谢停云这一笔落下，号舍里像忽然安静了几分。
明明四周仍有磨墨声、咳嗽声、纸页翻动声，可那些声音都远了。
他没有急着往下铺典。
经义最怕一上来就把书袋倒空，哗啦啦一堆旧注，像搬来一座山压在纸上。看着厚重，实则读卷官只想问一句：你到底想说什么？
谢停云想说的很简单。
民，是本。
不是被驱赶的草，不是被遮眼的羊，更不是文阀口中“只配听令”的泥土。
他蘸墨，继续写下去。
“由者，非驱之若牛马；知者，非纵之以狂言。圣人使民由道，必先明其道之可由；使民趋善，必先知其善之可趋。”
这一句写完，识海中书灵轻轻“咦”了一声。
谢停云在心里问：“怎么？”
书灵道：“检测到宿主没有硬抄注疏。”
谢停云：“夸人可以不要这么阴阳怪气。”
书灵认真道：“这是事实。”
谢停云懒得理它。
他知道这题的刀口在哪里。
若他直接骂旧儒愚民，那就是狂。
若他顺着旧注说百姓不可知，那就是跪。
所以他要做的，是把“由之”与“知之”重新扣回“教化”。
不是百姓天生愚，所以不该知道。
而是治民之道，不能止于口令。
他写：“夫不知米价者，不能议饥寒；不知徭役者，不能明疾苦；不知律令者，易为胥吏所欺；不识文字者，虽有冤而不能诉。”
笔尖到这里，忽然顿了一下。
贡院外，那些排队买《开蒙百字本》的脸，在他脑海里一张张闪过。
卖豆浆的老汉，抱孩子的妇人，袖口磨破的许青禾，还有那个念出“灯”字便笑得像捡了银子的小孩。
谢停云落笔更稳。
“故欲使民不乱，先使民不惑；欲使民知礼，先使民知饥寒何以得解；欲使民奉法，先使民知法不为豪右私器。”
隔壁号舍，顾怀璧原本已经起了自己的破题。
他的写法极稳，先以孝悌为本，转而论教化，最后补一句“民知不可骤开”。
这几乎是最安全的路。
可谢停云的笔声传过来时，他停住了。
虽然看不见卷子，可他太熟悉谢停云了。
这人写文章时有一种很欠揍的节奏。
前面看似平平，像在好好说话；写到中段，忽然就把刀递到你喉咙边，还礼貌问一句：疼吗？
顾怀璧沉默片刻，把自己卷上“不可骤开”四字划掉。
青砚若在这里，定要哭着说一句：公子，你又被谢公子带偏了。
可顾怀璧知道，这不是带偏。
是他原本就不该退。
更远处，几个京中世家举子已经写得飞快。
他们的破题几乎像一个模子刻出来。
“上知而下从。”
“民性易惑，故不可骤启。”
“圣贤设教，贵在尊卑有序。”
字字稳，句句顺，像一条被前人踩了无数遍的路。走在上面不会摔，也看不见路旁被踩进泥里的草。
有个寒门举子握着笔，望着题纸发呆。
他昨日还买过《开蒙百字本》，今日却不得不在卷上写“民不必知”。
笔尖悬了很久，最终还是落下。
谢停云没有看见这一幕。
可他仿佛听见了一声很轻的叹息。
这就是这题最狠的地方。
它不是只逼谢停云一个人低头。
它逼所有想往上走的寒门，在前程和心里那盏灯之间，先砸掉一盏。
贡院高处，灰须考官裴敬修走过长廊。
他看不见糊名卷，却能看见各号舍考生的神色。
多数人低头奋笔，写得很快。
太快。
快到像早有答案。
裴敬修唇角微不可察地弯了一下。
这题一出，京中许多举子自然会知道怎么写。
圣贤旧训，百姓从令。
越稳，越合旧法。
至于谢停云。
他若敢写“民可知”，便是自找死路。
若不敢写，那寒灯社便成了笑话。
高处另一边，韩执中负手而立，脸色很沉。
他没有说话，却一直看着谢停云那一排号舍。
风掠过贡院，灯火一阵摇晃。
谢停云已经写到承题。
“君子务本，本不在自尊其位，而在使天下各得其生。民得其生，则礼义可兴；民明其理，则奸弊难藏。是故藏书于高阁，不如开卷于闾巷；空谈化民，不如先令民识一字、明一理、少受一欺。”
这几句写完，谢停云心口微微发热。
识海中，书库一层书架亮起。
《论语集注》旁边，缓缓浮出几行新的光字。
“民本解构完成。”
“文德值消耗：低。”
“文章契合度：高。”
