第68章 先声夺人
异变便在此刻发生。那两名中年僧人一见小匣，脸色同时变了。二人齐齐合掌，低宣佛号，随即躬身让路，竟恭恭敬敬将曹玉引入月亮门内。
武凤楼怔在原地。佟元超忍不住轻轻一笑，向白剑飞低声道：“这便叫各人有各人的巧法。玉儿年纪虽小，若真让他临机应变，倒有几分统兵遣将的气象。我今日算是服了。”
三人等了不久，曹玉果然从月亮门内走出。比起进去时，他脸上笑意更盛，只是到了白剑飞与武凤楼面前，仍收敛神色，恭声禀道：“普光方丈已经亲口允准，将松高峻极坊以外的地方，全数划给先天无极派使用。另派年轻僧人一百五十名，听候大典差遣。除此之外，中岳庙恭送贺礼白银十万两，作为大典期间一应用度。”
这几句话落下，白剑飞、武凤楼、佟元超一时都没有出声。曹玉所禀，不但把借庙之事办成，连人手与银两也一并讨得，且数目之大，远出意料。
佟元超刚要开口追问，曹玉已抢先赔笑道：“佟师爷，求您老人家暂且闷两日。这盘包子若是现在露了馅，味儿便不香了。”
佟元超被他说得一怔，随即笑骂一声，终究没有再问。
其后诸事，便在释、道、儒三方主持之下，有条不紊地铺排开来。中岳庙地方宽阔，僧众又得普光方丈之令，奔走甚勤，各处殿宇廊房皆被整理妥当。前来庆贺的武林各派，也陆续抵达嵩山。有了中岳庙这般宏阔所在，又有诸多朋友从旁相助，接待宾客便再无局促之忧。
直到大典前两日，钻天鸽子江剑臣才奉沈三公口谕，赶回嵩山黄叶观。他一入观中，未及歇息，便径直来到掌门师兄萧剑秋的静室门外。
室内寂然无声。江剑臣抬手轻轻推门而入，一眼便见萧剑秋已换了一身道装，闭目端坐云床之上，神色沉静如古井。白剑飞却立在他对面，满脸悲愤，双目中怒意与痛楚交织，似已在此相持许久。
江剑臣脚步顿住，心中暗知，这间静室之内，必已有一场极重的风波。
江剑臣与白剑飞不同。
白剑飞虽与萧剑秋情同手足，终究是同门并肩长大的师兄弟；江剑臣却自幼孤苦，昔年被舅父杨鹤弃于江边，后虽蒙尤极龙收入门墙，真正一手将他抚养成人的，却是大师兄萧剑秋。故在江剑臣心中，萧剑秋名为师兄，实与父兄无异。
后日便是先天无极派百年大典，萧剑秋今夜却忽然改换道装，闭目端坐云床之上，其意已昭然若揭。他分明是决意隐退，不再以掌门身份立于众人之前。此事来得太急，江剑臣乍然看见，心头不由一震。
萧剑秋听见门响，缓缓睁开眼来。他眼神沉静，却有一层难以掩去的疲惫，向江剑臣轻轻招了招手。江剑臣不敢迟疑，趋步上前，站到二师兄白剑飞肩侧，垂手静候。
萧剑秋望着眼前两位师弟，沉默片刻，方才低声说道：“你我师兄弟三人，蒙恩师收录门下，又得他老人家苦心教诲，方有今日些许成就，也才换得江湖上‘五岳三鸟’之称。先师仙逝之后，愚兄忝居掌门之位，虽日日如临深渊，如履薄冰，可这些年来，错处仍旧不少。”
他说到此处，眼中痛色渐深，语气也沉了下来：“最不可饶恕的，是我自作主张，致书青城，替楼儿向东方三老求婚。此举既害了东方绮珠，也害了楼儿与银屏，更使先师与东方三位叔父的旧谊，一朝尽毁。此为一罪。”
白剑飞神色一动，似欲开口，却被萧剑秋抬手止住。
萧剑秋继续说道：“其二，我违背先师遗训，强令剑臣潜入青阳宫卧底。那哪里是历练，分明是将小师弟推入十八层地狱。若非天佑，他几乎便遭灭顶之灾。其三，我这些年过于谨慎，不肯放手收徒，只图一时苟安，才使峨眉派气焰日盛，猖狂至今。”
他低低一叹，面上神色如秋水寒潭：“每念及此，愚兄夜不能安。今日我既已看清自身不足，便不愿再误本门大事。你们必定不肯让我退位，我才提前换了道装。百年大典之上，我要将掌门之位传给楼儿。”
