骷髅兵出现的那个晚上，亚瑟正在仓库里睡觉。
他先是听到狗叫。阿克塞尔城里养狗的人不少，但夜里的狗叫通常不会持续太久。可这次不一样。一条狗叫了，两条狗跟着叫，然后是第三条、第四条，最后整片城东的狗都像疯了似的狂吠。亚瑟被吵醒时，以为是城里有贼。他坐起来，摸到身边的银戒指。戒指是温的。温度不高，但比平时暖。那根弦没有响，可他的魔力核心在轻轻跳，像被什么东西从外面撞了一下。
他推开仓库门走到巷子里。公会方向已经亮了灯，有人在大声喊。亚瑟快步走到公会门口，看见露娜小姐站在台阶上，披着一件来不及扣好的外袍，正朝城东方向看。几个住得近的冒险者也跑了出来，手里提着武器，脸上带着刚被吵醒的茫然。
“出什么事了？”亚瑟问。
“墓地。”露娜小姐说，声音比平时紧了不少，“城东墓地那边有动静。守夜人说看到很多影子在动。”
和真从公会里冲出来，头发乱得像鸟窝，衬衫扣子扣错了位。他后面跟着达克妮丝，已经穿好了护甲，动作快得像根本没睡。惠惠最后出来，披着斗篷，光着脚，手里还攥着一颗没吃完的梅干。
“骷髅兵？”和真问。
“可能是。”露娜小姐说，“守夜人只看到影子。他没敢靠近。”
“公会发任务吗？”达克妮丝问。
“发了。紧急任务。能去的都去。”露娜小姐说，“报酬不高。但墓地离居民区太近了。不处理不行。”
和真骂了一句。他转头看向自己的队伍。达克妮丝已经准备好了。惠惠正在把梅干塞进嘴里，边嚼边找鞋。亚瑟站在旁边，银戒指还温着。他想起阿库娅说过的话。“以后打不死族会厉害一点。”看来今晚就是验证的时候。
“走。”和真说，“惠惠别放爆裂。墓地旁边是教堂。炸了要赔一大笔。”
“知道了。”惠惠说。
他们往城东跑。路上遇到好几队同样朝墓地去的冒险者。有拿锤子的，有拿法杖的，还有几个拿着弓箭站在屋顶上。但大部分人跑到墓地外围就慢下来了。墓地的铁栅栏门被从里面推开了一条缝，栅栏上缠着发黑的藤蔓，地上的石板缝里往外渗着灰白色的雾气。雾不浓，但冷得不正常。亚瑟站在栅栏外，看见墓地里的影子。很多影子。有些蹲在墓碑后面，有些贴着地面爬。它们移动得很慢，像被什么从地底拖出来，还没完全醒。
“骷髅兵。”达克妮丝说，“大概二十多个。还在往外冒。”
“谁先上？”和真问。
没人回答。其他冒险者都站在后面，你看我我看你。骷髅兵不算最强的不死族，但数量多了也麻烦。被围住的话，砍碎一个还有两个爬上来。而且那些骷髅身上带着墓地的阴气，碰多了会让人手脚发麻。
亚瑟往前走了一步。和真看了他一眼。
“你确定？”和真问。
“试试。”亚瑟说。
他抬起右手。凝光之环展开。银蓝色的光在夜色里亮起来，比平时更清透，边缘泛着极淡的白色光晕。那是阿库娅祝福的颜色。他深吸一口气，把光环推向前方。光像潮水一样漫过栅栏，铺进墓地。第一排骷髅兵被光照到的瞬间，骨头上冒起白烟。它们发出一种像风吹过干树枝的咔嚓声，然后散架了。骨头落在地上，化成一摊灰白色的粉末。
后面的骷髅停住了。它们没有眼睛，但亚瑟能感觉到它们在“看”他。光继续往前推。第二排、第三排。骷髅像被火烧的纸一样，一个接一个地塌下去。不到半刻钟，墓地里的影子少了一大半。剩下的几只躲到了墓碑后面，但没有逃。它们在等。等光弱下去，等亚瑟收回魔法。
“继续。”和真在后面说。
亚瑟没停。他把凝光之环扩大到极限，银蓝色的光几乎覆盖了整个墓地。最后一排骷髅也散了。有一只藏在最远角落的骷髅试图从侧面包抄，被达克妮丝一剑劈碎了。墓地安静下来。只剩雾气还在地面上慢慢浮动。风从北边吹来，把骨灰卷起一小片，又落回草地。
和真走进墓地，踢了踢地上的骨粉。然后他回头看着亚瑟，脸上的表情像刚发现了一只会下金蛋的鸡。“你刚才那一下，用了多少魔力？”
“一成。”亚瑟说。
