回到阿克塞尔时已经过了正午。
和真提着两个蛇头走进公会大门，大厅里立刻安静了一瞬。坐在门口的几个人伸长了脖子看那两个脑袋，其中一个拿酒杯的手停在半空。蛇头比普通人的脑袋还大，暗绿色的鳞片在公会昏暗的灯光下泛着冷光，毒牙虽然已经被和真拔掉了，但光看那个尺寸就够吓人。
“双头蛇？”吧台边一个光头男人站起来。是上次在墓地任务时见过的那个拿锤子的冒险者。他走过来看了看蛇头，又看了看和真身后跟着的达克妮丝和背着惠惠的亚瑟。“你们四个打的？”
“对。”和真说。
“没有满编？”光头男人又问。
“四个人够了。”和真说。他把蛇头放在柜台上。露娜小姐退了两步，皱着眉头在本子上记了几笔，然后从抽屉里数出一大袋钱。和真接过去掂了掂，嘴角动了动，但没笑出来。他大概是又想到了要扣掉的各种费用。
亚瑟把惠惠放在角落的椅子上。她一路上都趴在他背上，半睡半醒，斗篷裹得严严实实。此刻被放到椅子上，她才睁开眼，迷糊地看了看四周，然后精准地把目光落在和真手里的钱袋上。
“多少？”惠惠问。
“扣完剩五千二。”和真说，“四个人的份。亚瑟拿五成。剩下的我们三个分。”
“为什么他拿五成？”阿库娅的声音从楼上传来。她正扶着楼梯扶手往下走，头发乱得像鸟窝，脸上还带着宿醉的浮肿。“我今天没去。但我也是队员。我的份呢？”
“你没去。”和真说。
“我是没去。但我的祝福在起作用。”阿库娅走到柜台前，指着亚瑟，“没有我的祝福，他打不死双头蛇那么快。所以我的祝福也算参战。我要求分成。”
和真看了她一会儿，然后从钱袋里摸出两枚银币，放到阿库娅手里。“拿去。买酒。别再来烦我。”
阿库娅低头看了看那两枚银币，嘴巴瘪了一下，但还是收下了。她转身朝吧台走，走了两步又回头：“我听说今天有人用光墙挡了毒雾。那个光比我的净化好看。”
“你的净化也很好看。”和真敷衍地说。
“我知道。”阿库娅说，“但我的净化没有他那么亮。这让我很不高兴。”她端着酒杯坐到吧台另一边去了。和真叹了口气，开始给剩下的人分钱。亚瑟拿到了自己那份，沉甸甸的一袋。他掂了掂，够他买好几套新衣服，也够他把仓库里那张旧毯子换成一床真正的被子。
“今晚加菜。”和真说，“任务完成得干净。没有额外赔偿。惠惠也没炸塌森林。值得庆祝。”
“我想吃烤肉。”达克妮丝说。
“可以。”和真说。
“我想吃鱼。”惠惠说。
“你上次说不喜欢吃鱼。”和真说。
“我改主意了。”惠惠说。她靠在椅背上，脸色比刚才好了很多。红色斗篷披在肩上，头发还乱着，但眼睛已经全睁开了。她看着亚瑟手里的钱袋，说：“你欠我学费。”
“你说过不收钱。”亚瑟说。
“不收钱。但收饭。”惠惠说，“今晚你请我吃鱼。”
“可以。”亚瑟说。
和真去柜台点了菜。露娜小姐说今天有新鲜的河鱼，刚从城北运来的。和真要了三条，又要了一大盘烤肉和几杯麦酒。阿库娅听说有酒，立刻从吧台那边凑过来，被和真赶了回去。达克妮丝把护甲脱了，靠在墙角擦拭。惠惠趴在桌上，脸朝着亚瑟的方向，但眼睛半闭着，不知道是在看他还是在打盹。
“你那个光。”惠惠忽然说。
“嗯。”
“今天那面光墙，你铺得很快。”惠惠说，“比上次在磨坊快。上次你抬手到光墙成形用了半拍。今天几乎没有间隔。”