白剑飞与江剑臣同时一惊，皆要出言相劝。萧剑秋却摇了摇头，目光一肃，不许二人插话。
他缓缓道：“楼儿天性仁厚，律己极严，许多处都胜过我。此事我意已决，你二人不必多言。”
江剑臣心中虽觉此时便将武凤楼推上掌门之位，未免太早，可他自幼敬畏萧剑秋，一听“大师兄意已决”几字，便不敢再劝，只低头不语。
白剑飞却不同。他只比萧剑秋小数岁，入门也不过晚了两年，二人自幼同起同卧，又同因酷爱武学而立誓终身不娶，情分极深，在萧剑秋面前也较江剑臣随便得多。他皱眉上前，语气不满地道：“师父仙逝之时，已是六十五岁高龄。大师兄如今不过五十出头，怎能便说隐退？即便当真非退不可，也该由剑臣接任掌门，怎好把这万钧重担压在楼儿肩上？他到底还年轻，江湖阅历也未足。”
江剑臣忙接口道：“剑臣只盼大师兄暂且收回此意。若论日后掌门人选，楼儿确是最佳，沈师叔早也有此意思。只是眼下百年大典在即，峨眉窥伺，诸事未定，大师兄不宜骤退。”
白剑飞听江剑臣并不完全反对武凤楼继位，只得压下话头，不再争执。
萧剑秋看了二人一眼，神色稍缓，又道：“还有一事，我瞒着你们兄弟二人，私下托窦叔父往辽东石城岛送了请帖。我请三弟妹在百年大典中公开露面，也算弥补我昔日待她不周之处。”
江剑臣闻言，心头又是一惊，正要劝说此举不妥，静室房门忽然一开，六指追魂久子伦、六阳毒煞战天雷、秦岭一豹许啸虹、醉和尚普渡禅师、驼背神龙耿直、乾坤八掌陶旺等人，在缺德十八手李鸣陪同下，一同走了进来。
众人入室之后，彼此见礼落座。寒暄未久，六阳毒煞战天雷已按捺不住，沉声说道：“听闻贵派这次百年大典上，有几条不知死活的泥鳅想兴风作浪。我战天雷倒要看看，他们究竟有几斤几两，够不够我伸一伸手脚。”
驼背神龙耿直性子爽直，也随即开口道：“我耿直向来吃软不吃硬。真有人想往五岳三鸟眼里插棍，我便拼着多流几身汗，也要替贵派撑一撑场面。”
秦岭一豹许啸虹也要跟着附和，醉和尚普渡禅师忽然伸出毛茸茸的大手，啪的一声拍在桌上，震得茶盏微跳。他瞪着众人，粗声道：“你们少在此处吹大气。今夜能进这三间静室的，谁跟先天无极派不是百二十分的交情？便是把屋顶吹塌了，又能顶什么用？要说，就说些实在的。”
他说罢，扭头看向李鸣，眼中精光一闪：“你这小子鬼机灵得很。这两日四下打探，想必心里有数。说说看，到底来了些什么人。也好叫我们这些老家伙各自寻个门当户对的对手，免得到时乱打乱撞。”
众人听他话糙理明，便都安静下来，目光一齐落到李鸣身上。
李鸣垂手而立，神色难得正经，答道：“已入中岳庙的，有剑门山烈焰帮火神爷南宫烈，燕山派虎头追魂燕凌霄，昆仑派一掌断魂夏侯振峰，残人堡天聋地哑，恶鬼谷鬼王、鬼母，铁扇帮铁扇子于和，袁家堡八臂哪吒袁化，青城山玉面无盐东方碧莲，北方大侠俞允中，太极门掌门林惊鸿，形意门掌门岳振宇，河南风雷堡狮王雷震，铁笛仙曹鹏，塞外黑风峡少峡主吴觉仁，淮上鹰爪门掌门铁指鹰爪邱龙眠，关外长白帮副帮主珍珠滚玉盘朱彤弓……”
他正要继续往下念，普渡禅师已不耐烦地摆了摆手，又瞪起双眼：“行了行了，你这是给我报贺客礼单么？此处头有些是至交好友，有些是亲戚故旧，便是从前结过梁子的，也多半早已缓和了。我要听的不是这些清汤寡水。”
醉和尚身子往前一倾，压着嗓子道：“把那些真正有滋味的菜端出来。最好是几块难啃的大骨头，叫我们听听，到底是谁要来砸场子。”
李鸣摇了摇头，神色忽转冷淡，道：“眼下还没有大师父想吃的那几盘菜。便是有，也未必轮得到大师父下箸。”
