“对。”
“第五个圈只有一个女人。”
“对。”
“第三个圈一个人也没有。”
白上人抬起头。
“第三个圈，”他说，“是空着的。”
“为什么空着？”
“因为那个部族，去年冬天没了。”白上人说，“人没了，旗还在。旗在，圈就留着。”
“留到什么时候？”
“留到旗收了。”
白上人往火里添了一块柴。
“这七个圈，要坐到一块儿，谈一件事。”
“谈什么？”
“谈两件货。”
韩铁衣没有接。
“货在哪儿？”
“货不在这儿。”白上人说，“货在南边。很远。”
“什么货？”
白上人把秤拿起来，拎在手里。
秤钩是空的。
“两件贵人。”他说。
他还是把秤拎了一会儿，看秤杆平不平。
“谈成了怎么样？”
“谈成了，”白上人说，“这七面旗就合成一面。”
“谈不成呢？”
“谈不成，”白上人说，“七面旗还是七面旗。”
他把秤放回去。
“我做过的事，都要留一张纸。”他说，“谈成谈不成，跟我没关系。我只记。”
“你记了给谁？”
“谁先来拿，就先给谁。”
“那你不就亏了？”
白上人笑了一下。
“这单生意我亏本。”他说。
他用火钳把火拨开，露出底下的红炭。
“写字的人，”他说，“你把纸准备好。这几天的火边上说的话，一句一句都会变。变了一次你就划一次。划到最后，剩下的那几句，才是真的。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 一个帐子外 · 夜
韩铁衣被安排在营地东边的一个小帐子里。
帐子很小，是他一个人的。帐子外头拴着两匹马，马是他自己那匹和营地给他的一匹。
半夜，有人掀帐子。
是个少年。十五六岁，头上剃了一半，留一半。他手里拿着一把刀。
韩铁衣坐起来。
少年没有进来。他站在帐子口，把刀往前一递，刀柄在前面。
要不要接，是韩铁衣的事。
韩铁衣没有接。他看着那把刀。
“你的刀？”
少年摇头。
“你拿来的？”
少年点头。
“你要我看刀？”
少年点头。
韩铁衣把刀接过来，抽出来。
刀不长，是弯的。刀身上有三道磨痕。不是磨刀的痕，是磨刀的方向不一样。三道痕三种方向。
这刀，被人用三种手法磨过。
他把刀插回鞘里，还给少年。
“这刀不是你的。”
少年看着他。
“这刀原先的主人不在了。”韩铁衣说，“刀给了你。你不会磨，所以别人替你磨。三个人替你磨过。三个人用的是三种手法。”
少年把刀收回去。
他没有走。他站在帐子口，说了一句话。
“刀快了，草原会怎样？”
韩铁衣看着他。
“你说什么？”
“刀快了，草原会怎样？”
少年把话又说了一遍。说完他就走了。
韩铁衣坐在帐子里，想了很久。
那句话不像是十五六岁的人说出来的。像是别人教他的，教了很多遍，他才记住。
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 第五个圈边上 · 夜
韩铁衣经过第五个圈的时候，那个女人叫住了他。
“写字的。”
韩铁衣停下。
“你怎么知道我会写字？”
“白上人雇的人，都要会写字。”女人说。
她把手里的东西放下。
“你叫什么？”
“韩铁衣。”
“我这里有一件事。”她说，“你会写字，就帮我记一笔。”
“记什么？”
女人从箱子的一个格子里拿出一张纸。
纸不大，对折过。她打开，放在膝盖上。
“你念。”
韩铁衣借着火光看。
纸上是一个单子。单子上写着：
“一、甲。皮三千张。”
“二、乙。马四百匹。”
“三、丙。铁八千斤。”
“四、丁。盐两千引。”
下面还有几行，字更小。
“这是什么？”
“价。”女人说。
“什么价？”
“换货的价。”她说，“七部要坐到一块儿，总得有一本账。有账，就好说话。”
“这上头没有价钱。”
“价钱在下面。”
韩铁衣往下看。
单子最底下另起一行，写着两个字。
“二件。”
后头是空的。价钱的地方留着一个空。
“这个空是什么？”
“是要谈的东西。”
“谈的是货？”
女人看了他一眼。
“谈的是人。”她说。
她把纸收起来，放回格子里。
“记住这个空。”她说，“这上头的空有几个，坐到一块儿之后，就少几个。”
“为什么会少？”
“因为每谈成一件，就填上一个数。”她说，“填了数的东西，就不叫货了。有数目的东西，才叫货。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 第六个圈边上 · 夜
韩铁衣往回走的时候，第六个圈里那三个人动了。
有两个人从圈里出来，走到火边。
一个五十来岁，脸瘦，颧骨高。另一个年轻些，走路带风。
他们站着说话。说话声音不大，可是听得出来，两个人说的不是一件事。
年长的那个说得慢，年轻的说得快。
说了几句，年轻的把手一挥，走了。
