第14章 合法的妖不能杀
乔镇山没有继续说杜横的事，只将《伏虎桩》收进袖中。
“明晚再来找我。”
顾长安的目光跟着那本薄册：“书呢？”
“先放我这里。”
“押金？”
乔镇山看了他一眼：“你从死人身上拿的东西，也好意思向我要押金？”
顾长安没有去抢。薄册的内容已被【夺岁簿】收录，书放在谁手里，不影响他继续练。更何况那本就是伏虎武馆的东西，能用它换到锻骨篇的线索，已经比卖给旧书铺值钱。
乔镇山又道：“杜横的事，先别对外说。”
“有好处？”
“没有。”
“那我为什么要答应？”
“因为你若不答应，现在就可以带着你的二十五两债滚出去。”
顾长安想了想，神情诚恳：“乔馆主，我最大的优点就是嘴严。”
乔镇山哼了一声，显然没信。
第二日一早，顾长安才扫完前院，镇妖房便有差役骑马而来，说南街出了妖祸，要伏虎武馆出两人去封路、搬尸。乔镇山点了二弟子石勇，又用手指了指顾长安。
“我昨日才入门。”顾长安提醒。
“你不是会搬尸？”
“会是会……”
“那就去。”
顾长安突然明白，履历上的才能果然不能乱写。东家看见了，真会用。
南街早已围满了人。出事的是间名叫“醉仙居”的大酒楼，后门外躺着一个十一二岁的男孩。他身上还穿着送柴的粗布短衣，胸口却向下塌了大半，嘴角流出的血已经变黑。
一名妇人跪在地上，抱着孩子一遍遍喊小名。她喊得太急，嗓子里早没了声音，只有气从牙缝间断断续续挤出来。
酒楼后门内，蹲着一头比牛犊小不了多少的黄耳狸妖。它浑身油亮，尾巴像一条粗大扫帚，脖子上套着一只黄铜环。身前摆着空木盆，右爪与嘴边都沾着血。
顾长安刚靠近，眼前便浮出字迹。
【黄耳香狸】
【妖】
【当前威胁：高】
他的脚步不着痕迹地慢了半分。这头香狸比白骨涧里的借皮妖只强不弱，可周围差役一个也没拔刀，只用长竿将围观人群拦在外面。
石勇低声道：“看它脖子。”
铜环正面刻着一个“牒”字，下面还有云溪县印。
“有妖牒。”石勇道，“先等镇妖房定性，别乱动。”
没过多久，镇妖房总旗罗横川分开人群走了进来。他三十多岁，背着一把门板宽的厚背刀，左脸一道旧疤从眼角斜拉到下颌。他先蹲下看了看男孩的伤，又查香狸脖子上的铜环。
酒楼掌柜早就抱着一只油布包等在旁边，连忙取出妖牒：“罗总旗，是县里正经发的。黄仙在我家已经供了六年，每月都交香税，还替南街闻疫、镇鼠，从没闹过事。”
罗横川对照铜环纹路与纸上牒号，确认两者相合，才问：“人怎么死的？”
“这小子是送柴的，偷了黄仙的供肉。黄仙拍了他一爪，谁知人这么不禁打。”
跪在地上的妇人猛地抬头：“他没偷！二宝是给后厨送柴的，他们说少了一块肉，就说是他拿的！我儿子才十二岁，他没偷！”
酒楼掌柜的脸沉下来：“后厨三个人都看见他动了供盆。”
“哪三个？”罗横川问。
掌柜指了三名伙计。三人异口同声，都说看见男孩伸手去拿肉。一人说他用左手，另两人说是右手；一人说肉被塞进怀里，另一人又说他还未得手便被香狸发现。
罗横川脸上没什么表情，只回头问：“谁识字？”
顾长安道：“我识。”
一本镇妖房勘验簿被丢进他怀里。罗横川说一句，他写一句：黄耳香狸，县牒乙一百七十三；酒楼供养六年；今日因供肉丢失，击杀送柴少年一名。
