肺长好以后,林川原本以为第二项改造会轻松些。直到他把恒温序列库打开,才发现麻烦恰恰在于能选的东西太多。

    鸟类的高代谢供热、哺乳路线的棕色脂肪、大型掠食者的血管热交换,连深海生命保存肌肉余热的结构都有完整样本。陈牧还愿意把日栖共生体的供能数据借给他看。任何一套单独拿出来都能提高低温表现,模拟器里那条资源消耗曲线却让林川始终没按下构建。

    一米七八的身体,平时维持活动已经要吃不少东西。过去他能在低活动时把代谢压到极低,窝在样本洞里半天不动也耗不了多少。若把核心温度全年固定在高位,这点省下来的家底就得日夜烧进去,连睡觉都不例外。

    赵海听完账目,反应特别干脆:“那别恒温。反正咱们又不靠发热做生意。”

    “陆冠有极端气候。”

    “穿衣服呗。”

    样本洞里安静了一瞬。罗超停下了磨甲,陈牧从光台上偏过头,连水池里的叶璃都伸出一片群体朝这边探了探。赵海自己先顶不住:“行,当我没说。你们不用这么看我。”

    林川倒没笑。他在外保温材料上打了个记号:“也不全是胡说。能用甲层挡风,就没必要在体内多烧一份能量。”

    最后定下来的方案没有追求全时恒温。系统给它起了个很朴素的名字:【动态体温区间】。平时让体温随环境缓慢浮动,维持低耗;遇到寒冷、高强度活动或者需要精密反应时,再把核心、神经节和主要运动肌群拉进各自最合适的温度范围。

    热从哪里来,反而比较好解决。高能缓冲可以短时间供能,红肌本来就在运动中产热,躯干深处再铺一层棕色脂肪样的产热组织。陈牧的共生路线无法整套移植,林川只借了部分白天能量转化思路,留作补充,免得把身体变成另一座需要晒太阳的光台。

    接下来是保温。复合甲层下方生出可调隔热组织,冷时收紧外围循环,让热留在里面;可林川刚模拟完就发现,夏天连续奔跑会出更大的问题——热散不出去,神经先过载,肺供氧越好,发热还越快。

    他把腹侧和六足根部几处血流丰富的位置保留下来,做成可开启的散热区。温度太高时扩大表面灌流,必要时让少量水分从湿润表面蒸发。冷热两端都算上,构建预算才勉强落进可接受范围。他还特意检查了入水后的状态:冷水会迅速带走外甲热量,隔热层必须先锁住神经区,等主鳃接管供氧,再逐步调低产热,否则一次下潜就可能把储备烧空。

    赵海把模型转来转去,终于总结:“我懂了,你给自己装了个空调。冷了制热,热了散热,平时还能省电。”

    “差不多。”

    “你居然承认了?”赵海惊讶得纤毛都停了一下,“看来我的管理水平确实提高了。”

    改造结束的第一晚,陆岸城来了阵冷风。白天被太阳晒热的碎石很快凉透,外城气温降到九度,沟渠上方的湿气贴着地面慢慢飘。林川站在七码门口,没有像以前那样先找块背风石头趴着。

    系统显示,核心温度稳定在31.8c,神经和主要运动组织保持在30c以上;甲层外侧却只有十几度。新生的隔热组织把热留得很好,产热区偶尔轻轻收缩,消耗比全时恒温模拟低了不少。

    他活动了一下前足。关节灵便,细微的触觉也没因为夜风发迟。身体深处有股缓缓散开的暖意。风仍从甲片间刮过去,脚下的石面也依旧冰凉,可六足根部传来的反应清清楚楚,连末端最细的抓握动作都不受影响。他甚至恍惚想起还是人时,冬天从室外回到屋里,手指慢慢恢复知觉的感觉。

    当年谁会把体温当成一项本领呢?只有发烧或者冻得难受,才会多想两秒。如今他为了让冷夜里这副身体照常运转,翻了几百份样本,拆改了好几套循环,还得算清每天多吃多少东西。

    赵海在温度更稳定的浅池里泡着,发现他站了半天没动,忍不住问:“怎么了?外面真有那么舒服?”

    “没事,试试保温。”

    “你今天老走神。”赵海游近池沿,看着林川的背甲,忽然问,“你是不是想当人了?”