年长的站在火边，看着火。
韩铁衣从他边上过去。
“你是南边来的。”年长的说。
“是。”
“南边的人，”他说，“现在还叫我们‘虏’吗？”
韩铁衣停住。
“我在南边，”他说，“只待过很短的日子。”
“短日子也够。”
年长的转过脸来。
“我叫萧挞凛。”
“韩铁衣。”
“你要写东西。”萧挞凛说，“那就记住一句。”
“哪一句？”
“这一回的盟，不是七个人谈。”萧挞凛说，“是七个人各自跟自己谈。”
他把手伸到火上烤了烤。
“你写的时候，别写他们说了什么。写他们没说什么。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地外 · 停放车马的地方 · 夜
韩铁衣往营地外走了一趟。
白上人让他去看一样东西。
停放车马的地方在大圈外头，十七辆车停成三排。车都卸了马，车辕朝上。
第六辆车上有坛子。
坛子是陶的，一共十二只。坛口封着。
韩铁衣走近了看。
坛口的封纸是白的。封纸上印着字，不是写的，是印的。
他借着远远的火光看。
封纸上有两个印。一个是方的，字看不清。一个是圆的，圆印的中间有一个字。
那个字他认得。
是“官”。
他把手放在坛子上。坛子是凉的。他敲了一下，声音闷，是满的。
“看什么？”
有人在他背后说话。
韩铁衣回头。是放哨的那两个人里的一个。
“看坛子。”
“坛子没什么好看的。”那人说，“酒是七部凑的。一家出两坛，七家十四坛，少了两坛，所以十二坛。”
“为什么少两坛？”
“有一个部族，”那人说，“去年冬天没了。人没了，酒没凑上。”
他把手放在坛子上，跟韩铁衣刚才一样，也敲了一下。
“酒凑齐了才开盟。”他说，“少两坛，就少两坛。缺的那两坛，别人替。”
“谁替？”
“谁想替，谁替。”那人说，“替了，盟上就多一个说话的人。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 大圈中央 · 后半夜
后半夜，营地里有人动。
韩铁衣听见外头有脚步声往外走。他掀开帐子，看见大圈中央点起了一堆火。
火不大，可比别的火都亮。用的是干柴，不是湿柴。
大圈中央，摆了七张矮几。
七张矮几围着火，摆成一个圈。每张几上放着一只酒杯，一只碗。
韩铁衣站在帐子口看。
有一个人走过去，在七张几中间走了一圈。
“第五个圈只有一个女人。”
“对。”
“第三个圈一个人也没有。”
白上人抬起头。
“第三个圈，”他说，“是空着的。”
“为什么空着？”
“因为那个部族，去年冬天没了。”白上人说，“人没了，旗还在。旗在，圈就留着。”
“留到什么时候？”
“留到旗收了。”
白上人往火里添了一块柴。
“这七个圈，要坐到一块儿，谈一件事。”
“谈什么？”
“谈两件货。”
韩铁衣没有接。
“货在哪儿？”
“货不在这儿。”白上人说，“货在南边。很远。”
“什么货？”
白上人把秤拿起来，拎在手里。
秤钩是空的。
“两件贵人。”他说。
他还是把秤拎了一会儿，看秤杆平不平。
“谈成了怎么样？”
“谈成了，”白上人说，“这七面旗就合成一面。”
“谈不成呢？”
“谈不成，”白上人说，“七面旗还是七面旗。”
他把秤放回去。
“我做过的事，都要留一张纸。”他说，“谈成谈不成，跟我没关系。我只记。”
“你记了给谁？”
“谁先来拿，就先给谁。”
“那你不就亏了？”
白上人笑了一下。
“这单生意我亏本。”他说。
他用火钳把火拨开，露出底下的红炭。
“写字的人，”他说，“你把纸准备好。这几天的火边上说的话，一句一句都会变。变了一次你就划一次。划到最后，剩下的那几句，才是真的。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 一个帐子外 · 夜
韩铁衣被安排在营地东边的一个小帐子里。
帐子很小，是他一个人的。帐子外头拴着两匹马，马是他自己那匹和营地给他的一匹。
半夜，有人掀帐子。
是个少年。十五六岁，头上剃了一半，留一半。他手里拿着一把刀。
韩铁衣坐起来。
少年没有进来。他站在帐子口，把刀往前一递，刀柄在前面。
要不要接，是韩铁衣的事。
韩铁衣没有接。他看着那把刀。
“你的刀？”
少年摇头。
“你拿来的？”
少年点头。
“你要我看刀？”
少年点头。
韩铁衣把刀接过来，抽出来。
刀不长，是弯的。刀身上有三道磨痕。不是磨刀的痕，是磨刀的方向不一样。三道痕三种方向。
这刀，被人用三种手法磨过。
他把刀插回鞘里，还给少年。
“这刀不是你的。”
少年看着他。
“这刀原先的主人不在了。”韩铁衣说，“刀给了你。你不会磨，所以别人替你磨。三个人替你磨过。三个人用的是三种手法。”
