金发男人的声音通过翻译,变成了汉语,从韩雨声旁边的监听音箱里传出来:

    “……我们的目标是华夏人……先合力对付华夏武者……把他们的人淘汰出去……”

    韩雨声的嘴张了一下。

    他手里的解说稿从手指间滑落了一公分,又被他下意识地攥住了。

    演播厅里的空气在那一瞬间凝固了。

    旁边的玄清子老道士原本半阖着眼,此刻眼皮“唰”地抬了起来,花白的胡须微微一颤,拂尘从膝头滑落了半寸。

    韩雨声的喉结动了一下,职业素养让他在三秒之内恢复了镇定,但他的声音里多了一层他自己都察觉不到的沙哑:

    “各位观众……我们刚刚收到了一段——来自维他岛现场的直播画面。”

    他顿了一下,像是在斟酌每一个字的分量。

    “画面中的两名欧洲参赛选手,正在……讨论……针对华夏参赛者的联合行动。”

    他说“讨论”这个词的时候,嘴角微微抽了一下——那不是他想用的词,但直播的规矩让他不能说出更尖锐的词。

    ESpN的演播厅里,反应来得更快也更直接。

    杰克·莫里森直接从椅子上弹了起来,双手撑着桌面,脖子前伸,几乎把脸贴到了屏幕上。

    “你们听到了吗?!”他扭头冲着旁边的马库斯喊,声音大到连演播厅外面的走廊都能听见,“他们在说——他们要联合对付华夏人!这是……这是串谋!这是赤裸裸的串谋!”

    马库斯·威廉姆斯没有回应他的激动。

    这个退役的美军特种部队武道教官只是微微眯了一下眼,双手交叠在胸前,拇指缓缓摩挲着下巴的胡茬。

    沉默了五秒之后,他才开口,声音低沉而平缓:

    “这不是串谋。”

    杰克愣了一下。

    “这是战术。”马库斯说,碧色的眼睛里没有任何波澜,“在一场四百人的混战中,针对人数最多的阵营进行联合打击——是教科书级别的战术规划。”

    他顿了一下。

    “如果你带五个人进一个敌对方有四十个人的赌场,你也会先跟其他零散赌客通气,把那四十个人的筹码削减到安全线以下,然后再各凭本事。”

    杰克的嘴张了又合,合了又张。

    最终他只是发出了一声发自肺腑的感叹:“……但这他妈的是在直播啊!全世界都在看!”

    马库斯看了他一眼,嘴角动了一下——那不算笑,但那个弧度里带着一种老兵特有的、近乎冷漠的了然。

    “直播又怎么样?规则白纸黑字——结盟、背叛、欺骗、伏击,都是合规战术。”

    他靠回椅背,双手重新交叠在胸前。

    “这个比赛从来没有‘武德’两个字。”

    樱花国NhK的演播厅里,气氛则是另一种微妙。

    主持人听到那段对话的时候,端茶杯的手顿了一下——茶杯在唇边停了半秒,然后他缓缓放下,用拇指擦了一下杯沿的茶渍,像是在争取思考的时间。

    他身侧的老馆主依然闭着眼,竹刀斜倚在椅子旁边,银白的须发在演播厅的灯光下一丝不乱。

    “馆主先生,”主持人的声音比平时低了半度,带着一种近乎试探的谨慎,“画面中正在与两位欧洲武者对话的,正是山岚流送出的诚之助君。对方提出要联合对付华夏选手……您对此……”

    老馆主没有睁眼。

    他的睫毛微微颤了一下——那是唯一的反应。

    沉默了大约四秒。

    然后他开口了,声音苍老而平稳,每一个字都像是被秤量过的:

    “诚之助君会做出自己的判断。”

    只说了这一句——老馆主这句话,是信任,也是放任。

    主持人等了几秒,见老人不再开口,便识趣地转了话头。

    但他的手指在桌案底下攥了一下。

    他比任何人都清楚,诚之助此刻在维他岛上面对的,不仅仅是一个简单的“加入或不加入”的问题——他的回答,将直接决定樱花国在此次赛事中的国际形象。

    英国bbc的演播厅里,金丝眼镜主持人的反应一如既往的克制。

    他用一种不咸不淡的、学术论文式的口吻评价道:“这是一个……嗯……怎么说呢……相当坦率的战术表达。两位选手在直播镜头前公开讨论针对特定国家参赛者的联合行动,这在竞技体育的外交礼仪上当然是不太合适的……”

    他顿了一下,推了推眼镜。

    “但……正如赛事章程所明确规定的,这类行为在规则框架内是完全合规的。所以严格来说,我们只能评价它的……嗯……社会形象层面……道德行为层面或是心理尊严层面。而从这些方面来看……”

    他的嘴角弯了一下,那个弧度极其微小,但足够被镜头捕捉到。

    “仅我……个人认为,不够体面。”

    韩国KbS的演播厅里,主持人的反应则微妙得多。

    他先是沉默了三秒——这在直播中是极其罕见的空白……

    然后调整了一下表情,对着镜头说了一句措辞极其讲究的话:

    “……我们注意到,有参赛选手提出了针对华夏选手的联合行动方案。韩国代表队目前没有收到任何类似的邀约,也没有参与任何类似的——联盟。”

    他说完这句话,下意识地看了一眼手边的提词器——提词器上什么也没有,因为这是一个直播中突发的情况,编剧根本来不及写台词。

    他只能靠自己的判断。

    “但……”他补了一句,语气里带着一种近乎外交辞令的谨慎,“从战术的角度来看……如果华夏参赛者确实占据了总人数的十分之一……那么其他参赛者产生……忧虑……也是可以理解的。”

    他说“忧虑”这个词的时候,舌尖在上颚多停了半秒——像是在咀嚼这个词到底合不合适。

    法国的直播风格一如既往地多了几分浪漫主义色彩。

    银发女主持人听到那段对话后,沉默了大约五秒——这在以健谈着称的法国电视界几乎是史无前例的空白。

    然后她微微侧了一下头,用一种带着法兰西特有的慵懒腔调开口了:

    “战争——从来不讲绅士风度。”

    她端起桌上的咖啡杯,抿了一口,目光从镜头上移开,落在演播厅里那幅巨大的维他岛地图上。

    “但在全世界的注视下……公开宣布你要针对某一个国家的选手……”

    她的银色睫毛微微垂了一下。

    “这需要勇气。或者……足够愚蠢。”

    她没有评价是哪一种。

    印度的直播在听到那段对话后,陷入了比之前更猛烈的混乱。

    之前在镜头前吵起来的两位嘉宾,又吵起来了……

    “你看!我就说了吧!这是针对特定国家的阴谋!”

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