铁牛镇河三百年，肚里吞尽水底冤。
一朝牛头转了向，满河漂着死人脸。
大家好，我是老六。
今儿说个黄河边上的事儿。
老辈人传下来一头镇河铁牛，说是压着河底的东西。
有个后生不信邪，动了铁牛，当夜河里就翻了天。
黄河边上的柳林渡，老辈子人都知道，渡口下游三里地有一头铁牛。
铁牛卧在河滩上，面朝大河，牛角朝西，牛尾巴朝东，趴在那儿不知道多少年了。
铁牛身上长满了青苔，牛背上有一道两指深的槽，是以前纤夫拉船磨出来的。
村里人都说这铁牛不能碰，谁碰谁倒霉。
打铁牛的主意？
那就更不行了。
但杨大志不信。
杨大志是柳林渡土生土长的后生，二十五岁，人高马大，脾气犟，十里八乡都知道他。
他爹妈死得早，跟着他叔长大，他叔是个老实巴交的庄稼汉，一辈子没出过远门。
杨大志偏偏心气高，不想种地，想着倒腾点东西挣大钱。
那年夏天黄河水小，河滩露出来一大片，铁牛底下那片淤地也干了。
杨大志有天傍晚路过铁牛，蹲下来看了看。
铁牛个头不小，站起来能到他胸口。
牛肚子底下嵌着一块铁板，铁板上有字，被淤泥糊住看不清楚。
他拿手指抠了抠，泥太硬了，抠不动。
他在附近找了根粗树枝，顺着铁板边缘撬了几下。
铁板松了，咣当一声掉下来，砸在河滩上，溅起一蓬灰。
铁板底下是个洞。
不深，也就半臂多深，里面塞了一样东西——一个油布包，裹得严严实实。
杨大志把油布包掏出来解开，里面是一摞黄纸，纸上画满了符文，符文中间写了一排字。
他认不全，只认出最后五个字：“河底有东西。”
纸的末尾还按了一个红手印，手印已经发黑了，年头肯定不短。
杨大志把纸折了折揣进兜里，又把铁板胡乱塞回去，拍了拍手上的灰走了。
他没把这事告诉任何人。
当天晚上他在家睡觉，半夜被吵醒了。
窗户外头有一阵声音，呜呜的，像风灌进坛子口的那种闷响，一阵一阵的，一会儿近一会儿远。
他翻身起来推开窗户往外看，月亮很大，河滩上一片银白，什么也没有。
声音是从河面方向传过来的。
第二天早上他去河边挑水，发现河面上漂着东西。
一开始他以为是烂木头，走近了一看，是鱼。
大大小小的鱼，全都翻了肚皮浮在水面上，白花花一片，从上游漂下来，顺水往下游走，密密麻麻铺了小半条河面。
他蹲在岸边看了半天，一条活的都没看见。
村里老人听见动静跑过来看，一个个脸色都变了。
他叔也来了，蹲在岸边捞了一条死鱼起来看，鱼眼珠子全白了，鱼鳃是黑的。
“这水不对。”
他叔把鱼扔回河里，“你去问问老渡头，看他怎么说。”
老渡头是柳林渡辈分最高的人，九十多岁了，耳朵背，眼睛花，但脑子清楚。
杨大志到他家门口的时候老渡头正坐在门槛上晒太阳。
“渡头爷，河里鱼都翻了，您知道咋回事不？”
老渡头眯着眼看了他一会儿：“你今年多大了？”
“二十五。”
“你爹妈走得早，没人跟你说过铁牛的事？”
老渡头慢吞吞地开口，“那头铁牛是民国头几年铸的。
那年黄河发大水，柳林渡被淹了七回，死了一百多号人。
后来来了个道士，说河底下有东西，要铸一头铁牛镇在那儿，压住水眼。
铁牛铸好那天，道士往牛肚子底下塞了一道符，又浇了三碗黑狗血。”
“然后呢？”
“然后就太平了。
水退了，人活了，柳林渡几十年没再发过大水。”
老渡头顿了顿，“你问这个干什么？”
杨大志摇头说没什么，转身走了。
当天夜里河面上又响了。
这次声音比昨晚大，呜呜呜呜的，像有什么东西从水底往上冒。
杨大志爬起来又推开窗户，月光底下他看见河面上隆起了一道水脊，不高，但看着不像浪，像有什么长东西贴着水面在游。
那道水脊从上游慢慢往下滑，滑到铁牛正对的河面停了。
然后沉下去了。
水面恢复了平静。
但紧接着河滩上传来一声响，咣当——闷闷的，像铁板被什么东西从里面顶了一下。
