陈既白起身时,殿中气氛又变了。

    三皇子发难,像刀从侧面刺来。

    陈既白不同。

    他是当朝文宗,是许多官员座师的座师。他不需要抬高声音,也不需要给谢停云扣帽子。

    他只要开口,满殿便会认真听。

    元佑帝道:“陈卿问。”

    陈既白向御座一礼,随后看向谢停云。

    “谢贡士十弊十策,皆从寒门、百姓处着眼。老夫听来,有可取之处。”

    这一句先肯定。

    比直接反对更难防。

    “但治国不是只见其苦,还要知其势;不是只怀善意,还要能持秩序。”

    陈既白缓缓道:“你主张开学路、广寒门、使更多人知书明理。此意甚善。”

    “可天下官位有数,士子日多。若人人读书,人人求仕,取而不得者,是否怨朝廷?”

    “寒门骤贵,无族学约束,无世代家法,无田产根基,一旦握权,是否更易贪急?”

    “又或寒士以贫为德,以富为罪,入朝之后凡见世家皆斥,凡旧制皆改,是否会使上下相攻、朝局大乱?”

    三问落下,殿中许多人暗暗点头。

    这不是简单的“寒门不配”。

    而是一套看似完整的秩序之论。

    读书人多,官位少,失意者会怨。

    寒门无根,骤然得势,可能更贪。

    寒门带着怨气入仕,可能把改革变成报复。

    陈既白没有骂寒门粗鄙。

    他只是把寒门入仕之后最坏的可能,一件件摆到御前。

    顾怀璧眉头慢慢皱紧。

    他出身江南顾氏,比谁都明白世家为何能在朝堂长久。族学培养、田庄供养、门生故旧、家法名声,这些既是特权,也是成本。

    一个寒门官员若没有这些支撑,确实更容易被钱财、权势、党争裹走。

    所以陈既白的问题,不全是偏见。

    最难反驳的偏见,往往都掺着一部分事实。

    谢停云没有立刻回答。

    陈既白看着他。

    “你可以说世家也有贪官。”

    “当然有。”

    “你也可以说寒门也有贤臣。”

    “当然也有。”

    陈既白道:“可朝廷用人,不能只凭几个例子。制度要防的,正是人性之恶。”

    “世家子纵有贪念,尚顾族名,顾祖祠,顾后世清议。寒门一身无系,若只求今朝富贵,朝廷拿什么牵住他?”

    这话听着刺耳,却把世家最引以为傲的东西说了出来。

    名望既是门票,也是绳索。

    陈既白真正要问的,是没有这根绳索的人,凭什么可信。

    谢停云点头。

    “陈公这句话,学生赞同。”

    殿中有人一愣。

    就连陈既白也略微停顿。

    他原以为谢停云会针锋相对。

    没想到先认了。

    谢停云道:“制度当然要防人性之恶。”

    “所以学生不明白,陈公为何只防寒门之恶,不防世家之恶?”

    陈既白神色不变。

    “老夫何时说不防世家?”

    “陈公方才说,寒门无家法约束,骤贵易贪。学生便想请问,若家法真能防贪,为何天下兼并田地、隐匿税额、垄断书价、把持科举的,少有孤身寒士,多有百年大族?”

    殿中骤静。

    顾怀璧眼皮一跳。

    这句话连他家也在射程里。

    谢停云的公平,再次稳定发挥。

    陈既白道:“世家有弊,可借国法裁之。寒门无根,则难以预察。”

    “无根便难察,有根就好察?”

    谢停云问:“一棵树若根扎进六部、州府、书院、商号,枝叶互相遮护,陈公觉得更好查,还是更难查?”

    陈既白沉默一瞬。

    谢停云没有乘胜追击。

    他知道,若只把世家骂一遍,便落回陈既白设下的第三问——寒门以贫为德,以富为罪。

    于是他话锋一转。

    “但陈公有一问,学生以为极要紧。”

    “哪一问?”

    “寒门骤贵,会不会把改革做成报复。”

    陈既白眼神微动。

    谢停云道:“会。”

    这一个字,让殿中再次起了轻微骚动。

    萧承烬唇角微勾。

    承认便好。

    只要承认,寒门入仕就不是纯粹的正义。

    谢停云继续道:“人受过苦,不一定更懂公道。有时只会更想让别人也吃一遍自己的苦。”

    “穷过的人,可能怜贫。”

    “也可能一朝得势,最先关上身后的门。”

    许多寒门贡士脸色微变。

    这话太重。

    却没人能说全错。

    谢停云从临安一路走来,见过被压弯的寒士,也见过一旦靠上豪门,转头便比豪门更狠的人。

    苦难不是功名。

    穷也不是天然的德行。

    陈既白道:“既然如此,你为何还主张广开寒门?”

    “因为会作恶的不是寒门。”

    谢停云道:“是无人约束的权。”

    “寒门掌权会贪,世家掌权也会贪。区别不在出身,在制度是否让他贪得了、藏得住、还能传给儿子。”

    “陈公问拿什么牵住寒门。”

    “学生以为,不该拿祖祠牵。”

    “拿国法牵,拿考核牵,拿公开的账牵,拿百姓随时能告他的门牵。”

    “一个官员若必须靠怕辱没祖宗才不贪,那朝廷养的不是臣,是一群需要祖宗在背后盯着的孩子。”

    他抬手指向自己的十策。

    “赋册公开,防的是胥吏,不问他姓寒姓贵。”

    “仓粮抽验,防的是仓官,不问他祖上几代进士。”

    “官考问实,防的是所有坐在官位上的人。”

    “寒门不该因为穷而被优待。”

    “世家也不该因为贵而先被相信。”

    陈既白目光深了些。

    “那官位有数,读书人日多,失意者生怨,又如何?”

    谢停云道:“谁说读书的尽头只有做官?”

    满殿微怔。

    这句话在大胤,甚至比十弊更陌生。

    读书不做官,做什么?

    谢停云道:“可教书,可校籍,可治农政,可管商账,可修水利,可做讼师,可入医馆。朝廷若只认官帽,天下读书人自然都挤一座独木桥。”

    “把百条路堵成一条,再怪桥上人多,不公道。”

    元佑帝指间木珠轻轻一碰。

    陈既白问:“可士人若入商、入工,岂不失其清贵?”

    谢停云笑了。

    “陈公。”

    “百姓种粮,匠人造器,商贩通货,都是养天下的事。”

    “读书人若一碰这些便失清贵,那所谓清贵,究竟是品格,还是不沾人间?”

    殿中有人脸色一僵。

    陈既白没有怒。

    他只是看着谢停云,看了很久。

    眼前这个年轻人并非要让寒门取代世家。

    他要拆掉的,是“门第可以替才能作保”这件事本身。

    这比扶几个寒门入仕更危险。

    也更大。

    陈既白缓缓问出最后一句。

    “照你所言,朝廷取士,当全然不问家世?”

    谢停云抬眼。

    “正是。”

    陈既白道:“若寒门无教养、少见识、乏器局,入仕误国呢?”

    三皇子一侧,有人低低笑了一声。

    问题终于回到了最锋利处。

    陈既白望着谢停云。

    “寒门之中,蠢人甚多。”

    谢停云点头。

    “世家之中,也不少。”

    满殿一寂。

    下一刻,他拱手向御座。

    “陛下。”

    “学生的答案,其实只有一句。”

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