陈根那句“日子真的过起来了”说完没几天，青囊村就收到了一封来自南美的信。
信是赵雪儿从镇上邮局拿回来的。她那天去给林知白买药柜的零件，顺道取了村部的邮件。邮递员递给她一个牛皮纸信封，上面贴着花花绿绿的南美邮票，地址写的是中文，歪歪扭扭，可一笔一画都落在格子里。赵雪儿看了一眼寄件人，转身就往村里跑。
“陈根哥！”她跑进院子时，陈根正蹲在药圃里给陈青示范分株。赵雪儿把信封举到他面前，“南美来的！艾德写的！”
陈根站起来，在裤子上蹭了蹭手上的泥，接过信封。信封厚墩墩的，摸着里面像塞了不少东西。他用剪刀裁开封口，先掉出来一张照片。照片上是个黑瘦的男孩，站在一间刷着白灰的屋子前面，手里捧着一株开蓝花的草，笑得露出缺了的一颗门牙。男孩的t恤明显大了两号，袖子卷了好几圈，可腰板挺得笔直，身后那间屋子门口挂着块木牌子，上面用中文写着“青囊南美援助站”。
陈根把照片翻过来，背面写着一行字：“陈医生，我种的青莲花开了。”
信封里还有一张信纸，写了两页。第一页是艾德写的。字迹歪歪扭扭，笔画该拐弯的地方直愣愣的，可每个字都认得出来：
陈医生，我十二岁了。还活着。我要来青囊村读书。奶奶说，让我带上最好的种子。我想学青囊心法，学完了回去帮奶奶种药。陈青和陈囊好吗？小满好吗？我学会了写一百个汉字了。艾德。
陈根看完，把信递给凑过来的张翠花。张翠花不识几个字，可照片她看懂了，笑得合不拢嘴：“这孩子，长这么大了！比视频里精神多了！你看他手里那花，蓝的，跟冰火蚕那光差不多。”
信纸第二页是余一诚写的。他的字就规整多了，工工整整的钢笔字，写满了大半页：
陈根吾弟，艾德这孩子底子不错。青囊心法入门五式他已经练得有了根基，每天早上跟我在药田里站桩，风雨不断。上个月矿区一个工头被毒蛇咬了，他翻你寄来的毒理篇，找着个方子，让我配了药，把人救回来了。工头老婆送了他一双鞋，他舍不得穿，说留着来青囊村的时候穿。这孩子心诚，是块好料子。我让他把想说的话自己写了，写了三遍才写成这样。你看着安排。
陈根把信收好，坐在院里的石凳上。赵雪儿已经把消息传开了，柳如烟、李月娥、沈若兰先后到了。张翠花把照片传了一圈，每个人都拿在手里看了一会儿。柳如烟看到艾德身后那间援助站的屋子，说：“那房子是当年第一批援助站建的，到现在还在用。余一诚把它维护得好。”
沈若兰问：“艾德要来读书，路费怎么算？”
陈根说：“把来回的路费也出了。别让余一诚掏。”
沈若兰点头：“基金会负责。我明天就安排汇款。护照和签证的事，我让外事那边对接。”
柳如烟说：“刚好青囊医学院新一期招生，给他留一个名额。少年班他可能跟不上，但基础班插进去，以他的底子，半年就能追上。”
陈根说：“就这么定。雪儿，你回信，告诉他具体什么时候来，需要带什么。信别写太长，字写大点，他好认。”
赵雪儿答应着去了。李月娥翻了翻日历，说：“签证办下来最快也要一个月。加上路上时间，两个月后到。正好赶上学堂秋季开课。”陈根说：“那就两个月。”
接下来的日子里，青囊村多了一件事。张翠花给艾德收拾出一间屋子，就在陈青和艾德的宿舍隔壁。陈青知道艾德要来，每天放了学就去那间屋子看一遍，看看床板稳不稳，窗户漏不漏风。他还从自己屋里搬了张旧书桌过去，用砂纸把桌面打磨了一遍，又拿桐油擦得锃亮。陈囊把自己多出来的一套笔墨放在桌上，说：“给艾德用。他写字比我难看，得练。”陈青说：“你字也没好到哪去。”陈囊瞪他：“我比他好。”
陈根让柳如烟提前把艾德的课程表排出来。柳如烟拿着少年班和基础班的课表比了半天，最后说：“上午跟基础班学汉语和医理，下午跟少年班学认药和手法。晚上让陈青带他练针。这样进度最快。”陈根说：“行。但别把功课压太满。他刚来，得先适应。”
