第94章 珠联璧合
禅院，山路极险。峰回涧转，古木蔽空，有些去处连猿猱亦难攀援。任平吾却身轻如叶，借藤枝、踏石脊，纵落之间几无声息。山风迎面而来，吹得他衣襟猎猎，他心中一面记挂侯国英，一面又想起方才谷中之事。
此番舍身岩下一番周旋，终究没有白费。不但使贺兰双鹰脱离峨嵋，归向正道，先天无极派更在五凤朝阳刀、冷焰断魂刀之后，又得了千里空留下的天罗化血刀。三刀皆非凡器，若能用之以正，门中声势自当更盛。只是兵刃终究是兵刃，落于何人之手，才定其祸福。他念到此处，脚下更快，似一道灰影贴着暮色穿行。
山色渐暗，暮云低压峰腰。直到斜阳将尽，他才绕近九老洞一带。远处仙峰禅院隐在林岚之间，钟声未起，四野先已带了几分黄昏寒意。
九老洞外，峰峦回合，涧水绕石而行。暮色自林梢一层层沉落，山谷深处却仍有清气浮动。任平吾在一块青石上略停了停，回身望去，只见来路早被苍烟掩住，危岩如削，古木参天，近处一片洪桐高低错落，枝叶厚密，绿草覆径，野花在石缝间开得寂然。
西日已没，倦鸟相呼归林。东方月轮初升，清辉渐满，洒在千百株洪桐之间，枝影疏密交横，随风微动，似有水纹浮在地上。任平吾深知这一带山猴甚多，若惊动了它们，虽不至有大患，却难免啼噪攀援，反误大事。他凝神听了片刻，身形忽然一折，不取正道，径向仙峰寺后掠去。
夜色方浓，寺中又是峨嵋群凶聚伏之所，寻常人莫说越墙潜入，便是在墙外稍近一步，也须心胆俱寒。任平吾却只在墙根阴影中一停，足尖一点，便如一缕灰烟越过高墙，悄无声息落入寺后。
仙峰寺依岩而建，殿宇重重。铁瓦锡板在月下泛着淡淡寒光，背后危岩压顶，前方峰影横空，森然有不可逼视之势。任平吾贴着殿角阴影而行，刚近最后一重殿宇，便听里面传出一个女子冷冷的笑声。那笑声寒薄如刃，隔着门窗灯影，仍令人觉出几分锋芒。
任平吾心中一动，身子倏地拔起，用出一式轻巧至极的身法，隐入重檐深处。他伏在檐影里，从花格缝隙间向内望去，只见殿中灯火森然，冷酷心高坐其上，神色傲冷。她二子司徒朗侍立在侧，低眉垂手，不敢稍动。阶下站着一人，正是川边墨龙沙梦山，宽肩粗颈，此刻却敛尽凶气，低头受训。
冷酷心脸上带霜，指尖轻轻扣着椅臂。她俯视沙梦山，语声虽不高，却字字含怒：“你出去三日，竟连一个像样的宾客也请不来。后日便是教主六旬大庆，若到时座下空空，这场寿礼，叫峨嵋如何收拾？”
沙梦山被她一顿斥责，额上青筋微跳，却仍不敢露出怨色。他躬身抱拳，急声分辩道：“夫人明察，并非属下偷懒，也非旧日相识全都绝情。那些人不是不愿来，而是都接了马慕起与天山三公联名发下的武林帖，人人心中畏惧，这才不敢上山。”
冷酷心眼中寒光一闪，正待再斥，殿门外忽有脚步急至。翻江狂龙余占鳌与四海游龙尤半瓢一前一后闯入殿中。二人衣襟带尘，神色沉重，才一进门，殿内气息便又紧了几分。
冷酷心见他们这般模样，身子竟微微一颤。她强自坐稳，脸色愈发白冷，盯着尤半瓢与余占鳌，哑声道：“你们出去的时日比沙梦山还久，究竟催请了多少人来给教主拜寿？”
尤半瓢素为峨嵋五龙之首，虽知冷酷心此刻怒火压心，却也不愿虚言遮掩。他沉着脸，拱手道：“夫人，二弟即刻便到。此行详细缘由，由他说来更清楚。”
话音甫落，殿外又传来衣袂声响。瞽目飞龙焦一鹏随即跨入殿中。他双目虽盲，步履却稳，只是面上怒意难平，入殿后便向冷酷心躬身。
冷酷心抬手止住他行礼，指间微颤，声音却压得极低：“虚礼免了。把外间情形说清楚。”