普渡禅师眉毛一竖，正要发作，六阳毒煞战天雷已冷哼一声，抢先说道：“兵来将挡，水来土掩。你这老和尚，偏同孩子斗什么嘴？”
六指追魂久子伦缓缓起身。他素来沉稳，不似战天雷那般火烈，只望着李鸣，沉声问道：“鸣儿，你说实话。明日究竟会有多少魑魅魍魉现身？我们这些老家伙，真都派不上用场么？”
李鸣这才收敛戏谑之色，正色答道：“还是久老前辈看得透。只是您也多算了一日。那些人明日不会露面，必定要等到后日百年大典正式开幕之时，方才一齐发难。”
久子伦眉头微皱，又问：“如此说来，我们这一班人，竟真只能在旁看着？”
李鸣重重点了点头，语声压得更低：“峨眉掌教司徒平外表宽厚，内里却并非坦荡之人。若无他的授意，单凭冷氏兄妹，绝不敢挑起这样的大局。此番分明是司徒平有意借百年大典立威，图谋武林至尊之位。再加上冷氏兄妹一向阴狠毒辣，到了后日，只怕什么绝户手段都使得出来。诸位前辈只管静观，便知我所言不虚。”
静室中一时无人说话。诸人久历江湖，自能听出李鸣话中分量，皆默默点头。待这一众热心前辈相继离去之后，江剑臣才看向李鸣，眉间寒意未散，低声道：“鸣儿，把峨眉派眼下的情形细说一遍。此事不能再含糊。”
李鸣走近几步，压低声音禀道：“据儒圣窦爷爷探得，峨眉派众人如今都藏在登封县西北二十里外的永泰寺。那地方依山建寺，寺后峰峦环绕，寺前涧水横流，外人难以深入。更要紧的是，永泰寺原名明练寺，唐时因魏孝明帝之妹永泰公主入寺为尼，方改为今名，历来是女尼清修之地。”
他顿了顿，又道：“如今主持永泰寺的轻云大师，乃乐山寺屠龙师太的师妹。峨眉掌教夫人冷酷心，也住在寺中的皇姑楼上。”
江剑臣听罢，冷冷一哼，眼中杀气顿起：“峨眉鼠辈若敢倾巢来犯，江某便叫他们有来无回。”
萧剑秋脸色一沉，目光立时落在江剑臣身上，声音虽不高，却极有分量：“本
武凤楼怔在原地。佟元超忍不住轻轻一笑，向白剑飞低声道：“这便叫各人有各人的巧法。玉儿年纪虽小，若真让他临机应变，倒有几分统兵遣将的气象。我今日算是服了。”
三人等了不久，曹玉果然从月亮门内走出。比起进去时，他脸上笑意更盛，只是到了白剑飞与武凤楼面前，仍收敛神色，恭声禀道：“普光方丈已经亲口允准，将松高峻极坊以外的地方，全数划给先天无极派使用。另派年轻僧人一百五十名，听候大典差遣。除此之外，中岳庙恭送贺礼白银十万两，作为大典期间一应用度。”
这几句话落下，白剑飞、武凤楼、佟元超一时都没有出声。曹玉所禀，不但把借庙之事办成，连人手与银两也一并讨得，且数目之大，远出意料。
佟元超刚要开口追问，曹玉已抢先赔笑道：“佟师爷，求您老人家暂且闷两日。这盘包子若是现在露了馅，味儿便不香了。”
佟元超被他说得一怔，随即笑骂一声，终究没有再问。
其后诸事，便在释、道、儒三方主持之下，有条不紊地铺排开来。中岳庙地方宽阔，僧众又得普光方丈之令，奔走甚勤，各处殿宇廊房皆被整理妥当。前来庆贺的武林各派，也陆续抵达嵩山。有了中岳庙这般宏阔所在，又有诸多朋友从旁相助，接待宾客便再无局促之忧。
直到大典前两日，钻天鸽子江剑臣才奉沈三公口谕，赶回嵩山黄叶观。他一入观中，未及歇息，便径直来到掌门师兄萧剑秋的静室门外。
室内寂然无声。江剑臣抬手轻轻推门而入，一眼便见萧剑秋已换了一身道装，闭目端坐云床之上，神色沉静如古井。白剑飞却立在他对面，满脸悲愤，双目中怒意与痛楚交织，似已在此相持许久。
江剑臣脚步顿住，心中暗知，这间静室之内，必已有一场极重的风波。
江剑臣与白剑飞不同。