“因为练了。”亚瑟说。
“因为练了。”惠惠重复了一遍。她把脸埋在胳膊里，声音闷闷的。“你什么都练得很快。爆裂魔法。光墙。移动靶。我练了十年才敢说自己的爆裂魔法够用。你练了半个月就比我准。”
亚瑟没接话。他知道惠惠不是真的在抱怨。她只是在说一件她觉得不太公平的事。事实确实不太公平。他有梅林血脉，有星沉内环，有凝光之环的训练基础，还有阿库娅的祝福。这些东西加起来，让他在这个世界里的成长速度远超常人。但他也知道，惠惠的十年苦练是另一种东西。那是她的骨血。她把童年、少年、每一天的清晨和黄昏都投进去了。她只有爆裂魔法。也只有爆裂魔法就够了。
“你的爆裂魔法比我重。”亚瑟说。
惠惠从胳膊里抬起头。
“我的爆裂魔法只有威力。”亚瑟说，“你的爆裂魔法有十年。每一发你都用尽了全部。我没有那种东西。我放完还能站着，是因为我没有把自己放进去。你放完会倒，是因为你把所有都放进去了。这不一样。”
惠惠看了他一会儿。然后她把脸重新埋回胳膊里。“你说话比和真好听。”她说。
“和真听见会不高兴。”亚瑟说。
“让他不高兴。”惠惠说。
晚饭端上来时，惠惠第一个坐直了。三条鱼煎得焦黄，摆在盘子里滋滋响。和真把最大的那条推给亚瑟，另外两条他和达克妮丝分了。惠惠瞪着他。
“你说我想吃鱼。”惠惠说。
“你说你改主意了。”和真说。
“我现在又改回来了。”惠惠说。
和真叹了口气，把自己那条鱼切了一半推过去。惠惠接过去，低头吃起来。阿库娅在旁边已经喝上了第二杯，脸微微发红，开始唱歌。达克妮丝安静地吃着烤肉，偶尔伸手挡一下阿库娅快要倒下来的酒杯。亚瑟吃着自己的鱼。鱼肉很嫩，煎得刚好，皮脆肉滑。他慢慢地吃，把鱼骨一根根剔出来，放在盘子边上。惠惠吃着吃着忽然停下来，看了看他盘子里的鱼骨。那些鱼骨排得整整齐齐，像一小排白色的梳子。
“你连吃鱼都这么规矩。”惠惠说。
“习惯了。”亚瑟说。
“什么习惯让人把鱼骨排成一排？”惠惠问。
“在朋友家吃饭的习惯。”亚瑟说。
他没多解释。那个朋友家的餐桌很宽，桌上有银器，有水晶杯，还有会自己加热的盘子。那是阿瓦隆庄园。母亲坐在长桌一头，父亲坐在另一头，祖父偶尔来，坐在靠壁炉的位置。他们吃饭时从不把鱼骨留在盘子里。母亲说那样不体面。亚瑟以前觉得那些规矩很麻烦，现在却有点想念。他拿起最后一块鱼肉，放进嘴里。惠惠还在看他，红眼睛在灯下亮亮的。
“你在想家？”惠惠问。
“有点。”亚瑟说。
“你家在很远的地方。”惠惠说。
“对。”
“比红魔族的村子还远？”
“远得多。”
惠惠没再问。她低头继续吃鱼，动作比刚才快了一些。亚瑟把盘子里的最后一块鱼吃完，把叉子放下。公会里人越来越多，火光越来越亮。有人开始划拳，有人在角落里拍桌子大笑。阿库娅的歌声被和真打断了三次，又续上了三次。达克妮丝已经把烤肉吃完了，正在喝一杯清水。和真在算今天的账，嘴里念念有词。
亚瑟靠在椅背上。肚子很饱，手指不酸，魔力也恢复了大半。今天打了双头蛇，赚了一笔钱。明天可以睡个懒觉。后天也许还有新任务。他低头看了看左手。银戒指安静地贴着。弦还是软的。他还有时间。阿克塞尔的夜晚还很长。