两个月说长不长，说短不短。药田里的薄荷收了第二茬，金银花开了满架。陈青和陈囊每天放学后照旧去田里认药，只是陈青隔几天就会问一句：“爹，艾德快到了吧？”陈根翻着日历算，说：“快了。”
那天早上，陈根接到镇上车站的电话，说从省城转来的长途车到了，有个南美来的小孩，一个人在候车室坐着。陈根放下电话就往外走，张翠花追出来喊：“我跟你去！”陈根说：“你在家把屋子收拾好，我带他回来。”
镇上的车站很小，候车室里就一排绿漆长椅，墙上挂着褪色的班次表。陈根推门进去，一眼就看见了角落里那个男孩。艾德比视频里还瘦，皮肤晒得黑亮，穿一件洗得发白的蓝布衫，脚上果然穿着那双余一诚信里说的鞋，鞋底磨得只剩薄薄一层，可刷得干干净净。他怀里抱着一个布包，膝盖上还放着一个竹篓子，篓子口用麻布扎着。看见陈根进来，艾德猛地站起来，布包差点掉地上。他仰着头看陈根，眼睛亮得像山泉水，嘴唇动了动，然后清清楚楚地喊了一声：“陈医生！”
声音又脆又响，在空荡荡的候车室里弹了一下。陈根走过去，先伸手接过他怀里的布包，又看了一眼竹篓子。艾德把竹篓子捧起来，递到陈根面前，篓子口解开一条缝，里面是晒干的青莲花瓣，混着几粒黑色的种子，散发着一股陌生的、带着阳光和泥土气息的药香。艾德说：“奶奶让我带来的。她说这个能换一口饭吃。”
陈根把竹篓子接过来，掂了掂，又递还给艾德：“你自己拿着。到了村里，亲手交给柳如烟。她管药田。”
艾德用力点头，抱着竹篓子跟陈根出了车站。
回到青囊村已经快中午了。陈青和陈囊早就等在村口老槐树下，远远看见陈根的车过来，两个人撒腿就跑。车刚停稳，陈青就拉开后车门，看见艾德坐在里面，咧嘴一笑：“你来了！”陈囊挤在后头，探着脑袋问：“你带了什么好吃的？”艾德被问得有些腼腆，从竹篓子里摸出一小包用芭蕉叶包着的东西，递给陈囊：“这个是甜角。我奶奶做的。”陈囊接过去拆开，里面是几块深褐色的膏，闻着酸甜。她掰了一块塞嘴里，眼睛眯起来：“好吃！”
陈青帮着把艾德的行李提下来，其实就一个布包和一个竹篓子。陈根拍拍艾德的肩，说：“往后这里就是你家。屋子给你收拾好了，床是新打的，被褥是你翠花婶用今年新棉花絮的。饿了就去灶房找她，她给你留了饭。”
艾德仰头看着陈根，眼睛亮亮的，用力点了一下头。他抱着竹篓子跟在陈青后面往村里走，走几步就抬头看看老槐树。满树的红布条在午后的风里轻轻翻动，红得耀眼。艾德停下脚步，看了好一会儿，问陈青：“这些红布条，都是病人系的吗？”
陈青说：“都是。每一条底下都压着一条命。”
艾德没再问，低头跟着陈青继续走。走到医学院门口时，柳如烟正好从里面出来。艾德认得她，在视频里见过。他走过去，把竹篓子捧起来，递到柳如烟面前：“柳院长，这是我奶奶让我带的种子。她说这个能换一口饭吃。”
柳如烟蹲下来，接过竹篓子，解开麻布看了看里面的青莲花瓣和黑色种子。她拈起一粒种子放在掌心端详，又凑近闻了闻，忽然眼睛一亮：“高地金线莲。南美山地品种，对高原肺热有奇效。这东西在国内是稀缺药材。”她合上竹篓子，认真地看着艾德，“谢谢你，也谢谢你奶奶。这些种子，我亲自种。等它长出来，整个青囊村都记你奶奶的恩。”
艾德咧嘴笑了，露出那颗缺了的门牙。
那天下午，陈根带着艾德在村里转了一圈。从药田到档案馆，从诊所到少年班教室，每到一个地方，陈根都简单讲几句。走到老槐树下时，陈根停下来，指着满树的红布条说：“这树上的每一条红布，都是一条被救回来的命。你以后学成了，也可以系一条。”
艾德仰头看了很久。然后他用不太流利的中文说：“陈医生，我要让更多人在我家的山上种下这样的树。”
陈根低头看着他，没有笑，也没有多说什么，只是伸手在他头顶轻轻按了一下。风从老槐树的枝叶间穿过，满树红绸猎猎作响，像在给这个从南美远道而来的孩子，补上青囊村的第一声问候。
