第二日天还没亮，省城的风就钻进了醉仙楼的窗缝。
谢停云醒得早。
不是因为他解元之后激动得睡不着。
恰恰相反，他昨夜睡得很沉。
陆小乙在门外守了一夜，期间进来看过三次。第一次看见谢停云睡得像死过去，吓得差点喊大夫；第二次看见他翻了个身，又觉得公子不愧是公子，连睡觉都很有解元气象；第三次干脆抱着锅盖蹲在门槛旁，开始脑补自己日后是不是也能混个“解元书童”的名号。
姜照雪经过时看了他一眼。
“你蹲这里做什么？”
陆小乙认真道：“守护我家公子的文气。”
姜照雪沉默片刻。
“文气若知道你拿锅盖守它，怕是当场改投顾怀璧。”
陆小乙捂住胸口。
这话太毒。
比贡院的隔夜馒头还硬。
谢停云推门出来时，听见最后一句，忍不住笑了。
“别吵了。”
他看向东方。
天边刚露出一点鱼肚白，贡院方向还笼在青灰雾色里，像一头没睡醒的巨兽。
昨夜醉仙楼里满堂红绸，寒门考生哭笑成团，柳承嗣脸白得像刚从墙上刮下来的灰。
可热闹退后，剩下的只有那张名帖。
青字号二十七。
卷角。
谢停云指尖仍能记起名帖边缘那一点粗糙感。
书库里，书灵坐在一摞书上，晃着小短腿。
“检测到宿主即将接触科场核心证物。”
谢停云在心里问：“能开检索吗？”
书灵道：“可开启基础辨伪类目。”
下一瞬，几本书浮在他眼前。
《古代纸张工艺简表》。
《墨迹渗透与纸纤维观察》。
《档案封存常识》。
贡院门口，韩执中的属官已经等在那里。
昨日放榜时人山人海，今日却冷清得厉害。榜墙前只剩些不肯散去的寒门考生，有人还在抬头看黄榜最上方那三个字，像怕一眨眼就会消失。
“谢解元，请。”
属官态度比昨日客气，却也更谨慎。
谢停云跨进贡院，陆小乙刚要跟，被差役拦下。
“闲杂人等不得入内。”
陆小乙立刻急了：“我不是闲杂人等，我是解元身边最不闲的人！”
差役没听懂，但觉得这话大概不是什么官话。
姜照雪淡淡道：“让他进。”
差役看向属官。
属官犹豫片刻，还是点头。
毕竟昨夜守弥封房时，这位抱锅盖的小书童误打误撞立了功。虽然方式不太体面，但贡院如今最不缺体面，最缺活证人。
旧书房里，韩执中正在等。
他一夜未睡，眼下有青色，背却依旧挺得笔直。桌上放着一只铁匣，封泥未破，韩执中的私印压在上头，朱色像干涸的血。
“来了。”
韩执中抬眼。
谢停云行礼。
“学生见过韩公。”
韩执中没有寒暄，直接指向铁匣。
“青字号二十七，你的原卷。”
屋里还有三名同考官，两名誊录官，以及昨夜被卸了下巴、如今被绑在角落里的赵槐。
赵槐脸色灰败，眼神躲闪，像一只被雨淋透的老鼠。
薛闻之也在。
他仍是那副温厚模样，袖口整洁，笑意恰到好处。
若不是谢停云早知此人底细，几乎要以为他只是来旁听的老好人。
韩执中亲手启封。
封泥裂开的声音很轻。
可屋里所有人都听得清清楚楚。
卷子被取出。
贡纸平整，墨迹誊录清晰，卷角处果然有一点极淡的痕迹。
不仔细看，像墨汁不慎溅上。
仔细看，也还是像墨汁不慎溅上。
这才可怕。
太像偶然，便足以掩盖蓄意。
韩执中把卷子推到谢停云面前。
“看。”
谢停云没有立刻碰卷。
他先看桌面，又看烛火，再看窗外光线。
众人微微皱眉。
薛闻之温声道：“谢解元可是看不出？”
这话很轻，却像一根针。
看不出，便说明韩执中多疑。
看出来，便说明谢停云早知暗记。
屋里气氛瞬间变了。
陆小乙听不懂弯弯绕绕，只觉得这位薛大人说话像凉茶里泡了刀片。
谢停云却笑了。
“看证物，不能只看正面。”
他抬手，让属官把烛台移到卷角侧后。
烛光斜斜压过纸面。
那一点淡墨忽然变了。
墨点旁边的纸纹里，浮出半圈极细的水痕。
像半片月。
也像一只睁开的黑眼睛。
屋里有人倒吸一口冷气。
韩执中眼神沉下去。
谢停云又取来一张空白贡纸，放在旁边，同样用斜光照着。
空白贡纸干净。
没有半月。
他再把卷子翻到背面。
那半月痕迹依旧在，只是更淡，像藏在骨头里的旧伤。
“墨点只是幌子。”
谢停云道。
“真正的暗记不在墨上，在纸里。若我没猜错，这是用加了松香的朱砂水先润过纸角，干后无色，遇热光斜照便现纹。”
一名誊录官忍不住道：“你怎么知道？”