和真提着两个蛇头走进公会大门，大厅里立刻安静了一瞬。坐在门口的几个人伸长了脖子看那两个脑袋，其中一个拿酒杯的手停在半空。蛇头比普通人的脑袋还大，暗绿色的鳞片在公会昏暗的灯光下泛着冷光，毒牙虽然已经被和真拔掉了，但光看那个尺寸就够吓人。
“双头蛇？”吧台边一个光头男人站起来。是上次在墓地任务时见过的那个拿锤子的冒险者。他走过来看了看蛇头，又看了看和真身后跟着的达克妮丝和背着惠惠的亚瑟。“你们四个打的？”
“对。”和真说。
“没有满编？”光头男人又问。
“四个人够了。”和真说。他把蛇头放在柜台上。露娜小姐退了两步，皱着眉头在本子上记了几笔，然后从抽屉里数出一大袋钱。和真接过去掂了掂，嘴角动了动，但没笑出来。他大概是又想到了要扣掉的各种费用。
亚瑟把惠惠放在角落的椅子上。她一路上都趴在他背上，半睡半醒，斗篷裹得严严实实。此刻被放到椅子上，她才睁开眼，迷糊地看了看四周，然后精准地把目光落在和真手里的钱袋上。
“多少？”惠惠问。
“扣完剩五千二。”和真说，“四个人的份。亚瑟拿五成。剩下的我们三个分。”
“为什么他拿五成？”阿库娅的声音从楼上传来。她正扶着楼梯扶手往下走，头发乱得像鸟窝，脸上还带着宿醉的浮肿。“我今天没去。但我也是队员。我的份呢？”
“你没去。”和真说。
“我是没去。但我的祝福在起作用。”阿库娅走到柜台前，指着亚瑟，“没有我的祝福，他打不死双头蛇那么快。所以我的祝福也算参战。我要求分成。”
和真看了她一会儿，然后从钱袋里摸出两枚银币，放到阿库娅手里。“拿去。买酒。别再来烦我。”
阿库娅低头看了看那两枚银币，嘴巴瘪了一下，但还是收下了。她转身朝吧台走，走了两步又回头：“我听说今天有人用光墙挡了毒雾。那个光比我的净化好看。”
“你的净化也很好看。”和真敷衍地说。
“我知道。”阿库娅说，“但我的净化没有他那么亮。这让我很不高兴。”她端着酒杯坐到吧台另一边去了。和真叹了口气，开始给剩下的人分钱。亚瑟拿到了自己那份，沉甸甸的一袋。他掂了掂，够他买好几套新衣服，也够他把仓库里那张旧毯子换成一床真正的被子。
“今晚加菜。”和真说，“任务完成得干净。没有额外赔偿。惠惠也没炸塌森林。值得庆祝。”
“我想吃烤肉。”达克妮丝说。
“可以。”和真说。
“我想吃鱼。”惠惠说。
“你上次说不喜欢吃鱼。”和真说。
“我改主意了。”惠惠说。她靠在椅背上，脸色比刚才好了很多。红色斗篷披在肩上，头发还乱着，但眼睛已经全睁开了。她看着亚瑟手里的钱袋，说：“你欠我学费。”
“你说过不收钱。”亚瑟说。
“不收钱。但收饭。”惠惠说，“今晚你请我吃鱼。”
“可以。”亚瑟说。
和真去柜台点了菜。露娜小姐说今天有新鲜的河鱼，刚从城北运来的。和真要了三条，又要了一大盘烤肉和几杯麦酒。阿库娅听说有酒，立刻从吧台那边凑过来，被和真赶了回去。达克妮丝把护甲脱了，靠在墙角擦拭。惠惠趴在桌上，脸朝着亚瑟的方向，但眼睛半闭着，不知道是在看他还是在打盹。
“你那个光。”惠惠忽然说。
“嗯。”
“今天那面光墙，你铺得很快。”惠惠说，“比上次在磨坊快。上次你抬手到光墙成形用了半拍。今天几乎没有间隔。”