顾长安记完供词，又蹲到尸体边。男孩的双手手心都沾着木屑，指缝里没有油，嘴里也没有肉味。倒是右手虎口破了一道口子，像被细铁片划过。
他沿着男孩倒下的位置往后厨看，灶口旁堆着一捆新柴，捆柴的铁丝有一端翘着，还挂着一小缕带血的皮。柴捆与供盆隔着三步，男孩弯腰卸柴时，手臂恰好会从供盆上方擦过。
三个伙计大概确实看见他“动了供盆”，可没人真看见他拿肉。
顾长安没急着说，先走到灶后。一股肉油气从砖缝里渗出来，很淡，却瞒不住每日在血房闻腐肉的鼻子。他用火钳往里一夹，拖出一块沾满灰的熟肉。
肉上留着整齐的齿印，小得很，分明是鼠咬的。
围观人群中响起一片哗然。掌柜的脸色当即变了。
罗横川接过熟肉，看了看上面的齿印，转头问掌柜：“这也是那孩子吃的？”
掌柜嘴唇动了两下：“那、那可能是鼠拖走的。可黄仙当时发了怒，它也不知道……”
妇人猛地放下孩子，朝香狸扑去：“它杀了我儿子！”
罗横川一把将她拦住。黄耳香狸已经站起身，背上黄毛根根竖立，嗓子里滚出低沉的呼噜。只要妇人再靠近一步，它依然会出爪。
“我知道它杀了人。”罗横川说。
“那你杀它！”
罗横川没有拔刀。他要顾长安把方才的新证写进簿子，然后逐条照着妖牒后的山契宣读：“县牒乙一百七十三，首次无故伤人，定为违契。赔命银八两，香税加罚二十两，三月内不得离开供养处，主家增设铁栏。再犯伤人，可斩；再犯死人，必斩。”
顾长安放下笔：“只有这些？”
“按它的契，只有这些。”
“人命只值八两？”
“它每年交三百两香税，还替县里闻疫、镇鼠。”罗横川的声音不高，“杀了它，谁补三百两？谁管南街一年三次鼠灾？契是县里立的，我们今日只能按契办。”
顾长安明白了。并非这条人命只值八两，而是这头妖每年值三百两。当两个数字写到同一本账里，人便只剩下了八两。
酒楼掌柜拿出银子，放在妇人面前的地上，不敢亲手递，像是怕沾上她怀里的血。黄耳香狸从头到尾一声不吭，只伸出舌头，慢条斯理地舔去爪子上的血。
顾长安盯着它，【夺岁簿】上的“高”字仍然醒目。杀了这头妖，他大概能得到不少修为；可现在动手，他得先活过香狸的爪子，再过罗横川的刀，最后还要背上一笔远比保籍债更大的山契赔银。
他终究移开目光。忍住不是因为这件事对，只因为他现在还改不了。
妇人没拿那八两银子。她抱不动孩子，便用自己的外衣将尸体包起来，一寸寸往路边拖。石勇看了一眼罗横川，见他没阻止，才与顾长安上前，把孩子放上武馆带来的板车。
“二宝叫什么大名？”顾长安问。
妇人哭得发木，过了好一会儿才答：“杨顺。他爹死得早，家里还有个七岁的妹妹。他一日给酒楼送三趟柴，一趟六文，说要给妹妹攒一身过冬的棉衣。”
她反反复复只会说这几句。十八文一日，不吃不喝地攒上一年，也攒不到酒楼每月给香狸上供的一只烤羊。顾长安将这些都记进勘验簿，没有写什么“命如草芥”，只写清杨顺的名字、工钱、母亲和妹妹。
一条命如果最后真的只能剩在几页纸上，至少不该只剩下“柴役一名”六个字。
正在这时，隔壁米铺里忽然响起一声尖叫。
“妖！米缸里有妖！”
罗横川第一时间拔刀。顾长安与石勇跟着冲进米铺，看见一只拳头大的黑虫从米缸里窜了出来。黑虫背上长着一张皱巴巴的老人脸，嘴里塞满白花花的米浆。
