第91章 杀人灭口
着江剑臣看了片刻，忽然沉声问道：“尊驾莫非便是五岳三鸟中的江三侠？”
江剑臣冷冷看他一眼，颔首道：“不错，我便是江剑臣。”
邵友听得“江剑臣”三字，胸口似被冷水一浇，先前狂气顿时去了一半。他眼珠微转，声音也软了下来，抱拳道：“我兄弟二人虽受峨嵋相邀，却与贵派素无仇怨。今日若江三侠肯高抬贵手，我等愿就此退出此间，再不插手峨嵋之事。”
邵友心中自有盘算。他与夏仁在江湖上名头甚响，归元掌法又以八十一式称雄一方。如今他肯把话说到这等地步，自觉已算低头认输，江剑臣纵然自负，也该顺势罢手。
江剑臣却神色不动。侯国英先前所述，早在他心中落定。眼前二人若只是受聘助拳，尚有可议；可他们多年为恶，早非一退便能抵消。于是他只吐出两个字：“不可。”
夏仁性情直暴，见邵友已近乎求饶，对方仍不允准，紫涨之色霎时涌上面皮。他双拳缓缓攥紧，正欲招呼邵友拼死一搏。
邵友却抢先一步，又换了一副凄然神情。他垂下眼帘，声音低哑，道：“我兄弟年岁已高，方才连接两掌，自知不是江三侠对手。若江三侠肯留一线生路，我等愿金盆洗手，远返故乡，从此闭门不出，终身不履江湖。倘若仍不得允，我兄弟也无力抗拒，只好在此领死。”
他说话时，暗中向夏仁递了一个眼色，随即竟真的垂下双手，闭目站定，似乎任凭江剑臣处置。
江剑臣望着他这副模样，心中又气又觉可笑。他未料龙隐二丑这等成名多年的人物，竟能把无赖乞命之态做得如此干净。按他性情，本欲立刻除此祸根；然先天无极派门规森严，他也素来持身高傲，决不能对一个闭目垂手、口中苦苦求生的老人亮刀下杀。
他目光一寒，沉声道：“这番话若由夏仁来说，我或许还能信上几分。由你邵友说出，不过是惧死求活。我今日暂且留你二人一命，并非信了你们改过之言。只因江某要杀你们，随时不过举手之事。”
邵友闭着眼，喉间轻轻一动，却不敢插口。
江剑臣语声更冷，继续道：“你二人须即刻趁夜离开峨嵋，不得再与峨嵋派中任何人照面。若有违此言，日后再落到我手中，便不必多说一个字。”
夜风从山石间穿过，吹得二丑衣袍猎猎作响。夏仁面上屈辱难掩，却终究不敢发作；邵友则缓缓睁眼，向江剑臣连施一礼，神色恭顺中仍藏着惊惧。江湖争斗，向来只差一线便分生死。龙隐二丑名头再响，身份再高，此刻也只得收起满腔怨毒，趁着夜色匆匆遁去。
夫妻二人行至山腰一带，东方天色尚沉，石径旁草露未曦。侯国英知这一别已在眼前，心中虽有不舍，却也不像往日那般凄然。只因二人同在峨嵋山中，虽隔峰隔谷，终究不远；一念至此，胸臆间便多了几分安稳。
江剑臣看她眸光缱绻，似有千言万语欲说又止，心中怜意暗生。他素性沉静，不惯多作儿女之态，此刻若再迟疑，反叫她更难割舍。于是他握了握她的手，低声道：“诸事谨慎，不可来寻我。”
话甫出口，他已狠下心肠，衣袂一振，身形如鹞影凌空，直上旁边山崖。侯国英抬头看时，只见他背影在苍石松影间一闪，随即没入夜色将尽的峰岚里。
她独立片刻，才缓缓收回目光，沿着崎岖山路独自前行。山径曲折，时而傍崖，时而入林。她越过数重岭脊，天边已渐渐泛白。至一处高岗，她纵身登上巨石，举目远眺，只见一轮朝日从东岭之后徐徐升起，金辉初散，万木皆明。林梢有翠鸟相呼，声清而脆；远近峰峦被晨光洗过，碧意如新；石罅间野花带露，朝霞映在花瓣上，似有淡淡光华流转。峨嵋山色在她眼前层层展开，静而不寂，幽而不冷。
正在此时，左首山林深处传来晨钟，十数下低回悠远，穿林过壑而至。侯国英循声而去，转过一片苍翠密林，便见一座大寺隐现于树影之间，殿角高翘，瓦色沉青，气象极为宏阔。她心中一动，知自己已到了峨嵋第一处要地，万年古寺便在眼前。