“一成。”和真重复了一遍。他转头看向其他冒险者。那些人还站在栅栏外面，表情从茫然变成了震惊，又从震惊变成了某种复杂的沉默。一个拿着锤子的光头男人走出来，朝亚瑟点了点头，没说话，转身走了。其他人也慢慢散了。
“回去吧。”和真说，“公会要统计报酬。这次你拿大头。”
“多少钱？”亚瑟问。
“不知道。但肯定够你买铺盖了。”和真拍了拍他的肩，“也许还能剩点。”
回公会的路上，惠惠一直走在亚瑟旁边。她的赤脚踩在石板路上，发出很轻的啪嗒声。她没穿鞋。出来的时候太急，鞋忘在公会了。亚瑟低头看了一眼她的脚，把自己的鞋脱下来递过去。惠惠看了他一眼，没接。
“红魔族不怕冷。”她说。
“地上有碎石子。”亚瑟说。
惠惠犹豫了一下，还是把鞋接过去穿上了。鞋子对她来说太大，走路有点拖。但她没说什么，只是把斗篷裹紧了一些。和真在前面算钱。达克妮丝走在最后面，护甲在月光下泛着白。公会的灯还亮着，露娜小姐站在门口等他们。阿库娅不知什么时候也起来了，正裹着毯子坐在台阶上，手里端着一杯热茶。
“怎么样？”阿库娅问。
“全清了。”和真说。
“我的祝福厉害吧？”阿库娅说。
“厉害。”和真难得没跟她抬杠。他在亚瑟旁边坐下，拍了拍石阶，“你今晚这一手，明天公会里就会传开。以后接任务会更容易。但也会招人注意。你得想好。”
“想好什么？”亚瑟问。
“想好你是想低调，还是想出名。”和真说，“在阿克塞尔，出名意味着能接高报酬任务，也意味着会被各种人盯上。找你组队的，找你麻烦的，还有找你借钱的。”他顿了一下，“比如我。”
亚瑟笑了一下。“我还没拿到报酬。”
“快了。”和真说。
阿库娅从台阶上探过身来，盯着亚瑟看了一会儿。然后她说：“你身上那根绳子，今晚动过了。”
亚瑟转头看她。
“你打骷髅的时候，绳子震了一下。”阿库娅说，“很轻。但它动了。像是在提醒你什么。你可能没感觉到。但我看到了。”
亚瑟低头看了看左手。银戒指已经凉下来了。那根弦还是软的，没有绷紧。可阿库娅说得对。他今晚确实感觉到了一丝极轻的震动。在他放出凝光之环的那一刻，胸口深处有什么东西跟着跳了一下。不是弦在拉他。是弦在告诉他，他还在这里。还在这个世界的这一头。
“没事。”亚瑟说。
“我也没说有事。”阿库娅把毯子裹紧，喝了一口茶，“我只是告诉你。省得你以后说我没提醒你。”
她站起来，端着茶杯往公会后门走。走了几步，又回头。“你的光很好看。”她说，“比和真的强多了。和真只会偷东西。”
“我听见了。”和真说。
“就是说给你听的。”阿库娅说。
她消失在门后面。和真叹了口气，站起来，朝亚瑟摆摆手，也进去了。达克妮丝最后走，她走之前看了亚瑟一眼，说：“你今晚的光，比在矿洞里更稳了。”然后她也进了公会。
亚瑟一个人在台阶上坐了一会儿。夜风从北边吹来，带着麦田和远处山林的凉意。月亮只有一个，挂在天上，不大，泛着淡淡的黄。惠惠还穿着他的鞋，坐在他旁边，把斗篷裹到只露出一双红眼睛。
“你不进去？”亚瑟问。
“等一会儿。”惠惠说。她把鞋脱下来，光着脚踩在石阶上，又说：“你的鞋太大了。”
“下次还你一双合脚的。”亚瑟说。
“不用。”惠惠把鞋推回来，“你穿着吧。我回去了。”她站起来，光脚踩在地上，朝公会门口走。走了几步，又停住，没回头。
“明天教我那个光。”她说。
“好。”亚瑟说。
惠惠推门进去了。亚瑟把鞋穿好，站起来。他回头看了一眼城东方向。墓地那边已经完全安静了。雾散了，风也停了。他走回仓库，躺回那块旧毯子上。银戒指安静地贴着小指。弦软软地垂着。冷却还在继续。可今晚的震动让他明白了一件事。那根弦在提醒他：你在这里。你还在走。每一分每一秒，都算数。
他闭上眼。窗外有夜鸟叫了一声，又停了。阿克塞尔的夜很静。他很快就睡着了。