焦一鹏牙关一咬，像是强忍胸中怒火，沉声道：“属下暗中查明，江湖同道所以不敢来峨嵋贺寿，都是李鸣那小子在背后用计。他不但请动天山三公，又使云海芙蓉马小倩、六指追魂久子伦缠着马老醉鬼下山。更狠的是，他借锦衣卫副指挥吴孟明之手，派出许多锦衣卫，把马慕起与天山三公联名的帖子撒遍江湖。”
殿内灯焰轻轻一晃，几人的影子在地砖上拉得很长。焦一鹏脸上怒色更重，续道：“夫人也知，江湖上各色人物，身上多半都有见不得官府的旧账。谁肯为一场寿礼，平白去惹锦衣卫？如今看来，峨嵋这一次，只怕已难免要丢一个极大的脸面。”
冷酷心听他说完，又缓缓扫过尤半瓢、余占鳌、沙梦山三人。四龙皆不作声，殿中一时静得只听见灯芯偶尔爆响。她原本冷硬的脸色，忽似被抽去了几分精神，肩头微微垂落，语声也低了下来：“我早该听恩师之言，不该一意孤行，以致落到今日这步田地。莫非我冷酷心真要在这场寿辰上，受尽武林羞辱，从此再难洗净这满面之耻？”
沙梦山在旁听得压抑难当，忍不住叹了一声。他抬起头，小心道：“夫人，咱们吃亏，只在先前把心力都放在江剑臣与武凤楼身上，终究低估了李鸣那小子的手段。若早知他能坏到这般地步，便该先合力除掉此人。”
冷酷心蓦地转眼，目光如剑，狠狠刺在沙梦山脸上。沙梦山心中一寒，立刻住口。冷酷心冷笑道：“亏你在川藏一带也闯出过名声，如今却说这等事后之言。我何曾小看过李鸣？自始至终，我便将他列作心腹大患；自始至终，我都想暗中取他性命。只可惜……”
她话未说尽，殿外台阶上忽有一人含笑接口：“只可惜始终未能如愿，是也不是？”
声音清朗从容，带着几分漫不经心的洒脱。众人一齐回头，只见一名俊秀男子自月色里缓步而入，衣袂微动，神态闲雅，正是女扮男装、冒名徐州泗水公刘广俊之弟的侯国英。
任平吾伏在檐下，隔着花格看得分明。侯国英跨入殿门时，肩袖轻轻一甩，那动作似是随意，却恰好朝檐上一晃。他心中顿时明白，自己这个徒儿早已察知他藏身所在，只是不露痕迹罢了。任平吾暗暗点头，眼底掠过一丝赞许。
冷酷心虽满腔怒愁交织，可见侯国英到来，也只得收敛神色，脸上强挤出笑意。她方欲起身让座，侯国英已从容走至上首，在一张太师椅中大模大样坐下，仿佛殿中本就该有她一席。
她先斜斜扫过尤半瓢、焦一鹏、沙梦山、余占鳌几人，目光并不凌厉，却使众人心中各自一凛。随后她才转向冷酷心，含笑道：“适才夫人为未能除去李鸣而恼恨，又为教主寿辰贺客稀少而忧心。依月卿看来，这两桩事虽都棘手，却还未到无可挽回之地。”
冷酷心正为此二事心如乱麻，听她说得轻巧，眼神立时一亮。她身子微微前倾，语气也比方才柔和了许多，道：“二爷既有成算，还望不吝指点。冷酷心此刻正愁无计可施，愿洗耳恭听。”
侯国英朗声一笑，衣袖在灯下轻轻一拂，神态从容得近乎闲适。她望着冷酷心，缓缓道：“司徒教主素以清修自持，平日不喜铺张，此事江湖间原也多有人知。夫人不妨令人连夜下山，在峨嵋各处要道竖起告示，只说教主六旬之庆，因崇尚俭约，不愿惊动外客，寿礼只在教内略行小仪。凡武林同道、江湖故旧，皆谢绝登山拜贺。再遣几路得力人手，赴近处州县传扬此意。如此一来，来客稀少，便非峨嵋失势，反成司徒教主淡泊高致了。”
她话音未落，冷酷心已霍然起身。方才压在眉间的愁云似被一刀斩开，连声音也多了几分光彩。她双手合十，低声诵了一句佛号，随即向侯国英敛衽一礼，道：“二爷这一策，正可解我燃眉之急。”
她转过身，目光扫向尤半瓢、焦一鹏、沙梦山、余占鳌四人，声音又恢复了峨嵋掌教夫人惯有的冷峻：“你们四人即刻下山，照二爷方才所言分头办理。各处路口不可遗漏，传话之人也须挑稳妥的。若有差池，回来领罪。”
尤半瓢等人齐声应命，不敢迟疑，随即退出殿外。脚步声渐渐远去，殿中灯影也随之一空。