这寺旧名普贤，创自东晋；至唐时改称白水，宋人又呼白水普贤。及至万历年间，朝廷赐额圣寿万年，殿宇层叠，共有七重，雄踞主峰以东的观心坡下。寺前水池与周遭山溪多有琴蛙，夏夜鸣声如弦，乃峨嵋一异。侯国英昔年也曾听人言及，此刻亲临其地，只觉古木深深，晨烟未散，佛宇清幽之中，却隐有森严气象。
她一路行来，时时留心身外动静，既防峨嵋教徒暗中跟踪，也防关卡盘诘。及至跨入寺院，寅时将尽，游人香客尚少，庭中石阶微湿，香烟淡淡，自殿檐下浮过。
忽然一声佛号从前方传来，低沉厚重，气息绵长。侯国英听在耳中，便知此人内力不浅。
她循声望去，只见对面石阶上立着一个灰衣僧人，身材魁梧，面目凶狞，双掌合十，神情却不甚清净。那僧两道目光落在侯国英腕间，贪意虽藏，终难尽掩。
侯国英何等眼力，只一照面，便知此僧绝非寻常出家人。她面色不变，亦将双掌合十，还了一礼，随即缓步登阶。
灰衣僧人见她近前，低声说道：“檀越清晨入寺，足见心诚。禅房中备有清茶素点，请移步少坐。”
侯国英心知他欲借礼佛待客之名盘查自己，便含笑点头，随他穿过回廊，入了一间禅房。
屋中全以木构，陈设雅洁。墙上悬有数幅书画，案上笔墨纸砚排列端正。正中一张宽大禅床，置着两个蒲团。片刻后，一个小沙弥捧着清茶素点悄然进来，动作轻捷，放下盏盘之后又悄然退去，足底几乎不闻声息。侯国英眼角一掠，已知这小沙弥也习过武功。
她借着端杯之际，目光似在赏看壁上字画，实则已把房中形势尽数收入心底。东面有窗，南面是门，西壁挂画，中间空处甚宽，并无多余陈设。
灰衣僧人见她捧杯在手，却久久不饮，便含笑相劝。他两手合十，语声愈发客气：“敝寺茶点素有清名，往来善信多曾称赏。女檀越不妨一试。”
侯国英忽然将茶杯轻轻放回案上，抬眸问道：“此间禅房，是大师所居么？贵寺方丈法号如何？大师在寺中司掌何职，是监寺，还是知客？”
灰衣僧人没料到她开口便连问数端，神色微微一滞，才答道：“此房乃贫僧静修之处。”
他话未说完，侯国英又望向西壁，声音仍是温和：“那幅关山夜月图，从何处得来？大师法号，也请见示。”
灰衣僧人眼底迟疑方露，侯国英左手已如电探出。她一招藏在杯影之后，五指轻巧，正扣住僧人右腕，中指随即搭在其脉门之上。那一扣不见蛮力，却使灰衣僧人整条手臂顿时酸麻。
灰衣僧人面色骤变，惊怒交加，低喝道：“檀越究竟何人？为何无故擒拿贫僧？”
侯国英唇边微微一笑，右掌翻起，快得几乎不见影子，已卸下他下颔。灰衣僧人喉中只剩含糊声响，再不能成言。她顺手端起案上茶盏，反腕一倾，作势便要将茶水灌入他口中，动作干净利落，毫不迟疑。
便在此刻，屋中忽有一声轻响。正面那道红木隔扇倏然分开，里面暗影洞开，两支甩手箭与一枚凹面镖同时射出，寒光分作三路，疾取侯国英胸腹与肩头。
这等暗器手段，在侯国英眼中不过小技。她本可顺手提起灰衣僧人，以其肥大身躯挡下三件暗器，再从容还击。只是她此番孤身上山，为的是混入峨嵋暗处，探其根底，并非即刻大开杀戒。念头一转，她手臂一带，将灰衣僧人扯起，脚下盘旋绕步，身形贴着暗器来势轻轻一错，三点寒芒便从身畔掠过，钉入后壁。
避过暗器的一瞬，她右臂微振，手中茶杯碎成十余片。碎瓷挟着一线寒光，自她袖底飞出，倏然射向隔扇之后。与此同时，她回手在灰衣僧人下颔上一托，将他脱落的关节复了原位。
灰衣僧人得以出声，想到方才她明明可以拿自己挡箭，却偏偏留了性命，心中顿生寒意与感激。他顾不得腕脉仍被制住，立刻厉声喝道：“都住手！速去禀报二主人！”