他先是听到狗叫。阿克塞尔城里养狗的人不少，但夜里的狗叫通常不会持续太久。可这次不一样。一条狗叫了，两条狗跟着叫，然后是第三条、第四条，最后整片城东的狗都像疯了似的狂吠。亚瑟被吵醒时，以为是城里有贼。他坐起来，摸到身边的银戒指。戒指是温的。温度不高，但比平时暖。那根弦没有响，可他的魔力核心在轻轻跳，像被什么东西从外面撞了一下。
他推开仓库门走到巷子里。公会方向已经亮了灯，有人在大声喊。亚瑟快步走到公会门口，看见露娜小姐站在台阶上，披着一件来不及扣好的外袍，正朝城东方向看。几个住得近的冒险者也跑了出来，手里提着武器，脸上带着刚被吵醒的茫然。
“出什么事了？”亚瑟问。
“墓地。”露娜小姐说，声音比平时紧了不少，“城东墓地那边有动静。守夜人说看到很多影子在动。”
和真从公会里冲出来，头发乱得像鸟窝，衬衫扣子扣错了位。他后面跟着达克妮丝，已经穿好了护甲，动作快得像根本没睡。惠惠最后出来，披着斗篷，光着脚，手里还攥着一颗没吃完的梅干。
“骷髅兵？”和真问。
“可能是。”露娜小姐说，“守夜人只看到影子。他没敢靠近。”
“公会发任务吗？”达克妮丝问。
“发了。紧急任务。能去的都去。”露娜小姐说，“报酬不高。但墓地离居民区太近了。不处理不行。”
和真骂了一句。他转头看向自己的队伍。达克妮丝已经准备好了。惠惠正在把梅干塞进嘴里，边嚼边找鞋。亚瑟站在旁边，银戒指还温着。他想起阿库娅说过的话。“以后打不死族会厉害一点。”看来今晚就是验证的时候。
“走。”和真说，“惠惠别放爆裂。墓地旁边是教堂。炸了要赔一大笔。”
“知道了。”惠惠说。
他们往城东跑。路上遇到好几队同样朝墓地去的冒险者。有拿锤子的，有拿法杖的，还有几个拿着弓箭站在屋顶上。但大部分人跑到墓地外围就慢下来了。墓地的铁栅栏门被从里面推开了一条缝，栅栏上缠着发黑的藤蔓，地上的石板缝里往外渗着灰白色的雾气。雾不浓，但冷得不正常。亚瑟站在栅栏外，看见墓地里的影子。很多影子。有些蹲在墓碑后面，有些贴着地面爬。它们移动得很慢，像被什么从地底拖出来，还没完全醒。
“骷髅兵。”达克妮丝说，“大概二十多个。还在往外冒。”
“谁先上？”和真问。
没人回答。其他冒险者都站在后面，你看我我看你。骷髅兵不算最强的不死族，但数量多了也麻烦。被围住的话，砍碎一个还有两个爬上来。而且那些骷髅身上带着墓地的阴气，碰多了会让人手脚发麻。
亚瑟往前走了一步。和真看了他一眼。
“你确定？”和真问。
“试试。”亚瑟说。
他抬起右手。凝光之环展开。银蓝色的光在夜色里亮起来，比平时更清透，边缘泛着极淡的白色光晕。那是阿库娅祝福的颜色。他深吸一口气，把光环推向前方。光像潮水一样漫过栅栏，铺进墓地。第一排骷髅兵被光照到的瞬间，骨头上冒起白烟。它们发出一种像风吹过干树枝的咔嚓声，然后散架了。骨头落在地上，化成一摊灰白色的粉末。
后面的骷髅停住了。它们没有眼睛，但亚瑟能感觉到它们在“看”他。光继续往前推。第二排、第三排。骷髅像被火烧的纸一样，一个接一个地塌下去。不到半刻钟，墓地里的影子少了一大半。剩下的几只躲到了墓碑后面，但没有逃。它们在等。等光弱下去，等亚瑟收回魔法。
“继续。”和真在后面说。
亚瑟没停。他把凝光之环扩大到极限，银蓝色的光几乎覆盖了整个墓地。最后一排骷髅也散了。有一只藏在最远角落的骷髅试图从侧面包抄，被达克妮丝一剑劈碎了。墓地安静下来。只剩雾气还在地面上慢慢浮动。风从北边吹来，把骨灰卷起一小片，又落回草地。
和真走进墓地，踢了踢地上的骨粉。然后他回头看着亚瑟，脸上的表情像刚发现了一只会下金蛋的鸡。“你刚才那一下，用了多少魔力？”
“一成。”亚瑟说。