【灶蠹】
【妖】
【当前威胁：低】
灶蠹见人便往灶缝里钻。罗横川用脚尖挑起木盆，“啷”地扣住前路；石勇拉下门边扫帚，拦住右侧。顾长安没有抢罗横川的刀，随手抓起柜边的铜米铲，对准黑虫背上的人脸拍了下去。
“啪！”
第一下，人脸吐出一口白浆；第二下，虫甲裂开；第三下落下，灶蠹抽动两下，终于不动了。
【斩杀灶蠹】
【夺取有效修为：十九日】
一股熟悉的暖意在丹田中一闪而过。顾长安没有立即调用，他还没拿到完整的锻骨篇，每一日修为都不该浪费在残缺功法上。
米铺掌柜惊魂未定，查过灶蠹没有妖牒，便当场拿出三百文谢钱。罗横川分一百给石勇，一百给顾长安，剩下的入镇妖房公账，又用刀尖从灶蠹体内挑出一颗米粒大的灰色妖砂。
“第一次杀妖？”
“第一次在城里杀。”
罗横川的眼神在他脸上停了一下，但没追问，只把妖砂扔了过来：“能卖五十文，拿着。”
顾长安接住妖砂。这只灶蠹吃了不到半缸米，所以它死了；外面那头黄耳香狸刚杀了一个孩子，却只需被关三个月。
“罗总旗，妖牒很贵？”
“贵。”
“多少钱能买？”
“不是有钱就能买。要有主家担保，能交税，还得证明它对县里有用。”
“没用的妖呢？”
罗横川收刀入鞘：“既没用，又没牒，留着做什么？”
县城与白骨涧好像并没有那么不同。妖窟里，有用的人留着，没用的人吃掉；县城里，有用的妖发牒，没用的妖斩杀。所有人都在按规矩办事，只有躺在酒楼后门的那个孩子，不在规矩保护之内。
顾长安没有马上离开南街。罗横川在米铺里写结案文书时，他拿着两枚铜钱去旁边茶摊，请几个常年在这里摆摊的人喝茶。
“明晚再来找我。”
顾长安的目光跟着那本薄册：“书呢？”
“先放我这里。”
“押金？”
乔镇山看了他一眼：“你从死人身上拿的东西，也好意思向我要押金？”
顾长安没有去抢。薄册的内容已被【夺岁簿】收录，书放在谁手里，不影响他继续练。更何况那本就是伏虎武馆的东西，能用它换到锻骨篇的线索，已经比卖给旧书铺值钱。
乔镇山又道：“杜横的事，先别对外说。”
“有好处？”
“没有。”
“那我为什么要答应？”
“因为你若不答应，现在就可以带着你的二十五两债滚出去。”
顾长安想了想，神情诚恳：“乔馆主，我最大的优点就是嘴严。”
乔镇山哼了一声，显然没信。
第二日一早，顾长安才扫完前院，镇妖房便有差役骑马而来，说南街出了妖祸，要伏虎武馆出两人去封路、搬尸。乔镇山点了二弟子石勇，又用手指了指顾长安。
“我昨日才入门。”顾长安提醒。
“你不是会搬尸？”
“会是会……”
“那就去。”
顾长安突然明白，履历上的才能果然不能乱写。东家看见了，真会用。
南街早已围满了人。出事的是间名叫“醉仙居”的大酒楼，后门外躺着一个十一二岁的男孩。他身上还穿着送柴的粗布短衣，胸口却向下塌了大半，嘴角流出的血已经变黑。
一名妇人跪在地上，抱着孩子一遍遍喊小名。她喊得太急，嗓子里早没了声音，只有气从牙缝间断断续续挤出来。
酒楼后门内，蹲着一头比牛犊小不了多少的黄耳狸妖。它浑身油亮，尾巴像一条粗大扫帚，脖子上套着一只黄铜环。身前摆着空木盆，右爪与嘴边都沾着血。
顾长安刚靠近，眼前便浮出字迹。