“因为练了。”亚瑟说。
“因为练了。”惠惠重复了一遍。她把脸埋在胳膊里，声音闷闷的。“你什么都练得很快。爆裂魔法。光墙。移动靶。我练了十年才敢说自己的爆裂魔法够用。你练了半个月就比我准。”
亚瑟没接话。他知道惠惠不是真的在抱怨。她只是在说一件她觉得不太公平的事。事实确实不太公平。他有梅林血脉，有星沉内环，有凝光之环的训练基础，还有阿库娅的祝福。这些东西加起来，让他在这个世界里的成长速度远超常人。但他也知道，惠惠的十年苦练是另一种东西。那是她的骨血。她把童年、少年、每一天的清晨和黄昏都投进去了。她只有爆裂魔法。也只有爆裂魔法就够了。
“你的爆裂魔法比我重。”亚瑟说。
惠惠从胳膊里抬起头。
“我的爆裂魔法只有威力。”亚瑟说，“你的爆裂魔法有十年。每一发你都用尽了全部。我没有那种东西。我放完还能站着，是因为我没有把自己放进去。你放完会倒，是因为你把所有都放进去了。这不一样。”
惠惠看了他一会儿。然后她把脸重新埋回胳膊里。“你说话比和真好听。”她说。
“和真听见会不高兴。”亚瑟说。
“让他不高兴。”惠惠说。
晚饭端上来时，惠惠第一个坐直了。三条鱼煎得焦黄，摆在盘子里滋滋响。和真把最大的那条推给亚瑟，另外两条他和达克妮丝分了。惠惠瞪着他。
“你说我想吃鱼。”惠惠说。
“你说你改主意了。”和真说。
“我现在又改回来了。”惠惠说。
和真叹了口气，把自己那条鱼切了一半推过去。惠惠接过去，低头吃起来。阿库娅在旁边已经喝上了第二杯，脸微微发红，开始唱歌。达克妮丝安静地吃着烤肉，偶尔伸手挡一下阿库娅快要倒下来的酒杯。亚瑟吃着自己的鱼。鱼肉很嫩，煎得刚好，皮脆肉滑。他慢慢地吃，把鱼骨一根根剔出来，放在盘子边上。惠惠吃着吃着忽然停下来，看了看他盘子里的鱼骨。那些鱼骨排得整整齐齐，像一小排白色的梳子。
“你连吃鱼都这么规矩。”惠惠说。
“习惯了。”亚瑟说。
“什么习惯让人把鱼骨排成一排？”惠惠问。
“在朋友家吃饭的习惯。”亚瑟说。
他没多解释。那个朋友家的餐桌很宽，桌上有银器，有水晶杯，还有会自己加热的盘子。那是阿瓦隆庄园。母亲坐在长桌一头，父亲坐在另一头，祖父偶尔来，坐在靠壁炉的位置。他们吃饭时从不把鱼骨留在盘子里。母亲说那样不体面。亚瑟以前觉得那些规矩很麻烦，现在却有点想念。他拿起最后一块鱼肉，放进嘴里。惠惠还在看他，红眼睛在灯下亮亮的。
“你在想家？”惠惠问。
“有点。”亚瑟说。
“你家在很远的地方。”惠惠说。
“对。”
“比红魔族的村子还远？”
“远得多。”
惠惠没再问。她低头继续吃鱼，动作比刚才快了一些。亚瑟把盘子里的最后一块鱼吃完，把叉子放下。公会里人越来越多，火光越来越亮。有人开始划拳，有人在角落里拍桌子大笑。阿库娅的歌声被和真打断了三次，又续上了三次。达克妮丝已经把烤肉吃完了，正在喝一杯清水。和真在算今天的账，嘴里念念有词。
亚瑟靠在椅背上。肚子很饱，手指不酸，魔力也恢复了大半。今天打了双头蛇，赚了一笔钱。明天可以睡个懒觉。后天也许还有新任务。他低头看了看左手。银戒指安静地贴着。弦还是软的。他还有时间。阿克塞尔的夜晚还很长。