七月的最后一周，阿瓦隆庄园迎来了最热的日子。
太阳每天早早地升起来，把花园里的银叶玫瑰晒得发亮。空气里浮着草叶被烤过的气味，混着湖水的凉意，从早上一直持续到傍晚。母亲每天清晨给花浇水，到了中午就不出门了，躲在厨房里做冰镇果茶和凉拌沙拉。邦迪热得把茶巾换成了更薄的亚麻布，还在自己的耳朵上绑了两条湿毛巾。父亲把书房的椅子搬到了北边阴凉的窗下，在那里看了一整个下午的旧卷轴。
亚瑟的练习也调整了时间。他把每天的训练改到了清晨和黄昏，避开最热的中午。清晨他在老山毛榉下练左右手交替压缩，手指在晨风里快速开合，银蓝色的光点和净化光点交替出现在两只掌心。黄昏他在湖边练凝光之环的展开和收缩，银蓝色的光幕铺在湖面上，被夕阳染成金红，然后又变回银蓝，最后收成一个拳头大的光球。他练得很稳。两只手越来越听话。魔力核心也一天比一天深。
七月的最后一天，赫敏的信来了。信很长，写了整整三页。她说她在家里把三年级到五年级的魔咒课本都翻了一遍，发现有好几个咒语和她之前想的不太一样。她还说她爸爸带她去了一趟牛津，她在那里的一家旧书店里找到了一本十九世纪的魔杖木材图鉴，里面有些内容连霍格沃茨图书馆都没有。信末她问亚瑟暑假过得怎么样，有没有看那本预习笔记。
亚瑟回了信。他说预习笔记看了大半，有些咒语的发音标注不太确定，等开学后想找弗立维教授确认一下。他说他暑假在练习一些新的东西，等开学后可以演示给她看。他没有提裂缝、路标石或祖母的笔记本。那些事还是先自己消化比较好。
泰瑞的信来得更频繁。几乎每隔一天就有一封，每封都很短，字迹潦草得几乎看不懂。第一封说他跟着叔叔在罗马尼亚看龙，被一条匈牙利树蜂追了半里路，摔进了一堆龙粪里。第二封说他终于洗了澡，但龙粪的味道洗了三天才淡。第三封说他叔叔给他买了一根新的魔杖，樱桃木的，比原来的那根好得多。第四封说他开始想回霍格沃茨了，因为在家里没人陪他下高布石。
哈利也来了一封信。信很短，说他在德思礼家待得不太好，但邓布利多已经安排他八月中旬搬去陋居。他说罗恩的妈妈很热情，已经给他准备好了房间。他问亚瑟暑假有没有去哪里。亚瑟回信说暂时在家里，也许过阵子会去一个地方。哈利回信说“小心点”，然后就没了。
八月第一周，亚瑟把祖母的公式彻底弄懂了。他花了三天时间，在羊皮纸上完整地推导了七遍，每次都能得到相同的结果。然后他按照公式，把五颗路标石对应的裂缝参数全部算了出来。透明石头的裂缝在苏格兰北端，魔力阈值最低，距离最近。灰白色石头的裂缝在威尔士边境，但太窄，不适合尝试。深蓝色石头的裂缝在北海，太远。暗绿色石头的裂缝在法国南部，但频率不对。浅紫色石头的裂缝在英国南海岸，频率和中等的魔力阈值，暂时不适合第一次尝试。
他把所有数据整理成一张表，贴在黑色小箱子的盖子内侧。然后他把透明石头单独拿出来，放在床头柜上。这颗石头对应的裂缝是他最可能先去看的。苏格兰北端，魔力阈值中等，频率偏冷。祖母在笔记里写过，这条裂缝是她第一次尝试穿越的那条。她成功了，但很快就回来了。亚瑟看着那颗石头。石头内部的微光缓慢流动着，像一颗被封在玻璃里的心跳。
八月第二周，父亲从霍格莫德带回了一份魔法部的最新公报。公报上写着北方地区的黑魔法活动监测数据已经回落到了正常水平。傲罗办公室的巡逻频率在降低。魔法部认为短期内不会再有大规模威胁。父亲把公报放在餐桌上，亚瑟看了一眼，没有说话。他知道伏地魔和索伦碎片的融合体已经被他彻底消灭了。但索伦的主体还在另一个世界。总有一天，那个东西会成为他必须面对的问题。但现在不急。
八月过半时，弦开始有了变化。那天夜里，亚瑟半睡半醒之间，感到胸口深处那根弦轻轻动了一下。很轻，像有人用手指极轻地拨了一下琴弦。他睁开眼。月光从窗口照进来，在地板上投下一小块银白色的光斑。他闭着眼，感受着那根弦。它还是软的，但已经不像之前那么松了。它像一根被慢慢拉紧的线，正在一点一点找回张力。再过一阵子，它就会完全绷紧。
亚瑟翻了个身，面朝窗户。月光照在他脸上，凉凉的。他想起祖母笔记本最后一页的那行字。“如果你走到这一步，说明你已经准备好了。去吧。别像我一样犹豫。”他闭上眼睛。再过一阵子。等弦绷紧了，他会去苏格兰北端，站在那条裂缝旁边，感受它的频率。不穿过去。只是看看。然后回来。这是第一次。然后第二次。第三次。一步一步来。像父亲说的，别像祖母那样第一次就穿过去。
他慢慢睡着了。窗外，阿瓦隆庄园的夜色很静。月亮挂在树梢上，不大，但很亮。花园里的银叶玫瑰在夜风里轻轻摇着。