隔扇后却有人咬牙切齿地应道：“这人一抬手便伤了我三个兄弟，岂可罢休？今日也顾不得你了！”
话声未落，叭叭叭三声连响，又有三枚铁弹丸从暗处迸射而出，来势更急，直奔侯国英而来。
侯国英低低一笑。她右袖一卷，将射向自身的铁弹丸尽数裹住；左臂顺势一送，便将灰衣僧人送出禅房门外。随即她衣袖再震，三枚铁弹丸倒飞回去，破风声沉厉，直入隔扇之后。
暗处顿时一片死寂。那些藏身其后的匪徒似被这等手法震住，一时竟无人再敢出声。
不多时，禅房外脚步声又起。先前那灰衣僧人走在前头，神色已比方才恭谨许多；其后跟着一个四十上下的华服中年人，衣冠整饬，腰佩香囊，举止间自有几分骄矜气象，匆匆入了房中。
侯国英只向那人面上一掠，心中便已了然。此人虽作男子装束，眉眼骨相却掩不尽女子根柢，脂粉气又藏在锦衣香风之内。她不由暗暗失笑，只觉这人竟在自己面前作这等乔装，真是班门弄斧。论起易容改扮、雌雄颠倒，自己行走宦海江湖多年，何曾输过旁人？
那华服中年人一入禅房，先不看别处，反将门户堵住，似防侯国英脱身。随即双手一拱，神情傲慢中又带着几分客套，向侯国英道：“在下暂居此寺，属下眼拙，方才多有冒犯。尊驾腕上那串佛珠，可否借在下一观？”
侯国英自江剑臣将这串念珠套在她腕上之后，因连番奔走，还未曾细细端详。此刻听那人开口便索看念珠，心知其中必有蹊跷。东西既在自己腕上，她也不惧对方伸手来夺，便含笑抬起手腕，垂眸看去。
晨光从东窗斜入，落在她腕间，只见那串念珠共有一百零八颗，皆是深紫色楠木所制。珠面温润，光泽内敛，每一颗上都镌着一尊细小佛像，或坐或立，或卧或行，衣纹眉目皆雕得极细，神态竟无一重复。侯国英心头微动，方知这串物事绝非寻常寺中佛珠。
那华服中年人一直盯着侯国英神色，
江剑臣冷冷看他一眼，颔首道：“不错，我便是江剑臣。”
邵友听得“江剑臣”三字，胸口似被冷水一浇，先前狂气顿时去了一半。他眼珠微转，声音也软了下来，抱拳道：“我兄弟二人虽受峨嵋相邀，却与贵派素无仇怨。今日若江三侠肯高抬贵手，我等愿就此退出此间，再不插手峨嵋之事。”
邵友心中自有盘算。他与夏仁在江湖上名头甚响，归元掌法又以八十一式称雄一方。如今他肯把话说到这等地步，自觉已算低头认输，江剑臣纵然自负，也该顺势罢手。
江剑臣却神色不动。侯国英先前所述，早在他心中落定。眼前二人若只是受聘助拳，尚有可议；可他们多年为恶，早非一退便能抵消。于是他只吐出两个字：“不可。”
夏仁性情直暴，见邵友已近乎求饶，对方仍不允准，紫涨之色霎时涌上面皮。他双拳缓缓攥紧，正欲招呼邵友拼死一搏。
邵友却抢先一步，又换了一副凄然神情。他垂下眼帘，声音低哑，道：“我兄弟年岁已高，方才连接两掌，自知不是江三侠对手。若江三侠肯留一线生路，我等愿金盆洗手，远返故乡，从此闭门不出，终身不履江湖。倘若仍不得允，我兄弟也无力抗拒，只好在此领死。”
他说话时，暗中向夏仁递了一个眼色，随即竟真的垂下双手，闭目站定，似乎任凭江剑臣处置。
江剑臣望着他这副模样，心中又气又觉可笑。他未料龙隐二丑这等成名多年的人物，竟能把无赖乞命之态做得如此干净。按他性情，本欲立刻除此祸根；然先天无极派门规森严，他也素来持身高傲，决不能对一个闭目垂手、口中苦苦求生的老人亮刀下杀。
他目光一寒，沉声道：“这番话若由夏仁来说，我或许还能信上几分。由你邵友说出，不过是惧死求活。我今日暂且留你二人一命，并非信了你们改过之言。只因江某要杀你们，随时不过举手之事。”