任平吾伏在重檐深处，见四人匆匆离去，险些笑出声来。他心中暗自好笑：昔年曹孟德横江而下，百万兵船，尚且受人一计牵连，终至火焚赤壁；今日冷酷心聪明一世，却把国英这孩子的话奉若良方。告示一竖，传言一散，司徒平寿筵之上，只怕真要清冷得连半个外客也无。那时峨嵋门户大开，诸凶自乱，先天无极派正可从容收拾。
他想到侯国英竟能在片刻之间捏出这等主意，心中又是好笑，又是赞许。
冷酷心却浑然不觉，反将自己的座椅挪得近了些。她方才得了一策，心中倚重之意更深，连语气也放柔下来，低声道：“二爷替我去了一块心病，还有一块，仍悬在胸口，叫我寝食不安。还望二爷一并为我除去。”
檐下的任平吾目光微动。他望着殿中冷酷心的侧影，暗自忖道：此妇本也机警多疑，只因一心认定国英便是泗水刘二公子，才处处受她牵引。一个人心中先立了定见，便如自缚其目，旁人只须顺势一引，便能教她步步入彀。
侯国英似早已料到冷酷心必有此问。她端坐椅中，神色不变，微微一笑，道：“若在一年之前，要取李鸣性命，确非易事。到了今日，反倒有机可乘。”
冷酷心眼神一凝，身子不觉向前倾了倾。
侯国英慢慢道：“这一年来，李鸣武功日进，声名日盛，凡事顺遂太过，心气必高。少年人一旦自负，便容易轻敌。依月卿看来，他必会趁峨嵋寿辰之前，先行潜入山中窥探虚实。况且以他的性情，断不肯老老实实跟在江剑臣、武凤楼身旁，受人约束。他自恃机变，必喜独来独往。”
她停了一停，见冷酷心听得极为专注，才又道：“夫人只须暗中传令，派出教中一等好手，借地势之熟、人手之众，沿各处险径密查他的踪迹。李鸣再狡猾，终究也只是一个少年。只要不惊动他，十二个时辰之内，必能寻到他的行藏。届时四面合围，不愁料理不了。”
冷酷心听到后来，眼中寒意渐盛，方才的颓色已尽数褪去。她似是终于抓住了一线可施之计，立刻起身，向侯国英深深一礼，道：“二爷今日之助，冷酷
此番舍身岩下一番周旋，终究没有白费。不但使贺兰双鹰脱离峨嵋，归向正道，先天无极派更在五凤朝阳刀、冷焰断魂刀之后，又得了千里空留下的天罗化血刀。三刀皆非凡器，若能用之以正，门中声势自当更盛。只是兵刃终究是兵刃，落于何人之手，才定其祸福。他念到此处，脚下更快，似一道灰影贴着暮色穿行。
山色渐暗，暮云低压峰腰。直到斜阳将尽，他才绕近九老洞一带。远处仙峰禅院隐在林岚之间，钟声未起，四野先已带了几分黄昏寒意。
九老洞外，峰峦回合，涧水绕石而行。暮色自林梢一层层沉落，山谷深处却仍有清气浮动。任平吾在一块青石上略停了停，回身望去，只见来路早被苍烟掩住，危岩如削，古木参天，近处一片洪桐高低错落，枝叶厚密，绿草覆径，野花在石缝间开得寂然。
西日已没，倦鸟相呼归林。东方月轮初升，清辉渐满，洒在千百株洪桐之间，枝影疏密交横，随风微动，似有水纹浮在地上。任平吾深知这一带山猴甚多，若惊动了它们，虽不至有大患，却难免啼噪攀援，反误大事。他凝神听了片刻，身形忽然一折，不取正道，径向仙峰寺后掠去。
夜色方浓，寺中又是峨嵋群凶聚伏之所，寻常人莫说越墙潜入，便是在墙外稍近一步，也须心胆俱寒。任平吾却只在墙根阴影中一停，足尖一点，便如一缕灰烟越过高墙，悄无声息落入寺后。
仙峰寺依岩而建，殿宇重重。铁瓦锡板在月下泛着淡淡寒光，背后危岩压顶，前方峰影横空，森然有不可逼视之势。任平吾贴着殿角阴影而行，刚近最后一重殿宇，便听里面传出一个女子冷冷的笑声。那笑声寒薄如刃，隔着门窗灯影，仍令人觉出几分锋芒。