杨大志心里咯噔一跳。
第二天一早他再去河滩，铁牛底下的那块铁板掀开了。
不是他昨天塞回去的位置，是整块铁板翻在了一边，边缘卷了，像被什么东西从底下拱开的。
底下那个洞还在，但洞壁往里塌了一块，露出黑乎乎的缝隙。
他蹲下去往缝里看了看。
缝里什么也看不见，但他听见了一点点声音，很轻，像流水声，又像喘气声，细碎地贴着耳朵边响。
他往后一仰，后背撞在铁牛腿上。
铁牛动了。
铁牛的头转了。
他记得昨晚上铁牛是正对着河的，牛角朝西。
但现在牛头朝南偏了一小截，牛嘴微微张开了一条缝，缝里面是黑的。
杨大志伸手摸了一下牛嘴边缘，指尖沾了一截湿泥，凑到鼻子前面闻了闻——腥的，跟河面上漂死鱼的那股腥一模一样。
他赶紧站起来往回跑。
跑到村口碰见他叔扛着锄头出来，他叔看了他一眼：“你脸色怎么这么差？”
“叔，铁牛……铁牛嘴张开了。”
他叔的锄头一下杵在地上：“你说什么？”
“牛头转了，嘴也开了。”
他叔拉着他往铁牛方向跑。
两个人到河滩上看见铁牛的样子，他叔的脸一下白了。
“老渡头说得没错，这牛镇不住东西了。”
杨大志浑身冒冷汗：“那怎么办？”
他叔想了想：“你去镇子上找齐瞎子，他是老渡头的徒弟。
这活儿只有他能干。”
齐瞎子是镇上一个算命的，六十多岁，一只眼睛瞎了，另一只也只能看见模模糊糊的光影。
杨大志找到他的时候他正坐在卦摊后面剥花生，听完杨大志的话他把花生壳往桌上一放，站起来：“走，去看看。”
齐瞎子到了河滩上蹲在铁牛前面摸了半天。
摸了牛头，摸了牛嘴，又摸牛肚子底下那个洞，最后站起来拍拍手上的泥。
“铁板被人撬开过，符纸叫人拿走了。
那符纸是镇河底下那东西的，符纸不在了，它就醒了。”
齐瞎子转向杨大志，“符纸现在在哪儿？”
杨大志没敢说，从兜里掏出那几张黄纸递过去。
齐瞎子接过来翻了翻，翻到那行字的时候停了一下，嘴里低声念了出来：“河底有东西，铁牛镇其身，凡动符者，需以自身血封之。”
他抬头用那只独眼看着杨大志，“你动了它的东西，得你还。”
“怎么还？”
“用你的血重写一遍符，塞回原位。
但这几天的阴气已经泄了，光塞回去不够，还得加一样东西。”
齐瞎子从怀里摸出一根红绳，“得拿你的命拴住它，绳子系在你脚脖子上，三天不能断，三天之后你活着，这事就算完了。”
杨大志看着他叔，他叔没说话。
那天傍晚杨大志坐在铁牛旁边，齐瞎子拿刀在他手上划了一道口子，血滴在黄纸上。
齐瞎子念了一通他听不懂的话，把黄纸重新叠好塞进铁牛底下的洞里，又把铁板盖上，让杨大志拿铁锹压了土。
最后齐瞎子把那根红绳系在杨大志脚脖子上，绳尾缠在铁牛的前蹄上打了三个结。
“三天，”齐瞎子说，“千万别解，解了神仙也救不了你。”
头一天晚上杨大志躺在炕上没睡着。
脚脖子上那根红绳微微发烫，像有人攥着绳头在那边轻轻拉扯。
他听见窗户外面河面上什么动静都没有了，安静得像冻住了一样。
但他总觉得脚脖子底下有东西在摸他的脚心，一下一下的，凉丝丝的。
第二天他去挑水，水桶往河里一放，提上来的时候桶底粘了一片东西。
他抖开看，是块黑布，湿透了，边缘毛了，像从什么衣服上撕下来的。
他把黑布扔了，水也没敢喝。
第三天傍晚，红绳上的热度退了，凉丝丝的变成了一种阴冷。
杨大志正坐在门槛上，脚脖子上的红绳忽然绷紧了，像有人拽着绳头往外拉。
他站起来想往回走，但脚脖子被拽住了一样迈不动步子，整个人被拽着往外拖了一步。
他回头看了一眼身后——他叔不在家，院子里空荡荡的。
但地上多了一条湿漉漉的印子，从院门口一直拖到他脚后跟，像有什么东西爬进来过，又顺着他的脚脖子往上爬。
齐瞎子来了，手里端着一碗黑水，蹲下去把黑水浇在红绳上。
红绳猛地缩紧了，勒得杨大志叫了一声，然后松了。