太阳每天早早地升起来，把花园里的银叶玫瑰晒得发亮。空气里浮着草叶被烤过的气味，混着湖水的凉意，从早上一直持续到傍晚。母亲每天清晨给花浇水，到了中午就不出门了，躲在厨房里做冰镇果茶和凉拌沙拉。邦迪热得把茶巾换成了更薄的亚麻布，还在自己的耳朵上绑了两条湿毛巾。父亲把书房的椅子搬到了北边阴凉的窗下，在那里看了一整个下午的旧卷轴。
亚瑟的练习也调整了时间。他把每天的训练改到了清晨和黄昏，避开最热的中午。清晨他在老山毛榉下练左右手交替压缩，手指在晨风里快速开合，银蓝色的光点和净化光点交替出现在两只掌心。黄昏他在湖边练凝光之环的展开和收缩，银蓝色的光幕铺在湖面上，被夕阳染成金红，然后又变回银蓝，最后收成一个拳头大的光球。他练得很稳。两只手越来越听话。魔力核心也一天比一天深。
七月的最后一天，赫敏的信来了。信很长，写了整整三页。她说她在家里把三年级到五年级的魔咒课本都翻了一遍，发现有好几个咒语和她之前想的不太一样。她还说她爸爸带她去了一趟牛津，她在那里的一家旧书店里找到了一本十九世纪的魔杖木材图鉴，里面有些内容连霍格沃茨图书馆都没有。信末她问亚瑟暑假过得怎么样，有没有看那本预习笔记。
亚瑟回了信。他说预习笔记看了大半，有些咒语的发音标注不太确定，等开学后想找弗立维教授确认一下。他说他暑假在练习一些新的东西，等开学后可以演示给她看。他没有提裂缝、路标石或祖母的笔记本。那些事还是先自己消化比较好。
泰瑞的信来得更频繁。几乎每隔一天就有一封，每封都很短，字迹潦草得几乎看不懂。第一封说他跟着叔叔在罗马尼亚看龙，被一条匈牙利树蜂追了半里路，摔进了一堆龙粪里。第二封说他终于洗了澡，但龙粪的味道洗了三天才淡。第三封说他叔叔给他买了一根新的魔杖，樱桃木的，比原来的那根好得多。第四封说他开始想回霍格沃茨了，因为在家里没人陪他下高布石。
哈利也来了一封信。信很短，说他在德思礼家待得不太好，但邓布利多已经安排他八月中旬搬去陋居。他说罗恩的妈妈很热情，已经给他准备好了房间。他问亚瑟暑假有没有去哪里。亚瑟回信说暂时在家里，也许过阵子会去一个地方。哈利回信说“小心点”，然后就没了。
八月第一周，亚瑟把祖母的公式彻底弄懂了。他花了三天时间，在羊皮纸上完整地推导了七遍，每次都能得到相同的结果。然后他按照公式，把五颗路标石对应的裂缝参数全部算了出来。透明石头的裂缝在苏格兰北端，魔力阈值最低，距离最近。灰白色石头的裂缝在威尔士边境，但太窄，不适合尝试。深蓝色石头的裂缝在北海，太远。暗绿色石头的裂缝在法国南部，但频率不对。浅紫色石头的裂缝在英国南海岸，频率和中等的魔力阈值，暂时不适合第一次尝试。
他把所有数据整理成一张表，贴在黑色小箱子的盖子内侧。然后他把透明石头单独拿出来，放在床头柜上。这颗石头对应的裂缝是他最可能先去看的。苏格兰北端，魔力阈值中等，频率偏冷。祖母在笔记里写过，这条裂缝是她第一次尝试穿越的那条。她成功了，但很快就回来了。亚瑟看着那颗石头。石头内部的微光缓慢流动着，像一颗被封在玻璃里的心跳。
八月第二周，父亲从霍格莫德带回了一份魔法部的最新公报。公报上写着北方地区的黑魔法活动监测数据已经回落到了正常水平。傲罗办公室的巡逻频率在降低。魔法部认为短期内不会再有大规模威胁。父亲把公报放在餐桌上，亚瑟看了一眼，没有说话。他知道伏地魔和索伦碎片的融合体已经被他彻底消灭了。但索伦的主体还在另一个世界。总有一天，那个东西会成为他必须面对的问题。但现在不急。
八月过半时，弦开始有了变化。那天夜里，亚瑟半睡半醒之间，感到胸口深处那根弦轻轻动了一下。很轻，像有人用手指极轻地拨了一下琴弦。他睁开眼。月光从窗口照进来，在地板上投下一小块银白色的光斑。他闭着眼，感受着那根弦。它还是软的，但已经不像之前那么松了。它像一根被慢慢拉紧的线，正在一点一点找回张力。再过一阵子，它就会完全绷紧。
亚瑟翻了个身，面朝窗户。月光照在他脸上，凉凉的。他想起祖母笔记本最后一页的那行字。“如果你走到这一步，说明你已经准备好了。去吧。别像我一样犹豫。”他闭上眼睛。再过一阵子。等弦绷紧了，他会去苏格兰北端，站在那条裂缝旁边，感受它的频率。不穿过去。只是看看。然后回来。这是第一次。然后第二次。第三次。一步一步来。像父亲说的，别像祖母那样第一次就穿过去。
他慢慢睡着了。窗外，阿瓦隆庄园的夜色很静。月亮挂在树梢上，不大，但很亮。花园里的银叶玫瑰在夜风里轻轻摇着。