【黄耳香狸】
【妖】
【当前威胁：高】
他的脚步不着痕迹地慢了半分。这头香狸比白骨涧里的借皮妖只强不弱，可周围差役一个也没拔刀，只用长竿将围观人群拦在外面。
石勇低声道：“看它脖子。”
铜环正面刻着一个“牒”字，下面还有云溪县印。
“有妖牒。”石勇道，“先等镇妖房定性，别乱动。”
没过多久，镇妖房总旗罗横川分开人群走了进来。他三十多岁，背着一把门板宽的厚背刀，左脸一道旧疤从眼角斜拉到下颌。他先蹲下看了看男孩的伤，又查香狸脖子上的铜环。
酒楼掌柜早就抱着一只油布包等在旁边，连忙取出妖牒：“罗总旗，是县里正经发的。黄仙在我家已经供了六年，每月都交香税，还替南街闻疫、镇鼠，从没闹过事。”
罗横川对照铜环纹路与纸上牒号，确认两者相合，才问：“人怎么死的？”
“这小子是送柴的，偷了黄仙的供肉。黄仙拍了他一爪，谁知人这么不禁打。”
跪在地上的妇人猛地抬头：“他没偷！二宝是给后厨送柴的，他们说少了一块肉，就说是他拿的！我儿子才十二岁，他没偷！”
酒楼掌柜的脸沉下来：“后厨三个人都看见他动了供盆。”
“哪三个？”罗横川问。
掌柜指了三名伙计。三人异口同声，都说看见男孩伸手去拿肉。一人说他用左手，另两人说是右手；一人说肉被塞进怀里，另一人又说他还未得手便被香狸发现。
罗横川脸上没什么表情，只回头问：“谁识字？”
顾长安道：“我识。”
一本镇妖房勘验簿被丢进他怀里。罗横川说一句，他写一句：黄耳香狸，县牒乙一百七十三；酒楼供养六年；今日因供肉丢失，击杀送柴少年一名。
顾长安记完供词，又蹲到尸体边。男孩的双手手心都沾着木屑，指缝里没有油，嘴里也没有肉味。倒是右手虎口破了一道口子，像被细铁片划过。
他沿着男孩倒下的位置往后厨看，灶口旁堆着一捆新柴，捆柴的铁丝有一端翘着，还挂着一小缕带血的皮。柴捆与供盆隔着三步，男孩弯腰卸柴时，手臂恰好会从供盆上方擦过。
三个伙计大概确实看见他“动了供盆”，可没人真看见他拿肉。
顾长安没急着说，先走到灶后。一股肉油气从砖缝里渗出来，很淡，却瞒不住每日在血房闻腐肉的鼻子。他用火钳往里一夹，拖出一块沾满灰的熟肉。
肉上留着整齐的齿印，小得很，分明是鼠咬的。
围观人群中响起一片哗然。掌柜的脸色当即变了。
罗横川接过熟肉，看了看上面的齿印，转头问掌柜：“这也是那孩子吃的？”
掌柜嘴唇动了两下：“那、那可能是鼠拖走的。可黄仙当时发了怒，它也不知道……”
妇人猛地放下孩子，朝香狸扑去：“它杀了我儿子！”
罗横川一把将她拦住。黄耳香狸已经站起身，背上黄毛根根竖立，嗓子里滚出低沉的呼噜。只要妇人再靠近一步，它依然会出爪。
“我知道它杀了人。”罗横川说。
“那你杀它！”
罗横川没有拔刀。他要顾长安把方才的新证写进簿子，然后逐条照着妖牒后的山契宣读：“县牒乙一百七十三，首次无故伤人，定为违契。赔命银八两，香税加罚二十两，三月内不得离开供养处，主家增设铁栏。再犯伤人，可斩；再犯死人，必斩。”
顾长安放下笔：“只有这些？”
“按它的契，只有这些。”
“人命只值八两？”
“它每年交三百两香税，还替县里闻疫、镇鼠。”罗横川的声音不高，“杀了它，谁补三百两？谁管南街一年三次鼠灾？契是县里立的，我们今日只能按契办。”