信是赵雪儿从镇上邮局拿回来的。她那天去给林知白买药柜的零件，顺道取了村部的邮件。邮递员递给她一个牛皮纸信封，上面贴着花花绿绿的南美邮票，地址写的是中文，歪歪扭扭，可一笔一画都落在格子里。赵雪儿看了一眼寄件人，转身就往村里跑。
“陈根哥！”她跑进院子时，陈根正蹲在药圃里给陈青示范分株。赵雪儿把信封举到他面前，“南美来的！艾德写的！”
陈根站起来，在裤子上蹭了蹭手上的泥，接过信封。信封厚墩墩的，摸着里面像塞了不少东西。他用剪刀裁开封口，先掉出来一张照片。照片上是个黑瘦的男孩，站在一间刷着白灰的屋子前面，手里捧着一株开蓝花的草，笑得露出缺了的一颗门牙。男孩的t恤明显大了两号，袖子卷了好几圈，可腰板挺得笔直，身后那间屋子门口挂着块木牌子，上面用中文写着“青囊南美援助站”。
陈根把照片翻过来，背面写着一行字：“陈医生，我种的青莲花开了。”
信封里还有一张信纸，写了两页。第一页是艾德写的。字迹歪歪扭扭，笔画该拐弯的地方直愣愣的，可每个字都认得出来：
陈医生，我十二岁了。还活着。我要来青囊村读书。奶奶说，让我带上最好的种子。我想学青囊心法，学完了回去帮奶奶种药。陈青和陈囊好吗？小满好吗？我学会了写一百个汉字了。艾德。
陈根看完，把信递给凑过来的张翠花。张翠花不识几个字，可照片她看懂了，笑得合不拢嘴：“这孩子，长这么大了！比视频里精神多了！你看他手里那花，蓝的，跟冰火蚕那光差不多。”
信纸第二页是余一诚写的。他的字就规整多了，工工整整的钢笔字，写满了大半页：
陈根吾弟，艾德这孩子底子不错。青囊心法入门五式他已经练得有了根基，每天早上跟我在药田里站桩，风雨不断。上个月矿区一个工头被毒蛇咬了，他翻你寄来的毒理篇，找着个方子，让我配了药，把人救回来了。工头老婆送了他一双鞋，他舍不得穿，说留着来青囊村的时候穿。这孩子心诚，是块好料子。我让他把想说的话自己写了，写了三遍才写成这样。你看着安排。
陈根把信收好，坐在院里的石凳上。赵雪儿已经把消息传开了，柳如烟、李月娥、沈若兰先后到了。张翠花把照片传了一圈，每个人都拿在手里看了一会儿。柳如烟看到艾德身后那间援助站的屋子，说：“那房子是当年第一批援助站建的，到现在还在用。余一诚把它维护得好。”
沈若兰问：“艾德要来读书，路费怎么算？”
陈根说：“把来回的路费也出了。别让余一诚掏。”
沈若兰点头：“基金会负责。我明天就安排汇款。护照和签证的事，我让外事那边对接。”
柳如烟说：“刚好青囊医学院新一期招生，给他留一个名额。少年班他可能跟不上，但基础班插进去，以他的底子，半年就能追上。”
陈根说：“就这么定。雪儿，你回信，告诉他具体什么时候来，需要带什么。信别写太长，字写大点，他好认。”
赵雪儿答应着去了。李月娥翻了翻日历，说：“签证办下来最快也要一个月。加上路上时间，两个月后到。正好赶上学堂秋季开课。”陈根说：“那就两个月。”
接下来的日子里，青囊村多了一件事。张翠花给艾德收拾出一间屋子，就在陈青和艾德的宿舍隔壁。陈青知道艾德要来，每天放了学就去那间屋子看一遍，看看床板稳不稳，窗户漏不漏风。他还从自己屋里搬了张旧书桌过去，用砂纸把桌面打磨了一遍，又拿桐油擦得锃亮。陈囊把自己多出来的一套笔墨放在桌上，说：“给艾德用。他写字比我难看，得练。”陈青说：“你字也没好到哪去。”陈囊瞪他：“我比他好。”
陈根让柳如烟提前把艾德的课程表排出来。柳如烟拿着少年班和基础班的课表比了半天，最后说：“上午跟基础班学汉语和医理，下午跟少年班学认药和手法。晚上让陈青带他练针。这样进度最快。”陈根说：“行。但别把功课压太满。他刚来，得先适应。”