少年把刀收回去。
他没有走。他站在帐子口，说了一句话。
“刀快了，草原会怎样？”
韩铁衣看着他。
“你说什么？”
“刀快了，草原会怎样？”
少年把话又说了一遍。说完他就走了。
韩铁衣坐在帐子里，想了很久。
那句话不像是十五六岁的人说出来的。像是别人教他的，教了很多遍，他才记住。
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 第五个圈边上 · 夜
韩铁衣经过第五个圈的时候，那个女人叫住了他。
“写字的。”
韩铁衣停下。
“你怎么知道我会写字？”
“白上人雇的人，都要会写字。”女人说。
她把手里的东西放下。
“你叫什么？”
“韩铁衣。”
“我这里有一件事。”她说，“你会写字，就帮我记一笔。”
“记什么？”
女人从箱子的一个格子里拿出一张纸。
纸不大，对折过。她打开，放在膝盖上。
“你念。”
韩铁衣借着火光看。
纸上是一个单子。单子上写着：
“一、甲。皮三千张。”
“二、乙。马四百匹。”
“三、丙。铁八千斤。”
“四、丁。盐两千引。”
下面还有几行，字更小。
“这是什么？”
“价。”女人说。
“什么价？”
“换货的价。”她说，“七部要坐到一块儿，总得有一本账。有账，就好说话。”
“这上头没有价钱。”
“价钱在下面。”
韩铁衣往下看。
单子最底下另起一行，写着两个字。
“二件。”
后头是空的。价钱的地方留着一个空。
“这个空是什么？”
“是要谈的东西。”
“谈的是货？”
女人看了他一眼。
“谈的是人。”她说。
她把纸收起来，放回格子里。
“记住这个空。”她说，“这上头的空有几个，坐到一块儿之后，就少几个。”
“为什么会少？”
“因为每谈成一件，就填上一个数。”她说，“填了数的东西，就不叫货了。有数目的东西，才叫货。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 第六个圈边上 · 夜
韩铁衣往回走的时候，第六个圈里那三个人动了。
有两个人从圈里出来，走到火边。
一个五十来岁，脸瘦，颧骨高。另一个年轻些，走路带风。
他们站着说话。说话声音不大，可是听得出来，两个人说的不是一件事。
年长的那个说得慢，年轻的说得快。
说了几句，年轻的把手一挥，走了。
年长的站在火边，看着火。
韩铁衣从他边上过去。
“你是南边来的。”年长的说。
“是。”
“南边的人，”他说，“现在还叫我们‘虏’吗？”
韩铁衣停住。
“我在南边，”他说，“只待过很短的日子。”
“短日子也够。”
年长的转过脸来。
“我叫萧挞凛。”
“韩铁衣。”
“你要写东西。”萧挞凛说，“那就记住一句。”
“哪一句？”
“这一回的盟，不是七个人谈。”萧挞凛说，“是七个人各自跟自己谈。”
他把手伸到火上烤了烤。
“你写的时候，别写他们说了什么。写他们没说什么。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地外 · 停放车马的地方 · 夜
韩铁衣往营地外走了一趟。
白上人让他去看一样东西。
停放车马的地方在大圈外头，十七辆车停成三排。车都卸了马，车辕朝上。
第六辆车上有坛子。
坛子是陶的，一共十二只。坛口封着。
韩铁衣走近了看。
坛口的封纸是白的。封纸上印着字，不是写的，是印的。
他借着远远的火光看。
封纸上有两个印。一个是方的，字看不清。一个是圆的，圆印的中间有一个字。
那个字他认得。
是“官”。
他把手放在坛子上。坛子是凉的。他敲了一下，声音闷，是满的。
“看什么？”
有人在他背后说话。
韩铁衣回头。是放哨的那两个人里的一个。
“看坛子。”
“坛子没什么好看的。”那人说，“酒是七部凑的。一家出两坛，七家十四坛，少了两坛，所以十二坛。”
“为什么少两坛？”
“有一个部族，”那人说，“去年冬天没了。人没了，酒没凑上。”
他把手放在坛子上，跟韩铁衣刚才一样，也敲了一下。
“酒凑齐了才开盟。”他说，“少两坛，就少两坛。缺的那两坛，别人替。”
“谁替？”
“谁想替，谁替。”那人说，“替了，盟上就多一个说话的人。”
【切换】建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地 · 大圈中央 · 后半夜
后半夜，营地里有人动。
韩铁衣听见外头有脚步声往外走。他掀开帐子，看见大圈中央点起了一堆火。
火不大，可比别的火都亮。用的是干柴，不是湿柴。
大圈中央，摆了七张矮几。
七张矮几围着火，摆成一个圈。每张几上放着一只酒杯，一只碗。
韩铁衣站在帐子口看。
有一个人走过去，在七张几中间走了一圈。