    林川低头看他。这个问题来得有点突然,他想了一会儿才答:“有一点。”

    “真的?”赵海原本只是随口问,听见这句反倒不知怎么接,“那以后要是能变回去,你会变吗?”

    “以前肯定会。”林川望向远处城门的灯菌,“刚变成草履虫那阵,连手都没有,什么都不方便。现在……不知道。”

    他没有再解释。眼睛、骨架、六足,还有这套刚做好的温控结构,走到今天,每一步都花过代价。人类身体依旧值得怀念,可眼前这些东西也已经是他自己的了。

    赵海在水里摆了摆纤毛:“我也不知道。不过说到身体,我这个是真不方便。下午跟两个甲壳商人谈价,人家低头找了我半天,还问前台在哪儿。”

    “你可以变大。”

    “那得多吃多少?算了,矮一点省钱。”

    林川看着水里那团认真算账的小东西,刚才那点说不清的情绪忽然就淡了。

    第二天,林川预约了城内人工冷区的正式战斗测试。对手是一名3层巅峰猫科玩家,常年走耐寒猎手路线,肩背覆着厚密绒毛,爪垫踩在结霜岩面上几乎没有声音。听说对面刚改完温控,他还主动提醒:“低温训练和实战不一样,撑不住就说,没必要挨冻。”

    场地温度降至零下三度,林川六足踏进冷区,甲面立刻蒙上一层薄霜。过去在这种温度下,他的运动效率会降近两成;现在动态系统还处于低耗档,深层肌肉只有二十二度,第一轮交锋果然慢了半拍。

    猫科玩家贴地绕行,突然从左侧切入,爪尖擦过林川的肩甲。林川转身格挡,前足只碰到一片冷风,后甲又挨了一记。对方撤开时笑道:“你这身甲倒够硬,就是跟不上。”

    林川没有抢着回击。他把供热档位逐步抬高,观察产热组织与新肺循环是否跟得上。五分钟里,他挨了几次浅击,外甲留下白痕,猫科玩家却始终抓不到真正的软区。核心温度稳定后,热量开始沿主回路送往六足根部,肌群温度从二十二、二十五,慢慢爬到二十八度。

    第六分钟,对方再次从右侧突进,林川终于提前半拍转过前足。两条前肢在空中撞出一声闷响,猫科玩家落地后明显愣了一下,重新拉开距离。

    “刚才你还转不过来。”

    “热起来了。”

    “你拿我当热身?”

    “你不是说撑不住就讲?”

    看台边的罗超笑得直敲甲壳。猫科玩家没再说话,压低身体连续变向,想趁林川还没完全提速再打出优势。可新肺已经跟着步幅提高通气,温控也把热集中送进神经节和主肌群,林川每次横移都比上一轮稳一点。

    第十分钟,他的运动组织终于进入设定区间。猫科玩家依旧灵活,耐寒优势却越来越难兑现,几次冲刺都被林川贴着落点挡回去。猫科玩家开始绕向背侧,想逼他频繁转身耗能;林川却只调换六足落点,让躯干维持小幅偏转,连背侧隔热层都没有多开。测试员盯着两人的热量曲线,发现后者的能耗上升远比预想的慢。

    第十二分钟,对方猛地蹬碎脚下薄冰,从斜后方扑向颈侧;林川提前感到地面震动,后足微调支撑,身体让过爪锋,前足反扣肩部。

    短促电流沿接触处放出,猫科玩家动作顿住,林川顺势压低六足,把他翻向地面。对方试图后蹬脱身,中足已经顶住腹侧,另一前肢稳稳停在喉部软区,没有继续往里。

    “认输。”猫科玩家喘着气,抬眼看他,“你这是越打越快啊?”

    林川松开钳制,替他让开起身的位置:“刚开始没热够。”

    看台上的测试员把两段交锋录像放在一起,反复核对温度和反应曲线后,更新了环境评级。

    【低温适应:A→S-】

    赵海收到结果时正在给客户开票,立刻给林川发来一句:“所以以后冬天不用穿衣服了?”

    林川站在冷区出口,看着甲面上的薄霜慢慢化开,想了想,居然觉得这回赵海理解得没错。

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