邵友闭着眼，喉间轻轻一动，却不敢插口。
江剑臣语声更冷，继续道：“你二人须即刻趁夜离开峨嵋，不得再与峨嵋派中任何人照面。若有违此言，日后再落到我手中，便不必多说一个字。”
夜风从山石间穿过，吹得二丑衣袍猎猎作响。夏仁面上屈辱难掩，却终究不敢发作；邵友则缓缓睁眼，向江剑臣连施一礼，神色恭顺中仍藏着惊惧。江湖争斗，向来只差一线便分生死。龙隐二丑名头再响，身份再高，此刻也只得收起满腔怨毒，趁着夜色匆匆遁去。
夫妻二人行至山腰一带，东方天色尚沉，石径旁草露未曦。侯国英知这一别已在眼前，心中虽有不舍，却也不像往日那般凄然。只因二人同在峨嵋山中，虽隔峰隔谷，终究不远；一念至此，胸臆间便多了几分安稳。
江剑臣看她眸光缱绻，似有千言万语欲说又止，心中怜意暗生。他素性沉静，不惯多作儿女之态，此刻若再迟疑，反叫她更难割舍。于是他握了握她的手，低声道：“诸事谨慎，不可来寻我。”
话甫出口，他已狠下心肠，衣袂一振，身形如鹞影凌空，直上旁边山崖。侯国英抬头看时，只见他背影在苍石松影间一闪，随即没入夜色将尽的峰岚里。
她独立片刻，才缓缓收回目光，沿着崎岖山路独自前行。山径曲折，时而傍崖，时而入林。她越过数重岭脊，天边已渐渐泛白。至一处高岗，她纵身登上巨石，举目远眺，只见一轮朝日从东岭之后徐徐升起，金辉初散，万木皆明。林梢有翠鸟相呼，声清而脆；远近峰峦被晨光洗过，碧意如新；石罅间野花带露，朝霞映在花瓣上，似有淡淡光华流转。峨嵋山色在她眼前层层展开，静而不寂，幽而不冷。
正在此时，左首山林深处传来晨钟，十数下低回悠远，穿林过壑而至。侯国英循声而去，转过一片苍翠密林，便见一座大寺隐现于树影之间，殿角高翘，瓦色沉青，气象极为宏阔。她心中一动，知自己已到了峨嵋第一处要地，万年古寺便在眼前。
这寺旧名普贤，创自东晋；至唐时改称白水，宋人又呼白水普贤。及至万历年间，朝廷赐额圣寿万年，殿宇层叠，共有七重，雄踞主峰以东的观心坡下。寺前水池与周遭山溪多有琴蛙，夏夜鸣声如弦，乃峨嵋一异。侯国英昔年也曾听人言及，此刻亲临其地，只觉古木深深，晨烟未散，佛宇清幽之中，却隐有森严气象。
她一路行来，时时留心身外动静，既防峨嵋教徒暗中跟踪，也防关卡盘诘。及至跨入寺院，寅时将尽，游人香客尚少，庭中石阶微湿，香烟淡淡，自殿檐下浮过。
忽然一声佛号从前方传来，低沉厚重，气息绵长。侯国英听在耳中，便知此人内力不浅。
她循声望去，只见对面石阶上立着一个灰衣僧人，身材魁梧，面目凶狞，双掌合十，神情却不甚清净。那僧两道目光落在侯国英腕间，贪意虽藏，终难尽掩。
侯国英何等眼力，只一照面，便知此僧绝非寻常出家人。她面色不变，亦将双掌合十，还了一礼，随即缓步登阶。
灰衣僧人见她近前，低声说道：“檀越清晨入寺，足见心诚。禅房中备有清茶素点，请移步少坐。”
侯国英心知他欲借礼佛待客之名盘查自己，便含笑点头，随他穿过回廊，入了一间禅房。
屋中全以木构，陈设雅洁。墙上悬有数幅书画，案上笔墨纸砚排列端正。正中一张宽大禅床，置着两个蒲团。片刻后，一个小沙弥捧着清茶素点悄然进来，动作轻捷，放下盏盘之后又悄然退去，足底几乎不闻声息。侯国英眼角一掠，已知这小沙弥也习过武功。
她借着端杯之际，目光似在赏看壁上字画，实则已把房中形势尽数收入心底。东面有窗，南面是门，西壁挂画，中间空处甚宽，并无多余陈设。
灰衣僧人见她捧杯在手，却久久不饮，便含笑相劝。他两手合十，语声愈发客气：“敝寺茶点素有清名，往来善信多曾称赏。女檀越不妨一试。”
