恭定二十四年初。

    先皇尚且在世,公主党派崛起,防不胜防。

    夏厉公开国有功,势力庞大,先皇开始有所忌惮。

    公主党派的呈阳伯私建军营,屯兵练兵,私造军械,造反之心昭然若揭。先皇将其全族处死斩杀,唯其妹商婷与其女商俪逃脱一劫。

    夏厉公与呈阳伯交情颇深,尽管也被先皇怀疑,却只是疑罪从无。

    恭定二十四年三月。

    右丞吏部侍郎检举夏厉公私造铜币。宫中侍卫以迅雷不及掩耳之势闯进应府,不多时便在仓库搜集到了所制作的大量假币。

    人证物证齐全,虽并未搜集到制造假币的工具,但却给了先皇打压应家势力最好的借口。

    夏厉公百口莫辩,即使喊冤百遍,也被先皇流放桐梧城。

    莫大的打击让夏厉公之女、江政之妻,应瑶病急而逝。

    江政忙不更迭娶了颜叙永之女,颜宁遥。

    不过三月,便生下次女,江宥伶。

    这是当年应家遭难的真相,但并不是全部的真相。这故事其中的每一步,都少不了最为关键的一个人,便是当初本是五品秘书丞的江政。

    只是楚隐并不打算将江政在故事中所担任角色所作所为全盘托出,他要他亲自开口说出。

    就站在这个大殿之中,亲自说给太子听,说给百官听,说给江余月听。

    而当年的故事涉及到的不光是私造铜币之事,还杂着的是党派之争,权谋之计,这其中巧妙穿插的术式,乃称帝王的权衡之术。这并非是他一介少保可以言说的,就算是官家的签帅也不可以。

    恭朝的另一边——凤鸣城内,沈府。

    骠骑将军孟司远的爱女孟和怡与正和公之孙沈闻大婚,热闹非凡,俨然不知皇宫内发生的一分一毫。

    “阿月见过皇后娘娘,娘娘万福金安。”下了马车的江余月被领进皇后处,见到皇后后拜见行礼。

    “起来吧,宫里难得来个陪本宫说话的人。”皇后坐下。

    “今日沈家有喜事,请帖都送进宫里来了。”皇后从旁边的案几上摸到一张红色的喜帖,看了一眼,顺手递给了面前的江余月。

    江余月接过。那是一张极其漂亮的喜帖,字体娟秀又不失刚劲力道。

    “喜嘉礼初成,良缘永结。一堂缔约,两姓联姻。啸山河以为证,敬鬼神以为凭,谨以白头之约,锦瑟和鸣,岁月静好。奉日月为盟,天地为鉴……”江余月照着喜帖上的字,轻声将喜帖念道。

    她微微抬头去看皇后,却见她并不太有表情,仿佛陷入了沉思。

    “娘娘?”江余月轻轻唤了一声。

    “这喜帖,你觉着写得好吗?”皇后回过了神,却只是问了这一句话。

    “自然是好的。这字矫若游龙,刚劲有力。内容又是美好婉丽之词,祝福夫妻同心和好,是尚好的喜词。”江余月再次端详了一番,最后才认真说道。

    “你说的不错,这张喜帖确实是很好。不论是这字还是内容,都是很好的,它毕竟出自孟将军之手。”皇后接过那张喜帖,轻轻抚摸起来,宛如什么稀世的珍宝。

    “孟将军?”江余月瞥了瞥那张喜帖,想不到竟然是孟司远的手笔。

    “他的字,本宫一眼就能认出来。这么多年,我与他连书信都不敢来往,最后能看到的,还是他写的喜帖。”皇后低头笑着,继续摩挲着,眼中饱含深情,仿佛面前的不是喜帖,而是她挚爱的少年郎。

    江余月并不言语。现在的皇后,只是需要一个倾听的人。

    “就连这喜帖的内容,也是从前我与他设想过的。当时的紫丁香下,他就拟了一张婚书给我,内容与这张喜帖上的一模一样。”皇后轻轻笑道,说不上来是心酸还是高兴。

    江余月早就发现,只有提及孟司远的时候,皇后才会自称“我”,可能只是不想与他同时出现时,是皇后与臣子的身份吧。

    孟司远是孟和怡的阿父,女儿大婚,帮拟请帖也合乎礼数。只是不曾想,这也是他与年少青梅不曾送出的请帖。如今以这样的方式,倒也算是了却了一桩心愿。

    只不过,在江余月看来,这对于皇后来说,只怕这又是承载着真挚感情又难以割舍的物件。

    “如今已至腊月,娘娘曾说,紫丁香再开时,就要放下了。”江余月从皇后手里抽出请帖,仔细叠好,又放在案几上。

    “自然是要放下了,只是本宫连去参加婚礼的勇气都不曾有,生怕撞见他。”皇后潋滟随波的眸子轻轻一眨,一颗晶莹剔透的泪珠便砸落而下。

    江余月不知道该说些什么,其实劝慰的话她并不是说不出口,只是其中的道理皇后必然能够明白,多说无益,不如就这样站着。思念是心头之绪,并非一朝一夕就能倾诉完全的。皇后只是需要时间,她相信时光能磨平一切,包括深埋的感情。

    仿佛是觉得时间差不多了,江余月才开口撇开话题,“阿月还不曾谢过娘娘,若非娘娘金口玉言,阿月也不能再见阿翁。”

    说罢,江余月跪在地上,叩首。

    皇后缓过来了些,叫她起身,“也并非都是本宫的功劳。重查旧案之事被提起时,本宫还没想到这一层面。是少保特意来求见本宫,提起了夏厉公病危,恐后人不见最后一面,本宫才想起了你。说起来,你该谢的是楚少保,他上心了。”

    本来以为楚隐只细心准备了马车,不曾想自己能前去桐梧城都有他的功劳。楚隐到底还做了什么是自己不知道的?江余月不想追究,他从来不会害自己。

    从一开始的想要杀人灭口,到之后的送回玉佩。明明只是想借自己之手查出江政的马脚,但又屡次救自己于水深火热之中,不论是海棠发簪,还是三绝插,再到白狐褥垫和斗篷,每一件物件,仿佛都

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