姜照雪到贡院时，夜已经深了。
她没有走正门。
正门有礼法，有规矩，有一堆等着拿规矩压人的官吏。
她走的是贡院东墙外一条排水暗沟。
暗沟很窄，水味很重。
陆小乙跟在后面，捂着鼻子，满脸写着“我命苦”。
“姜公子，咱们是不是有点不体面？”
姜照雪头也不回。
“你顶锅盖跑半城的时候，很体面？”
陆小乙闭嘴了。
他觉得姜公子这人哪里都好，就是嘴和他家公子像同一个先生教出来的。
专扎肺管子。
东墙内侧，早有两名青衣人等着。
他们不像普通差役。
靴底无声，袖口紧束，腰间短弩藏在披风下。
姜照雪把油纸条递给为首那人。
“青字号二十七。”
那人看完，脸色微变。
“郡……公子，要不要亮令？”
姜照雪道：“现在亮令，薛闻之就会缩手。我要他继续伸。”
“那若真动了卷？”
姜照雪抬眼看向远处弥封房的灯。
“所以我们先到。”
弥封房四周，已经被韩执中的人守住。
可守门的人防的是明贼。
墨社最会走的，从来不是门。
而是送饭的小窗、倒灰的窄道、换蜡的廊口，甚至是官吏彼此心照不宣的一个眼神。
姜照雪带来的五名密探，没有惊动守卫。
一个守小窗。
一个守灰道。
一个盯夜食。
一个藏在誊录房梁上。
最后一个，跟着她守在弥封房后廊阴影里。
这一路上，姜照雪一句废话都没有。
可她越安静，陆小乙越害怕。
他跟着谢停云这么久，已经总结出经验。
真正要出大事的人，反而不爱嚷嚷。
比如他家公子平时嘴贱，真动刀子的时候，眼神比账房先生算利息还冷。
姜照雪也是。
她平时毒舌，真到了贡院墙下，整个人像一柄收在鞘里的剑。
不出声。
却让人不敢碰。
她心里其实也急。
谢停云那份卷若丢了，丢的不只是一场乡试。
是寒门刚刚聚起来的一点信。
世家最怕寒门相信自己能赢。
所以他们不是非要谢停云死。
他们要让所有看着谢停云的人，都觉得“原来赢也是假的”。
这比杀人恶心得多。
陆小乙本来也想守。
姜照雪看了他一眼，把他塞进廊下柴堆。
“你守住嘴。”
陆小乙很委屈。
但他也知道，自己这张嘴若没守住，可能比贼还可怕。
二更时，灰道里先钻出一只手。
那手捏着一包药粉，想往弥封房通风口里撒。
守灰道的密探只伸出两根手指，便把人拎了出来。
那人刚要咬牙，姜照雪已经卸了他的下巴。
三更前，又有换蜡的小厮来敲门。
托盘里摆着十六支新蜡。
其中一支掰开，里面藏着一截细铁丝。
姜照雪看着那截铁丝，眼底冷意更重。
对方不是只准备了一招。
这是把弥封房当成了筛子，哪里有孔，便往哪里钻。
若不是陆小乙在后厨撞破一角，今夜至少有三处能动手。
而贡院里大多数人，还会以为自己守得密不透风。
三更时，后厨方向果然来了人。
一名老厨役提着食盒，颤巍巍走到弥封房侧门。
“给各位大人送热汤。”
守门差役刚要拦，屋里一名书吏便开口。
“让他进来，夜深了，诸位都辛苦。”
声音很熟。
正是赵槐。
老厨役低头进门。
食盒打开，第一层是汤。
第二层是饼。
第三层，却夹着一枚小小的铜钥。
钥匙还没落到赵槐袖中，一只短刀便贴上了老厨役的喉咙。
姜照雪从阴影里走出来。
“汤不错。”
她看着赵槐。
“就是料太杂。”
赵槐脸色瞬间惨白。
屋里几名书吏同时站起。
其中一人手往袖中缩。
房梁上，一枚短弩无声抵住他的后颈。
“别动。”
那人僵住。
赵槐强撑着道：“贡院重地，你是什么人，敢私闯弥封房？”
姜照雪没有答。
她抬手，将那张油纸条拍在案上。
青廿七，黑点，柳别院。
赵槐瞳孔猛缩。
“污蔑！”
“是吗？”
姜照雪看向老厨役。
“谁让你送钥匙？”
老厨役嘴唇发抖，不敢说。
赵槐忽然厉声道：“科场重地，岂容外人审问！来人——”
他话音未落，外头忽然响起韩执中的声音。
“老夫也想听听。”
赵槐整个人像被抽了骨头。
韩执中推门进来，身后跟着冯青和几名差役。
他看见姜照雪，并不意外。
或者说，他这种人一旦决定查，就不会只查自己眼皮底下那点东西。