“一成。”和真重复了一遍。他转头看向其他冒险者。那些人还站在栅栏外面，表情从茫然变成了震惊，又从震惊变成了某种复杂的沉默。一个拿着锤子的光头男人走出来，朝亚瑟点了点头，没说话，转身走了。其他人也慢慢散了。
“回去吧。”和真说，“公会要统计报酬。这次你拿大头。”
“多少钱？”亚瑟问。
“不知道。但肯定够你买铺盖了。”和真拍了拍他的肩，“也许还能剩点。”
回公会的路上，惠惠一直走在亚瑟旁边。她的赤脚踩在石板路上，发出很轻的啪嗒声。她没穿鞋。出来的时候太急，鞋忘在公会了。亚瑟低头看了一眼她的脚，把自己的鞋脱下来递过去。惠惠看了他一眼，没接。
“红魔族不怕冷。”她说。
“地上有碎石子。”亚瑟说。
惠惠犹豫了一下，还是把鞋接过去穿上了。鞋子对她来说太大，走路有点拖。但她没说什么，只是把斗篷裹紧了一些。和真在前面算钱。达克妮丝走在最后面，护甲在月光下泛着白。公会的灯还亮着，露娜小姐站在门口等他们。阿库娅不知什么时候也起来了，正裹着毯子坐在台阶上，手里端着一杯热茶。
“怎么样？”阿库娅问。
“全清了。”和真说。
“我的祝福厉害吧？”阿库娅说。
“厉害。”和真难得没跟她抬杠。他在亚瑟旁边坐下，拍了拍石阶，“你今晚这一手，明天公会里就会传开。以后接任务会更容易。但也会招人注意。你得想好。”
“想好什么？”亚瑟问。
“想好你是想低调，还是想出名。”和真说，“在阿克塞尔，出名意味着能接高报酬任务，也意味着会被各种人盯上。找你组队的，找你麻烦的，还有找你借钱的。”他顿了一下，“比如我。”
亚瑟笑了一下。“我还没拿到报酬。”
“快了。”和真说。
阿库娅从台阶上探过身来，盯着亚瑟看了一会儿。然后她说：“你身上那根绳子，今晚动过了。”
亚瑟转头看她。
“你打骷髅的时候，绳子震了一下。”阿库娅说，“很轻。但它动了。像是在提醒你什么。你可能没感觉到。但我看到了。”
亚瑟低头看了看左手。银戒指已经凉下来了。那根弦还是软的，没有绷紧。可阿库娅说得对。他今晚确实感觉到了一丝极轻的震动。在他放出凝光之环的那一刻，胸口深处有什么东西跟着跳了一下。不是弦在拉他。是弦在告诉他，他还在这里。还在这个世界的这一头。
“没事。”亚瑟说。
“我也没说有事。”阿库娅把毯子裹紧，喝了一口茶，“我只是告诉你。省得你以后说我没提醒你。”
她站起来，端着茶杯往公会后门走。走了几步，又回头。“你的光很好看。”她说，“比和真的强多了。和真只会偷东西。”
“我听见了。”和真说。
“就是说给你听的。”阿库娅说。
她消失在门后面。和真叹了口气，站起来，朝亚瑟摆摆手，也进去了。达克妮丝最后走，她走之前看了亚瑟一眼，说：“你今晚的光，比在矿洞里更稳了。”然后她也进了公会。
亚瑟一个人在台阶上坐了一会儿。夜风从北边吹来，带着麦田和远处山林的凉意。月亮只有一个，挂在天上，不大，泛着淡淡的黄。惠惠还穿着他的鞋，坐在他旁边，把斗篷裹到只露出一双红眼睛。
“你不进去？”亚瑟问。
“等一会儿。”惠惠说。她把鞋脱下来，光着脚踩在石阶上，又说：“你的鞋太大了。”
“下次还你一双合脚的。”亚瑟说。
“不用。”惠惠把鞋推回来，“你穿着吧。我回去了。”她站起来，光脚踩在地上，朝公会门口走。走了几步，又停住，没回头。
“明天教我那个光。”她说。
“好。”亚瑟说。
惠惠推门进去了。亚瑟把鞋穿好，站起来。他回头看了一眼城东方向。墓地那边已经完全安静了。雾散了，风也停了。他走回仓库，躺回那块旧毯子上。银戒指安静地贴着小指。弦软软地垂着。冷却还在继续。可今晚的震动让他明白了一件事。那根弦在提醒他：你在这里。你还在走。每一分每一秒，都算数。
他闭上眼。窗外有夜鸟叫了一声，又停了。阿克塞尔的夜很静。他很快就睡着了。