吕贵的手在发抖。
油灯被布裹得，只剩一线光，刚好照亮柜门上的铜锁。
钥匙插进去的时候，金属碰撞的声响，在空荡荡的仓库里，被放大了好几倍。
他回头看了一眼，侧门那边黑沉沉的，没有人。
锁开了。
柜门拉开，里面码着七八本册子，封皮上积了一层灰。
吕贵伸手摸到第三本，抽了出来。
这是他六年前留的后手。
当年他刚开始从粮仓里，捞油水的时候，就多备了一本账册，数字跟主账册有出入，专门用来应急。
他把账册摊开，从怀里掏出一支秃了头的毛笔和一小瓶墨。
趴在仓库角落的一张破桌上，就着那一线灯光，开始改数字。
二十多页。
每一页都要改。
原来写的入库三百二十石，改成入库二百九十石。
出库一百石，用于军需调拨，这一条是凭空加的。
笔尖在纸上刮得沙沙响，他的后背全湿透了。
改到第十五页的时候，手抖得几乎握不住笔。
墨滴在纸面上，洇开一团黑，他骂了一声，用袖子蹭掉接着写。
天蒙蒙亮的时候，他终于改完了最后一页。
把账册塞回柜子，锁好门，吹灭油灯，从侧门闪了出去。
街上还没有人。
晨雾贴着地面飘，远处传来一两声鸡叫。
吕贵走在回家的路上，脚步比来时轻了不少。
他在心里把改过的数字又过了一遍，觉得没有破绽。
主账册上的亏空，被备用账册里，那些虚构的调拨和损耗给填上了。
只要查账的人，按老规矩来，翻翻账本，对对流水，签个字画个押，这事就算过去了。
他甚至哼了半句小调。
三天后。
宋平带着五个人，走进了城西粮仓。
五个人都不是荆襄本地的面孔，一个个穿着灰布短衫，腰间别着算盘，手里拎着空白表册。
清一色的年轻人，最大的不超过二十五岁。
这五个人是柳青烟，在金陵亲手带出来的账房，专门干查账盘库的活。
他们的规矩，跟这个时代，所有衙门都不一样。
不是坐在桌前翻账本喝茶。
进了粮仓大门，领头的账房，递给吕贵一张清单。
“吕管事，烦请把所有仓房的钥匙交出来。”
“全部仓房，逐间开门。”
吕贵愣了一下，笑着把钥匙串解下来。
“这是自然的，请几位随便看。”
他以为看看，就是走进去转一圈，看看粮袋码得整不整齐。
结果不是这样的。
第一间仓房的门打开后，两个账房走进去，直接把粮袋往外搬。
一袋一袋搬到院子里，院子中间摆了一杆大秤。
每一袋粮食上秤，称完重量，之后就是报数。
旁边的人拿笔记在新表上。
一袋都不放过。
吕贵站在边上看着，脸上的笑容，慢慢就挂不住了。
“几位……这，这也太费事了吧？”
“账本上都写着呢，每袋五十斤，按袋数算就行了。”
领头的账房头都没抬。
“吕管事，我们的规矩，是实数实称，您不用管的。”
吕贵的手往袖子里缩了一下。
第二间仓房比第一间更狠。
粮袋搬完之后，有人拿出一根带刻度的木杆，丈量仓房里粮堆的高度。
又拿绳子量了地面的长和宽。
三个数字一乘，算出体积，再按粮食的密度，换算出实际存量。
这一整套流程，吕贵活了四十多年，见都没见过。
以前不管是旧朝的巡抚来查，还是赵元朗自己派人盘点，最多就是翻翻账册，数数袋数，签字完事。
从来没有人，把粮食一袋一袋，搬出来过秤。
更没有人去量仓房的体积。
这帮人是疯了吧？
到第三间仓房的时候，吕贵的腿就开始发软了。
因为第三间仓房打开之后，里面只剩下靠墙，摞着的二十来袋粮食。
剩下的位置全是空的。
地面上的灰尘，积了厚厚一层，角落里还有几坨老鼠屎。
领头的账房蹲下来，用手指在地上划了一下。
看了看灰的厚度，没说一句话。
站起来在表册上，写了几个字。