一朝牛头转了向，满河漂着死人脸。
大家好，我是老六。
今儿说个黄河边上的事儿。
老辈人传下来一头镇河铁牛，说是压着河底的东西。
有个后生不信邪，动了铁牛，当夜河里就翻了天。
黄河边上的柳林渡，老辈子人都知道，渡口下游三里地有一头铁牛。
铁牛卧在河滩上，面朝大河，牛角朝西，牛尾巴朝东，趴在那儿不知道多少年了。
铁牛身上长满了青苔，牛背上有一道两指深的槽，是以前纤夫拉船磨出来的。
村里人都说这铁牛不能碰，谁碰谁倒霉。
打铁牛的主意？
那就更不行了。
但杨大志不信。
杨大志是柳林渡土生土长的后生，二十五岁，人高马大，脾气犟，十里八乡都知道他。
他爹妈死得早，跟着他叔长大，他叔是个老实巴交的庄稼汉，一辈子没出过远门。
杨大志偏偏心气高，不想种地，想着倒腾点东西挣大钱。
那年夏天黄河水小，河滩露出来一大片，铁牛底下那片淤地也干了。
杨大志有天傍晚路过铁牛，蹲下来看了看。
铁牛个头不小，站起来能到他胸口。
牛肚子底下嵌着一块铁板，铁板上有字，被淤泥糊住看不清楚。
他拿手指抠了抠，泥太硬了，抠不动。
他在附近找了根粗树枝，顺着铁板边缘撬了几下。
铁板松了，咣当一声掉下来，砸在河滩上，溅起一蓬灰。
铁板底下是个洞。
不深，也就半臂多深，里面塞了一样东西——一个油布包，裹得严严实实。
杨大志把油布包掏出来解开，里面是一摞黄纸，纸上画满了符文，符文中间写了一排字。
他认不全，只认出最后五个字：“河底有东西。”
纸的末尾还按了一个红手印，手印已经发黑了，年头肯定不短。
杨大志把纸折了折揣进兜里，又把铁板胡乱塞回去，拍了拍手上的灰走了。
他没把这事告诉任何人。
当天晚上他在家睡觉，半夜被吵醒了。
窗户外头有一阵声音，呜呜的，像风灌进坛子口的那种闷响，一阵一阵的，一会儿近一会儿远。
他翻身起来推开窗户往外看，月亮很大，河滩上一片银白，什么也没有。
声音是从河面方向传过来的。
第二天早上他去河边挑水，发现河面上漂着东西。
一开始他以为是烂木头，走近了一看，是鱼。
大大小小的鱼，全都翻了肚皮浮在水面上，白花花一片，从上游漂下来，顺水往下游走，密密麻麻铺了小半条河面。
他蹲在岸边看了半天，一条活的都没看见。
村里老人听见动静跑过来看，一个个脸色都变了。
他叔也来了，蹲在岸边捞了一条死鱼起来看，鱼眼珠子全白了，鱼鳃是黑的。
“这水不对。”
他叔把鱼扔回河里，“你去问问老渡头，看他怎么说。”
老渡头是柳林渡辈分最高的人，九十多岁了，耳朵背，眼睛花，但脑子清楚。
杨大志到他家门口的时候老渡头正坐在门槛上晒太阳。
“渡头爷，河里鱼都翻了，您知道咋回事不？”
老渡头眯着眼看了他一会儿：“你今年多大了？”
“二十五。”
“你爹妈走得早，没人跟你说过铁牛的事？”
老渡头慢吞吞地开口，“那头铁牛是民国头几年铸的。
那年黄河发大水，柳林渡被淹了七回，死了一百多号人。
后来来了个道士，说河底下有东西，要铸一头铁牛镇在那儿，压住水眼。
铁牛铸好那天，道士往牛肚子底下塞了一道符，又浇了三碗黑狗血。”
“然后呢？”
“然后就太平了。
水退了，人活了，柳林渡几十年没再发过大水。”
老渡头顿了顿，“你问这个干什么？”
杨大志摇头说没什么，转身走了。
当天夜里河面上又响了。
这次声音比昨晚大，呜呜呜呜的，像有什么东西从水底往上冒。
杨大志爬起来又推开窗户，月光底下他看见河面上隆起了一道水脊，不高，但看着不像浪，像有什么长东西贴着水面在游。
那道水脊从上游慢慢往下滑，滑到铁牛正对的河面停了。
然后沉下去了。
水面恢复了平静。
但紧接着河滩上传来一声响，咣当——闷闷的，像铁板被什么东西从里面顶了一下。
杨大志心里咯噔一跳。