任平吾心中一动，身子倏地拔起，用出一式轻巧至极的身法，隐入重檐深处。他伏在檐影里，从花格缝隙间向内望去，只见殿中灯火森然，冷酷心高坐其上，神色傲冷。她二子司徒朗侍立在侧，低眉垂手，不敢稍动。阶下站着一人，正是川边墨龙沙梦山，宽肩粗颈，此刻却敛尽凶气，低头受训。
冷酷心脸上带霜，指尖轻轻扣着椅臂。她俯视沙梦山，语声虽不高，却字字含怒：“你出去三日，竟连一个像样的宾客也请不来。后日便是教主六旬大庆，若到时座下空空，这场寿礼，叫峨嵋如何收拾？”
沙梦山被她一顿斥责，额上青筋微跳，却仍不敢露出怨色。他躬身抱拳，急声分辩道：“夫人明察，并非属下偷懒，也非旧日相识全都绝情。那些人不是不愿来，而是都接了马慕起与天山三公联名发下的武林帖，人人心中畏惧，这才不敢上山。”
冷酷心眼中寒光一闪，正待再斥，殿门外忽有脚步急至。翻江狂龙余占鳌与四海游龙尤半瓢一前一后闯入殿中。二人衣襟带尘，神色沉重，才一进门，殿内气息便又紧了几分。
冷酷心见他们这般模样，身子竟微微一颤。她强自坐稳，脸色愈发白冷，盯着尤半瓢与余占鳌，哑声道：“你们出去的时日比沙梦山还久，究竟催请了多少人来给教主拜寿？”
尤半瓢素为峨嵋五龙之首，虽知冷酷心此刻怒火压心，却也不愿虚言遮掩。他沉着脸，拱手道：“夫人，二弟即刻便到。此行详细缘由，由他说来更清楚。”
话音甫落，殿外又传来衣袂声响。瞽目飞龙焦一鹏随即跨入殿中。他双目虽盲，步履却稳，只是面上怒意难平，入殿后便向冷酷心躬身。
冷酷心抬手止住他行礼，指间微颤，声音却压得极低：“虚礼免了。把外间情形说清楚。”
焦一鹏牙关一咬，像是强忍胸中怒火，沉声道：“属下暗中查明，江湖同道所以不敢来峨嵋贺寿，都是李鸣那小子在背后用计。他不但请动天山三公，又使云海芙蓉马小倩、六指追魂久子伦缠着马老醉鬼下山。更狠的是，他借锦衣卫副指挥吴孟明之手，派出许多锦衣卫，把马慕起与天山三公联名的帖子撒遍江湖。”
殿内灯焰轻轻一晃，几人的影子在地砖上拉得很长。焦一鹏脸上怒色更重，续道：“夫人也知，江湖上各色人物，身上多半都有见不得官府的旧账。谁肯为一场寿礼，平白去惹锦衣卫？如今看来，峨嵋这一次，只怕已难免要丢一个极大的脸面。”
冷酷心听他说完，又缓缓扫过尤半瓢、余占鳌、沙梦山三人。四龙皆不作声，殿中一时静得只听见灯芯偶尔爆响。她原本冷硬的脸色，忽似被抽去了几分精神，肩头微微垂落，语声也低了下来：“我早该听恩师之言，不该一意孤行，以致落到今日这步田地。莫非我冷酷心真要在这场寿辰上，受尽武林羞辱，从此再难洗净这满面之耻？”
沙梦山在旁听得压抑难当，忍不住叹了一声。他抬起头，小心道：“夫人，咱们吃亏，只在先前把心力都放在江剑臣与武凤楼身上，终究低估了李鸣那小子的手段。若早知他能坏到这般地步，便该先合力除掉此人。”
冷酷心蓦地转眼，目光如剑，狠狠刺在沙梦山脸上。沙梦山心中一寒，立刻住口。冷酷心冷笑道：“亏你在川藏一带也闯出过名声，如今却说这等事后之言。我何曾小看过李鸣？自始至终，我便将他列作心腹大患；自始至终，我都想暗中取他性命。只可惜……”
她话未说尽，殿外台阶上忽有一人含笑接口：“只可惜始终未能如愿，是也不是？”
声音清朗从容，带着几分漫不经心的洒脱。众人一齐回头，只见一名俊秀男子自月色里缓步而入，衣袂微动，神态闲雅，正是女扮男装、冒名徐州泗水公刘广俊之弟的侯国英。
任平吾伏在檐下，隔着花格看得分明。侯国英跨入殿门时，肩袖轻轻一甩，那动作似是随意，却恰好朝檐上一晃。他心中顿时明白，自己这个徒儿早已察知他藏身所在，只是不露痕迹罢了。任平吾暗暗点头，眼底掠过一丝赞许。