吕贵站在门口，后背的汗把里衣浸透了。
五个人花了整整三天，把城西粮仓的十二间仓房，全部盘了一遍。
三天之后。
行政署。
宋平坐在前堂的主位上，桌面上并排摆着三份东西。
第一份是吕贵平时做的主账册。
第二份是吕贵那天夜里，篡改过的备用账册。
第三份是盘库团队，实地称量后做出的新表。
三份数据放在一起，矛盾的地方，用朱笔圈了出来。
触目惊心。
主账册显示库存一千八百石。
备用账册上，因为吕贵加了，大量虚构的调拨和损耗，显示库存一千四百石。
而实地盘库的结果，一千三百七十七石。
三个数字，三个说法，没有一个对得上。
而真正的亏空数字，精确到了个位。
四百二十三石。
宋平没有选择私下处理。
他让差役把荆襄行政署的十几名旧官吏，全部叫到了前堂。
赵元朗也在。
坐在副职的位子上，腰板挺得很直。
吕贵是被两个士兵带进来的。
进门的时候，他的腿已经在打颤，脸上的血色退了大半。
他看了一眼前堂里，坐了一排的旧同僚，又看了一眼主位上的宋平，最后扫了一眼赵元朗。
赵元朗没有看他。
宋平把三份表单在桌上展开。
“城西粮仓盘库结果，我念一下。”
他的语速不快，一条一条念。
“第一仓房，账面存量二百石，实际存量一百六十二石，差额三十八石。”
“第二仓房，账面存量一百五十石，实际存量一百五十石，无差额。”
“第三仓房，账面存量二百石，实际存量二十七石，差额一百七十三石。”
每念一条，前堂里就安静一分。
念到第三仓房的数字时，有人倒吸了一口凉气。
一百七十三石的差额。
一间仓房空了八成多。
宋平继续念，直到十二间仓房全部念完。
“合计亏空，四百二十三石。”
他把朱笔圈过的矛盾点，指给众人看。
“另外，备用账册中，有二十三页，存在明显的涂改痕迹。”
“墨色与原文不一致，笔迹潦草程度，也与正文不同的。”
“篡改时间呢，我猜测应该就在盘库之前了。”
这句话丢出来，前堂里没人出声了。
所有人都知道，这意味着什么。
不光是贪粮，还试图毁证据。
罪上加罪了。
吕贵的腿一软，整个人跪在了地上。
“冤枉！”
他的声音又尖又破。
“是耗子！”
“一定是耗子吃的！”
“城西粮仓那边老鼠多，年年报损，大家都知道的！”
宋平看着他，没接话。
吕贵又喊道。
“还有运粮的时候洒的！”
“每回从码头往仓里搬，路上总要撒一些！”
“这些损耗账上，都没法算的！”
宋平开口了。
“出入库单据上，每一笔货物的重量，都有你本人的亲笔签字。”
“签收的时候，你确认过数量无误。”
“如果运输途中有损耗，你签收的时候，为什么不注明？”
吕贵的嘴张了张，没声了。
“至于耗子… …”
宋平从表册里翻出一页。
“四百二十三石粮食，按每只老鼠，每天吃二两算，需要三万多只老鼠，连续吃一年的时间。”
“城西粮仓一共十二间仓房，每间要住两千五百只老鼠。”
“盘库的时候，我们在仓房里，只发现了十几坨鼠粪。”
前堂里有个旧官吏，差点没憋住笑，但立刻把脸绷回去了。
吕贵还在挣扎。
“仓房漏雨！”
“去年夏天连着下了半个月的雨，好几间仓房都漏了！”
“粮食发霉，只能扔掉！”
宋平把另一页翻出来。
“盘库时候逐间检查过，仓房的屋顶和墙壁。”
“没有一处渗水的痕迹。”
“如果去年漏过雨，修缮记录在哪里？”
“报损单据在哪里？”
吕贵彻底说不出话了。
趴在地上，浑身筛糠一样抖。
前堂安静了好一阵。
宋平把三份表单合上，站起来。
“按华夏军律法，贪墨军粮超过百石者，抄家充公，本人流放三