顾长安明白了。并非这条人命只值八两，而是这头妖每年值三百两。当两个数字写到同一本账里，人便只剩下了八两。
酒楼掌柜拿出银子，放在妇人面前的地上，不敢亲手递，像是怕沾上她怀里的血。黄耳香狸从头到尾一声不吭，只伸出舌头，慢条斯理地舔去爪子上的血。
顾长安盯着它，【夺岁簿】上的“高”字仍然醒目。杀了这头妖，他大概能得到不少修为；可现在动手，他得先活过香狸的爪子，再过罗横川的刀，最后还要背上一笔远比保籍债更大的山契赔银。
他终究移开目光。忍住不是因为这件事对，只因为他现在还改不了。
妇人没拿那八两银子。她抱不动孩子，便用自己的外衣将尸体包起来，一寸寸往路边拖。石勇看了一眼罗横川，见他没阻止，才与顾长安上前，把孩子放上武馆带来的板车。
“二宝叫什么大名？”顾长安问。
妇人哭得发木，过了好一会儿才答：“杨顺。他爹死得早，家里还有个七岁的妹妹。他一日给酒楼送三趟柴，一趟六文，说要给妹妹攒一身过冬的棉衣。”
她反反复复只会说这几句。十八文一日，不吃不喝地攒上一年，也攒不到酒楼每月给香狸上供的一只烤羊。顾长安将这些都记进勘验簿，没有写什么“命如草芥”，只写清杨顺的名字、工钱、母亲和妹妹。
一条命如果最后真的只能剩在几页纸上，至少不该只剩下“柴役一名”六个字。
正在这时，隔壁米铺里忽然响起一声尖叫。
“妖！米缸里有妖！”
罗横川第一时间拔刀。顾长安与石勇跟着冲进米铺，看见一只拳头大的黑虫从米缸里窜了出来。黑虫背上长着一张皱巴巴的老人脸，嘴里塞满白花花的米浆。
【灶蠹】
【妖】
【当前威胁：低】
灶蠹见人便往灶缝里钻。罗横川用脚尖挑起木盆，“啷”地扣住前路；石勇拉下门边扫帚，拦住右侧。顾长安没有抢罗横川的刀，随手抓起柜边的铜米铲，对准黑虫背上的人脸拍了下去。
“啪！”
第一下，人脸吐出一口白浆；第二下，虫甲裂开；第三下落下，灶蠹抽动两下，终于不动了。
【斩杀灶蠹】
【夺取有效修为：十九日】
一股熟悉的暖意在丹田中一闪而过。顾长安没有立即调用，他还没拿到完整的锻骨篇，每一日修为都不该浪费在残缺功法上。
米铺掌柜惊魂未定，查过灶蠹没有妖牒，便当场拿出三百文谢钱。罗横川分一百给石勇，一百给顾长安，剩下的入镇妖房公账，又用刀尖从灶蠹体内挑出一颗米粒大的灰色妖砂。
“第一次杀妖？”
“第一次在城里杀。”
罗横川的眼神在他脸上停了一下，但没追问，只把妖砂扔了过来：“能卖五十文，拿着。”
顾长安接住妖砂。这只灶蠹吃了不到半缸米，所以它死了；外面那头黄耳香狸刚杀了一个孩子，却只需被关三个月。
“罗总旗，妖牒很贵？”
“贵。”
“多少钱能买？”
“不是有钱就能买。要有主家担保，能交税，还得证明它对县里有用。”
“没用的妖呢？”
罗横川收刀入鞘：“既没用，又没牒，留着做什么？”
县城与白骨涧好像并没有那么不同。妖窟里，有用的人留着，没用的人吃掉；县城里，有用的妖发牒，没用的妖斩杀。所有人都在按规矩办事，只有躺在酒楼后门的那个孩子，不在规矩保护之内。
顾长安没有马上离开南街。罗横川在米铺里写结案文书时，他拿着两枚铜钱去旁边茶摊，请几个常年在这里摆摊的人喝茶。