两个月说长不长，说短不短。药田里的薄荷收了第二茬，金银花开了满架。陈青和陈囊每天放学后照旧去田里认药，只是陈青隔几天就会问一句：“爹，艾德快到了吧？”陈根翻着日历算，说：“快了。”
那天早上，陈根接到镇上车站的电话，说从省城转来的长途车到了，有个南美来的小孩，一个人在候车室坐着。陈根放下电话就往外走，张翠花追出来喊：“我跟你去！”陈根说：“你在家把屋子收拾好，我带他回来。”
镇上的车站很小，候车室里就一排绿漆长椅，墙上挂着褪色的班次表。陈根推门进去，一眼就看见了角落里那个男孩。艾德比视频里还瘦，皮肤晒得黑亮，穿一件洗得发白的蓝布衫，脚上果然穿着那双余一诚信里说的鞋，鞋底磨得只剩薄薄一层，可刷得干干净净。他怀里抱着一个布包，膝盖上还放着一个竹篓子，篓子口用麻布扎着。看见陈根进来，艾德猛地站起来，布包差点掉地上。他仰着头看陈根，眼睛亮得像山泉水，嘴唇动了动，然后清清楚楚地喊了一声：“陈医生！”
声音又脆又响，在空荡荡的候车室里弹了一下。陈根走过去，先伸手接过他怀里的布包，又看了一眼竹篓子。艾德把竹篓子捧起来，递到陈根面前，篓子口解开一条缝，里面是晒干的青莲花瓣，混着几粒黑色的种子，散发着一股陌生的、带着阳光和泥土气息的药香。艾德说：“奶奶让我带来的。她说这个能换一口饭吃。”
陈根把竹篓子接过来，掂了掂，又递还给艾德：“你自己拿着。到了村里，亲手交给柳如烟。她管药田。”
艾德用力点头，抱着竹篓子跟陈根出了车站。
回到青囊村已经快中午了。陈青和陈囊早就等在村口老槐树下，远远看见陈根的车过来，两个人撒腿就跑。车刚停稳，陈青就拉开后车门，看见艾德坐在里面，咧嘴一笑：“你来了！”陈囊挤在后头，探着脑袋问：“你带了什么好吃的？”艾德被问得有些腼腆，从竹篓子里摸出一小包用芭蕉叶包着的东西，递给陈囊：“这个是甜角。我奶奶做的。”陈囊接过去拆开，里面是几块深褐色的膏，闻着酸甜。她掰了一块塞嘴里，眼睛眯起来：“好吃！”
陈青帮着把艾德的行李提下来，其实就一个布包和一个竹篓子。陈根拍拍艾德的肩，说：“往后这里就是你家。屋子给你收拾好了，床是新打的，被褥是你翠花婶用今年新棉花絮的。饿了就去灶房找她，她给你留了饭。”
艾德仰头看着陈根，眼睛亮亮的，用力点了一下头。他抱着竹篓子跟在陈青后面往村里走，走几步就抬头看看老槐树。满树的红布条在午后的风里轻轻翻动，红得耀眼。艾德停下脚步，看了好一会儿，问陈青：“这些红布条，都是病人系的吗？”
陈青说：“都是。每一条底下都压着一条命。”
艾德没再问，低头跟着陈青继续走。走到医学院门口时，柳如烟正好从里面出来。艾德认得她，在视频里见过。他走过去，把竹篓子捧起来，递到柳如烟面前：“柳院长，这是我奶奶让我带的种子。她说这个能换一口饭吃。”
柳如烟蹲下来，接过竹篓子，解开麻布看了看里面的青莲花瓣和黑色种子。她拈起一粒种子放在掌心端详，又凑近闻了闻，忽然眼睛一亮：“高地金线莲。南美山地品种，对高原肺热有奇效。这东西在国内是稀缺药材。”她合上竹篓子，认真地看着艾德，“谢谢你，也谢谢你奶奶。这些种子，我亲自种。等它长出来，整个青囊村都记你奶奶的恩。”
艾德咧嘴笑了，露出那颗缺了的门牙。
那天下午，陈根带着艾德在村里转了一圈。从药田到档案馆，从诊所到少年班教室，每到一个地方，陈根都简单讲几句。走到老槐树下时，陈根停下来，指着满树的红布条说：“这树上的每一条红布，都是一条被救回来的命。你以后学成了，也可以系一条。”
艾德仰头看了很久。然后他用不太流利的中文说：“陈医生，我要让更多人在我家的山上种下这样的树。”
陈根低头看着他，没有笑，也没有多说什么，只是伸手在他头顶轻轻按了一下。风从老槐树的枝叶间穿过，满树红绸猎猎作响，像在给这个从南美远道而来的孩子，补上青囊村的第一声问候。