冷酷心虽满腔怒愁交织，可见侯国英到来，也只得收敛神色，脸上强挤出笑意。她方欲起身让座，侯国英已从容走至上首，在一张太师椅中大模大样坐下，仿佛殿中本就该有她一席。
她先斜斜扫过尤半瓢、焦一鹏、沙梦山、余占鳌几人，目光并不凌厉，却使众人心中各自一凛。随后她才转向冷酷心，含笑道：“适才夫人为未能除去李鸣而恼恨，又为教主寿辰贺客稀少而忧心。依月卿看来，这两桩事虽都棘手，却还未到无可挽回之地。”
冷酷心正为此二事心如乱麻，听她说得轻巧，眼神立时一亮。她身子微微前倾，语气也比方才柔和了许多，道：“二爷既有成算，还望不吝指点。冷酷心此刻正愁无计可施，愿洗耳恭听。”
侯国英朗声一笑，衣袖在灯下轻轻一拂，神态从容得近乎闲适。她望着冷酷心，缓缓道：“司徒教主素以清修自持，平日不喜铺张，此事江湖间原也多有人知。夫人不妨令人连夜下山，在峨嵋各处要道竖起告示，只说教主六旬之庆，因崇尚俭约，不愿惊动外客，寿礼只在教内略行小仪。凡武林同道、江湖故旧，皆谢绝登山拜贺。再遣几路得力人手，赴近处州县传扬此意。如此一来，来客稀少，便非峨嵋失势，反成司徒教主淡泊高致了。”
她话音未落，冷酷心已霍然起身。方才压在眉间的愁云似被一刀斩开，连声音也多了几分光彩。她双手合十，低声诵了一句佛号，随即向侯国英敛衽一礼，道：“二爷这一策，正可解我燃眉之急。”
她转过身，目光扫向尤半瓢、焦一鹏、沙梦山、余占鳌四人，声音又恢复了峨嵋掌教夫人惯有的冷峻：“你们四人即刻下山，照二爷方才所言分头办理。各处路口不可遗漏，传话之人也须挑稳妥的。若有差池，回来领罪。”
尤半瓢等人齐声应命，不敢迟疑，随即退出殿外。脚步声渐渐远去，殿中灯影也随之一空。
任平吾伏在重檐深处，见四人匆匆离去，险些笑出声来。他心中暗自好笑：昔年曹孟德横江而下，百万兵船，尚且受人一计牵连，终至火焚赤壁；今日冷酷心聪明一世，却把国英这孩子的话奉若良方。告示一竖，传言一散，司徒平寿筵之上，只怕真要清冷得连半个外客也无。那时峨嵋门户大开，诸凶自乱，先天无极派正可从容收拾。
他想到侯国英竟能在片刻之间捏出这等主意，心中又是好笑，又是赞许。
冷酷心却浑然不觉，反将自己的座椅挪得近了些。她方才得了一策，心中倚重之意更深，连语气也放柔下来，低声道：“二爷替我去了一块心病，还有一块，仍悬在胸口，叫我寝食不安。还望二爷一并为我除去。”
檐下的任平吾目光微动。他望着殿中冷酷心的侧影，暗自忖道：此妇本也机警多疑，只因一心认定国英便是泗水刘二公子，才处处受她牵引。一个人心中先立了定见，便如自缚其目，旁人只须顺势一引，便能教她步步入彀。
侯国英似早已料到冷酷心必有此问。她端坐椅中，神色不变，微微一笑，道：“若在一年之前，要取李鸣性命，确非易事。到了今日，反倒有机可乘。”
冷酷心眼神一凝，身子不觉向前倾了倾。
侯国英慢慢道：“这一年来，李鸣武功日进，声名日盛，凡事顺遂太过，心气必高。少年人一旦自负，便容易轻敌。依月卿看来，他必会趁峨嵋寿辰之前，先行潜入山中窥探虚实。况且以他的性情，断不肯老老实实跟在江剑臣、武凤楼身旁，受人约束。他自恃机变，必喜独来独往。”
她停了一停，见冷酷心听得极为专注，才又道：“夫人只须暗中传令，派出教中一等好手，借地势之熟、人手之众，沿各处险径密查他的踪迹。李鸣再狡猾，终究也只是一个少年。只要不惊动他，十二个时辰之内，必能寻到他的行藏。届时四面合围，不愁料理不了。”
冷酷心听到后来，眼中寒意渐盛，方才的颓色已尽数褪去。她似是终于抓住了一线可施之计，立刻起身，向侯国英深深一礼，道：“二爷今日之助，冷酷