“评价：借古义，立新骨。”
书灵难得没有吐槽。
谢停云反倒不习惯。
“怎么不说我文盲边缘了？”
书灵道：“宿主此刻像半个读书人。”
“半个？”
“另半个像会把考官气出病的祸害。”
谢停云笑了。
这一笑落在卷上，就成了最后一转。
“若谓民不可知，则教化何为？若谓民但可驱使，则仁政何在？圣人言本，非令君子自筑高台而俯万民也，乃使君子知：高台之下，皆国之根。根伤而枝叶不败者，未之有也。”
最后一句，他写得极重。
“故今日之本，在民生，在民智，在使天下寒灯不灭。”
墨迹未干。
号舍外忽然传来一声轻响。
一个巡场小吏停在他门前，目光落在卷上，瞳孔缩了一下。
他看见了。
虽然只看见半句。
寒灯不灭。
小吏喉结滚了滚，低声道：“谢举子，卷面慎言。”
谢停云抬头，语气很平。
“多谢提醒。”
小吏还想再说什么，旁边差役已催他继续巡视。
他只得走开。
半个时辰后，第一场收卷。
无数卷纸被收卷吏一份份压平、编号、糊名。
有人面如死灰，有人长舒一口气，也有人低声说这题稳了。
许清渠经过谢停云号舍前，眼神复杂。
“谢兄写了旧解？”
谢停云收拾笔墨。
“我写了人话。”
许清渠一怔，随即苦笑。
“那大概不旧。”
隔壁顾怀璧走出来，脸色比平日更冷。
谢停云问：“顾兄如何？”
顾怀璧淡淡道：“尚可。”
谢停云点头：“翻译一下，就是写得不错。”
顾怀璧看他一眼。
“你若因此被黜，我不会替你哭。”
“你会替我骂考官。”
顾怀璧沉默。
因为他发现自己可能真的会。
卷子送入弥封房时，裴敬修的人已经等在那里。
一名书吏翻到谢停云那份，手指在封角处停了一瞬。
没有暗记。
没有夹带。
只有卷纸边缘一点尚未全干的墨痕，像一粒小小的灯火。
书吏低声道：“这卷……要不要单放？”
帘后，有人轻轻开口。
“不必。”
“让它进阅卷房。”
“有些文章，死在考生手里没意思。”
“要死，也该死在众目睽睽之下。”
明明四周仍有磨墨声、咳嗽声、纸页翻动声，可那些声音都远了。
他没有急着往下铺典。
经义最怕一上来就把书袋倒空，哗啦啦一堆旧注，像搬来一座山压在纸上。看着厚重，实则读卷官只想问一句：你到底想说什么？
谢停云想说的很简单。
民，是本。
不是被驱赶的草，不是被遮眼的羊，更不是文阀口中“只配听令”的泥土。
他蘸墨，继续写下去。
“由者，非驱之若牛马；知者，非纵之以狂言。圣人使民由道，必先明其道之可由；使民趋善，必先知其善之可趋。”
这一句写完，识海中书灵轻轻“咦”了一声。
谢停云在心里问：“怎么？”
书灵道：“检测到宿主没有硬抄注疏。”
谢停云：“夸人可以不要这么阴阳怪气。”
书灵认真道：“这是事实。”
谢停云懒得理它。
他知道这题的刀口在哪里。
若他直接骂旧儒愚民，那就是狂。
若他顺着旧注说百姓不可知，那就是跪。
所以他要做的，是把“由之”与“知之”重新扣回“教化”。
不是百姓天生愚，所以不该知道。
而是治民之道，不能止于口令。
他写：“夫不知米价者，不能议饥寒；不知徭役者，不能明疾苦；不知律令者，易为胥吏所欺；不识文字者，虽有冤而不能诉。”
笔尖到这里，忽然顿了一下。
贡院外，那些排队买《开蒙百字本》的脸，在他脑海里一张张闪过。
卖豆浆的老汉，抱孩子的妇人，袖口磨破的许青禾，还有那个念出“灯”字便笑得像捡了银子的小孩。
谢停云落笔更稳。
“故欲使民不乱，先使民不惑；欲使民知礼，先使民知饥寒何以得解；欲使民奉法，先使民知法不为豪右私器。”
隔壁号舍，顾怀璧原本已经起了自己的破题。
他的写法极稳，先以孝悌为本，转而论教化，最后补一句“民知不可骤开”。
这几乎是最安全的路。
可谢停云的笔声传过来时，他停住了。
虽然看不见卷子，可他太熟悉谢停云了。
这人写文章时有一种很欠揍的节奏。