油灯被布裹得，只剩一线光，刚好照亮柜门上的铜锁。
钥匙插进去的时候，金属碰撞的声响，在空荡荡的仓库里，被放大了好几倍。
他回头看了一眼，侧门那边黑沉沉的，没有人。
锁开了。
柜门拉开，里面码着七八本册子，封皮上积了一层灰。
吕贵伸手摸到第三本，抽了出来。
这是他六年前留的后手。
当年他刚开始从粮仓里，捞油水的时候，就多备了一本账册，数字跟主账册有出入，专门用来应急。
他把账册摊开，从怀里掏出一支秃了头的毛笔和一小瓶墨。
趴在仓库角落的一张破桌上，就着那一线灯光，开始改数字。
二十多页。
每一页都要改。
原来写的入库三百二十石，改成入库二百九十石。
出库一百石，用于军需调拨，这一条是凭空加的。
笔尖在纸上刮得沙沙响，他的后背全湿透了。
改到第十五页的时候，手抖得几乎握不住笔。
墨滴在纸面上，洇开一团黑，他骂了一声，用袖子蹭掉接着写。
天蒙蒙亮的时候，他终于改完了最后一页。
把账册塞回柜子，锁好门，吹灭油灯，从侧门闪了出去。
街上还没有人。
晨雾贴着地面飘，远处传来一两声鸡叫。
吕贵走在回家的路上，脚步比来时轻了不少。
他在心里把改过的数字又过了一遍，觉得没有破绽。
主账册上的亏空，被备用账册里，那些虚构的调拨和损耗给填上了。
只要查账的人，按老规矩来，翻翻账本，对对流水，签个字画个押，这事就算过去了。
他甚至哼了半句小调。
三天后。
宋平带着五个人，走进了城西粮仓。
五个人都不是荆襄本地的面孔，一个个穿着灰布短衫，腰间别着算盘，手里拎着空白表册。
清一色的年轻人，最大的不超过二十五岁。
这五个人是柳青烟，在金陵亲手带出来的账房，专门干查账盘库的活。
他们的规矩，跟这个时代，所有衙门都不一样。
不是坐在桌前翻账本喝茶。
进了粮仓大门，领头的账房，递给吕贵一张清单。
“吕管事，烦请把所有仓房的钥匙交出来。”
“全部仓房，逐间开门。”
吕贵愣了一下，笑着把钥匙串解下来。
“这是自然的，请几位随便看。”
他以为看看，就是走进去转一圈，看看粮袋码得整不整齐。
结果不是这样的。
第一间仓房的门打开后，两个账房走进去，直接把粮袋往外搬。
一袋一袋搬到院子里，院子中间摆了一杆大秤。
每一袋粮食上秤，称完重量，之后就是报数。
旁边的人拿笔记在新表上。
一袋都不放过。
吕贵站在边上看着，脸上的笑容，慢慢就挂不住了。
“几位……这，这也太费事了吧？”
“账本上都写着呢，每袋五十斤，按袋数算就行了。”
领头的账房头都没抬。
“吕管事，我们的规矩，是实数实称，您不用管的。”
吕贵的手往袖子里缩了一下。
第二间仓房比第一间更狠。
粮袋搬完之后，有人拿出一根带刻度的木杆，丈量仓房里粮堆的高度。
又拿绳子量了地面的长和宽。
三个数字一乘，算出体积，再按粮食的密度，换算出实际存量。
这一整套流程，吕贵活了四十多年，见都没见过。
以前不管是旧朝的巡抚来查，还是赵元朗自己派人盘点，最多就是翻翻账册，数数袋数，签字完事。
从来没有人，把粮食一袋一袋，搬出来过秤。
更没有人去量仓房的体积。
这帮人是疯了吧？
到第三间仓房的时候，吕贵的腿就开始发软了。
因为第三间仓房打开之后，里面只剩下靠墙，摞着的二十来袋粮食。
剩下的位置全是空的。
地面上的灰尘，积了厚厚一层，角落里还有几坨老鼠屎。
领头的账房蹲下来，用手指在地上划了一下。
看了看灰的厚度，没说一句话。
站起来在表册上，写了几个字。