侯国英忽然将茶杯轻轻放回案上，抬眸问道：“此间禅房，是大师所居么？贵寺方丈法号如何？大师在寺中司掌何职，是监寺，还是知客？”
灰衣僧人没料到她开口便连问数端，神色微微一滞，才答道：“此房乃贫僧静修之处。”
他话未说完，侯国英又望向西壁，声音仍是温和：“那幅关山夜月图，从何处得来？大师法号，也请见示。”
灰衣僧人眼底迟疑方露，侯国英左手已如电探出。她一招藏在杯影之后，五指轻巧，正扣住僧人右腕，中指随即搭在其脉门之上。那一扣不见蛮力，却使灰衣僧人整条手臂顿时酸麻。
灰衣僧人面色骤变，惊怒交加，低喝道：“檀越究竟何人？为何无故擒拿贫僧？”
侯国英唇边微微一笑，右掌翻起，快得几乎不见影子，已卸下他下颔。灰衣僧人喉中只剩含糊声响，再不能成言。她顺手端起案上茶盏，反腕一倾，作势便要将茶水灌入他口中，动作干净利落，毫不迟疑。
便在此刻，屋中忽有一声轻响。正面那道红木隔扇倏然分开，里面暗影洞开，两支甩手箭与一枚凹面镖同时射出，寒光分作三路，疾取侯国英胸腹与肩头。
这等暗器手段，在侯国英眼中不过小技。她本可顺手提起灰衣僧人，以其肥大身躯挡下三件暗器，再从容还击。只是她此番孤身上山，为的是混入峨嵋暗处，探其根底，并非即刻大开杀戒。念头一转，她手臂一带，将灰衣僧人扯起，脚下盘旋绕步，身形贴着暗器来势轻轻一错，三点寒芒便从身畔掠过，钉入后壁。
避过暗器的一瞬，她右臂微振，手中茶杯碎成十余片。碎瓷挟着一线寒光，自她袖底飞出，倏然射向隔扇之后。与此同时，她回手在灰衣僧人下颔上一托，将他脱落的关节复了原位。
灰衣僧人得以出声，想到方才她明明可以拿自己挡箭，却偏偏留了性命，心中顿生寒意与感激。他顾不得腕脉仍被制住，立刻厉声喝道：“都住手！速去禀报二主人！”
隔扇后却有人咬牙切齿地应道：“这人一抬手便伤了我三个兄弟，岂可罢休？今日也顾不得你了！”
话声未落，叭叭叭三声连响，又有三枚铁弹丸从暗处迸射而出，来势更急，直奔侯国英而来。
侯国英低低一笑。她右袖一卷，将射向自身的铁弹丸尽数裹住；左臂顺势一送，便将灰衣僧人送出禅房门外。随即她衣袖再震，三枚铁弹丸倒飞回去，破风声沉厉，直入隔扇之后。
暗处顿时一片死寂。那些藏身其后的匪徒似被这等手法震住，一时竟无人再敢出声。
不多时，禅房外脚步声又起。先前那灰衣僧人走在前头，神色已比方才恭谨许多；其后跟着一个四十上下的华服中年人，衣冠整饬，腰佩香囊，举止间自有几分骄矜气象，匆匆入了房中。
侯国英只向那人面上一掠，心中便已了然。此人虽作男子装束，眉眼骨相却掩不尽女子根柢，脂粉气又藏在锦衣香风之内。她不由暗暗失笑，只觉这人竟在自己面前作这等乔装，真是班门弄斧。论起易容改扮、雌雄颠倒，自己行走宦海江湖多年，何曾输过旁人？
那华服中年人一入禅房，先不看别处，反将门户堵住，似防侯国英脱身。随即双手一拱，神情傲慢中又带着几分客套，向侯国英道：“在下暂居此寺，属下眼拙，方才多有冒犯。尊驾腕上那串佛珠，可否借在下一观？”
侯国英自江剑臣将这串念珠套在她腕上之后，因连番奔走，还未曾细细端详。此刻听那人开口便索看念珠，心知其中必有蹊跷。东西既在自己腕上，她也不惧对方伸手来夺，便含笑抬起手腕，垂眸看去。
晨光从东窗斜入，落在她腕间，只见那串念珠共有一百零八颗，皆是深紫色楠木所制。珠面温润，光泽内敛，每一颗上都镌着一尊细小佛像，或坐或立，或卧或行，衣纹眉目皆雕得极细，神态竟无一重复。侯国英心头微动，方知这串物事绝非寻常寺中佛珠。
那华服中年人一直盯着侯国英神色，