前面看似平平，像在好好说话；写到中段，忽然就把刀递到你喉咙边，还礼貌问一句：疼吗？
顾怀璧沉默片刻，把自己卷上“不可骤开”四字划掉。
青砚若在这里，定要哭着说一句：公子，你又被谢公子带偏了。
可顾怀璧知道，这不是带偏。
是他原本就不该退。
更远处，几个京中世家举子已经写得飞快。
他们的破题几乎像一个模子刻出来。
“上知而下从。”
“民性易惑，故不可骤启。”
“圣贤设教，贵在尊卑有序。”
字字稳，句句顺，像一条被前人踩了无数遍的路。走在上面不会摔，也看不见路旁被踩进泥里的草。
有个寒门举子握着笔，望着题纸发呆。
他昨日还买过《开蒙百字本》，今日却不得不在卷上写“民不必知”。
笔尖悬了很久，最终还是落下。
谢停云没有看见这一幕。
可他仿佛听见了一声很轻的叹息。
这就是这题最狠的地方。
它不是只逼谢停云一个人低头。
它逼所有想往上走的寒门，在前程和心里那盏灯之间，先砸掉一盏。
贡院高处，灰须考官裴敬修走过长廊。
他看不见糊名卷，却能看见各号舍考生的神色。
多数人低头奋笔，写得很快。
太快。
快到像早有答案。
裴敬修唇角微不可察地弯了一下。
这题一出，京中许多举子自然会知道怎么写。
圣贤旧训，百姓从令。
越稳，越合旧法。
至于谢停云。
他若敢写“民可知”，便是自找死路。
若不敢写，那寒灯社便成了笑话。
高处另一边，韩执中负手而立，脸色很沉。
他没有说话，却一直看着谢停云那一排号舍。
风掠过贡院，灯火一阵摇晃。
谢停云已经写到承题。
“君子务本，本不在自尊其位，而在使天下各得其生。民得其生，则礼义可兴；民明其理，则奸弊难藏。是故藏书于高阁，不如开卷于闾巷；空谈化民，不如先令民识一字、明一理、少受一欺。”
这几句写完，谢停云心口微微发热。
识海中，书库一层书架亮起。
《论语集注》旁边，缓缓浮出几行新的光字。
“民本解构完成。”
“文德值消耗：低。”
“文章契合度：高。”
“评价：借古义，立新骨。”
书灵难得没有吐槽。
谢停云反倒不习惯。
“怎么不说我文盲边缘了？”
书灵道：“宿主此刻像半个读书人。”
“半个？”
“另半个像会把考官气出病的祸害。”
谢停云笑了。
这一笑落在卷上，就成了最后一转。
“若谓民不可知，则教化何为？若谓民但可驱使，则仁政何在？圣人言本，非令君子自筑高台而俯万民也，乃使君子知：高台之下，皆国之根。根伤而枝叶不败者，未之有也。”
最后一句，他写得极重。
“故今日之本，在民生，在民智，在使天下寒灯不灭。”
墨迹未干。
号舍外忽然传来一声轻响。
一个巡场小吏停在他门前，目光落在卷上，瞳孔缩了一下。
他看见了。
虽然只看见半句。
寒灯不灭。
小吏喉结滚了滚，低声道：“谢举子，卷面慎言。”
谢停云抬头，语气很平。
“多谢提醒。”
小吏还想再说什么，旁边差役已催他继续巡视。
他只得走开。
半个时辰后，第一场收卷。
无数卷纸被收卷吏一份份压平、编号、糊名。
有人面如死灰，有人长舒一口气，也有人低声说这题稳了。
许清渠经过谢停云号舍前，眼神复杂。
“谢兄写了旧解？”
谢停云收拾笔墨。
“我写了人话。”
许清渠一怔，随即苦笑。
“那大概不旧。”
隔壁顾怀璧走出来，脸色比平日更冷。
谢停云问：“顾兄如何？”
顾怀璧淡淡道：“尚可。”
谢停云点头：“翻译一下，就是写得不错。”
顾怀璧看他一眼。
“你若因此被黜，我不会替你哭。”
“你会替我骂考官。”
顾怀璧沉默。
因为他发现自己可能真的会。
卷子送入弥封房时，裴敬修的人已经等在那里。
一名书吏翻到谢停云那份，手指在封角处停了一瞬。
没有暗记。
没有夹带。
只有卷纸边缘一点尚未全干的墨痕，像一粒小小的灯火。
书吏低声道：“这卷……要不要单放？”
帘后，有人轻轻开口。
“不必。”
“让它进阅卷房。”
“有些文章，死在考生手里没意思。”
“要死，也该死在众目睽睽之下。”