白剑飞虽与萧剑秋情同手足，终究是同门并肩长大的师兄弟；江剑臣却自幼孤苦，昔年被舅父杨鹤弃于江边，后虽蒙尤极龙收入门墙，真正一手将他抚养成人的，却是大师兄萧剑秋。故在江剑臣心中，萧剑秋名为师兄，实与父兄无异。
后日便是先天无极派百年大典，萧剑秋今夜却忽然改换道装，闭目端坐云床之上，其意已昭然若揭。他分明是决意隐退，不再以掌门身份立于众人之前。此事来得太急，江剑臣乍然看见，心头不由一震。
萧剑秋听见门响，缓缓睁开眼来。他眼神沉静，却有一层难以掩去的疲惫，向江剑臣轻轻招了招手。江剑臣不敢迟疑，趋步上前，站到二师兄白剑飞肩侧，垂手静候。
萧剑秋望着眼前两位师弟，沉默片刻，方才低声说道：“你我师兄弟三人，蒙恩师收录门下，又得他老人家苦心教诲，方有今日些许成就，也才换得江湖上‘五岳三鸟’之称。先师仙逝之后，愚兄忝居掌门之位，虽日日如临深渊，如履薄冰，可这些年来，错处仍旧不少。”
他说到此处，眼中痛色渐深，语气也沉了下来：“最不可饶恕的，是我自作主张，致书青城，替楼儿向东方三老求婚。此举既害了东方绮珠，也害了楼儿与银屏，更使先师与东方三位叔父的旧谊，一朝尽毁。此为一罪。”
白剑飞神色一动，似欲开口，却被萧剑秋抬手止住。
萧剑秋继续说道：“其二，我违背先师遗训，强令剑臣潜入青阳宫卧底。那哪里是历练，分明是将小师弟推入十八层地狱。若非天佑，他几乎便遭灭顶之灾。其三，我这些年过于谨慎，不肯放手收徒，只图一时苟安，才使峨眉派气焰日盛，猖狂至今。”
他低低一叹，面上神色如秋水寒潭：“每念及此，愚兄夜不能安。今日我既已看清自身不足，便不愿再误本门大事。你们必定不肯让我退位，我才提前换了道装。百年大典之上，我要将掌门之位传给楼儿。”
白剑飞与江剑臣同时一惊，皆要出言相劝。萧剑秋却摇了摇头，目光一肃，不许二人插话。
他缓缓道：“楼儿天性仁厚，律己极严，许多处都胜过我。此事我意已决，你二人不必多言。”
江剑臣心中虽觉此时便将武凤楼推上掌门之位，未免太早，可他自幼敬畏萧剑秋，一听“大师兄意已决”几字，便不敢再劝，只低头不语。
白剑飞却不同。他只比萧剑秋小数岁，入门也不过晚了两年，二人自幼同起同卧，又同因酷爱武学而立誓终身不娶，情分极深，在萧剑秋面前也较江剑臣随便得多。他皱眉上前，语气不满地道：“师父仙逝之时，已是六十五岁高龄。大师兄如今不过五十出头，怎能便说隐退？即便当真非退不可，也该由剑臣接任掌门，怎好把这万钧重担压在楼儿肩上？他到底还年轻，江湖阅历也未足。”
江剑臣忙接口道：“剑臣只盼大师兄暂且收回此意。若论日后掌门人选，楼儿确是最佳，沈师叔早也有此意思。只是眼下百年大典在即，峨眉窥伺，诸事未定，大师兄不宜骤退。”
白剑飞听江剑臣并不完全反对武凤楼继位，只得压下话头，不再争执。
萧剑秋看了二人一眼，神色稍缓，又道：“还有一事，我瞒着你们兄弟二人，私下托窦叔父往辽东石城岛送了请帖。我请三弟妹在百年大典中公开露面，也算弥补我昔日待她不周之处。”
江剑臣闻言，心头又是一惊，正要劝说此举不妥，静室房门忽然一开，六指追魂久子伦、六阳毒煞战天雷、秦岭一豹许啸虹、醉和尚普渡禅师、驼背神龙耿直、乾坤八掌陶旺等人，在缺德十八手李鸣陪同下，一同走了进来。
众人入室之后，彼此见礼落座。寒暄未久，六阳毒煞战天雷已按捺不住，沉声说道：“听闻贵派这次百年大典上，有几条不知死活的泥鳅想兴风作浪。我战天雷倒要看看，他们究竟有几斤几两，够不够我伸一伸手脚。”