第二天一早他再去河滩，铁牛底下的那块铁板掀开了。
不是他昨天塞回去的位置，是整块铁板翻在了一边，边缘卷了，像被什么东西从底下拱开的。
底下那个洞还在，但洞壁往里塌了一块，露出黑乎乎的缝隙。
他蹲下去往缝里看了看。
缝里什么也看不见，但他听见了一点点声音，很轻，像流水声，又像喘气声，细碎地贴着耳朵边响。
他往后一仰，后背撞在铁牛腿上。
铁牛动了。
铁牛的头转了。
他记得昨晚上铁牛是正对着河的，牛角朝西。
但现在牛头朝南偏了一小截，牛嘴微微张开了一条缝，缝里面是黑的。
杨大志伸手摸了一下牛嘴边缘，指尖沾了一截湿泥，凑到鼻子前面闻了闻——腥的，跟河面上漂死鱼的那股腥一模一样。
他赶紧站起来往回跑。
跑到村口碰见他叔扛着锄头出来，他叔看了他一眼：“你脸色怎么这么差？”
“叔，铁牛……铁牛嘴张开了。”
他叔的锄头一下杵在地上：“你说什么？”
“牛头转了，嘴也开了。”
他叔拉着他往铁牛方向跑。
两个人到河滩上看见铁牛的样子，他叔的脸一下白了。
“老渡头说得没错，这牛镇不住东西了。”
杨大志浑身冒冷汗：“那怎么办？”
他叔想了想：“你去镇子上找齐瞎子，他是老渡头的徒弟。
这活儿只有他能干。”
齐瞎子是镇上一个算命的，六十多岁，一只眼睛瞎了，另一只也只能看见模模糊糊的光影。
杨大志找到他的时候他正坐在卦摊后面剥花生，听完杨大志的话他把花生壳往桌上一放，站起来：“走，去看看。”
齐瞎子到了河滩上蹲在铁牛前面摸了半天。
摸了牛头，摸了牛嘴，又摸牛肚子底下那个洞，最后站起来拍拍手上的泥。
“铁板被人撬开过，符纸叫人拿走了。
那符纸是镇河底下那东西的，符纸不在了，它就醒了。”
齐瞎子转向杨大志，“符纸现在在哪儿？”
杨大志没敢说，从兜里掏出那几张黄纸递过去。
齐瞎子接过来翻了翻，翻到那行字的时候停了一下，嘴里低声念了出来：“河底有东西，铁牛镇其身，凡动符者，需以自身血封之。”
他抬头用那只独眼看着杨大志，“你动了它的东西，得你还。”
“怎么还？”
“用你的血重写一遍符，塞回原位。
但这几天的阴气已经泄了，光塞回去不够，还得加一样东西。”
齐瞎子从怀里摸出一根红绳，“得拿你的命拴住它，绳子系在你脚脖子上，三天不能断，三天之后你活着，这事就算完了。”
杨大志看着他叔，他叔没说话。
那天傍晚杨大志坐在铁牛旁边，齐瞎子拿刀在他手上划了一道口子，血滴在黄纸上。
齐瞎子念了一通他听不懂的话，把黄纸重新叠好塞进铁牛底下的洞里，又把铁板盖上，让杨大志拿铁锹压了土。
最后齐瞎子把那根红绳系在杨大志脚脖子上，绳尾缠在铁牛的前蹄上打了三个结。
“三天，”齐瞎子说，“千万别解，解了神仙也救不了你。”
头一天晚上杨大志躺在炕上没睡着。
脚脖子上那根红绳微微发烫，像有人攥着绳头在那边轻轻拉扯。
他听见窗户外面河面上什么动静都没有了，安静得像冻住了一样。
但他总觉得脚脖子底下有东西在摸他的脚心，一下一下的，凉丝丝的。
第二天他去挑水，水桶往河里一放，提上来的时候桶底粘了一片东西。
他抖开看，是块黑布，湿透了，边缘毛了，像从什么衣服上撕下来的。
他把黑布扔了，水也没敢喝。
第三天傍晚，红绳上的热度退了，凉丝丝的变成了一种阴冷。
杨大志正坐在门槛上，脚脖子上的红绳忽然绷紧了，像有人拽着绳头往外拉。
他站起来想往回走，但脚脖子被拽住了一样迈不动步子，整个人被拽着往外拖了一步。
他回头看了一眼身后——他叔不在家，院子里空荡荡的。
但地上多了一条湿漉漉的印子，从院门口一直拖到他脚后跟，像有什么东西爬进来过，又顺着他的脚脖子往上爬。
齐瞎子来了，手里端着一碗黑水，蹲下去把黑水浇在红绳上。
红绳猛地缩紧了，勒得杨大志叫了一声，然后松了。