吕贵站在门口，后背的汗把里衣浸透了。
五个人花了整整三天，把城西粮仓的十二间仓房，全部盘了一遍。
三天之后。
行政署。
宋平坐在前堂的主位上，桌面上并排摆着三份东西。
第一份是吕贵平时做的主账册。
第二份是吕贵那天夜里，篡改过的备用账册。
第三份是盘库团队，实地称量后做出的新表。
三份数据放在一起，矛盾的地方，用朱笔圈了出来。
触目惊心。
主账册显示库存一千八百石。
备用账册上，因为吕贵加了，大量虚构的调拨和损耗，显示库存一千四百石。
而实地盘库的结果，一千三百七十七石。
三个数字，三个说法，没有一个对得上。
而真正的亏空数字，精确到了个位。
四百二十三石。
宋平没有选择私下处理。
他让差役把荆襄行政署的十几名旧官吏，全部叫到了前堂。
赵元朗也在。
坐在副职的位子上，腰板挺得很直。
吕贵是被两个士兵带进来的。
进门的时候，他的腿已经在打颤，脸上的血色退了大半。
他看了一眼前堂里，坐了一排的旧同僚，又看了一眼主位上的宋平，最后扫了一眼赵元朗。
赵元朗没有看他。
宋平把三份表单在桌上展开。
“城西粮仓盘库结果，我念一下。”
他的语速不快，一条一条念。
“第一仓房，账面存量二百石，实际存量一百六十二石，差额三十八石。”
“第二仓房，账面存量一百五十石，实际存量一百五十石，无差额。”
“第三仓房，账面存量二百石，实际存量二十七石，差额一百七十三石。”
每念一条，前堂里就安静一分。
念到第三仓房的数字时，有人倒吸了一口凉气。
一百七十三石的差额。
一间仓房空了八成多。
宋平继续念，直到十二间仓房全部念完。
“合计亏空，四百二十三石。”
他把朱笔圈过的矛盾点，指给众人看。
“另外，备用账册中，有二十三页，存在明显的涂改痕迹。”
“墨色与原文不一致，笔迹潦草程度，也与正文不同的。”
“篡改时间呢，我猜测应该就在盘库之前了。”
这句话丢出来，前堂里没人出声了。
所有人都知道，这意味着什么。
不光是贪粮，还试图毁证据。
罪上加罪了。
吕贵的腿一软，整个人跪在了地上。
“冤枉！”
他的声音又尖又破。
“是耗子！”
“一定是耗子吃的！”
“城西粮仓那边老鼠多，年年报损，大家都知道的！”
宋平看着他，没接话。
吕贵又喊道。
“还有运粮的时候洒的！”
“每回从码头往仓里搬，路上总要撒一些！”
“这些损耗账上，都没法算的！”
宋平开口了。
“出入库单据上，每一笔货物的重量，都有你本人的亲笔签字。”
“签收的时候，你确认过数量无误。”
“如果运输途中有损耗，你签收的时候，为什么不注明？”
吕贵的嘴张了张，没声了。
“至于耗子… …”
宋平从表册里翻出一页。
“四百二十三石粮食，按每只老鼠，每天吃二两算，需要三万多只老鼠，连续吃一年的时间。”
“城西粮仓一共十二间仓房，每间要住两千五百只老鼠。”
“盘库的时候，我们在仓房里，只发现了十几坨鼠粪。”
前堂里有个旧官吏，差点没憋住笑，但立刻把脸绷回去了。
吕贵还在挣扎。
“仓房漏雨！”
“去年夏天连着下了半个月的雨，好几间仓房都漏了！”
“粮食发霉，只能扔掉！”
宋平把另一页翻出来。
“盘库时候逐间检查过，仓房的屋顶和墙壁。”
“没有一处渗水的痕迹。”
“如果去年漏过雨，修缮记录在哪里？”
“报损单据在哪里？”
吕贵彻底说不出话了。
趴在地上，浑身筛糠一样抖。
前堂安静了好一阵。
宋平把三份表单合上，站起来。
“按华夏军律法，贪墨军粮超过百石者，抄家充公，本人流放三