谢停云认真道：“小时候穷，买不起好纸，什么烂纸都写过。纸有没有被水气伤过，一眼看得出。”
陆小乙立刻点头。
“对，我家公子穷得很专业。”
屋里死寂了一瞬。
韩执中的眼角抽了抽。
姜照雪站在门边，唇角微不可察地动了一下。
谢停云继续道：“更巧的是，这半月痕不该出现在已誊录的朱卷上。若是在入场前纸张自带瑕疵，贡院选纸时该剔除。若是考生自己做的，入场搜检也该查出。若是誊录后才有，那就更有意思了。”
他抬头，看向薛闻之。
“说明有人在弥封、誊录、评卷之间，给它补了一只眼睛。”
薛闻之神色不动。
“谢解元慎言。科场事大，岂可凭一处纸纹便断人舞弊？”
“薛大人说得对。”
谢停云点头。
“单独一份卷，有可能是偶然。”
他伸手，轻轻点在卷角旁。
“所以要看同批纸。看同样被评为上等的卷。看有没有半月、双线、残星之类不同痕迹。看这些痕迹是否和名次高低相合。看负责经手的人，是否总是那几位。”
韩执中慢慢抬眼。
谢停云的话不华丽。
却很像他的策论。
不问谁喊冤。
只问证据链怎么走。
薛闻之袖中手指轻轻一紧。
谢停云看见了。
他笑了笑。
“薛大人不必紧张。”
“我只是一个刚中的寒门解元，哪里懂这些阴私手段。”
陆小乙小声嘀咕：“公子每次说自己不懂，别人就该准备棺材了。”
这回，连一个同考官都没忍住咳了一声。
韩执中忽然道：“谢停云。”
“学生在。”
“若这暗记是真的，你可知后果？”
谢停云道：“知道。”
韩执中盯着他。
“这只眼睛既能害你，也能保你。若有人说，你的解元，是因暗记被取中，你如何自辩？”
屋里再次安静。
这才是最毒的地方。
暗记在他的卷上。
哪怕他是受害者，也能被说成得利者。
谢停云低头看着那份卷。
片刻后，他笑了一声。
“那就简单了。”
韩执中皱眉：“简单？”
“是。”
谢停云抬头。
“文章若是偷来的，补不出来。”
“才学若是买来的，问不出来。”
“暗记若只长在我一人的卷上，我谢停云任凭处置。”
“可若这只眼睛不止看过我一人……”
他看向满屋官员，声音很轻。
“那今日该自辩的，便不是学生。”
“是这座贡院。”
谢停云醒得早。
不是因为他解元之后激动得睡不着。
恰恰相反，他昨夜睡得很沉。
陆小乙在门外守了一夜，期间进来看过三次。第一次看见谢停云睡得像死过去，吓得差点喊大夫；第二次看见他翻了个身，又觉得公子不愧是公子，连睡觉都很有解元气象；第三次干脆抱着锅盖蹲在门槛旁，开始脑补自己日后是不是也能混个“解元书童”的名号。
姜照雪经过时看了他一眼。
“你蹲这里做什么？”
陆小乙认真道：“守护我家公子的文气。”
姜照雪沉默片刻。
“文气若知道你拿锅盖守它，怕是当场改投顾怀璧。”
陆小乙捂住胸口。
这话太毒。
比贡院的隔夜馒头还硬。
谢停云推门出来时，听见最后一句，忍不住笑了。
“别吵了。”
他看向东方。
天边刚露出一点鱼肚白，贡院方向还笼在青灰雾色里，像一头没睡醒的巨兽。
昨夜醉仙楼里满堂红绸，寒门考生哭笑成团，柳承嗣脸白得像刚从墙上刮下来的灰。
可热闹退后，剩下的只有那张名帖。
青字号二十七。
卷角。
谢停云指尖仍能记起名帖边缘那一点粗糙感。
书库里，书灵坐在一摞书上，晃着小短腿。
“检测到宿主即将接触科场核心证物。”
谢停云在心里问：“能开检索吗？”
书灵道：“可开启基础辨伪类目。”
下一瞬，几本书浮在他眼前。
《古代纸张工艺简表》。
《墨迹渗透与纸纤维观察》。
《档案封存常识》。
贡院门口，韩执中的属官已经等在那里。
昨日放榜时人山人海，今日却冷清得厉害。榜墙前只剩些不肯散去的寒门考生，有人还在抬头看黄榜最上方那三个字，像怕一眨眼就会消失。
“谢解元，请。”
属官态度比昨日客气，却也更谨慎。
谢停云跨进贡院，陆小乙刚要跟，被差役拦下。
“闲杂人等不得入内。”
陆小乙立刻急了：“我不是闲杂人等，我是解元身边最不闲的人！”
差役没听懂，但觉得这话大概不是什么官话。
姜照雪淡淡道：“让他进。”
差役看向属官。
属官犹豫片刻，还是点头。
毕竟昨夜守弥封房时，这位抱锅盖的小书童误打误撞立了功。虽然方式不太体面，但贡院如今最不缺体面，最缺活证人。