姜照雪拱手。
“韩公，事急从权。”
韩执中冷哼。
“事急可以，越墙不行。”
陆小乙藏在柴堆里小声嘀咕：“我们走的是沟。”
姜照雪眼角一跳。
韩执中也听见了。
他沉默了一瞬，像是强忍着没骂人。
最后只道：“闭嘴。”
陆小乙立刻把自己埋进柴火里。
老厨役终于撑不住，跪地磕头。
“是有人给小人银子，让小人把钥匙送给赵书吏，小人只知道换一只匣，别的真不知道！”
韩执中问：“哪只匣？”
老厨役哭道：“青字号……二十七。”
屋里死寂。
韩执中的脸色彻底冷了。
他缓缓看向赵槐。
赵槐忽然笑了。
笑得比哭还难看。
“韩公，卑职只是听命行事。”
韩执中道：“听谁的命？”
赵槐嘴唇动了动。
下一瞬，他脸色猛地发青。
姜照雪眼疾手快，一把卸了他的下巴。
一枚黑色蜡丸从赵槐齿间滚落。
毒丸。
陆小乙从柴堆里探出头，倒吸一口冷气。
“这帮人怎么动不动就咬东西？牙口也太忙了。”
没人笑。
因为所有人都知道，这颗毒丸意味着什么。
赵槐不是贪银的小吏。
他背后有人。
而那个人，正在贡院里。
姜照雪看向韩执中。
“韩公，卷子要立刻重封。”
韩执中点头。
“青字号二十七，另置铁匣，由老夫亲押。”
姜照雪补了一句。
“还有所有带黑点的封签、废封、誊录底稿，一并封存。”
韩执中看她一眼。
“你懂科场？”
姜照雪淡淡道：“不懂。”
“那你为何知道封存底稿？”
“谢停云说过。”
屋里又是一静。
陆小乙立刻精神了，小声接道：“我家公子天下——”
姜照雪一眼扫过去。
陆小乙把后半句咽回肚子。
韩执中却忽然笑了一声。
很轻。
“好一个谢停云。”
他转身看向弥封房满墙卷匣。
“他人在贡院外，倒把这屋里每一只鬼都照出来了。”
灯火下，青字号二十七被放入铁匣。
封泥重压。
朱印落下。
这一次，旁边又多了一枚韩执中的私印。
老主考收起印章，声音冷得像霜。
“从此刻起，谁再碰此匣。”
“以谋逆科场论。”
她没有走正门。
正门有礼法，有规矩，有一堆等着拿规矩压人的官吏。
她走的是贡院东墙外一条排水暗沟。
暗沟很窄，水味很重。
陆小乙跟在后面，捂着鼻子，满脸写着“我命苦”。
“姜公子，咱们是不是有点不体面？”
姜照雪头也不回。
“你顶锅盖跑半城的时候，很体面？”
陆小乙闭嘴了。
他觉得姜公子这人哪里都好，就是嘴和他家公子像同一个先生教出来的。
专扎肺管子。
东墙内侧，早有两名青衣人等着。
他们不像普通差役。
靴底无声，袖口紧束，腰间短弩藏在披风下。
姜照雪把油纸条递给为首那人。
“青字号二十七。”
那人看完，脸色微变。
“郡……公子，要不要亮令？”
姜照雪道：“现在亮令，薛闻之就会缩手。我要他继续伸。”
“那若真动了卷？”
姜照雪抬眼看向远处弥封房的灯。
“所以我们先到。”
弥封房四周，已经被韩执中的人守住。
可守门的人防的是明贼。
墨社最会走的，从来不是门。
而是送饭的小窗、倒灰的窄道、换蜡的廊口，甚至是官吏彼此心照不宣的一个眼神。
姜照雪带来的五名密探，没有惊动守卫。
一个守小窗。
一个守灰道。
一个盯夜食。
一个藏在誊录房梁上。
最后一个，跟着她守在弥封房后廊阴影里。
这一路上，姜照雪一句废话都没有。
可她越安静，陆小乙越害怕。
他跟着谢停云这么久，已经总结出经验。
真正要出大事的人，反而不爱嚷嚷。
比如他家公子平时嘴贱，真动刀子的时候，眼神比账房先生算利息还冷。
姜照雪也是。
她平时毒舌，真到了贡院墙下，整个人像一柄收在鞘里的剑。
不出声。
却让人不敢碰。
她心里其实也急。
谢停云那份卷若丢了，丢的不只是一场乡试。
是寒门刚刚聚起来的一点信。
世家最怕寒门相信自己能赢。
所以他们不是非要谢停云死。
他们要让所有看着谢停云的人，都觉得“原来赢也是假的”。
这比杀人恶心得多。
陆小乙本来也想守。
姜照雪看了他一眼，把他塞进廊下柴堆。