驼背神龙耿直性子爽直，也随即开口道：“我耿直向来吃软不吃硬。真有人想往五岳三鸟眼里插棍，我便拼着多流几身汗，也要替贵派撑一撑场面。”
秦岭一豹许啸虹也要跟着附和，醉和尚普渡禅师忽然伸出毛茸茸的大手，啪的一声拍在桌上，震得茶盏微跳。他瞪着众人，粗声道：“你们少在此处吹大气。今夜能进这三间静室的，谁跟先天无极派不是百二十分的交情？便是把屋顶吹塌了，又能顶什么用？要说，就说些实在的。”
他说罢，扭头看向李鸣，眼中精光一闪：“你这小子鬼机灵得很。这两日四下打探，想必心里有数。说说看，到底来了些什么人。也好叫我们这些老家伙各自寻个门当户对的对手，免得到时乱打乱撞。”
众人听他话糙理明，便都安静下来，目光一齐落到李鸣身上。
李鸣垂手而立，神色难得正经，答道：“已入中岳庙的，有剑门山烈焰帮火神爷南宫烈，燕山派虎头追魂燕凌霄，昆仑派一掌断魂夏侯振峰，残人堡天聋地哑，恶鬼谷鬼王、鬼母，铁扇帮铁扇子于和，袁家堡八臂哪吒袁化，青城山玉面无盐东方碧莲，北方大侠俞允中，太极门掌门林惊鸿，形意门掌门岳振宇，河南风雷堡狮王雷震，铁笛仙曹鹏，塞外黑风峡少峡主吴觉仁，淮上鹰爪门掌门铁指鹰爪邱龙眠，关外长白帮副帮主珍珠滚玉盘朱彤弓……”
他正要继续往下念，普渡禅师已不耐烦地摆了摆手，又瞪起双眼：“行了行了，你这是给我报贺客礼单么？此处头有些是至交好友，有些是亲戚故旧，便是从前结过梁子的，也多半早已缓和了。我要听的不是这些清汤寡水。”
醉和尚身子往前一倾，压着嗓子道：“把那些真正有滋味的菜端出来。最好是几块难啃的大骨头，叫我们听听，到底是谁要来砸场子。”
李鸣摇了摇头，神色忽转冷淡，道：“眼下还没有大师父想吃的那几盘菜。便是有，也未必轮得到大师父下箸。”
普渡禅师眉毛一竖，正要发作，六阳毒煞战天雷已冷哼一声，抢先说道：“兵来将挡，水来土掩。你这老和尚，偏同孩子斗什么嘴？”
六指追魂久子伦缓缓起身。他素来沉稳，不似战天雷那般火烈，只望着李鸣，沉声问道：“鸣儿，你说实话。明日究竟会有多少魑魅魍魉现身？我们这些老家伙，真都派不上用场么？”
李鸣这才收敛戏谑之色，正色答道：“还是久老前辈看得透。只是您也多算了一日。那些人明日不会露面，必定要等到后日百年大典正式开幕之时，方才一齐发难。”
久子伦眉头微皱，又问：“如此说来，我们这一班人，竟真只能在旁看着？”
李鸣重重点了点头，语声压得更低：“峨眉掌教司徒平外表宽厚，内里却并非坦荡之人。若无他的授意，单凭冷氏兄妹，绝不敢挑起这样的大局。此番分明是司徒平有意借百年大典立威，图谋武林至尊之位。再加上冷氏兄妹一向阴狠毒辣，到了后日，只怕什么绝户手段都使得出来。诸位前辈只管静观，便知我所言不虚。”
静室中一时无人说话。诸人久历江湖，自能听出李鸣话中分量，皆默默点头。待这一众热心前辈相继离去之后，江剑臣才看向李鸣，眉间寒意未散，低声道：“鸣儿，把峨眉派眼下的情形细说一遍。此事不能再含糊。”
李鸣走近几步，压低声音禀道：“据儒圣窦爷爷探得，峨眉派众人如今都藏在登封县西北二十里外的永泰寺。那地方依山建寺，寺后峰峦环绕，寺前涧水横流，外人难以深入。更要紧的是，永泰寺原名明练寺，唐时因魏孝明帝之妹永泰公主入寺为尼，方改为今名，历来是女尼清修之地。”
他顿了顿，又道：“如今主持永泰寺的轻云大师，乃乐山寺屠龙师太的师妹。峨眉掌教夫人冷酷心，也住在寺中的皇姑楼上。”
江剑臣听罢，冷冷一哼，眼中杀气顿起：“峨眉鼠辈若敢倾巢来犯，江某便叫他们有来无回。”
萧剑秋脸色一沉，目光立时落在江剑臣身上，声音虽不高，却极有分量：“本