旧书房里，韩执中正在等。
他一夜未睡，眼下有青色，背却依旧挺得笔直。桌上放着一只铁匣，封泥未破，韩执中的私印压在上头，朱色像干涸的血。
“来了。”
韩执中抬眼。
谢停云行礼。
“学生见过韩公。”
韩执中没有寒暄，直接指向铁匣。
“青字号二十七，你的原卷。”
屋里还有三名同考官，两名誊录官，以及昨夜被卸了下巴、如今被绑在角落里的赵槐。
赵槐脸色灰败，眼神躲闪，像一只被雨淋透的老鼠。
薛闻之也在。
他仍是那副温厚模样，袖口整洁，笑意恰到好处。
若不是谢停云早知此人底细，几乎要以为他只是来旁听的老好人。
韩执中亲手启封。
封泥裂开的声音很轻。
可屋里所有人都听得清清楚楚。
卷子被取出。
贡纸平整，墨迹誊录清晰，卷角处果然有一点极淡的痕迹。
不仔细看，像墨汁不慎溅上。
仔细看，也还是像墨汁不慎溅上。
这才可怕。
太像偶然，便足以掩盖蓄意。
韩执中把卷子推到谢停云面前。
“看。”
谢停云没有立刻碰卷。
他先看桌面，又看烛火，再看窗外光线。
众人微微皱眉。
薛闻之温声道：“谢解元可是看不出？”
这话很轻，却像一根针。
看不出，便说明韩执中多疑。
看出来，便说明谢停云早知暗记。
屋里气氛瞬间变了。
陆小乙听不懂弯弯绕绕，只觉得这位薛大人说话像凉茶里泡了刀片。
谢停云却笑了。
“看证物，不能只看正面。”
他抬手，让属官把烛台移到卷角侧后。
烛光斜斜压过纸面。
那一点淡墨忽然变了。
墨点旁边的纸纹里，浮出半圈极细的水痕。
像半片月。
也像一只睁开的黑眼睛。
屋里有人倒吸一口冷气。
韩执中眼神沉下去。
谢停云又取来一张空白贡纸，放在旁边，同样用斜光照着。
空白贡纸干净。
没有半月。
他再把卷子翻到背面。
那半月痕迹依旧在，只是更淡，像藏在骨头里的旧伤。
“墨点只是幌子。”
谢停云道。
“真正的暗记不在墨上，在纸里。若我没猜错，这是用加了松香的朱砂水先润过纸角，干后无色，遇热光斜照便现纹。”
一名誊录官忍不住道：“你怎么知道？”
谢停云认真道：“小时候穷，买不起好纸，什么烂纸都写过。纸有没有被水气伤过，一眼看得出。”
陆小乙立刻点头。
“对，我家公子穷得很专业。”
屋里死寂了一瞬。
韩执中的眼角抽了抽。
姜照雪站在门边，唇角微不可察地动了一下。
谢停云继续道：“更巧的是，这半月痕不该出现在已誊录的朱卷上。若是在入场前纸张自带瑕疵，贡院选纸时该剔除。若是考生自己做的，入场搜检也该查出。若是誊录后才有，那就更有意思了。”
他抬头，看向薛闻之。
“说明有人在弥封、誊录、评卷之间，给它补了一只眼睛。”
薛闻之神色不动。
“谢解元慎言。科场事大，岂可凭一处纸纹便断人舞弊？”
“薛大人说得对。”
谢停云点头。
“单独一份卷，有可能是偶然。”
他伸手，轻轻点在卷角旁。
“所以要看同批纸。看同样被评为上等的卷。看有没有半月、双线、残星之类不同痕迹。看这些痕迹是否和名次高低相合。看负责经手的人，是否总是那几位。”
韩执中慢慢抬眼。
谢停云的话不华丽。
却很像他的策论。
不问谁喊冤。
只问证据链怎么走。
薛闻之袖中手指轻轻一紧。
谢停云看见了。
他笑了笑。
“薛大人不必紧张。”
“我只是一个刚中的寒门解元，哪里懂这些阴私手段。”
陆小乙小声嘀咕：“公子每次说自己不懂，别人就该准备棺材了。”
这回，连一个同考官都没忍住咳了一声。
韩执中忽然道：“谢停云。”
“学生在。”
“若这暗记是真的，你可知后果？”
谢停云道：“知道。”
韩执中盯着他。
“这只眼睛既能害你，也能保你。若有人说，你的解元，是因暗记被取中，你如何自辩？”
屋里再次安静。
这才是最毒的地方。
暗记在他的卷上。
哪怕他是受害者，也能被说成得利者。
谢停云低头看着那份卷。
片刻后，他笑了一声。
“那就简单了。”
韩执中皱眉：“简单？”
“是。”
谢停云抬头。
“文章若是偷来的，补不出来。”
“才学若是买来的，问不出来。”
“暗记若只长在我一人的卷上，我谢停云任凭处置。”
“可若这只眼睛不止看过我一人……”
他看向满屋官员，声音很轻。
“那今日该自辩的，便不是学生。”
“是这座贡院。”