“你守住嘴。”
陆小乙很委屈。
但他也知道，自己这张嘴若没守住，可能比贼还可怕。
二更时，灰道里先钻出一只手。
那手捏着一包药粉，想往弥封房通风口里撒。
守灰道的密探只伸出两根手指，便把人拎了出来。
那人刚要咬牙，姜照雪已经卸了他的下巴。
三更前，又有换蜡的小厮来敲门。
托盘里摆着十六支新蜡。
其中一支掰开，里面藏着一截细铁丝。
姜照雪看着那截铁丝，眼底冷意更重。
对方不是只准备了一招。
这是把弥封房当成了筛子，哪里有孔，便往哪里钻。
若不是陆小乙在后厨撞破一角，今夜至少有三处能动手。
而贡院里大多数人，还会以为自己守得密不透风。
三更时，后厨方向果然来了人。
一名老厨役提着食盒，颤巍巍走到弥封房侧门。
“给各位大人送热汤。”
守门差役刚要拦，屋里一名书吏便开口。
“让他进来，夜深了，诸位都辛苦。”
声音很熟。
正是赵槐。
老厨役低头进门。
食盒打开，第一层是汤。
第二层是饼。
第三层，却夹着一枚小小的铜钥。
钥匙还没落到赵槐袖中，一只短刀便贴上了老厨役的喉咙。
姜照雪从阴影里走出来。
“汤不错。”
她看着赵槐。
“就是料太杂。”
赵槐脸色瞬间惨白。
屋里几名书吏同时站起。
其中一人手往袖中缩。
房梁上，一枚短弩无声抵住他的后颈。
“别动。”
那人僵住。
赵槐强撑着道：“贡院重地，你是什么人，敢私闯弥封房？”
姜照雪没有答。
她抬手，将那张油纸条拍在案上。
青廿七，黑点，柳别院。
赵槐瞳孔猛缩。
“污蔑！”
“是吗？”
姜照雪看向老厨役。
“谁让你送钥匙？”
老厨役嘴唇发抖，不敢说。
赵槐忽然厉声道：“科场重地，岂容外人审问！来人——”
他话音未落，外头忽然响起韩执中的声音。
“老夫也想听听。”
赵槐整个人像被抽了骨头。
韩执中推门进来，身后跟着冯青和几名差役。
他看见姜照雪，并不意外。
或者说，他这种人一旦决定查，就不会只查自己眼皮底下那点东西。
姜照雪拱手。
“韩公，事急从权。”
韩执中冷哼。
“事急可以，越墙不行。”
陆小乙藏在柴堆里小声嘀咕：“我们走的是沟。”
姜照雪眼角一跳。
韩执中也听见了。
他沉默了一瞬，像是强忍着没骂人。
最后只道：“闭嘴。”
陆小乙立刻把自己埋进柴火里。
老厨役终于撑不住，跪地磕头。
“是有人给小人银子，让小人把钥匙送给赵书吏，小人只知道换一只匣，别的真不知道！”
韩执中问：“哪只匣？”
老厨役哭道：“青字号……二十七。”
屋里死寂。
韩执中的脸色彻底冷了。
他缓缓看向赵槐。
赵槐忽然笑了。
笑得比哭还难看。
“韩公，卑职只是听命行事。”
韩执中道：“听谁的命？”
赵槐嘴唇动了动。
下一瞬，他脸色猛地发青。
姜照雪眼疾手快，一把卸了他的下巴。
一枚黑色蜡丸从赵槐齿间滚落。
毒丸。
陆小乙从柴堆里探出头，倒吸一口冷气。
“这帮人怎么动不动就咬东西？牙口也太忙了。”
没人笑。
因为所有人都知道，这颗毒丸意味着什么。
赵槐不是贪银的小吏。
他背后有人。
而那个人，正在贡院里。
姜照雪看向韩执中。
“韩公，卷子要立刻重封。”
韩执中点头。
“青字号二十七，另置铁匣，由老夫亲押。”
姜照雪补了一句。
“还有所有带黑点的封签、废封、誊录底稿，一并封存。”
韩执中看她一眼。
“你懂科场？”
姜照雪淡淡道：“不懂。”
“那你为何知道封存底稿？”
“谢停云说过。”
屋里又是一静。
陆小乙立刻精神了，小声接道：“我家公子天下——”
姜照雪一眼扫过去。
陆小乙把后半句咽回肚子。
韩执中却忽然笑了一声。
很轻。
“好一个谢停云。”
他转身看向弥封房满墙卷匣。
“他人在贡院外，倒把这屋里每一只鬼都照出来了。”
灯火下，青字号二十七被放入铁匣。
封泥重压。
朱印落下。
这一次，旁边又多了一枚韩执中的私印。
老主考收起印章，声音冷得像霜。
“从此刻起，谁再碰此匣。”
“以谋逆科场论。”